Trước đây tôi không hiểu lắm, nhưng vừa rồi người đàn ông trung niên có khuôn mặt gầy ấy vẽ một cái thì đã đổ mồ hôi đầy đầu, mặt tái nhợt; nếu cô ấy tiếp tục vẽ mà không kiềm chế, chắc chắn sẽ thu hút sự chú ý không đáng có.

“Chúng ta đi thôi.” Diệp Tố quay đầu gọi Tiêu Ngọc và Hạ Nhĩ, rồi cùng với Minh Lưu Sa bước ra khỏi con phố buôn bán.

Thấy họ chuẩn bị rời đi, đám đông xem xét cũng dần tan đi.

Hai người thanh niên vốn đang thử nghiệm các phép thuật tăng tốc đứng lại trước một quầy hàng và thì thầm bàn luận:

“Ngay cả pháp sư Ngũ Hành Tông cũng phải chịu thua, những người này thuộc phái nào vậy?”

“Pháp sư Ngũ Hành Tông kia cũng không phải là người giỏi lắm; việc họ chiến thắng cũng là điều bình thường thôi. Chúng ta không cần lo lắng về họ đâu.”

“Đúng vậy, sắp đến giờ thi đấu rồi; chúng ta nên quay về tập trung chế tạo pháp khí thôi, đừng để những người tu luyện tự do khác giành được thành tích.”

……

“Chị cả ơi…” Hạ Nhĩ đếm ngón tay và nói: “Bốn mươi lá phép thuật tăng tốc cùng hai lá phép Kim Cương chỉ bán được năm trăm viên linh thạch cấp trung bình; lợi nhuận từ việc này cao hơn nhiều so với việc chúng ta chế tạo pháp khí, lại còn dễ dàng nữa.”

Tiêu Ngọc đẩy tay anh ta ra: “Làm sao có chuyện gì dễ dàng được? Em chưa thấy cách người pháp sư kia vẽ phép thuật à?”

Hạ Nhĩ suy nghĩ một lát rồi đồng ý: “Đúng là chị cả của chúng ta quá giỏi!”

Diệp Tố đã quen với những lời khen ngợi này từ Hạ Nhĩ rồi; cô lấy ra một viên linh thạch cấp trung bình và nói: “Chúng ta đổi lấy linh thạch cấp thấp để mua bánh bao ăn.”

Ánh mắt của Minh Lưu Sa sáng lên, nhưng anh lại bắt đầu nói chậm rãi: “Tôi… muốn ăn loại bánh có nhân thịt.”

“Được thôi, một viên linh thạch cấp trung bình này đủ cho chúng ta ăn lâu lắm đấy.” Diệp Tố nói, “Giữ lại năm mươi viên linh thạch cấp trung bình để mua nguyên liệu chế tạo pháp khí; số còn lại thì gửi về cho sư phụ và các em út.”

Sau khi đổi linh thạch xong, họ còn chi thêm một ít tiền để nhờ người mang một túi linh thạch cấp trung bình đến cho Thiên Cơ Môn; người nhận là sư phụ chủ tịch Trương Phong Phong.

Tu Chân Giới Có những hội dịch vụ chuyển phát đặc biệt này; thường chỉ cần trả một khoản tiền nhỏ là các kiếm sư sẽ giao hàng đến đích cần đến.

Diệp Tố Trên người cô ấy còn có năm mươi tảng linh thạch loại trung bình; cô đã nhờ các em út mua những nguyên liệu cần thiết cho mình.

Khi vài người bước vào cửa hàng bán nguyên liệu luyện pháp, họ đều không khỏi ngạc nhiên – những nguyên liệu mà trước đây chỉ có thể thấy trong sách giờ đây đã hiện ra trước mắt họ, và họ thậm chí có thể chạm vào chúng.

Diệp Tố Vì vẫn chưa quyết định nên chọn loại pháp khí nào để tham gia cuộc bầu cử, cô liền đi lang thang trong cửa hàng.

“Tôi…” Minh Lưu Sa tiến lại gần để nói chuyện.

“Nói bình thường đi; nếu không thì im miệng.” Diệp Tố Nhìn thấy vẻ mặt của em út thứ hai, cô biết rằng anh ta chắc chắn muốn nói một câu dài, từng từ một… có thể khiến người nghe phát điên lên được.

Minh Lưu Sa Đầu tiên là im lặng, sau đó mới mở miệng: “Chị cả ơi, con muốn mua nguyên liệu để luyện chế một số pháp khí nhỏ để bán; việc tham gia cuộc bầu cử pháp khí mới bắt đầu sau ba tháng nữa, vẫn kịp thời đấy.”

Diệp Tố Liếc nhìn anh ta: “Muốn kiếm thêm linh thạch à?”

“Khi chúng ta không ở đây, các em út khác có lẽ sẽ không thể đến Tông Vô Âm được.” Minh Lưu Sa Nhìn xuống đất, “Nếu có thêm nhiều linh thạch, họ cũng có thể tu luyện nhanh hơn.”

Tông Vô Âm và Thiên Cơ Môn đã có một thỏa thuận: Người đứng đầu Tông Vô Âm hàng năm sẽ luyện chế pháp khí cho các đệ tử của họ; điều kiện duy nhất là các đệ tử của Thiên Cơ Môn đôi khi được phép đến đó tu luyện. Tuy nhiên, thỏa thuận này không được công bố rõ ràng, vì vậy các đệ tử của Tông Vô Âm thường xuyên chế giễu và đối xử tệ bạc với những đệ tử của Thiên Cơ Môn.

Trước đây, luôn có Diệp Tố và những người khác che chở phía trước, nhưng bây giờ khi họ rời khỏi Tông, những đệ tử kia hoàn toàn không thể đối đầu nổi với họ.

“Cứ mua đi.” Diệp Tố nhìn qua hai em út khác đang lắng nghe chăm chú, nói: “Khi luyện xong pháp khí, chúng ta sẽ cùng nhau mang đi bán.”

Ba người lập tức cùng nhau nói: “Cảm ơn chị cả!” Rồi quay lại lựa chọn nguyên liệu một cách yên tâm.

**Chương 8**

Bốn người vẫn tiếp tục ở trong ngôi chùa cũ ngoại ô thành phố; hàng ngày họ đều dành thời gian để luyện chế pháp khí. Trước đây, do nguyên liệu khan hiếm, các đệ tử phải mất vài tháng mới có thể tích góp đủ để luyện chế một loại pháp khí, và trong suốt một năm họ có thể chỉ luyện được

Bây giờ có thể mua đủ tất cả nguyên liệu cùng lúc, nhiều người đang nỗ lực hết sức để chế tạo.

Minh Lưu Sa cùng với Tây Ngọc và Hạ Nhĩ trong thời gian này luôn tập trung vào việc chế tạo pháp khí; họ đã gần như đạt đến trình độ hoàn thiện trong việc luyện khí, chỉ còn lại bước cuối cùng là xây dựng nền tảng căn bản cho tu luyện.

Đối với những người chế tạo pháp khí muốn tiến bộ, thì những chiếc pháp khí họ chế tạo ra càng tốt, khả năng tiến bộ của họ càng cao. Ngoài việc nhận được sự giác ngộ thông qua quá trình chế tạo, việc có đủ linh khí cũng là điều kiện cơ bản để nâng cao trình độ tu luyện.

Còn về Diệp Tố, cô ấy liên tục vẽ các bức tranh Phù Lục để kiếm linh thạch. Việc chế tạo pháp khí đòi hỏi rất nhiều linh lực, và trong ngôi đền hoang tàn này, họ không có linh khí nào cả; vì vậy họ chỉ có thể sử dụng linh thạch thay thế.

Dù những tấm ấn Kim Cương rất quý giá, Diệp Tố cũng không bán chúng nữa, mà chỉ vẽ một số để chia cho các đồng môn, dùng để tự vệ.

Tu Chân Giới vì thường xuyên có những khu bí mật hay nơi truyền thừa được mở ra, nên nhiều người học được các kỹ thuật từ các phái khác; vì vậy cô ấy áp dụng nguyên tắc “ai giỏi thì được ưu tiên”. Nhưng do có trường hợp của Thiên Cơ Môn trước đó, Diệp Tố không muốn Ngũ Hành Tông tìm cớ để đòi hỏi những chiếc pháp khí của mình, nên cô ấy chỉ thỉnh thoảng mới bán những tấm ấn Tốc Chiếu ra ngoài.

……

Hạ Nhĩ vừa hoàn thành việc khắc các hoa văn lên thanh kiếm, thì ngẩng đầu lên và thấy Diệp Tố trở về: “Chị cả ơi, chị đang cầm cái gì vậy?”

“Cuốn ‘Toàn Thư Phù Lục’ à?” Tây Ngọc thu hồi linh lực lại, nói: “Chị cả ơi, loại sách như thế này chắc chắn là lừa đảo mà.”

Diệp Tố cầm cuốn sách dày cộm trên tay: “Không đắt đâu, chỉ cần ba nghìn viên linh thạch hạ phẩm thôi.”

Một cuốn sách kỹ thuật mà chỉ cần vài nghìn viên linh thạch là có thể mua được, Diệp Tố cũng không quá tin tưởng vào nó; miễn là có một kỹ thuật nào đó thực sự hữu ích, thì coi như là đã kiếm được lợi rồi.

Hôm nay, Diệp Tố đã vào thị trấn và bán hết những tấm ấn Tốc Chiếu mà cô ấy vẽ trong những ngày qua. Trên đường đi, cô ấy thấy một quầy hàng bán đủ loại sách kỹ thuật, và đã chọn mua cuốn “Toàn Thư Phù Lục” đó.

Diệp Tố ném cho họ một túi bánh bao và nói: “Chủ quầy bảo tôi lật qua vài trang; những bản đồ Phù Lục đó trông khá hoàn chỉnh.” Lúc đó, cô ấy đã hình dung sơ qua trong đầu và nghĩ rằng chắc chắn những bản đồ Phù Lục này sẽ hữu ích.

“Nhìn này…” Minh Lưu Sa tiến lại gần và nói.

Diệp Tố mở cuốn sách Phù Lục đó ra; trang đầu tiên cô đã xem rồi, nhưng từ trang thứ hai trở đi, các bản đồ Phù Lục trong sách đều là giả mạo – không có xu hướng biến động nào được thể hiện rõ ràng cả. Chỉ có vài trang mà chủ quầy đã lật ngẫu nhiên thôi là có thông tin đầy đủ về xu hướng biến động.

Mặc dù Tây Ngọc không hiểu gì về các bản đồ Phù Lục, nhưng cô ấy vẫn nhận ra một điều rất rõ: “Chị cả ơi, bản đồ này trông giống hệt bản đồ trước đó kìa.”