Bạch Thiện đã hẹn với Yin hoặc về thời gian gặp nhau, và vào sáng hôm sau, bốn người đã gặp nhau tại Kỳ Thế Đường.

Trịnh Đại chủ quán đã rất nhiệt tình đón tiếp họ, còn chuẩn bị cho họ một ấm trà ngon để thưởng thức. Trong lúc Trịnh Đại pha trà, ông ta cũng đã kiểm tra mạch cho Yin hoặc.

Ngay khi chạm vào cổ tay Yin hoặc, Trịnh Đại không khỏi cau mày và liếc nhìn anh ta.

Yin hoặc đã quen với tình huống này từ lâu rồi. Khi còn rất nhỏ, các vị lang y mà cha anh ta mời đến đều nói rằng số phận của anh ta không dài lắm, khó có thể lớn lên được vì cơ thể quá yếu ớt; việc uống thuốc bổ chỉ có thể làm tổn hại thêm đến sức khỏe mà thôi. Vì vậy, các vị lang y đó đều không dám kê đơn thuốc cho anh ta.

Sau đó, cha anh ta đã vào cung điện và xin được sự giúp đỡ của Thầy Y Đại Tần. Anh ta phải tắm thuốc mỗi hai ngày một lần, và sau hơn một năm điều trị bằng phương pháp này kết hợp với châm cứu, anh ta mới được uống thuốc.

Nhưng anh ta cũng không dám uống quá nhiều thuốc; thường thì sau một thời gian uống thuốc, anh ta lại phải tạm ngừng, vì sợ rằng việc uống quá nhiều sẽ khiến cơ thể trở nên yếu ớt hơn và gây ra các vấn đề sức khỏe khác.

Cho đến năm anh ta 13 tuổi, Thầy Y Đại Tần cuối cùng đã kê cho anh ta một đơn thuốc, và kể từ đó, ông ta không bao giờ quay lại nữa. Những đơn thuốc mà Thầy Y Đại Tần kê trong năm đó luôn thay đổi, nhưng kể từ hai năm trước, chúng không còn thay đổi nữa. Anh ta cảm thấy rất ngạc nhiên và hỏi bà ngoại, bà chỉ nói rằng sức khỏe của anh ta đã tốt lên nên không cần phải thay đổi đơn thuốc nữa.

Anh ta cũng cảm thấy rằng sức khỏe của mình đã tốt lên, vì vậy anh ta rất muốn đi học. Tuy nhiên, vào mùa đông, do thời tiết lạnh, một lần trong tháng Giêng, khi anh ta ăn tối cùng gia đình và trở về nhà muộn, anh ta bị gió lạnh làm ốm.

Trong lúc mê man, anh ta nghe thấy bà ngoại và cha mình nói: “Dù sao cũng phải giữ lại một chút máu mủ cho con trai sau này… Khi con qua khỏi cơn bệnh này, chúng ta sẽ bắt đầu tìm bạn gái cho nó; cần phải chăm sóc sức khỏe của thận cho nó, sau khoảng hai ba năm thì sẽ tìm vợ cho nó… Chắc chắn sẽ giữ được một chút máu mủ cho con trai sau này.”

Từ đó trở đi, anh ta biết rằng những viên thuốc được mang đến cho mình hàng ngày không phải để anh ta uống, mà là để con trai sau này của mình uống.

Ban đầu, anh ta rất không tin tưởng và đã lén lút tìm đến các vị lang y khác để được kiểm tra; kết quả là họ còn kém hơn c

Dù rằng cuối cùng bà ấy không thể chữa khỏi cho anh ta, và anh ta cũng không sống đến khi trưởng thành, nhưng anh ta vẫn không hối tiếc. Ít ra, những loại thuốc mà anh ta đang uống hiện nay là để dành cho chính mình, chứ không phải vì đứa con trai vô hình của mình.

Chủ quán Trịnh Đại rút tay lại, khuôn mặt cũng trở lại bình thường, ông cười nói với Yin hoặc: “Cậu bé Yin đã hồi phục tốt lắm rồi, tôi sẽ không làm phiền các bạn nữa.”

Nghe những lời an ủi giả tạo của chủ quán Trịnh Đại, Yin hoặc cười gật đầu rồi để ông ta ra ngoài.

Nhưng Mãn Bảo không nhận ra sự giả tạo của chủ quán Trịnh Đại, bà chỉ nghĩ rằng ông ta đang khen ngợi mình, vì vậy bà cười tươi và tiễn ông ta đến cửa phòng khám, sau đó mới quay lại nhìn Yin hoặc và nói: “Đi thôi, chúng ta vào phòng bên trong để châm cứu.”

Yin hoặc ngạc nhiên hỏi: “Châm cứu như thế nào?”

“Ông muốn hỏi về vị trí các huyệt chứ? Sau này tôi sẽ chỉ cho ông khi đang châm.”

“Không phải…”, Yin hoặc đỏ mặt và hỏi: “Tức là… tôi có cần phải cởi quần áo không?”

“Phải đấy, nếu không cởi quần áo thì làm sao châm được?” Mãn Bảo nghĩ rằng anh ta đang sợ hãi, liền an ủi: “Đừng sợ, Bạch Thiện Hòa và Bạch Nhị Lang họ cũng đã từng châm cứu rồi đấy; ông có thể hỏi họ xem, việc châm cứu hoàn toàn không đau đâu.”

Yin hoặc nhìn về phía Bạch Thiện Hòa và Bạch Nhị Lang.

Hai người đó đều cứ im lặng, không hề gật đầu.

Mãn Bảo tức giận: “Các người dám nói rằng việc châm cứu đau à?”

Bạch Thiện nói: “Đôi khi cũng có lúc không châm trúng huyệt.”

Bạch Nhị Lang tiếp lời: “Và sau đó sẽ có chút máu chảy ra.”

“Đó là vì các người vẫn còn nhỏ, nhiều huyệt của các người khác với người lớn, nên hơi khó tìm. Nhưng sau này tôi cũng đã tìm ra được, chỉ là sai huyệt ba lần thôi.”

Bạch Nhị Lang nói thêm: “Có một lần, tôi đã bị chảy máu luôn.”

Bạch Thiện tức giận: “Tôi đã bị châm sai huyệt đến ba lần!”

“

   Yin hoặc : ……

   Sau khi bị họ làm ầm ĩ như vậy, Yin hoặc không còn ngại nữa, đứng dậy đi sau rèm và cởi quần áo, lộ ra lưng gầy yếu của mình.

   Bạch Thiện Hòa và Bạch Nhị Lang cũng theo vào, một người reo lên: “Trắng thật đấy!”

   Một người khác nói: “Cậu ấy gầy quá, chỉ thấy xương thôi; chắc là do cơ thể không hấp thụ được dinh dưỡng đây. Man Bảo, hãy châm cứu cho cậu ấy để tăng cường sức khỏe gan và dạ dày đi.”

   Man Bảo phẩy tay phiền lòng, bảo họ ra ngoài; nếu không, cô sẽ ở yên một mình bên cạnh.

   Cô lấy những cây kim đã được tiệt trùng rồi nói: “Những cây kim này đều đã được vệ sinh sạch sẽ, yên tâm đi, rất an toàn đấy. Nào, nằm xuống đi.”

   Yin hoặc nằm xuống.

   Man Bảo nói: “Ngoài lưng ra, chúng ta cũng sẽ châm cứu ở chân nữa; sau này có thể cậu sẽ buồn ngủ đấy. Tôi có thể giải thích cho cậu về cách đặt các cây kim…”

   Phương pháp châm cứu này là do Man Bảo và thầy Mo cùng nhau cải tiến từ phương pháp ban đầu; thực ra là đã sửa đổi khá nhiều, có thể coi là một phương pháp độc đáo do họ tự sáng tạo ra. Cô dự định sẽ thực hiện việc châm cứu này mỗi hai ngày một lần, như vậy mới có thể duy trì hiệu quả và theo dõi được kết quả.

   Về việc sau này sẽ châm cứu ở đâu, vào lúc nào, Man Bảo hoàn toàn không lo lắng; cô nghĩ rằng luôn có cách giải quyết mà. Dù sao thì cũng có thể châm cứu trên xe ngựa mà thôi.

   Sau khi hoàn thành việc châm cứu và giải thích chi tiết, Man Bảo nhìn vào thời gian trong hệ thống, rồi bắt đầu thao tác với những cây kim. Cô hỏi Yin hoặc: “Bây giờ cậu ấy cảm thấy thế nào?”

   Bạch Thiện ngồi trên một chiếc giường khác và trả lời: “Cậu ấy đã ngủ rồi.”

   Man Bảo cúi xuống nhìn khuôn mặt cậu ấy và thấy rằng cậu ấy thực sự đã ngủ thiếp đi, hơi thở rất đều đặn.

   Trong mắt cậu ấy vẫn còn những vết đen xanh; có vẻ như túi thuốc an thần mà cô chuẩn bị không mấy hiệu quả.

   Man Bảo gãi đầu và nói: “Thật đáng tiếc… Chúng ta đã làm việc này mà không cho gia đình cậu ấy biết; nếu không, tôi có thể dạy bác sĩ trong gia đình họ cách châm cứu này, để họ thực hiện trước khi cậu ấy đi ngủ… Chắc chắn cậu ấy sẽ ngủ ngon hơn nhiều.”

   “Không thể lúc nào cũng dựa vào phương pháp châm cứu để ngủ được đâu; tự mình đi vào giấc ngủ vẫn là tố

“Mãn Bảo suy nghĩ một lúc rồi nói: ‘Nhìn vào đường mạch vừa rồi, anh ta đã uống thuốc đúng cách. Nếu sau này cũng tuân theo chỉ dẫn của tôi, thì sống đến tuổi hai mươi bốn, hai mươi lăm cũng không thành vấn đề đâu. Nhưng để chữa khỏi hoàn toàn…’ Mãn Bảo giơ ra hai ngón tay và nói: ‘Hiện tại, tôi chỉ có thể chắc chắn đến mức đó thôi.’”

Bạch Nhị Lang thở dài, tựa cằm nhìn người đang nằm trên giường đối diện và nói: “Thật là đáng thương… Khi ăn cùng anh ta, anh ta không được ăn thứ này, lại không được ăn thứ kia; gia đình anh ta cũng không cho anh ta đi chơi bên ngoài. Cuộc đời anh ta quả thực quá gò bó…”

Bạch Thiện liếc nhìn anh ta và nói: “Bây giờ bạn lại có thời gian để thương hại người khác rồi à? Thà bạn nên nghĩ xem sau này khi đến sân cưỡi ngựa phải nói gì để không bị coi là ngốc đi.”

Bạch Nhị Lang đáp: “Hôm qua, Trương Kính Hào còn xin tôi tha thứ nữa; chính bạn mới không cho tôi làm vậy. Vụ việc này lẽ ra có thể được giải quyết một cách riêng tư, và danh tiếng của tôi cũng sẽ không bị ảnh hưởng.”

“Không được… Nếu chuyện này lan ra ngoài, nhiều người chỉ sẽ nói bạn ngốc thôi; nhưng cũng có người sẽ đánh giá cao việc bạn tin tưởng bạn bè một cách chân thành, không có ý xấu. Còn với Trương Kính Hào thì khác… Nếu cứ để anh ta tiếp tục thoát tội như vậy, ai biết sau này anh ta sẽ lừa đảo bao nhiêu người nữa?”

Mãn Bảo gật đầu: “Đúng vậy… Hơn nữa, nếu chuyện này lan ra ngoài, cũng tốt cho bạn đấy. Từ nay trở đi, mọi người sẽ biết rằng các anh chị trong nhóm bạn không dễ bị đùa giỡn đâu; vì vậy sẽ không ai dám lừa dối bạn nữa đâu.”

“Ngày mai gặp lại nhé.”