Đúng lúc này, Mãn Bảo mang ra ba chiếc hộp, thì Quý Hạo bỗng ho nhẹ một tiếng, mặt hơi đỏ lên và nói lớn: “Ừm, đến lúc đó sẽ mời các bạn cùng đi.”

Bạch Thiện không mấy muốn đi, nhưng trước mặt Quý Hạo thì anh ta không dám nói ra, vì vậy chỉ có thể nhìn về phía Mãn Bảo.

Mãn Bảo không suy nghĩ nhiều liền gật đầu đồng ý; dù sao họ đã đến dự bữa tiệc sinh nhật của Kỳ Giác rồi, việc đến nhà Quý Hạo cũng chẳng có gì to tát cả.

Một món quà là tặng, hai món quà cũng là tặng… Thôi thì cô ấy cứ ra ngoài mua thêm vài bức tượng Thiên Tôn bằng ngọc về là được; dù sao cuối cùng thì cô ấy cũng sẽ lấy lại tất cả những món quà đó mà thôi.

Mãn Bảo trong lòng cười khẽ, rồi nói với Bạch Thiện: “Thôi, đi thôi.”

Bạch Thiện nhìn vào căn phòng đọc sách yên tĩnh và hỏi: “Ông chủ đâu rồi?”

Mãn Bảo đáp: “Ông chủ nói rằng thấy các bạn cứ chạy ra ngoài chơi suốt ngày mà không học hành nghiêm túc thì ông ấy tức giận, sau đó liền bỏ đi mà không quan tâm nữa.”

Người giúp việc từ trong bếp nhô đầu ra và nói: “Ông chủ đã đi uống rượu với ông Lan rồi; tối nay sẽ ăn tối ở nhà ông Lan. Cậu chủ, tối nay các bạn có trở về ăn không?”

Trước ánh mắt mong đợi của Nhẫn Dì, Bạch Thiện trả lời: “Không trở về ăn đâu.”

Nhẫn Dì liền mỉm cười rạng rỡ và nói: “Cậu chủ vừa tan học chắc đang đói lắm phải không? Muốn ăn vài món ăn vặt trước khi ra ngoài không?”

Bạch Thiện kéo Mãn Bảo đi và vẫy tay nói: “Không cần đâu, để ăn sáng mai đi.”

Nhà họ Kỳ đã mời khá nhiều người; phần lớn họ đã đến từ sáng sớm, còn những người đến vào lúc này thường là những quan chức vừa tan công việc, hoặc những thanh niên như họ vừa tan học.

Khi Quản sự của nhà họ Kỳ nhìn thấy Bạch Thiện và nhóm người kia, cô ấy biết ngay đây là khách mời của cậu chủ, liền vội vàng mời họ vào nhà và sai người hầu dẫn họ đến khu vườn.

Bạch Thiện đưa những món quà cho Quản sự; trên những chiếc hộp có ghi tên của họ. Hôm nay Bạch Nhị Lang vội vàng đi học nên quên không mang theo quà của mình.

Sau giờ học vào buổi trưa, cậu ấy đã đến nhà họ Qi cùng với Kỳ Giác, và món quà này chính là do Mãn Bảo mang đến.

Sau khi đưa đồ cho Quản sự, cả nhóm đã theo người hầu của nhà họ Qi vào khu vườn phía sau. Ở đó, có một nhóm thanh niên và thiếu nữ đang chơi đùa cùng một đám trẻ con.

Khu vườn nhà họ Qi không quá rộng lớn; ngay gần đó còn có bảy tám người trẻ tuổi khác ngồi đó, chỉ lớn hơn họ khoảng bảy tám tuổi thôi.

Những người này đang tụ tập lại với nhau để trò chuyện, tạo nên sự tương phản rõ rệt so với nhóm thanh thiếu niên đang náo nhiệt bên này.

Mãn Bảo, được dẫn đến đó, liếc nhìn họ một cái và nhận ra rằng mình chưa từng gặp ai trong số họ cả.

Bạch Thiện cũng nhìn về phía đó; thấy họ tỏ vẻ tò mò, Quý Hạo liền giải thích: “Đây là bạn của anh trai Kỳ Giác đấy.”

Mãn Bảo và Bạch Thiện gật đầu rồi đi tìm Kỳ Giác.

Khi thấy họ, Kỳ Giác rất vui mừng, kéo Bạch Nhị Lang lại gần và đặt tay lên vai Bạch Thiện cười nói: “Tôi đợi các bạn đến từ lâu rồi, thậm chí còn muốn ra cửa đón các bạn nữa đấy.”

Vì Trang tiên sinh thỉnh thoảng đến Học viện Đại Trí để giảng dạy, và cũng thường xuyên dạy lớp của Kỳ Giác nữa, nên vào những ngày nghỉ, Trang tiên sinh thường dẫn ba người họ đi chơi cùng nhau; còn ông Huang cũng thường xuyên đưa Kỳ Giác và nhóm bạn của cậu ấy đi chơi, vì vậy mọi người đã quen biết và thân thiện với nhau từ lâu rồi.

Thấy vậy, Bạch Thiện không ngần ngại hỏi: “Vậy sao anh không đến đón chúng tôi?”

Kỳ Giác cười ha hả và đẩy Bạch Thiện một cái; Bạch Nhị Lang liền hỏi: “Món quà của em có mang theo không?”

Mãn Bảo gật đầu: “Có rồi, đã để ở phía trước kia.”

Kỳ Giác vẫn rất tò mò và hỏi: “Rốt cuộc các bạn đã tặng tôi thứ gì vậy?”

Bạch Thiện đáp: “Để đến khi trời tối yên tĩnh, cậu mở ra xem là biết ngay mà.”

“

   Kỳ Giác : “…Tại sao lại phải chọn lúc đêm khuya yên tĩnh như thế này?”

   Bạch Thiện nghĩ đến những món quà mà Mãn Bảo và Bạch Nhị Lang đã gửi đến, không nhịn được mà cười toe toét: “Bởi vì tôi sợ việc các vị thần linh đánh nhau sẽ làm phiền người khác, vậy nên bạn hãy mở chúng vào lúc đêm khuya đi.”

   Kỳ Giác ngẩn ngơ hỏi: “Các bạn đã tặng những thứ gì vậy? Sao lại khiến các vị thần linh đánh nhau nhỉ?”

   Cho đến tối, sau khi tiễn khách đi, Kỳ Giác mở ba chiếc hộp và thấy bức tượng Phật có tên của Bạch Thành ở bên trái, còn bức tượng ông già có tên của Châu Mãn ở bên phải; anh ta ngồi im không biết nói gì.

   Thực ra, ai lại tặng quà sinh nhật những thứ như thế này chứ?

   Việc để bức tượng Phật và bức tượng Đạo giáo cùng nhau thì đúng là dễ khiến các vị thần linh đánh nhau rồi.

   Nhưng lúc này, Kỳ Giác vẫn chưa hiểu gì cả. Anh ta kéo Mãn Bảo vào bàn tiệc và mời Quý Hạo cùng Ngụy Đình đến chơi cùng họ.

   Mãn Bảo thấy họ toàn là những chàng trai, tiếng nói ồn ào đến mức làm đầu cô đau nhức; hơn nữa, những chủ đề họ nói cũng không hấp dẫn lắm đối với cô. Vì vậy, cô chỉ lấy một cái đĩa từ trên bàn và tìm một tảng đá lớn gần đó để ngồi nghỉ.

   Sau một lúc trò chuyện, nhóm Bạch Thiện Hòa bước ra và ngồi xuống bên cạnh Mãn Bảo, lấy một miếng bánh từ đĩa của cô và hỏi: “Buồn chứ?”

   Mãn Bảo lắc đầu: “Nơi kia ồn quá, tôi muốn yên tĩnh một chút.”

   Bạch Thiện gật đầu và chỉ về phía đám đông phía xa: “Có rất nhiều cô gái ở đó đấy. Kỳ Giác có muốn tôi dẫn bạn đến đó chơi không? Tôi vừa thấy em họ của chúng ta ở đó nữa đấy.”

   Mãn Bảo lại lắc đầu: “Thôi, tôi cũng không quen biết họ lắm.”

   Bạch Thiện cảm thấy cô gần đây trở nên yên tĩnh hơn nhiều, liền nghiêng đầu nhìn cô.

   Những thanh niên ngồi cách họ một bụi hoa không nhịn được mà cười; có người thậm chí còn nói với người ngồi ở vị trí trung tâm: “Qí Đại Lang, nhà bạn đang chuẩn bị mai mối cho em trai bạn mà, nhưng khách đến trước còn chưa kịp nói chuyện gì, họ đã để ý đến em trai bạn rồi đấy.”

“Ồ, hai đứa này trông còn nhỏ lắm nhỉ, đã mười bốn tuổi rồi à?”

“Nhà chúng ta thì tốt nhất là đợi đến khi trưởng thành rồi mới kết hôn, không biết nên dạy dỗ đứa bé kia một chút không?”

“Anh lo lắng quá rồi; Ích Châu ngày nay có rất nhiều người kết hôn sớm, có người chỉ mười bảy, mười tám tuổi đã lấy vợ rồi đấy.”

“Vẫn là quá sớm thôi, không tốt cho sức khỏe đâu.”

“Từ khi nào anh lại cổ hủ như vậy rồi?”

“À, anh Quan đừng hiểu lầm, cậu ấy vừa trở về từ nơi xa, vẫn chưa biết gì cả.”

Người kia liền hỏi: “Sao vậy, chú Quan lại ốm à?”

Một người trong số họ thở dài và nói: “Lần này tôi trở về là vì cha tôi bị ốm nặng. Không hiểu sao, từ mười năm trước, sức khỏe của cha tôi ngày càng suy yếu; cái bệnh đau đầu dù đi khám bác sĩ nhiều lần vẫn không khỏi. Lần này gia đình tôi viết thư cho tôi, nói rằng trước Tết, bác sĩ Kỷ đã bảo cha tôi muốn ăn gì thì ăn cái đó… Vì vậy…”

Qí Đại Lang vỗ vai anh ta và nói: “Đừng lo lắng quá, có lẽ chỉ là do hoang mang thôi.”

Bệnh tình của ông Quan đã kéo dài nhiều năm rồi; những năm trước người ta cũng đã nghĩ rằng ông ấy sắp không qua khỏi, nhưng cuối cùng vẫn sống được đến bây giờ.

“À đúng rồi, nhà anh ở phía tây thành phố, có một khu vườn phải không? Nghe nói trong đó còn có canh nóng nữa, có lẽ uống canh nóng sẽ tốt hơn đấy.”

“Tôi cũng nghĩ vậy; những năm trước tôi đã bảo cha tôi chuyển đến sống ở khu vườn đó, nhưng không hiểu sao, cha tôi lại không thích chút nào. Bình thường thì không sao cả, nhưng mỗi khi nhắc đến chuyện chuyển đến sống ở khu vườn phía tây, cha tôi lại tức giận, luôn nói rằng tôi và anh trai tôi muốn bỏ rơi ông ấy…” Quan Nhị Lang cười buồn và nói: “Các bạn nghĩ sao về lời nói đó? Tôi và anh trai tôi có phải là kiểu người như vậy không?”

Mọi người đều an ủi anh ta: “Khi người bệnh, họ thường hay nghĩ lung tung thôi.”

Mãn Bảo, người đang ngồi phía sau bụi hoa và nghe hết cuộc trò chuyện, không nhịn được mà quay đầu nhìn Bạch Thiện; cả hai đều có vẻ nghi ngờ trên khuôn mặt.

Hẹn gặp lại ngày mai nhé.