Bạch Thiện tò mò hỏi: “Bên trong này chứa những gì vậy?”

“Là hoa,” Mãn Bảo đáp: “Khi các bạn mang xuống, hãy cẩn thận một chút nhé; phần lớn số hoa đã nở được một nửa rồi, đừng làm chúng bị va đập hay tổn thương.”

Đại Cát và Châu Tứ Lang đi mang những chiếc thùng đó ra sân một cách cẩn thận, trong khi Bạch Thiện Hòa và Bạch Nhị Lang thì lấy dụng cụ để mở thùng. Khi thùng được mở ra, mọi người lập tức ngửi thấy mùi hương hoa thơm ngát; ngay cả Trang tiên sinh cũng không nhịn được mà bước ra khỏi phòng đọc sách.

Ba chiếc thùng đều được mở ra, và mọi người trong sân đều ngạc nhiên đến mức há hốc miệng; Trang tiên sinh thậm chí còn choáng váng một chút trước khi nhìn Mãn Bảo với vẻ kinh ngạc. Đây là lần đầu tiên ông biết rằng đệ tử của mình lại có sức mạnh như vậy.

Mãn Bảo ung dung trả tiền cho người lái xe và nói: “Được rồi, cảm ơn anh đã đưa tôi về.”

Người lái xe không hiểu gì về hoa, và ông ấy cũng cảm thấy rằng những bông hoa này không hề giá trị hơn hai chậu hoa đào đỏ mà ông ta từng mua; vì vậy, ông ta cũng chỉ nhận tiền một cách thờ ơ rồi đi mất, để lại một sân đầy những người am hiểu về hoa đang nhìn nhau ngạc nhiên.

Sau khi biết rằng Mãn Bảo đã bán hai chậu lan với giá hai trăm lượng vàng, đồng thời mang về một chậu đào được cho là có giá tám trăm lượng vàng, Châu Tứ Lang đã lén hỏi Trang tiên sinh về thông tin liên quan đến thị trường hoa. Dù chỉ là kiến thức cơ bản, nhưng ông ta cũng đã hiểu rõ về những loại hoa có giá trị trên thị trường.

Châu Tứ Lang tổng kết lại rằng, về cơ bản, chỉ có vài loại hoa có giá trị thực sự, đó là mai, lan, cúc và đào; tuy nhiên, không phải tất cả các loại thuộc nhóm này đều có giá trị cao.

Chẳng hạn như hoa cúc – những bông hoa dại thường thấy ven đường, có thể hái được rất nhiều… Chúng có thể có giá trị sao?

Ông ta ghi chép lại tên và màu sắc của những loại hoa có giá trị nhất vào một cuốn sổ nhỏ. Về ba thùng đào mà Mãn Bảo mang về, thì hai thùng đào màu trắng tinh thì ông ta đã biết giá rồi; còn thùng nhỏ hơn kia, chứa ba chậu hoa, lại có đúng những màu sắc mà Trang tiên sinh đã nói đến.

Dù ông ta không biết cách phân biệt các loại hoa, nhưng ông ta biết cách nhận biết màu sắc của chúng!

Châu Tứ Lang quỳ xuống bên cạnh thùng đó để nhìn những chậu hoa đó, đặt tay lên muốn sờ vào những bông đào… Nhưng rồi lại e ngại, ông ta ngước nhìn Trang tiên sinh và hỏi: “Trang tiên sinh, đây chính là những bông

“Yao Huang Wei Zi!” Châu Lập Quân đã sớm nhớ được tên của chúng và cũng đến xem, sau đó khẳng định: “Đúng rồi, màu sắc giống hệt như ông vừa nói.”

Trang tiên sinh cũng cúi đầu nhìn kỹ lưỡng, gật đầu rồi lại lắc đầu: “Trông thì giống, nhưng có vẻ không phải; ít nhất là lá của chúng có chút khác biệt so với mô tả trong sách.”

“Nhưng dù không phải, nếu hoa nở ra với màu sắc đẹp như thế này, thì nó cũng rất quý giá. Nếu đó là loại hiếm trong nhóm Yao Huang, thì giá trị của nó càng cao hơn nữa.”

Mãn Bảo ngạc nhiên: “Loại hiếm thì giá trị cao à?”

Trang tiên sinh gật đầu và cười nói: “Tất nhiên. Ban đầu, hoa đào chỉ có vài màu sắc như bây giờ; chính những người thợ làm vườn đã không ngừng lai tạo và chọn lọc mới tạo ra được những màu sắc mới này. Mỗi loại màu mới xuất hiện đều rất quan trọng, bởi vì dù màu sắc đó không đẹp lắm, chúng vẫn có thể được dùng để lai tạo với các giống khác, từ đó tạo ra những màu sắc đẹp hơn.”

“Vậy tại sao ở thế giới kia, những loại hiếm lại không có giá trị gì cả?” Mãn Bảo tự hỏi.

“Mãn Bảo, em lấy được bao nhiêu bông hoa đào như thế này từ đâu vậy?”

Mãn Bảo trả lời: “Em mua đấy.”

Cô nhìn qua ba chậu hoa đẹp, cuối cùng chọn chậu Hoa Đào Hai Qiao mà ông đã quan tâm nhiều nhất, đưa lên và nói: “Ông ơi, chậu này em tặng ông nhé.”

Trang tiên sinh cúi đầu nhìn cô, thấy ánh mắt cô trong sáng và chân thành, liền mỉm cười và nói với Bạch Nhị Lang: “Hãy mang nó vào phòng làm việc của tôi đi.”

Bạch Nhị Lang vội vàng chạy đi mang chậu Hoa Đào Hai Qiao. Trang tiên sinh nhìn Mãn Bảo một lát, rồi cũng quay vào phòng làm việc và không tiếp tục quan tâm đến chuyện đó nữa.

Châu Tứ Lang giơ ngón tay cái lên với Mãn Bảo: “Mãn Bảo thật là giỏi, em đã làm cho ông ấy hài lòng rồi đấy.”

Mãn Bảo: “… Em không phải đang muốn mua chuộc ông ấy đâu; em chỉ muốn tặng ông ấy thôi.”

Châu Tứ Lang không tin, nhưng Bạch Thiện thì tin. Anh nhìn những chậu hoa đào trắng trong hai chiếc thùng gỗ, rồi lại nhìn hai chậu Hoa Đào Yao Huang Wei Zi độc đáo bên kia, và bắt đầu hiểu ra ý định của Mãn Bảo.

Châu Tứ Lang say sưa trong “đại dương tiền bạc” của những bông hoa, vui vẻ hỏi: “Mãn Bảo, sáng mai em sẽ đi bán hoa đấy. Em yên tâm đi, chắc chắn em sẽ bán được chúng. Với hoa đào trắng, em vẫn sẽ đặt giá sáu trăm lượng phải không?”

“Không, hoa mẫu đơn trắng được bán với giá mười sáu lượng.”

Châu Tứ Lang : “À?”

Bạch Thiện nói: “Vật hiếm thì mới quý, khi trong Ích Châu Thành chỉ có duy nhất một chậu hoa mẫu đơn trắng thì giá có thể lên tới tám trăm lượng; nhưng khi Mãn Bảo mang thêm ra một chậu nữa để bán, giá chỉ còn sáu trăm lượng mà thôi. Châu Tứ Ca, bây giờ Mãn Bảo mang về tận hai mươi chậu, bạn nghĩ giá của loại hoa này còn có thể là bao nhiêu nữa?”

Châu Tứ Lang : “…Nhưng mười sáu lượng thì cũng quá ít rồi, sự chênh lệch giữa mười sáu lượng và sáu trăm lượng quá lớn.”

Bạch Thiện giải thích: “Bởi vì sáng nay, người phụ trách việc mua bán hoa của phủ Vua Ích Châu chỉ trả cho các bạn mười sáu lượng ba tiền bạc mà thôi.”

Mãn Bảo gật đầu: “Đúng vậy!”

Châu Tứ Lang tròn mắt: “Vậy là em đang đối đầu với phủ Vua Ích Châu à?”

“Không!” Mãn Bảo nghiến răng nói: “Bây giờ tôi chỉ là một người dân bình thường mà thôi, không thể đối đầu với một phủ được; nhưng đối đầu với một tên nô lệ của phủ thì vẫn có thể.”

Cô ta hừ một tiếng: “Nỗi khổ hôm nay, ngày sau tôi sẽ trả lại; những nỗi khổ lớn hơn, năm sau tôi sẽ trả đũa!”

Châu Tứ Lang nói một cách nghiêm túc: “Mãn Bảo, con phải sống khoan dung một chút; đối với một kẻ hèn mọn như vậy, con đừng để bụng những lời anh ta nói. Hãy coi như gió thổi qua mà thôi.”

Châu Lập Quân nói: “Tôi ủng hộ chị gái mình.”

Châu Tứ Lang lắc đầu: “Các bạn quá trẻ, còn non nớt và thiếu kiên nhẫn quá.”

“Chú Tứ, chú là vì tiếc tiền phải không?” Châu Lập Quân buộc tội ông.

Châu Tứ Lang ho khan nhẹ: “Cũng không phải vậy đâu… Nếu các bạn thực sự không chịu nổi, tôi sẽ bảo Tam Nhi và những người khác theo dõi hắn; đợi đến khi hắn lẻ loi ra ngoài, chúng ta sẽ lấy cái bao tải đập hắn một trận, sao?”

Ông nói nhỏ: “Dùng hoa để trả thù hắn… Như vậy chẳng phải là đang lấy tiền của chính mình để trả thù sao?”

Mãn Bảo nói: “Hoa đã được mua rồi; để ở nhà, con biết cách chăm sóc chúng đấy.”

Cô ấy nói: “Kiếm báu xứng đáng với anh hùng, ngựa tốt xứng đáng với tướng lĩnh; những bông hoa này cũng cần người biết trân trọng mới có thể chăm sóc chúng tốt được. Anh Tứ, anh không cần lo lắng nữa đâu, em đã nghĩ ra người mua rồi, Ngày mai anh chỉ cần chờ họ đến và thanh toán tiền là được.”

Châu Tứ Lang hỏi: “Là ai vậy?”

Mãn Bảo khẽ cười và nói: “Tất nhiên là những người có khả năng chi trả rồi.”

Cô ấy vào phòng đọc sách lấy dụng cụ vẽ ra, rồi nói với Bạch Thiện: “Em vẽ tranh giỏi nhất, em hãy giúp vẽ hình cho hai chậu hoa này đi.”

Bạch Thiện vội vàng cuốn tay áo lên và đáp: “Không vấn đề gì đâu.”

Sau khi vẽ xong, Mãn Bảo ngay lập tức thu lại các bức tranh, sau đó lấy hết những chậu hoa trong cái thùng ra và chăm sóc chúng theo những hướng dẫn mà người bán đã cung cấp.

Ngày hôm sau, Mãn Bảo đến hiệu thuốc, theo Tiến sĩ Kỷ đi khám bệnh cho hai bệnh nhân, rồi hỏi thăm tình hình của những người trồng dược liệu nhưng vẫn chưa nhận được tin tức gì, sau đó cô ấy trở về nhà để tiếp tục việc học.

Châu Tứ Lang – người luôn ở nhà chờ đợi – thấy cô ấy liền tiến lên hỏi ngay: “Sao em lại đến hiệu thuốc? Em không đi bán hoa sao?”

“Anh Tứ, lần trước là em sai rồi… Lần này chúng ta không nên tự mình tìm đến họ, mà nên để họ là người tìm đến chúng ta.”

Châu Tứ Lang ngạc nhiên và hỏi: “Vậy sau đó thì sao? Họ sẽ tìm đến chúng ta như thế nào?”

Mãn Bảo vẫy tay và nói: “Không vội đâu… Sau khi kết thúc buổi học, em sẽ bắt tay vào làm việc đó. Anh yên tâm đi làm việc đi.”

Lần cập nhật tiếp theo sẽ diễn ra vào khoảng 6 giờ chiều.