Khi cô gái kia rời đi, Bạch Gia Thơ mới kể về chuyện hôm nay họ đã chơi trò đối đầu thơ ca trong vườn, và nói: “Tôi luôn cảm thấy em trai thứ hai của mình có vẻ ghét bỏ những người đó.”

Đoạn thị nhíu mày và nói: “Thật là xấu hổ, biết mình không đủ sức mà vẫn cố tình khiêu khích họ. Những đứa trẻ đó mới chỉ học được một ít thôi, kiến thức của chúng chắc hẳn phải mạnh hơn anh ta nhiều lần. Anh ta đi thi đấu với chúng, liệu có thể thắng được không?”

Hai chị em Bạch Gia đều không nói gì.

Đoạn thị suy nghĩ một lát rồi nói: “Thôi đi, những chuyện trước đây là cha các con quản lý. Vì ông ấy không thích những người đó, chắc chắn sau này họ cũng sẽ ít tiếp xúc với nhau hơn. Chúng ta không cần phải can thiệp nữa.”

Hai chị em Bạch Gia đồng ý.

Nhưng vào buổi tối, lại có chuyện xảy ra ở sân trước. Bạch Ninh không thích một cô gái vụng về nên đã đập vỡ chiếc cốc, sau đó bảo người ta đánh cô gái đó và muốn đưa cô ấy vào Trang Tử.

Khi chuyện này được báo cáo lên Đoạn thị, bà không thể không nói: “Chỉ là một chuyện nhỏ nhặt thôi, sao lại phải đưa cô ấy vào Trang Tử?”

“Nhà chúng ta, Trang Tử đều ở quê Lũng Châu, ruộng đất thuộc về Ích Châu Thành vẫn chưa được nhận. Làm sao có thể đưa cô ấy đi ngay bây giờ được?” Đoạn thị nói: “Nếu thực sự không thích cô ấy, thì cứ cho cô ấy làm việc vặt trong vườn, sau đó xin sự cho phép của bà lớn để gửi người khác đến đó là được.”

Người hầu nhận lệnh và làm theo chỉ dẫn của bà, và cuộc sống trong nhà lại trở nên yên bình như trước.

Đoạn thị nghĩ rằng chuyện này sẽ qua đi như vậy thôi… Chỉ là phạt một cô gái nhỏ mà thôi, hơn nữa còn là người nhà mình nữa… Chuyện gì to tát đâu?

Nhưng không ngờ, chưa đến cuối tháng, lại có chuyện khác xảy ra vì chuyện này.

Bạch Ninh trở về nhà với mặt bị bầm tím.

Bạch Dư, người đã hơn bốn mươi tuổi và chỉ có hai người con trai, trong đó Bạch Ninh là người thông minh và được ông yêu quý nhất. Khi thấy con trai mình bị đánh như vậy, ông tự nhiên rất tức giận.

Nhưng ông cũng biết rằng đây là nơi có quá nhiều quan lại và người quyền quý, ông không thể nào tự ý làm phiền họ được.

Vì vậy, ông kiềm chế cơn giận và hỏi Bạch Ninh, “Các ngươi bị ai đánh thế này?”

Bạch Ninh ôm lấy miệng, khóc nức nở vì đau đớn và kể lại: “Là Bạch Thiện cùng ba người kia; họ dùng số đông để bắt nạt kẻ yếu… Ba người đánh một người như thế…”

Bạch Dư nghe xong liền vung tay xuống bàn, làm Bạch Ninh giật mình.

Bạch Dư tức giận la lên: “Thật là không thể chấp nhận được!”

Ông đứng dậy muốn sai người đi tìm Bạch Thiện và những kẻ khác, nhưng bên cạnh, bà Đoạn vội vàng nói: “Thưa gia chủ, trước hết phải tìm hiểu rõ lý do tại sao họ lại đánh nhau.”

“Lý do gì?” Bạch Dư quay đầu nhìn bà Đoạn với ánh mắt giận dữ.

Bạch Ninh vẫn khóc, nói: “Chỉ là vài lời cãi vã thôi… Tôi cũng không nhớ rõ lý do gì nữa, nhưng dù sao thì họ cũng không thể ba người đánh một người được.”

Bạch Dư nhìn Bạch Ninh kỹ lưỡng rồi gật đầu: “Đúng vậy… Dù thế nào đi nữa, họ cũng không nên đánh nhau. Chúng ta đều là anh em trong cùng một gia tộc, phải yêu thương lẫn nhau chứ… Hành vi hung hăng như thế này là không đúng đâu. Bố mẹ của họ không ở bên cạnh, không có ai dạy dỗ họ… Là người anh cả, hôm nay tôi sẽ dạy dỗ họ một bài học.”

Nói xong, ông ra lệnh cho người hầu: “Đi mời hai thiếu gia đến nhà ở phố Hoan Tích, nói rằng tôi có việc cần nói với họ.”

“Vâng.”

Bà Đoạn đứng bên cạnh không nói gì; bà cũng không thông báo với Bạch Dư rằng bây giờ họ không còn ở phố Hoan Tích nữa, mà cũng đang sống ở phố Khang Học, cùng với họ.

Đây là chuyện của phòng trước… Bà Đoạn suy nghĩ một lát rồi cúi chào và quay trở về phòng sau, để Bạch Dư lo lắng nhìn con trai mình và vội vàng tìm bác sĩ để chữa vết thương cho cậu bé.

Còn Trở về nhà thì sau khi đánh nhau xong, cảm thấy thoải mái và sảng khoái; khi Bạch Thiện cùng ba người kia vào nhà, họ lập tức bắt đầu kêu đau và than phiền về những vết thương trên người.

Châu Lập Quân – người được bao bọc kín đáo như một quả cầu – chạy lên hỏi: “Chị gái, các người sao vậy?”

“Mãn Bảo vừa ôm lấy lưng mình vừa nói: ‘Tôi bị người ta đá vào đây, không biết có bị thương không, bạn hãy kiểm tra giúp tôi đi.’”

Bạch Thiện Hòa và Bạch Nhị Lang cũng than phiền rằng lưng họ đau, vai họ đau, tay họ cũng đau; họ yêu cầu Đại Cát chuẩn bị thuốc để chữa trị.

Đại Cát mặt lạnh như băng, quay vào phòng lấy rượu thuốc rồi theo hai chủ nhân vào trong phòng.

Châu Tứ Lang cũng rất tò mò và đi theo họ. Anh ta giúp Đại Cát đốt lửa, sau khi họ cởi quần áo ra, anh ta liền nhìn kỹ và thấy trên lưng và tay họ có một số vết bầm tím, nhưng không lớn lắm; rõ ràng là do va đập mà thành. Anh ta tò mò hỏi: “Các bạn vừa đánh nhau với ai à?”

Anh ta quá quen thuộc với loại vết này rồi.

Bạch Thiện gật đầu: “Đúng vậy, chúng tôi đã đánh nhau, đó là với Bạch Nhị Lang ở nhà hàng xóm.”

“…Sao các bạn không thể dùng cái tên khác đi?” Bạch Nhị Lang phàn nàn: “Nghe tên đó tôi cứ cảm thấy nó đang ám chỉ đến tôi.”

“Ai bảo bạn phải xếp thứ hai sau anh ta chứ?”

“Phù, sao lại nói là tôi theo sau anh ta chứ? Tôi còn lớn hơn anh ta hai tháng đấy! Nếu muốn xếp sau ai, thì chính anh ta mới nên theo sau tôi mới đúng.”

Nhưng Châu Tứ Lang lại ngạc nhiên: “Không thể nào được, chỉ có một mình anh ta ư? Ba người đánh một người à?”

Lúc này, ngay cả Bạch Nhị Lang cũng bắt đầu cảm thấy lo lắng, một lúc sau mới nói: “Không phải chỉ có một mình anh ta đâu; có cả đám tôi tớ của anh ta giúp đỡ nữa… Còn Đại Cát thì không hề giúp gì chúng tôi cả.”

Nhưng Châu Tứ Lang vẫn không dám buông bỏ sự lo lắng của mình. Anh ta biết rằng ba người này từ nhỏ đã thích đánh nhau; hai người kia thì không nói gì nữa, chỉ riêng em gái anh ta cũng hiếm khi thua trong những cuộc đấu này… Và khi tức giận, cô bé ấy thậm chí còn dám cắn người nữa… Vì vậy…

Anh ta nuốt nước bọt lại và hỏi: “Các bạn đánh người kia thật mạnh không?”

Bạch Thiện Hòa và Bạch Nhị Lang nhìn nhau một lát, rồi không nói gì.

Châu Tứ Lang liền vỗ đùi và nói: “Nhanh mà nói đi! Có gì không thể nói trước mặt tôi chứ? Nếu các bạn đánh người thật mạnh, thì nên mang thuốc đến chữa trị, hoặc xin lỗi… Nếu không, cha mẹ của người đó sẽ đến tìm các bạn đấy!”

“”

Bạch Thiện nói nhỏ: “Cũng không quá nghiêm trọng đâu, chỉ là mặt hơi sưng thôi.”

Bạch Nhị Lang bổ sung: “Có vẻ như miệng cũng bị rách, nhưng những vết thương trên mặt không phải do tôi gây ra đâu; đều là do Shan Bao và Man Bao đánh tôi. Tôi chỉ đá anh ta vài cái rồi sau đó mới tiếp tục đánh thôi.”

Bạch Thiện nói: “Chủ yếu là tôi ngăn họ lại, không để họ đánh chúng tôi.”

Hai người cùng lúc nói: “Những vết thương trên người anh ta đều do Man Bao gây ra.”

Châu Tứ Lang thốt lên: “Không được rồi!”

Đại Cát đổ một ít rượu thuốc lên tay mình, xoa đều rồi bắt đầu xoa dịu cho Bạch Thiện. Bạch Thiện đau đến mức kêu lên hai tiếng, sau đó mới nói với Châu Tứ Lang: “Yên tâm đi, Mạn Tiểu thư là bác sĩ; những vết thương đó chỉ là vết thương da thịt thôi, không ảnh hưởng đến xương cốt đâu.”

Châu Tứ Lang hỏi: “Vậy nhìn có trầm trọng lắm không?”

Đại Cát đáp: “Chắc chắn sẽ nặng hơn tổng số vết thương của ba người họ cộng lại đấy.”

Châu Tứ Lang im lặng một lúc, rồi đứng dậy mở cửa ra ngoài, đi đến bên cửa sổ nhà Man Bao và bắt đầu nói chuyện với cô ấy: “Tôi hỏi bạn xem, có loại thuốc hay dung dịch gì đó không, khi bôi lên sẽ khiến vết thương trông thật tồi tệ, giống như bị đánh rất nặng vậy?”

Man Bao vừa bôi thuốc vừa suy nghĩ một lúc rồi đáp: “Không có đâu.”

“Bạn hãy suy nghĩ kỹ lại xem… Chắc chắn phải có thôi! Các bạn thật là không biết cách đánh người sao? Làm sao có thể để lại nhiều vết thương như vậy được? Các bạn có biết con cái mình bị đánh thì cha mẹ sẽ đau lòng như thế nào không? Nếu con út bị đánh như vậy, con cả sẽ ra sao đây? Anh trai thứ tư của bạn có đủ sức đối đầu với một quan chức không?”

Dù đã nói ra những lời đó, nhưng cô ấy vẫn phải thực hiện chúng… Ai có thể ngờ rằng người từ sáng sớm đã đầy năng lượng để bắt đầu một ngày mới lại phải đến phòng khám trước tiên chứ?