Bạch Nhị Lang, người chẳng biết gì cả, cũng cầm theo giỏ sách và Trang tiên sinh mà ra ngoài, thậm chí còn đến bên cạnh chiếc xe ngựa nhanh hơn cả Mãn Bảo và những người khác.

Lúc này, họ vừa mới tan học, không ngờ chỉ đi dạo quanh đây một chút rồi lại trở về nhà, thật là thoải mái.

Vì vậy, tâm trạng của Bạch Nhị Lang khá tốt; khi thấy ba người họ xuống xe, cô ta liền vẫy tay mạnh mẽ và gọi lớn: “Nhanh lên nào, đang chờ các bạn đây.”

Có cơ hội về nhà sớm như vậy, còn do dự làm gì nữa?

Mọi người lên xe ngựa, và khi Bạch Thiện nói rằng họ sẽ đi ăn ngoài, Bạch Nhị Lang liền reo lên hỏi: “Đi ăn ở đâu nhỉ?”

Bạch Thiện tính toán số tiền trong túi mình rồi nói: “Thì đi nhà hàng ‘Chí Vị Quán’ thôi.”

Châu Lập Quân nói: “Không biết Chú Tứ hôm nay có trở về không… Hôm nay đã là ngày thứ năm rồi; theo thói quen trước đây, ông ấy hẳn phải đã về rồi.”

“Chú Tứ thường về thành phố muộn lắm… Chúng ta đi ăn trước, sau đó mang một phần về cho ông ấy… À, hãy chọn một món gì đó khác biệt đi; nếu hôm nay ông ấy chưa về, chúng ta có thể ăn đó làm bữa tối muộn.”

Mọi người đều thấy ý kiến này rất hay.

Trang tiên sinh nghe mà mỉm cười, lắc đầu nói: “Bữa tối muộn thì các bạn tự ăn đi… Tôi thì không ăn đâu.”

Họ đang trong giai đoạn phát triển, không chỉ được ăn bữa tối muộn mà ngay cả ăn thêm một bữa nữa cũng không sao cả… Nhưng cô ấy thì không thể được.

Trong lúc mọi người đang nói chuyện vui vẻ, khi họ vừa trở lại đầu con hẻm, họ liền nhìn thấy chiếc xe ngựa đang đỗ trước cửa nhà. Đại Cát nhíu mày, nhận ra đó là chiếc xe của gia đình mình và nói: “Có vẻ như Chú Tứ đã trở về rồi.”

Mãn Bảo lập tức kéo rèm xe để nhìn ra ngoài, và quả nhiên thấy chiếc xe đang đỗ ở đó; cái xe lớn kia vẫn chưa được tháo xuống từ lưng ngựa.

Mãn Bảo cũng cảm thấy rất lạ, nhảy xuống xe và hỏi: “Sao ông ấy lại về thành phố nhanh thế nhỉ?”

Bây giờ ngày càng ngắn dần; dù ông ấy ra khỏi nhà sớm vào buổi sáng và đi nhanh trên đường, cũng không thể nào về đến thành phố sớm đến thế được…

Hơn nữa, thông thường khi ông ấy trở về thành phố, xe luôn chở đầy hàng.

Mãn Bảo nhảy xuống xe và chạy về nhà; Châu Lập Quân lập tức theo sau, còn Bạch Thiện Hòa và Bạch Nhị Lang cũng nhảy xuống xe và chạy theo họ vào nhà… Trên xe chỉ còn lại một mình Trang tiên sinh.

Đại Cát thấy vậy liền ngẩn ra một chút, rồi bật cười, đành phải đặt xuống ghế xe và giúp Trang tiên sinh xuống khỏi xe.

Mãn Bảo chạy vào sân, mới nhận ra nhà mình đang rất náo nhiệt: có khoảng bảy tám người đàn ông đang ngồi uống canh trong sân, còn anh trai thứ tư của cô thì nằm dựa vào chiếc ghế, lắp bắp kêu họ ăn uống.

Khi anh ta ngẩng đầu lên, Mãn Bảo suýt không nhận ra anh ta được; mũi anh ta tím bầm, khuôn mặt sưng vù, mái tóc và quần áo cũng lộn xộn, rõ ràng là đã bị đánh.

Châu Tứ Lang cũng nhìn thấy Mãn Bảo; người vốn đang cười tươi bỗng nhiên trở nên buồn bã, mắt đỏ hoe và gọi: “Mãn Bảo…”

Mãn Bảo chạy lại gần, nhìn anh ta chăm chú và hỏi: “Anh trai thứ tư, anh vừa đánh nhau à?”

Nhưng Châu Tứ Lang lại nắm lấy tay cô và khóc nức nở: “Tôi bị cướp rồi, Mãn Bảo… Hạt lúa mì, tiền bạc, cùng với đồ ăn, giày dép và quần áo mà chúng ta mang theo đều bị lấy hết rồi.”

Mãn Bảo vội vàng kiểm tra tay chân anh ta: “Anh có bị thương nặng không? Có chỗ nào đau hay chảy máu không? Tại sao anh không đi khám bác sĩ?”

Châu Tứ Lang đứng dậy, tựa vào lưng và nói: “Lưng đau, lưng sau đau, tay chân cũng đau… Nhưng vẫn còn có thể di chuyển được. Tiền của tôi đã bị lấy hết rồi… Làm sao đi khám bác sĩ được? Chính em mà là bác sĩ mà!”

Mãn Bảo biết rằng anh ta đang tiếc tiền để đi khám, và cô rất tức giận: “Nếu em trở về muộn thì sao? Anh không có tiền, em có thể đi nhờ Kỳ Thế Đường… Họ chắc chắn sẽ cho anh vay chứ? Anh trai thứ tư, trước đây anh không bao giờ như thế này đâu!”

Châu Lập Quân cũng chạy đến và cảm thấy anh họ mình ngày càng trở nên thiếu tin cậy: “Anh họ, trước đây anh tiêu tiền thoải mái lắm mà… Sao bây giờ lại giống ông nội quá vậy?”

“Phụt phụt phụt… Đây là tôi đang quay đầu làm người tốt mà… Các bạn không sống trong gia đình thì không hiểu được giá trị của từng đồng tiền đâu… Nuôi vợ con cần rất nhiều tiền mà…”

Mãn Bảo vội vàng giúp anh ta đứng dậy và nói: “Thôi đi, anh về phòng trước đi… Em sẽ kiểm tra cho anh.”

Rồi cô nhìn những người đàn ông đang đứng lúng túng kia và hỏi: “Vậy những người này là ai vậy?”

Châu Tứ Lang lập tức trả lời: “Đây là những người tốt bụng mà chúng tôi gặp trên đường… Họ nói họ quen biết em, nên mới đưa tôi về đây.”

“

   Bạch Thiện cảm thấy có điều gì đó không ổn và hỏi: “Châu Tứ Ca, em bị cướp vào lúc nào vậy?”

   Châu Tứ Lang khóc và kể: “Hôm chiều hôm qua đấy… Cách Ích Châu Thành cũng không xa lắm, chỉ còn một tiếng nữa là đến được thành phố thôi. Lúc đó trời đã tối dần, mặt trời đã khuất sau núi rồi; tôi đang nghĩ xem liệu có kịp vào thành phố không… Thì bỗng nhiên có người nhảy ra từ trong rừng, tôi sợ hãi quá, vội vàng kéo cương ngựa lại… Rồi có khoảng mười mấy người lao ra, túm tôi xuống khỏi xe và đánh tôi, cướp hết đồ đạc trên xe.”

   Châu Tứ Lang nhìn những người đàn ông đứng bên cạnh mình với ánh mắt biết ơn và nói: “Lúc đó tôi bị đánh rất nặng, lơ mơ bò lên xe rồi đi được một đoạn thì không dám tiếp tục nữa, phải trốn trong rừng… Suốt đêm tôi sốt rét vì lạnh, sáng hôm sau mới tiếp tục đi xe về Ích Châu Thành. Nhưng tôi chẳng ăn uống được gì, người thì đầy vết thương… May mắn thay, tôi gặp Chén Nhị Ca và những người khác đang đi hái củi bên ngoài thành phố; họ đã giúp đỡ tôi trở về nhà.”

   Bạch Thiện nhíu mắt cười, tiến lên cảm ơn Chén Nhị Lang và những người khác, rồi nói với Đại Cát: “Họ chỉ cướp đồ trên xe chứ không lấy cả ngựa và xe đâu… Chắc hẳn đó không phải là bọn cướp, mà là những người dân trong vùng thôi. Đại Cát, ngươi hãy đi báo cáo với quan chức ngay bây giờ; tin tôi, không lâu sau này sẽ tìm ra nguyên nhân thôi.”

   Đại Cát đáp lời, liếc nhìn Chén Nhị Lang và những người khác rồi cúi đầu rời đi.

   Trang tiên sinh cau mày và bảo Mãn Bảo: “Nhanh mang anh trai thứ tư của ta đi kiểm tra… Nếu thuốc ở nhà không đủ, hãy viết đơn để Nhị Lang đi mua.”

 ‹Rồi bà cũng ra lệnh cho người phụ nữ làm bếp: “Hãy đun nước nóng lên và mời khách các người vào nhà.”›

   Sau đó, bà mời Chén Nhị Lang và những người khác vào nhà và xin lỗi họ một cách lịch sự, rồi cùng với Bạch Thiện vào trong nhà giúp đỡ.

   Mãn Bảo kiểm tra toàn thân Châu Tứ Lang và thấy rằng anh ta bị nhiều vết bầm tím; vết thương nặng nhất có lẽ là ở cánh tay và đầu. Đầu anh ta bị đánh mạnh, sưng tấy rất nhiều; anh ta nói rằng mình cảm thấy chóng mặt, buồn nôn… Mãn Bảo nghĩ rằng đó có lẽ là chấn thương não. Bà lo lắng rằng não anh ta có thể bị tổn thương nghiêm trọng; trong sách y học có nhiều trường hợp người bị chấn thương não nhưng ban đầu không có triệu chứng gì rõ ràng

Vì vậy, Mãn Bảo đặt đầu mình lên gối và cấm anh ta nhúc nhích lung tung.

Còn vết thương ở cánh tay thì nghiêm trọng hơn vì có một xương bị gãy.

Khi nghe nói xương bị gãy, Châu Tứ Lang lập tức la lên và khóc nức nở: “Thật là nặng nề quá… Làm sao sau này tôi có thể sống bình thường được?”

Mãn Bảo nói: “Chỉ là gãy một xương thôi… Tôi vừa kiểm tra rồi; xương chưa vỡ nát đâu. Chỉ cần đặt xương vào vị trí đúng, dùng thanh gỗ ép lại, rồi bôi thuốc, khoảng ba bốn tháng là sẽ khỏi thôi.”

Châu Tứ Lang vẫn trong nước mắt hỏi: “Thật sự chỉ đơn giản như vậy sao?”

Mãn Bảo gật đầu: “Đúng vậy, không phải lo lắng gì cả. Tôi lo hơn cho cái đầu của anh bạn đây… Bốn ca, này là con số bao nhiêu?”

“Đây là số hai… Bốn ca chỉ bị chóng mặt, não không bị ảnh hưởng đâu. Nếu tôi bị điên, liệu tôi còn có thể nói nhiều lời như vậy với anh bạn không?”

Lần cập nhật tiếp theo sẽ diễn ra vào khoảng tám giờ tối.