Ngoại trừ khoảng thời gian nửa giờ được dành ra để rửa tay và ăn trưa, các bác sĩ hầu như không có lúc nghỉ ngơi; họ liên tục khám bệnh cho mọi người. Thế nhưng, số lượng bệnh nhân xếp hàng trước lều y tế vẫn không hề giảm bớt; sau khi khám xong một người, lại luôn có người mới đến xếp hàng tiếp.

Tốc độ làm việc của Mãn Bảo chậm hơn so với các bác sĩ như Tiểu Đạo, không chỉ vì thiếu kinh nghiệm mà còn bởi vì cô ấy rất thích thực hiện các ca châm cứu cho bệnh nhân.

Đối với những trường hợp đặc biệt cần thiết, cô ấy sẽ đưa họ vào trong lều y tế, giúp họ cởi quần áo để tiến hành thủ thuật. Nếu chỉ cần châm cứu ở tay hoặc chân, đặc biệt là ở cổ tay, miễn là họ đồng ý, cô ấy sẽ thực hiện thủ thuật và để họ chờ bên ngoài.

Thực ra, những phụ nữ đến đây khám bệnh không có những yêu cầu quá cao; vì vậy, họ vẫn sẵn lòng để lộ cánh tay của mình, bởi vì họ vốn đã mặc quần áo rách rưới.

Do đó, sau khi được Tiểu Đạo châm cứu, họ không đi đâu cả, thậm chí không tranh giành những chiếc ghế hiếm hoi mà ngồi thẳng xuống đất trống bên cạnh.

Lều y tế của Mãn Bảo nằm ở góc xa nhất; bên trái là một khoảng đất trống, còn phía sau là nơi mọi người xếp hàng lấy thuốc.

Vì vậy, vào buổi trưa khi Mãn Bảo đang ăn bữa trưa do ty phủ cung cấp, bên cạnh cô ấy có rất nhiều phụ nữ đang được châm cứu.

Mãn Bảo mang cơm đến và ngồi bên cạnh họ, hỏi: “Các chị ăn gì vào bữa trưa vậy?”

Một phụ nữ cười và nói: “Có nhiều người tốt bụng đã mở quầy cháo gần cổng thành phố; sau khi chúng tôi lấy thuốc xong, chúng tôi sẽ đến đó ăn một bát cháo. Nếu không thì, nhà chúng tôi vẫn còn ít gạo.”

Mãn Bảo gật đầu an tâm và nói: “Các chị mắc nhiều bệnh, nhưng nguyên nhân chính vẫn là vì ăn uống không đầy đủ, không đúng cách. Khi trở về nhà, các chị không cần phải ăn nhiều, nhưng tốt nhất là phải ăn đúng bữa ba lần mỗi ngày. Thuốc có thể chữa bệnh, nhưng sức khỏe con người vẫn phải được nuôi dưỡng bằng thức ăn.”

“Tiểu bác sĩ nói rất đúng. Nhìn những người không mắc bệnh gì cả, chắc chắn nhà họ không thiếu thức ăn đâu.”

Nhưng một phụ nữ bên cạnh suýt nữa rơi nước mắt và nói: “Muốn ăn no thì thật không dễ dàng chút nào… Không có đất, chúng tôi chỉ có thể giúp người ta giặt quần áo; đàn ông trong nhà kiệt sức làm việc từ sáng đến tối, cũng chỉ đủ để không chết đói mà thôi.”

Mãn Bảo hỏi

Mãn Bảo gật đầu.

  Người phụ nữ thì thầm: “Chúng tôi định đi khám bệnh, lấy thuốc, rồi cảm ơn những người tốt bụng đã phát cháo cho chúng tôi, sau đó sẽ chuyển đến nơi khác; cuốn sổ này thì không cần nữa.”

  Ồ, họ lại trở thành những người lang thang rồi.

  Mãn Bảo trong lòng cảm thương cho họ, rồi nhỏ giọng hỏi: “Vậy các bạn đã quyết định đi đâu chưa?”

  “Chúng tôi sẽ đi về phía bắc, nơi đó gần kinh đô hơn, đất đai rộng lớn, có nhiều người quý tộc; biết đâu lại gặp được những người tốt bụng như trước nữa. Đợi đến sau Tết, khi mọi chuyện đã yên ổn hơn, chúng tôi sẽ quay trở lại đây.”

  Mãn Bảo: “…Các bạn vẫn sẽ quay trở lại à?”

  “Tất nhiên là phải quay lại rồi. Tổ tiên chúng tôi đều là người của Ích Châu, chúng tôi rất quen thuộc với nơi này. Người xa xứ thường gặp khó khăn; dù bây giờ chúng tôi không có đất đai để sinh sống, nhưng khi trở về đây, ít ra vẫn còn có người thân và bạn bè để giúp đỡ lẫn nhau, và chúng tôi sẽ có thể sống qua những giai đoạn khó khăn.” Người phụ nữ nói.

  “Hơn nữa, biết đâu lần sau Đường huyện lệnh lại có đất hoang để chia cho chúng tôi chăng?”

  Mãn Bảo không nhịn được mà giơ ngón tay cái lên khen ngợi cô ấy.

  Người phụ nữ cười toe toét, nói: “Bác sĩ nhỏ cũng nghĩ rằng kế hoạch của chúng tôi rất hay phải không?”

  Mãn Bảo hỏi: “Tất cả những người không nhận được đất đều có ý định như vậy sao?”

  “Không hẳn đâu; cũng có người không nỡ rời đi,” người phụ nữ trả lời. “Dù sao thì Đường huyện lệnh cũng đã nói rằng những người lang thang đã đăng ký trong danh sách trong hai năm đầu sẽ không phải nộp thuế; nhưng sau hai năm đó, liệu họ có nhận được đất đai hay không thì vẫn chưa chắc đâu.”

  “Vậy các bạn chưa bao giờ nghĩ đến việc đi đến vùng ngoại ô để khai hoang đất đai chứ?”

  “Ôi trời, việc đó không hề dễ dàng chút nào đâu,” những người bệnh xung quanh bắt đầu nói lên: “Những khu đất ngoại ô được coi là đất hoang, nhưng biết đâu đó lại là đất thuộc sở hữu của một vị quý tộc nào đó. Tôi có một người dì, cháu trai của con rể bà ấy đã bị đánh chết chỉ vì đã khai hoang một khu đất khoảng ba phần tư mẫu ở chân núi Đại Phú Sơn.”

  “Trên núi Đại Phú Sơn toàn là cây cối rậm rạp; trước đây cũng chẳng ai biết đó là đất của ai cả… Ai ngờ lại có chủ sở hữu, nên việc bị đánh chết cũ

Đó là con trai của rồng; được phục vụ bên cạnh người như vậy, chẳng phải đã là quan lớn rồi sao? Ai dám làm tổn thương đến họ chứ?

Mãn Bảo im lặng một lúc lâu, sau đó nói: “Các bạn nên cùng nhau đến huyện La Giang xem sao.”

“Huyện La Giang?”

Mãn Bảo gật đầu và liếc nhìn xung quanh một cách lo lắng. Cô ấy không còn là người non nớt nữa; cô hiểu rõ tầm quan trọng của dân số đối với một huyện, đối với một vị quan. Vì vậy, cô có chút lo lắng, nhưng thấy xung quanh chỉ toàn những bệnh nhân của mình, cô liền nói nhỏ: “Tôi đến từ huyện La Giang. Quan huyện chúng tôi rất giỏi trong việc giúp đỡ những người di cư. Mặc dù nơi chúng tôi khá hẻo lánh, nhiều núi non và đất đai nghèo nàn, nhưng dân số lại ít. Nếu các bạn đến đó, không chắc liệu có được chia cho hai ba mươi mẫu đất hay không, nhưng năm mười mẫu đất thì chắc chắn sẽ có. Hơn nữa, quan huyện chúng tôi rất tốt bụng, ông ấy cũng thường xuyên miễn thuế cho những người di cư. Các bạn đến đó có thể sẽ tìm được chỗ ở ổn định đấy.”

Những bệnh nhân xung quanh đều không nói gì.

Mãn Bảo tiếp tục: “Mặc dù huyện La Giang không phong phú bằng Ích Châu, nhưng nơi đó yên bình và ổn định hơn. Hơn nữa, khoảng cách giữa hai nơi không xa lắm; nếu đi bộ, chỉ mất hai ngày thôi. Vào dịp lễ Tết, các bạn muốn về thăm gia đình hoặc bạn bè cũng chỉ mất hai ngày là đủ. Nếu sẵn lòng chi tiêu, chỉ cần vài chục văn là có thể đi xe của đoàn buôn qua đó và trở về trong một ngày.”

Một vài phụ nữ bắt đầu cảm thấy hứng thú và thì thầm hỏi: “Quan huyện của các bạn thực sự tốt như vậy sao?”

Mãn Bảo gật đầu và nói nhỏ: “Còn tốt hơn cả Đường huyện lệnh nữa đấy.”

Những bệnh nhân không nhận được đất đều bắt đầu suy nghĩ, nhìn nhau rồi lại chuyển ánh mắt đi nơi khác.

Họ đã bắt đầu cuộc sống lưu lạc từ ba năm trước, chạy xa xôi, rồi lại vất vả trở về. Họ chưa từng gặp bất kỳ vị quan nào, nhưng họ biết rõ làm thế nào để nhận ra vị quan nào tốt, vị quan nào không tốt.

Trong mắt họ, Đường huyện lệnh đã là một vị quan rất tốt rồi.

Nhưng trên đời này, lại còn có những vị quan tốt hơn cả Đường huyện lệnh...

Họ bắt đầu lo lắng: “Bác sĩ nhỏ, bác không lừa chúng tôi chứ?”

Mãn Bảo nói: “Tôi lừa các bạn làm gì được chứ?”

Đúng vậy, cô ấy lừa họ được cái gì chứ?

Mọi người đều tinh thần phấn chấn hơn và chuyển sang chủ đề khác: “Bác sĩ nhỏ, xin hỏi bệnh của