Quý Hạo đã cố gắng hết sức dưới sự giúp đỡ của bốn vị thầy thuốc; Đường huyện lệnh cũng không phải là người chỉ đứng nhìn mà không làm gì cả. Ông ta không biết từ đâu tìm ra cô gái Xuân Phong Lâu – người đã được chuộc tự do và rời đi – rồi lại nhốt cô ấy vào tù.

Ngoài ra, lời khai của những người đi cùng lúc đó như Ngụy Đình và Jiao Yong, kết hợp với lời khai của Mãn Bảo và những người khác, đã tạo thành một chuỗi bằng chứng hoàn chỉnh.

Chuỗi bằng chứng này chứng minh rằng nguyên nhân ban đầu của cuộc tranh cãi là do Ứng Văn Hải gây ra.

Mãn Bảo và Bạch Thiện đứng ở một góc trong sảnh; vì phiên xét xử kéo dài quá lâu, ba người cảm thấy mệt mỏi, nên đã lặng lẽ ngồi xuống đất, ngay gần cửa sổ của sảnh, và không ai phát hiện ra họ.

Mặc dù việc phát hiện ra sự thật là trách nhiệm của Đường huyện lệnh, nhưng khi nghe ông ta tiến hành phiên xét xử, Mãn Bảo cảm thấy có điều gì đó không ổn.

Bạch Thiện thì không nghĩ có gì sai trái cả; ông ta chỉ nói: “Đường huyện lệnh thật là giỏi, ông ấy đã kiểm tra mọi thứ một cách kỹ lưỡng. Nhưng nhìn vào đó, lỗi vẫn nằm ở Ứng Văn Hải; tôi không thấy anh ta có điều gì vô tội cả… Tại sao hôm trước anh ta lại nói những lời như vậy trong nhà chúng ta?”

Mãn Bảo lắc đầu và thì thầm: “Nhưng tôi luôn cảm thấy anh ta không có ý tốt… À, không phải vậy, là anh ta không có ý tốt đối với họ, chứ không phải đối với chúng ta.”

Vừa dứt lời, Đường huyện lệnh đã hỏi: “Ứng Văn Hải nói rằng anh ta nghĩ ra ý định bôi thứ gì đó lên chiếc kẹp tóc là vì một cô gái nhỏ trong nhà anh ta vô tình làm tổn thương tay bằng chiếc kẹp đó, và vết thương không hề lành lại. Nhưng sau khi tôi điều tra, tôi phát hiện ra rằng cô gái đó gần đây đã bị bán đi vì vô tình làm hỏng đồ đạc.”

Ýnh Vĩ tròn mắt lên.

Đường huyện lệnh tiếp tục nói: “Khi Ứng Văn Hải và Quý Hạo lần đầu tiên đến nhà Xuân Phong Lâu, họ đã tiêu hết số tiền tiết kiệm nhiều năm; còn việc mua chuộc và chuộc người thì cần rất nhiều tiền. Bà Đại gia Ýnh, khi Ứng Văn Hải đột nhiên rút một số tiền lớn như vậy khỏi tài khoản, bà không hề hỏi gì sao?”

Bà Ying nắm chặt chiếc khăn tay trong tay mình và vội vàng giải thích: “Tôi đã hỏi rồi, Văn Hải nói anh ấy thích một bức tranh cổ, tôi nghĩ việc mua tranh cũng là chuyện đáng tin cậy, nên tôi đã đồng ý.”

Đường huyện lệnh hỏi Ứng Văn Hải: “Ứng Văn Hải, em thường xuyên có sở thích sưu tầm tranh cổ phải không?”

“Không, nhưng tôi quả thực đã nói như vậy với mẹ.”

Đường huyện lệnh mỉm cười và nói một cách đầy ý nghĩa: “Em nói như vậy, bà Ying liền tin ngay, thật là tình mẫu tử sâu đậm giữa hai người.”

Ứng Văn Hải cũng không phải là kẻ ngốc; nếu trước đây anh ta chưa nhận ra điều gì, thì lúc này anh ta đã bắt đầu hiểu được một số điều.

Còn Yīng Vĩ thì lại tỏ vẻ không hài lòng; anh ta liếc nhìn bà Ying một cái rồi nói với Đường huyện lệnh một cách không vui: “Ông Đường muốn nói điều gì vậy?”

Đường huyện lệnh mỉm cười, rót một chén trà từ tay người hầu để uống rồi mới tiếp tục: “Cô gái nhỏ bị bán đi đó không khó để tìm…”

Thấy khuôn mặt bà Ying trở nên tái nhợt, Đường huyện lệnh liền thay đổi giọng điệu và nói: “Tuy nhiên, cô ấy cần một thời gian mới trở về… Nhưng tôi vẫn còn giữ một bằng chứng. Người đây, mời cô Hồng Chỉ lên đây.”

Ngay lập tức, một tên lính hành pháp kéo một người phụ nữ đang đeo xích lên và bắt cô ta quỳ xuống bên cạnh Ứng Văn Hải.

Đường huyện lệnh cười và nói: “Người này chính là cô Hồng Chỉ – người mà Ứng Văn Hải đã thuê để làm tổn thương Quý Hạo. Điều khiến tôi tò mò là, Ứng Văn Hải chỉ yêu cầu dạy dỗ Quý Hạo một bài học, chỉ cần đâm vào ngực anh ta một cái để vết thương không khép miệng là được… Nhưng cô Hồng Chỉ lại đâm thật mạnh vào ngực Quý Hạo.”

Đường huyện lệnh lấy lời khai của Mãn Bảo ra và nói: “Tôi có lời khai của một vị thầy thuốc nhỏ; chính cô ấy là người chăm sóc vết thương cho Quý Hạo. Vết thương tuy nhỏ nhưng sâu, lại ở vị trí nguy hiểm như ngực… Và Ứng Văn Hải cũng nói rằng, chính vì vết thương này mà họ hoảng sợ và tạo ra tiếng động trong phòng bên cạnh, khiến Quý Hạo phát hiện ra.”

“Hồng Chỉ, tại sao em lại đánh Quý Hạo mạnh như vậy, thay vì làm theo lệnh của Ứng Văn Hải và chỉ đánh họ một cái thôi?”

Hồng Chỉ cúi đầu, cắn môi không nói gì.

Đường huyện lệnh cười nói: “Nếu em không nói ra, em có biết hậu quả của việc sát hại một hoàng tử quý tộc sẽ như thế nào không?”

Hồng Chỉ ngẩng đầu lên và nói: “Thưa ngài, con đã thoát khỏi tình trạng là người hèn mọn rồi.”

“Vậy à? Nhưng ta thấy em vẫn chưa đến ty pháp để xóa tên mình khỏi danh sách người hèn mọn. Ty pháp chỉ công nhận những giấy tờ được đóng dấu đỏ, chứ không công nhận những tờ giấy trắng đâu.”

Mặt Hồng Chỉ bỗng trở nên tái nhợt. Lúc đó, cô vô cùng lo lắng, sợ rằng gia đình Kỳ sẽ đến tìm mình, nên đã lấy giấy bán thân và trốn đi. Cô dự định sẽ đợi mọi chuyện yên tĩnh rồi mới quay lại xóa tên mình khỏi danh sách người hèn mọn… Nhưng…

Đường huyện lệnh đang chờ đợi cô đưa ra quyết định. Ông không thích việc đánh người; đó là cách thức thô bạo để buộc người ta nói ra sự thật.

Hồng Chỉ không kìm lòng được mà liếc nhìn phía bà Đại nhân. Bà Đại nhân cúi đầu thấp, trong khi ông Đại nhân Yìng thì luôn nhìn chằm chằm vào cô. Sau khi nhìn thấy ánh mắt đó, ông còn có gì không hiểu nữa chứ?

Vì vậy, trước khi Hồng Chỉ kịp mở miệng, ông Đại nhân Yìng bất ngờ vung tay xuống bàn và đứng dậy nói: “Thưa ông Tang, chuyện này là chuyện gia đình của tôi, không cần ông phải bận tâm đâu.”

Ông Tang mỉm cười và nhìn về phía Kỳ Tường. Kỳ Tường cũng vung tay xuống bàn và nói giận dữ: “Yìng Vĩ, nhà bạn đang rối ren, nhưng lại dùng con trai tôi làm công cụ để giải quyết vấn đề… Đó có phải là chuyện gia đình của nhà bạn không? Hôm nay tôi nhất định phải làm rõ chuyện này.”

Bà lão Kỳ cũng nói: “Gia đình nào mà không ổn định thì sẽ gặp nhiều rắc rối… Tôi nghĩ nhà bạn thực sự cần sự giúp đỡ của ông Tang để sắp xếp lại mọi thứ. Mẹ anh cũng đã già rồi; đừng để bà ấy phải lo lắng về những chuyện này nữa…”

Đường huyện lệnh mới nói: “Thưa ông Yìng, chuyện này không còn chỉ là chuyện gia đình của bạn nữa.”

Ông nhìn về phía viên thư ký đang ghi chép thông tin, và viên thư ký đứng dậy nói: “Thưa ngài, mọi chi tiết của vụ án đều đã được ghi chép lại rồi. Sau này, tôi sẽ kiểm tra lại một lần nữa để đảm bảo không có sai sót gì.”

Mặt bà Đại nhân Yìng tái nhợt; ông Đại nhân Yìng nắm chặt lưng ghế đến nỗi các gân trên cánh tay ông bắt đầu nổi lên.

Đường huyện lệnh vỗ mạnh cây gậy, nói: “Quan này đói rồi, hôm nay thì xét xử đến đây thôi, ngày mai tiếp tục.”

Lời nói này khá bất ngờ, nhưng mọi người nhanh chóng tỉnh táo lại và liên tục gật đầu đồng ý. Thà rằng mau tan đi cho xong, những chuyện như thế này họ cũng không muốn nghe nữa.

Mãn Bảo và Bạch Thiện Bạch Nhị Lang nhìn nhau, cảm thấy vẫn còn muốn nghe tiếp, nhưng thấy Ngụy Đình và một số người khác đã bắt đầu rời đi, còn còn ám chỉ cho họ bằng ánh mắt, ba người liền tiếc nuối mà theo sau ra ngoài.

Mãn Bảo quay đầu nhìn Đường huyện lệnh, đúng lúc ông ta cũng nhìn về phía cô, hai người nhìn thẳng vào mắt nhau, và ông ta mỉm cười, gật đầu với cô.

Mãn Bảo vội vàng đi ra ngoài cùng với Bạch Thiện, và khi đã ra khỏi tòa án huyện, cô thì thầm: “Nhìn này, em nói đúng chứ? Hắn ta thực sự không có ý tốt đâu.”

Bạch Thiện cũng nhận ra điều đó, nhưng vẫn nói: “Nhưng hắn ta cũng chưa làm gì sai cả; với tư cách là quan huyện, việc của hắn ta là tìm ra sự thật mà.”

Bạch Nhị Lang hỏi: “Đường huyện lệnh bỗng nhiên trở nên quyết đoán như vậy, liệu gia đình Đường có đối phó với hắn ta không? Chẳng phải các quan viên thường thích tranh đấu lẫn nhau sao?”

Bạch Thiện trả lời: “Trước đây, Đường huyện lệnh đã quá mạnh mẽ, e là đã làm tổn thương đến gia đình Đường và phủ Vua Ích Châu rồi.”

Mãn Bảo nhìn quanh một lượt rồi nói: “Thôi đi, chúng ta còn nhỏ, cũng không thể can thiệp được. Hôm nay rảnh rỗi, sao chúng ta không đi dạo phố nhỉ?”

Đúng lúc đó, Ngụy Đình lại đến tìm họ và nói: “Chúng tôi sắp đến nhà họ Kỷ để thăm Quý Hạo, các bạn có muốn đi cùng không?”

Chúc ngủ ngon!