Bạch Thiện miễn cưỡng cúi chào ông Châu.

Ông Châu nhìn thấy vậy, vuốt ve bộ râu bạc và cười hỏi: “Sao vậy, tức giận vì tôi bảo bạn đứng dậy trả lời câu hỏi à?”

“Học trò không dám.”

Ông Châu nhìn biểu cảm trên khuôn mặt cậu ta và trong lòng thầm cười; quả nhiên là người kiêu ngạo thật đấy.

Ông vẫy tay, bảo Bạch Thiện Hòa đi cùng mình.

“Lan Trung Thành đã nhận nhiệm vụ đi Zizhou, e là phải sau Tết Đoan Ngọ mới trở về.”

Bạch Thiện hơi ngạc nhiên, không ngờ ông Châu lại nói với mình chuyện này.

Ông Châu cười và nói: “Biết tại sao chúng tôi lại thích gọi bạn trả lời câu hỏi không?”

Bạch Thiện buồn bã đáp: “Vì các ngài không thích tôi à?”

Nghe vậy, ông Châu bật cười ha hả, đưa hai tay ra sau lưng và bước đi thong dong: “Việc Hòa Khánh Bình thuộc quyền quản lý của ai khác chúng tôi không thể can thiệp được, nhưng việc chọn bạn lại là vì bài thi của bạn.”

Hòa Khánh Bình chính là giáo viên phụ trách lớp Bắc Nhất của họ.

Ông Châu không ngần ngại nói thẳng: “Tôi cũng là một trong những người chấm bài thi của bạn. Tôi nghĩ dù bạn còn trẻ tuổi và có phần ngang bướng, nhưng việc xếp cuối bảng thực sự là không công bằng cho bạn.”

Vậy tại sao các ngài lại chọn tôi?

Ý nghĩ này thoáng qua trong đầu Bạch Thiện, nhưng anh ta lập tức nhận ra và bước chân dường như bị đứng lại.

Có lẽ không phải vì muốn trừng phạt anh ta, mà là vì đánh giá cao anh ta chăng?

Bạch Thiện nhìn ông Châu chăm chú.

Ông Châu cũng dừng bước lại, quay đầu nhìn anh ta và thấy ánh mắt tròn xoe của cậu ta liền không nhịn được mà cười: “Tôi là giáo viên phụ trách lớp Giáp Tam. Nếu bạn có thể vào top 100 trong kỳ thi cuối năm, tôi sẽ chuyển bạn sang lớp Giáp Tam, như thế nào?”

Mỗi lớp chỉ có 20 người, và chỉ những người xếp hạng từ 1 đến 60 mới được vào lớp Giáp Tam, vì vậy ông Châu cho rằng đây đã là một đề nghị rất ưu ái rồi.

Nhưng Bạch Thiện không nghĩ vậy.

Anh ta nhíu mày và hỏi: “Có thể thay đổi thành kỳ thi giữa năm được không?”

Ông Châu nhướng mày: “Điều đó thì khó rồi… Thông thường, việc phân loại lớp chỉ được thực hiện sau kỳ thi cuối năm mà thôi.”

“Vậy nếu tôi có thể vào top 60 trong kỳ thi giữa năm thì sao?”

“Bạn thật là tự tin,” ông Châu lắc đầu cười: “Dù bạn khá giỏi, nhưng trên đời này luôn có người giỏi hơn. Những người vào top 100 trong kỳ thi này đều rất xuất sắc cả.”

“

   Bạch Thiện nói một cách nghiêm túc: “Tôi biết, vì vậy tôi sẽ cố gắng hết sức.”

   ÔngChi suy nghĩ một lát rồi gật đầu: “Được thôi, miễn là con có thể vào được top 60, dù chỉ xếp thứ 60 đi nữa, con cũng có thể nhập học một cách chính danh.”

   Bạch Thiện liền tràn ngập niềm tự tin, khuôn mặt anh bỗng nhiên nở ra nụ cười rạng rỡ. Anh cầm cái giỏ sách và chuẩn bị nhảy lên chạy về để thông báo tin tốt này cho các thầy cô.

   Nhưng vừa bước đi, anh lại nhớ ra điều gì đó, liền dừng lại và quay đầu hỏi: “ÔngChi ơi, thực sự ông không biết tại sao vị hiệu pháp quan kia lại ghét bỏ tôi sao?”

   ÔngChi chỉ cười mà không nói gì.

   Thấy rõ là mình không thể hỏi ra câu trả lời, Bạch Thiện không tiếp tục hỏi nữa, cúi chào rồi vui vẻ rời đi. Dù ông không nói ra, nhưng một ngày nào đó, anh cũng sẽ tự tìm ra câu trả lời.

   Sau khi biết được lời hứa của ôngChi, Trang tiên sinh cũng nghĩ rằng việc Bạch Thiện thay đổi môi trường học tập có lẽ sẽ tốt hơn, vì vậy ông càng tích cực hơn trong việc hướng dẫn anh.

   Và việc học tập tại trường học này cũng dần đi vào quỹ đạo đúng đắn.

   Đúng như Trang tiên sinh đã nói, các thầy cô ở đây đều rất am hiểu kiến thức, đặc biệt là so với Trang tiên sinh, họ còn có sự chuyên sâu hơn nữa.

   Chẳng hạn như ôngChi, ông chủ yếu giảng dạy các cuốn sử như “Xuân Thu”, “Hán Thư”… Ông rất am hiểu về lịch sử; ngay cả khi Bạch Thiện đã từng học “Xuân Thu” trước đó, việc học lại lần nữa vẫn mang lại nhiều lợi ích.

   Cách giảng dạy của ông khác một chút so với Trang tiên sinh và các thầy cô khác.

   Ngay cả vị hiệu pháp quan mà Bạch Thiện rất ghét bỏ, ông ấy cũng nghiên cứu về “Thượng Thư” một cách sâu sắc hơn. Mặc dù phương pháp giảng dạy của ông ấy khiến Bạch Thiện cảm thấy rất phiền lòng và khiến các học sinh lớp Bính Nhất phải than phiền không ngớt, nhưng không thể phủ nhận rằng sau khi nghe bài giảng của ông ấy, khi Bạch Thiện Bảo đem những thắc mắc của mình trở về để hỏi Trang tiên sinh, anh ấy thu được nhiều kiến thức hơn so với các bạn cùng lớp.

Tương tự như vậy, Mãn Bảo cũng học được rất nhiều điều từ ghi chú của Bạch Thiện.

Hai người học hỏi lẫn nhau, và với sự hướng dẫn của Trang tiên sinh, tiến độ học tập của họ phát triển vô cùng nhanh chóng, đặc biệt là Bạch Thiện.

Ngay từ ngày đầu tiên bắt đầu lớp học chính thức, anh đã vượt xa các bạn cùng lớp.

Ngoài giờ học, mọi người đều cô lập anh, lén lút bàn tán và chế giễu anh; nhưng trên lớp, anh luôn giành được ưu thế áp đảo so với tất cả mọi người.

Dù là trong lớp của thầy Trạch hay trong những buổi học do Hòa học quan tổ chức – nơi mà họ luôn cố tình gây khó dễ cho anh – anh vẫn luôn tỏa sáng một cách khiến người ta phải ghen tị.

Rồi, có người đã bắt đầu thoát khỏi nhóm người cô lập anh, thông qua Kang Tiểu Đông và Vệ Thần mà bắt đầu trò chuyện với Bạch Thiện.

Tuy nhiên, Bạch Thiện vẫn giữ thái độ kiêu ngạo và không muốn quan tâm đến họ; lý do chủ yếu là vì anh còn giữ lòng oán hận.

Mặc dù hai bên chưa từng xảy ra xung đột nào, nhưng anh vẫn nhớ rõ rằng những người này cũng từng lén lút bàn tán về anh khi anh bị cô lập.

Dù trong lòng coi thường họ, Bạch Thiện cũng không công khai đối đầu với họ; chỉ đơn giản là gật đầu đáp lại một cách qua loa.

Kết quả là, những người này lại nghĩ rằng đó chính là tính cách bình thường của Bạch Thiện.

Tất nhiên, vì những kẻ “đầu hàng” này, họ cũng đã bắt đầu lan truyền những tin đồn xấu về anh.

Bạch Thiện ban đầu định thu dọn sách vở và rời đi, nhưng nghe thấy những lời bàn tán đó, anh lại dừng lại và không khỏi lắng nghe.

“Nói ra thì Bạch Thiện thực sự đã gặp phải sự bất công… Nghe nói ban đầu thành tích của em không hề dưới mức 150, nhưng là Vua Ích Châu đã quyết định xếp hạng cho em, nói rằng em quá kiêu ngạo, nên cần phải “giảm bớt” sự tự tin của em, thế nên mới đặt em ở vị trí thứ 150.”

Bạch Thiện: “…Tôi đã kiêu ngạo cái gì chứ? Chỉ là hỏi vài câu hỏi trong câu hỏi cuối cùng mà thôi… Từ nhỏ, thầy đã dạy chúng tôi ‘biết thì biết, không biết thì thừa nhận’, nếu không biết thì phải hỏi.”

Từ khi nhập học đến nay, vì những câu hỏi đó mà anh đã phải chịu bao nhiêu sự oan ức… Nhưng anh có bao giờ than phiền chưa?

Tại sao lại ngông cuồng đến thế nhỉ?

  Một vài bạn học cười khúc khích, trong lòng hoàn toàn không tin lời họ nói, nhưng vẫn phải trả lời: “Nhưng công tử và các quan giáo dục không tin đâu; nghe nói ban đầu bài thi của cậu thậm chí không được đưa vào danh sách đề cử, đã bị loại ngay từ vòng đầu tiên. Chính ông Lan đã xin tha cho cậu, vì vậy cậu mới có cơ hội tham gia vòng chọn lựa cuối cùng.”

  Bạch Thiện hỏi: “Vậy sau đó thì sao? Điều này có liên quan gì đến các quan giáo dục?”

  “Tất nhiên là có liên quan rồi. Cậu không biết à, cháu trai ruột của một vị quan giáo dục cũng tham gia kỳ thi này năm nay, và anh ta cũng được vào vòng chọn lựa cuối cùng… Nhưng cuối cùng anh ta vẫn bị loại, và khi các quan giáo dục so sánh điểm số riêng tư, anh ta chỉ đứng thứ 151.”

  “Nếu lúc đó bài thi của cậu không được ông Lan nhặt lên và giới thiệu, thì người được nhập học bây giờ chính là cháu trai của vị quan giáo dục đó.”

  “Đúng vậy. Tôi còn nghe nói rằng vị quan giáo dục đó và ông Lan luôn không hợp nhau; vì cậu nhận được ân huệ từ ông Lan, nên cậu thuộc phe của ông ấy… Vị quan giáo dục đó tất nhiên sẽ không thích cậu.”

  “Lần này, vì cháu trai mình, vị quan giáo dục đó còn cố tình tránh không tham gia việc chấm bài thi này… Không biết ông ấy đã bỏ lỡ bao nhiêu cơ hội… Kết quả là những việc vốn chắc chắn sẽ thành công lại trở thành hão vô… Làm sao ông ấy không tức giận được chứ?”

  Bạch Thiện không biểu hiện ra ngoài, nhưng trong lòng thì nghĩ: “Đó cũng là vì cháu trai ông ấy không đủ năng lực… Nếu đổ lỗi cho tôi thì thật là oan uổng…”

  Dù sao thì Bạch Thiện cũng đã hiểu rõ lý do tại sao mình lại bị đối xử như vậy, và tâm trạng của anh ta cuối cùng cũng yên bình trở lại.

  Chúc ngủ ngon.