Đại Nha, người đang cố gắng học chữ, tranh thủ nhìn qua và hỏi: “Chị gái nhỏ ơi, chị đi đâu vậy?”

Mãn Bảo vẫy tay nói: “Các em tiếp tục học đi, tôi ra ngoài đi dạo một lát.”

Đại Nha vội vàng muốn theo sau, nhưng Mãn Bảo liền trừng mắt cô ấy và nói: “Nhanh lên viết chữ đi, nếu không nhớ được thì phải viết lại một trăm lần.”

Dù không hề uy nghiêm lắm, nhưng Đại Nha vẫn vội vàng quỳ xuống viết chữ. Cô ấy không sợ hãi chút nào, mà còn ngước đầu nhìn xem chị gái mình đang đứng ở cửa, lẩm bẩm điều gì đó; thấy vậy, cô ấy lại tiếp tục viết chữ mà không quan tâm đến điều đó nữa.

Mãn Bảo tự hỏi trong lòng: “Liệu chị ấy có đi nhà anh Hổ ở cuối làng, hay là đến Nhà trưởng làng ở giữa làng không nhỉ?”

Hệ thống chỉ im lặng quan sát mà không giúp cô ấy đưa ra quyết định nào.

Cuối cùng, Mãn Bảo vẫn quyết định đến Nhà trưởng làng. Cô ấy nghĩ rằng nếu Nhà trưởng làng không muốn bán gà, thì cô ấy sẽ đến nhà anh Hổ.

Tại sao cô ấy lại chọn hai nhà này để mua gà? Bởi vì trong làng, ngoài nhà họ ra, chỉ có hai nhà này nuôi nhiều gà nhất mà thôi.

Đúng lúc bắt đầu chuẩn bị bữa tối, hầu hết các gia đình trong làng đều có người ở nhà. Khi Mãn Bảo xuất hiện trong sân, vợ của ông Tam Trụ đã nhìn thấy cô ấy ngay lập tức.

Cô ấy nhăn mũi, không hề vui vẻ chút nào; thực ra, cô ấy không mấy ưa Mãn Bảo. Lần trước, những lời cô ấy nói bên bờ sông đã lan đến nhà họ, và lúc đó, bố mẹ vợ chồng cô ấy đã mắng cô ấy một trận.

Điều khiến họ ngạc nhiên hơn nữa là, ngày hôm sau, gia đình Mãn Bảo thực sự đã đến thị trấn, và ngày thứ ba họ đã mang tiền đến trả nợ.

Trong làng, có người bàn tán rằng gia đình họ đã ép buộc gia đình Mãn Bảo trả nợ, và họ đã mang lương thực đến thị trấn để đổi thành tiền.

Đó không phải là những lời khen ngợi gì cả; ngay lập tức, cha vợ cô ấy đã mang tiền đến nhà ông Châu. Mặc dù cha của Mãn Bảo đã giải thích, hai gia đình cũng coi như đã minh oan cho nhau.

Nhưng cô ấy vẫn bị mẹ vợ mắng một trận. Những ngày gần đây, những công việc nặng như nuôi heo đều do cô ấy đảm nhận, trong khi chị dâu cả và chị dâu hai đều nhàn rỗi.

Vợ của ông Tam Trụ cho rằng tất cả những chuyện này đều là lỗi của Mãn Bảo.

Vợ của ông Tam Trụ không hề tỏ ra thiện cảm với Mãn Bảo. Mãn Bảo cũng không phải là kẻ ngốc, nên cô ấy liền băng qua cô ấy và hét vào bên trong: “Vợ của ông Đại Trụ ơi, vợ của ông Đại

“Không sao đâu, tôi chỉ muốn mua con gà về ăn thôi.”

Vợ của Đại Trụ ngạc nhiên: “Mua gà à? Nhà các bạn đã có gà rồi mà?”

Mãn Bảo tự tin trả lời: “Gà nhà tôi còn đang đẻ trứng nữa, tôi không nỡ ăn đâu.”

Vợ của Tam Trụ không nhịn được nữa và nói: “Nếu gà nhà bạn không nỡ ăn, thì nhà tôi lại sẵn lòng ăn mà.”

Mãn Bảo hỏi: “Nếu gà nhà bạn không đẻ trứng, có lẽ bạn sẵn lòng bán chúng đi chứ?”

Cô ta nhìn vợ của Tam Trụ một cách ngạc nhiên và nói: “Nếu bạn không muốn bán thì cứ nói thẳng ra, tôi đâu có ép buộc đâu.”

“Bạn này…” Vợ của Tam Trụ chưa kịp nói gì, vợ của Đại Trụ đã nghi ngờ và hỏi Mãn Bảo: “Cháu Mãn Bảo ơi, là người nhà bảo cháu đến mua gà phải không?”

Mãn Bảo gật đầu: “Mẹ tôi cần bổ dưỡng, nên phải ăn thịt gà. Vợ của Đại Trụ ơi, nhà bạn có con gà không đẻ trứng để bán không?”

Vợ của Đại Trụ do dự và định lắc đầu, cô vẫn cảm thấy nghi ngờ – làm sao Nhà họ Châu lại để Mãn Bảo đến mua gà chứ? Nhà có anh em, vợ chồng, và còn có nhiều đứa trẻ nữa; nếu muốn mua gà thì lẽ ra họ mới phải đi chứ?

Nhưng trước khi cô kịp nói ra, vợ của Tam Trụ đã nhanh chóng đáp: “Có đấy, anh gà trống này, cháu có muốn không?”

Mắt Mãn Bảo sáng lên, cô liên tục gật đầu: “Muốn đấy, muốn đấy! Vợ của Tam Trụ ơi, hãy nhanh mang con gà trống đó đến cho tôi xem nhé, tôi sẽ trả giá theo giá thị trường đấy.”

Vợ của Tam Trụ nghi ngờ: “Thật sự cháu muốn à? Cháu có tiền không?”

Mãn Bảo lấy ra một túi đầy đồng xu và cười nói: “Đây này, tôi có tiền mà.”

Vợ của Tam Trụ và vợ của Đại Trụ đều ngạc nhiên; họ nghĩ rằng Nhà họ Châu thật là sự tin tưởng lớn lao khi để một đứa trẻ cầm nhiều tiền như vậy mà không sợ bị cướp. Tuy nhiên, ở trong làng này, có lẽ cũng chẳng ai dám cướp đâu.

Vì Mãn Bảo đã mang theo tiền, vợ của Tam Trụ liền quay người vào chuồng gà và lấy ra một con gà trống để cho Mãn Bảo xem, rồi nói: “Đây này, con này đấy. Nhà tôi có hai con gà trống; một con để dùng trong dịp Tết để cúng tổ tiên, còn con này thì bán cho cháu đây, theo giá thị trường nhé, tôi sẽ cân ngay cho cháu.”

Vợ của Đại Trụ cau mày, nhưng vợ của Tam Trụ thì thì thầm: “Chị dâu ơi, mẹ tôi từ lâu đã muốn anh trai tôi đem con gà này đi chợ bán để trả nợ rồi… Nhưng ở làng chúng tôi, ai lại sẵn lòng chi vài chục đồng để mua một con gà về ăn chứ? Chắc chắn phải gửi đến huyện, đi đi về v

Nghe vậy, vợ của Đại Trụ liền im lặng lại.

Tuy nhiên, bà cũng không để vợ của người con thứ ba làm bừa bãi như vậy; bà tự đi lấy cái cân vào và trong khi cân, bà nói với Mãn Bảo: “Làng xóm chúng ta mà, làm sao có thể tính theo giá thị trường được chứ? Chúng tôi sẽ rẻ hơn một đồng cho bạn mỗi cân.”

Chẳng mất bao lâu, việc cân xong, vợ của Đại Trụ vụng về tính toán và nói: “Tổng cộng là năm mươi ba đồng.”

Mãn Bảo vui vẻ đếm số tiền đồng trong túi cho bà; khi thiếu, cô lại lấy thêm từ túi mình, và sau vài lần như vậy, cuối cùng cũng đủ năm mươi ba đồng.

Vợ của Đại Trụ cẩn thận buộc chặt chân gà trống lại, sau đó cũng buộc chặt cả hai cánh cho Mãn Bảo, rồi mới để cô ôm nó về nhà.

Thấy Mãn Bảo dường như khó khăn khi ôm con gà trống to lớn đó, bà hỏi: “Hay là tôi giúp bạn mang về nhé?”

Mãn Bảo lắc đầu và tự tin nói: “Không sao đâu, tôi ôm nổi mà.”

Mãn Bảo bắt đầu mang con gà trống về nhà; nhưng đi được một quãng thì không ôm nổi nữa, cô đành thả con gà xuống đất, tìm dây buộc cánh rồi kéo nó đi tiếp.

Con gà trống cứ kêu “gà gà”, vùng vẫy cánh và nhảy lung tung, nhưng vì chân và cánh đều bị buộc chặt, nó đành phải để Mãn Bảo kéo về nhà như vậy.

Đúng lúc này, Đại Đầu, Đại Nha và những người khác đang lo lắng tìm kiếm cô em gái mình thì bỗng thấy cô ấy đang kéo một con gà chạy về phía họ…

Đại Nhị là người đầu tiên tỉnh táo lại và chạy lên hỏi: “Cô em gái, con gà này cô lấy từ đâu vậy?”

Đại Đầu và những người khác cũng chạy đến, cùng nhau ôm lấy con gà trống đáng thương đó, vuốt ve nó một cách thương xót; mặc dù rất thèm muốn, họ vẫn nói: “Cô em gái, ăn trộm là không đúng đâu.”

Những người khác cũng chạy ra ngoài.

Mãn Bảo tức giận và nói: “Ai bảo tôi ăn trộm chứ? Tôi mua nó bằng tiền đấy!” Cô tự hào vỗ vào túi mình và nói thêm: “Tôi đã mua nó bằng tiền đấy!”

Người vừa trở về từ thị trấn không nhịn được mà la lên: “Cô mua nó với ai, bao nhiêu tiền vậy? Chắc là bị lừa đảo rồi chứ…”

Mọi người đều ngạc nhiên khi thấy Mãn Bảo mang về một con gà trống; sau khi nghe cô kể lại, Lão Chu Đầu không nhịn được mà lại sờ vào vòng eo mình… Thì mới nhớ ra rằng sáng nay ông đã đem hết thuốc lá đi bán ở thị trấn, chỉ còn lại một ít, ông đã cất nó đi và định dùng vào dịp Tết.

Lão Chu Đầu liền nhìn về phía vợ mình.

Biên Biên nói r