Mãn Bảo ngồi xổm xuống tìm một sợi dây leo khá ngắn; Đại Đầu và Đại Nha cũng đến giúp đỡ. Thấy Ngũ thúc và Lục thúc đang cãi vã, Đại Đầu và Nhị Đầu liền tham gia vào cuộc ấy, trong khi Đại Nha cùng những người khác ngồi bên cạnh Mãn Bảo và hỏi cô ấy đang tìm cái gì.

Khi biết rằng cô ấy muốn đào lấy một cây cỏ có gai nhỏ, mọi người đều nhiệt tình giúp đỡ cô ấy. Chẳng mất bao lâu, họ đã tìm thấy một cây cỏ mới mọc. Mọi người dùng gậy đào đất ra, và không lâu sau đó, họ đã kéo được nó lên; chỉ là rễ của cây quá dài, nên bị đứt mất một đoạn.

Tuy nhiên, mọi người đều không quan tâm đến điều đó.

Mãn Bảo cầm lấy cây cỏ ấy trên tay; vì nó còn non và chưa mọc gai, nên mọi người đều yên tâm để cô ấy cầm.

Những việc như thế này, mọi người thường xuyên làm.

Đại Nha không biết từ đâu lấy về một bó hoa dại để đeo trên đầu và hỏi Mãn Bảo: “Đẹp không?”

Mãn Bảo nhìn cô ấy một lát, không biết phải nói rằng nó đẹp hay không, nhưng lại không muốn làm tổn thương tâm trạng của cháu gái mình, nên cô gật đầu và nói: “Hoa đẹp.”

Đại Nha rất vui mừng và cùng Nhị Nha chạy đi xa.

Khi đến chân núi, Mãn Bảo trượt xuống từ lưng Ngũ Lang, rồi lấy từ tay anh ta một quả cà đắng; cô không ăn nó, mà cứ đi mãi và cho tất cả những thứ đó vào tay Kê Kê.

Đã hơn một năm trôi qua, nhờ sự nhắc nhở của Kê Kê, Mãn Bảo đã học được cách lén lút giấu những thứ đó cho nó.

Còn nhóm trẻ con kia thì hoàn toàn không để ý đến điều này; bó hoa dại mà Đại Nha đeo trên đầu cũng không hiểu sao mà cô ấy lại quên mất nó.

Mọi người tiếp tục đi về phía trước một đoạn, thì Ngũ Lang bỗng nhiên ngẩng đầu lên, nhìn quanh và hỏi: “Sao không thấy Tứ thúc? Lúc nãy, Mẫu muội đã chỉ vào chỗ này mà?”

Mọi người cũng nhìn quanh, và Đại Đầu bất ngờ la lên: “Tứ thúc mất rồi!”

“Chờ đã… các bạn nghe kìa…” Đại Nha thì thầm, bảo mọi người im lặng, và họ bắt đầu nghe thấy tiếng ngáy rất nhẹ.

Ngay bên cạnh Mãn Bảo, cô ấy là người đầu tiên đẩy đám cỏ ra và nhìn thấy Châu Tứ Lang đang nằm ngủ say sưa trên đó.

Mãn Bảo tức giận lắm, chạy đến và đạp mạnh vào ngực anh ta; nhưng Châu Tứ Lang vẫn không thức dậy.

Khi Mãn Bảo định tiếp tục đạp, thì Đại Đầu đã lấy một sợi cỏ dại chạy đến và ngồi bên cạnh, dùng cỏ đó để gãi mũi anh ta.

Thấy vậy, Mãn Bảo tò mò, liền ngừng đạp anh mình và ng

“Mãn Bảo không nhịn được mà gãi mặt lên, vui vẻ nói: ‘Ngứa quá, để tôi làm đi!’ Rồi cô bé lấy những cây cỏ từ tay Đại Tầu đến thử nghiệm trên mặt Châu Tứ Lang, mọi người cũng đều tụ lại xung quanh, kéo những cây cỏ dại đến chơi trò này trên mặt Châu Tứ Lang. Nhưng kết quả là anh ta chỉ vẫy tay và lăn ngửa ra tiếp tục ngủ.”

Phản ứng như vậy khiến Mãn Bảo rất không hài lòng, nên cô bé bỏ cuộc chơi, la lớn vào tai Châu Tứ Lang: “Rắn đây~~~”

“Á—” Châu Tứ Lang bỗng ngồd dậy, nhảy lên và quay người tìm kiếm: “Rắn ở đâu, rắn ở đâu?”

Mãn Bảo nhìn anh ta chằm chằm và nói: “Anh Tứ à, ba bảo anh đến khai hoang mà anh lại ngủ ở đây? Tôi sẽ báo với ba để ông ấy đánh anh đấy!”

Châu Tứ Lang nhìn em gái mập mạp của mình, không nhịn được mà véo vào má cô bé và nói: “Ngoài việc đi tố cáo ra, em còn biết làm gì nữa không?”

Ngay lập tức, Ngũ Lang đẩy tay anh ta ra và nói: “Anh Tứ, anh đang bắt nạt em gái mà!”

Mãn Bảo cũng cảm thấy má mình bị véo đau, nước mắt lưng tròng, cô bé đá vào chân Châu Tứ Lang một cú và nói: “Ngoài việc đi tố cáo ra, tôi còn có thể đánh anh nữa đấy! Anh dám đánh trả lại không?”

Châu Tứ Lang… Thực sự là không dám đâu!

Châu Tứ Lang tức giận đến nỗi mũi cứ như muốn phun lửa, nhưng thấy mình bị Mãn Bảo áp đảo, anh ta liền cười lạnh và nói: “Nhanh chóng loại bỏ những cây cỏ này đi làm việc… Anh Tứ ạ, em đang giúp anh đấy, anh hiểu không?”

Mãn Bảo, người đã học được rất nhiều từ vựng và ngôn ngữ thông qua việc học khoa học, bắt đầu lý luận một cách rành mạch: “Mẹ bảo rằng, số tiền gia đình chúng ta đã tích lũy trong ba năm cũng chưa đầy mười lăm lượng; số tiền đó vốn dĩ được dùng để chuẩn bị cho việc cưới vợ cho anh và Ngũ Lang, nhưng anh lại tiêu hết tất cả, thậm chí còn nợ tiền của các chị dâu và nhà trưởng làng nữa… Anh phải trả hết số tiền đó!”

“Anh không muốn cưới vợ thì cũng được, nhưng Ngũ Lang thì chắc chắn phải cưới vợ… Các chị dâu cũng vậy… Họ đã tiết kiệm được một ít tiền rồi, việc đó không hề dễ dàng đâu… Anh không có khả năng gì khác ngoài việc trồng trọt và trả nợ… Anh còn có thể làm gì được nữa?”

Châu Ngũ Lang mặt đỏ lên, nhưng vẫn cố gắng nói: “Anh Tứ ạ, em đã mười bốn tuổi rồi… Chỉ hai năm nữa là đến lúc phải bàn chuyện hôn nhân… Anh có thể trả được bao nhiêu tiền cho gia đình đây?”

Châu Tứ Lang cũng sững sờ: “Vậy… tất cả số tiền đó đều phải do tôi trả sao?”

“Tất nhiên rồi, ai bắt bạn thua cá cược chứ?” Nghĩ đến cháu gái hàng xóm đã bị bán đi, lòng Mãn Bảo tràn ngập cơn giận dữ, ánh mắt lạnh lùng nhìn Châu Tứ Lang và nói: “Những kẻ không biết sửa sai sau khi cá cược thì nên bị cắt tay chân và ném xuống núi để cho sói ăn thịt; như vậy mới không làm hại đến người khác.”

Châu Tứ Lang không nhịn được mà lùi lại hai bước, người run rẩy, chỉ vào đứa bé nhỏ và nói: “Cậu… làm sao cậu có thể tàn nhẫn đến thế? Tôi là anh trai của cậu mà!”

“Đại A, Nhị A, Tam A cũng đều là cháu gái của tôi. Lần sau nếu cậu tiếp tục cá cược và không trả nổi, những người ở sòng bạc sẽ đến bắt họ đi. Khi họ bị bắt hết, đến lượt tôi rồi… Còn Đại Đầu, Nhị Đầu nữa… Sau khi bán hết cháu trai, cháu gái, các anh trai tôi cũng sẽ phải trả nợ cho cậu suốt đời. Dù cậu là anh em ruột thịt, nhưng chỉ có một người thôi… Không thể vì một người mà làm hại đến tất cả chúng tôi… Vì vậy…”

Đại A và Đại Đầu trước đây chưa nghĩ đến những điều này; bây giờ nghe cô em gái nói như vậy, ánh mắt họ nhìn Châu Tứ Lang cũng trở nên không thiện cảm.

Ngay cả Ngũ Lang và Lục Lang cũng không nhịn được mà bước tới, nhìn chằm chằm vào Châu Tứ Lang.

Châu Tứ Lang vội vàng vẫy tay nói: “Mãn Bảo, đừng nói lung tung như vậy… Tôi đã quyết tâm sẽ sửa đổi, không bao giờ cá cược nữa.”

Mãn Bảo chỉ cười lạnh và nói: “Vậy thì hãy xem quyết tâm của cậu thế nào đi.”

“Đúng vậy, hãy xem quyết tâm của cậu!”

Thế là Châu Tứ Lang đành phải cầm lưỡi hái cắt cỏ dưới ánh mắt chăm chú của mọi người; mọi người xung quanh cũng đứng thành vòng quan sát, thỉnh thoảng góp ý: “Anh Tứ, chỗ này cỏ dày hơn, hãy cắt ở đây đi!”

“Anh Trai, đất ở đây dày hơn một chút, nhanh cắt ở đây đi.”

Còn Mãn Bảo, dưới sự hướng dẫn của Đại A và Nhị A, đã hái được rất nhiều hoa; họ còn buộc thành một vòng hoa để cô đeo lên đầu.

Đại A và Nhị A chân thành khen ngợi: “Cô em gái, cô đẹp thật!”

Mãn Bảo vui vẻ đáp: “Dĩ nhiên rồi… Các cô cũng đẹp lắm.”

Châu Tứ Lang nghe vậy, nhìn thấy vậy, trong lòng càng thêm tức giận… “Các cô đâu có giúp đỡ gì cả… Tôi một mình làm mãi thì bao giờ xong đây?”

„

  Mãn Bảo cảm thấy mình khá chăm chỉ, liền dẫn người đi giúp đỡ ngay lập tức.

  Nhìn thấy Mãn Bảo bắt đầu làm việc, những người khác cũng vội vàng cuốn tay áo lên và tham gia vào công việc.

  Châu Ngũ Lang nhận lấy cái liều để cắt cỏ, Đại Tầu có nhiệm vụ vận chuyển cỏ ra ngoài, trong khi Châu Ngũ Lang cùng với Châu Tứ Lang dùng cuốc để đào bỏ các loại cây bụi trong đất.

  Mãn Bảo cùng những người còn lại thu gom đá, nhặt những hòn đá, cành cây khô trong bụi cỏ ra; những hòn đá được xếp quanh khu đất, còn cành cây khô thì được để sang một bên – sau này có thể mang về dùng làm củi.

  Việc khai hoang thực sự rất khó khăn; trên đất có đủ mọi thứ, và khi cắt cỏ phải cẩn thận kẻo bị đâm phải. Hệ thống nhìn thấy cảnh này và thở dài nhẹ, quyết định không yêu cầu chủ nhân tiếp tục tìm kiếm thêm các loại thực vật nữa… Hãy để đến ngày mai thôi.

  Chỉ hy vọng ngày mai chủ nhân vẫn sẵn lòng ra ngoài tiếp tục công việc.

  Mãn Bảo cảm thấy mệt sau khi thu gom đá, liền bắt đầu trò chuyện với hệ thống: “Kē Kē, liệu những loại cỏ này có cái nào chưa từng được ghi chép vào bách khoa toàn thư của các bạn chưa?”

  “Không có.”

  Mãn Bảo cảm thấy thất vọng: “Làm sao bách khoa toàn thư của các bạn lại có thể ghi chép được nhiều loại thực vật như vậy?”

  Kē Kē trả lời: “Những loại cỏ dại này sau này cũng sẽ rất phổ biến; hơn nữa, có thể chủ nhân sẽ không nhận ra chúng đâu. Những thứ này bạn cũng đã từng ghi chép vào bách khoa toàn thư rồi… Chỉ là chúng mọc ngắn hơn khi ở gần nhà bạn, còn ở đây thì mọc cao hơn một chút thôi.”

  Mãn Bảo cảm thấy hơi xấu hổ: “Hóa ra là tôi đã ghi chép chúng rồi à…”

  Kē Kē nói một cách nghiêm túc: “Đúng vậy… Mỗi khi ghi chép được một loại thực vật mới, bạn sẽ nhận được một điểm tích điểm.”

  Điểm tích điểm này chính là phần thưởng khích lệ… Nếu không vì tuổi tác còn nhỏ và cần được khích lệ, hệ thống sẽ không thể nhận được những điểm này đâu.

  Tuy nhiên, dù vậy, hệ thống vẫn phải dùng điểm tích điểm của mình để mua kẹo cho cô bé… Bởi vì hiệu suất làm việc của cô bé thực sự quá kém!

  Cũng là vì Châu Gia quá chiều chuộng cô bé… Những đứa trẻ khác trong nhà đều được tự do phát triển; từ khi hai tuổi biết đi, chúng được những đứa lớn dẫn đi chạy lung tung khắp làng, miễn là không đến gần bờ nước thôi.

  Nhưng Mãn Bảo thì không… Cô bé luôn được người khác d

Lý do mà họ có thể đến dưới gốc cây bàng lớn kia, chính là vì ông Châu trong những ngày nghỉ Tết rảnh rỗi, đã dẫn cô con gái nhỏ của mình đến đó để trò chuyện cùng các bạn bè cũ.

Tất nhiên, chỉ có Mãn Bảo mới được hưởng đặc quyền này; mỗi khi cô ấy đi dạo quanh làng, luôn nhận được vài đồng tiền lì xì. Các loại thực vật trong làng đều rất phổ biến, và cứ mỗi khi cô ấy nhổ một cây nào đó ra rồi đưa cho hệ thống, vào năm đó, hệ thống chỉ biết kiểm tra những loài thực vật mà cô ấy đã gửi đến… Rõ ràng là vừa mới nhổ một cây, ngay giây sau lại có thêm một cây y hệt như vậy được gửi đến, khiến hệ thống hoàn toàn “sụp đổ” vì không biết phải làm sao.

May mắn thay, bây giờ Mãn Bảo đã biết phải hỏi trực tiếp hệ thống xem có loại thực vật mới nào cần được nhập vào hệ thống hay không, thay vì cứ cầm một nắm cỏ dại đưa cho hệ thống để nó kiểm tra từng cây một… Và rồi hệ thống lại buộc phải thông báo với cô ấy rằng loại thực vật đó đã được nhập vào hệ thống rồi.

Mãn Bảo cảm thấy việc nhổ đá cũng khá mệt; cô ấy lau mồ hôi trên trán bằng đôi tay nhỏ bé rồi hỏi hệ thống: “Kê Kê, các bạn thật kỳ lạ… Tại sao những loại cỏ dại này lại cần được ghi chép vào hệ thống nhỉ? Chúng ta đều muốn loại bỏ chúng đi… Thật là phiền phức… Phải mất bao lâu thì chúng mới được loại bỏ hết để có thể canh tác được?”

“Đó là bởi vì công nghệ của thế giới này vẫn chưa phát triển đủ… Trong tương lai, việc canh tác sẽ được thực hiện bằng máy móc… Và những loại cỏ dại này, dù vẫn còn tồn tại, nhưng số lượng của chúng sẽ giảm đi đáng kể… Một số loại thực vật thậm chí sẽ bị tuyệt chủng… Đó chính là lý do tại sao tôi tồn tại.”

Nhưng Mãn Bảo lại quan tâm đến một điều khác… Cô ấy ngạc nhiên và hỏi: “Nhiều cỏ, cây, đá như vậy… Chỉ cần một lần làm là có thể loại bỏ hết được à? Máy móc là cái gì vậy… Tôi có thể mua được không?”

Hệ thống im lặng một lúc rồi trả lời: “Không thể… Công nghệ này vượt xa mức độ phát triển của thế giới này… Vì vậy, bạn không thể mua được… Hơn nữa, ngay cả nếu có thể mua được, thì bạn cũng không có điểm tích lũy.”

Mãn Bảo chớp mắt… Lần nữa, cô ấy bắt đầu quan tâm đến những điểm tích lũy này… Trước đây, cô ấy luôn nghĩ rằng những điểm tích lũy này chẳng có ích gì cả… Chẳng qua chỉ để đổi lấy đường ăn mà thôi…

Nhưng nếu không có điểm tích lũy, cô ấy vẫn có thể ăn đường được… Mỗi lần anh hai hoặc bố cô ấy đi chợ, họ đều mua đường cho cô ấy.