Nhưng Mãn Bảo lại hỏi: “Đây là câu hỏi thứ nhất, vậy câu hỏi thứ hai là gì?”

Bạch Thiện Bảo và Bạch Nhị Lang nhìn nhau rồi cùng lắc đầu.

Mãn Bảo liền cùng Bạch Thiện Bảo nhìn ra ngoài, thấy ánh nắng mặt trời vẫn rực rỡ như mọi khi, nhưng không còn cảm giác nóng bức nữa; biết là đã gần tối rồi, có lẽ chẳng mấy chốc nữa mặt trời sẽ lặn.

Vì vậy, Bạch Thiện Bảo nói: “Chúng ta hãy đi hỏi ông ấy xem.”

Bạch Nhị Lang không muốn: “Thôi đi, Ngày mai không phải đang dạy học sao?”

Mãn Bảo lại nói: “Hay là chúng ta nên đi hỏi đi, sau này chúng ta vẫn cần quay lại để tính toán và chia tiền mà.”

Với tỷ lệ hai đối một, Bạch Nhị Lang đành phải chấp thuận.

Bên kia, Trang tiên sinh đang cùng Bạch lão gia uống trà, chuẩn bị ăn tối.

Khi thấy ba đứa trẻ cầm theo sổ sách đến, Trang tiên sinh và Bạch lão gia nhìn nhau rồi cùng mỉm cười.

Ba đứa trẻ thấy nụ cười trên mặt họ liền bĩu môi, Bạch Nhị Lang không nhịn được mà phàn nàn: “Bố ơi, sao bố có thể thiếu trung thực như vậy được?”

Bạch lão gia cười và nói: “Đó là chuyện kinh doanh mà. Các con đã kéo bố mua hết giống lúa mì của làng rồi, liệu đó có phải là hành động đạo đức không?”

Bạch Nhị Lang im bặt, quay đầu nhìn hai người bạn của mình, thấy họ cũng không nói gì, liền im lặng không nói nữa.

Bạch lão gia dạy ba đứa trẻ: “Người buôn bán luôn theo đuổi lợi ích. Nếu các con không muốn bị thiệt thòi, thì phải chăm chỉ hơn trong việc soạn thảo các văn kiện kinh doanh, để không ai có cơ hội lợi dụng được. Hôm nay tôi sẽ khoan dung một chút, chỉ đong một nửa số lượng thôi; nếu không, các con sẽ mất nhiều tiền hơn thế đấy.”

Trang tiên sinh đặt chiếc cốc xuống và cười nói: “Câu hỏi thứ nhất mà tôi đưa ra cho các con, các con đã trả lời xong rồi. Câu hỏi thứ hai chính là việc sửa đổi các văn kiện kinh doanh; còn câu hỏi thứ ba thì…”

Trang tiên sinh suy nghĩ một lát rồi nhìn về phía Bạch lão gia và cười nói: “Bạch lão gia, cho phép tôi sử dụng chỗ đẹp của ngài để dạy ba đứa trẻ này được không?”

   Bạch lão gia đang định đứng dậy đi thì bất chợt nghĩ ra điều gì đó và lại ngồi xuống, cười nói: “Thưa ngài, coi như tôi không có mặt ở đây, cứ tự do dạy chúng đi.”

   Bản thân ông ta cũng muốn xem Trang tiên sinh thường dạy ba đứa trẻ này như thế nào.

   Trang tiên sinh suy nghĩ một lát rồi gật đầu đồng ý, sau đó bảo ba đứa trẻ tìm chỗ ngồi.

   Ba đứa trẻ thấy không có ghế để ngồi nên đành ngồi xuống dưới gốc cây.

   Khi thấy ba đứa trẻ ngồi ngay cạnh những hoa cỏ kia, Bạch lão gia cảm thấy tim mình rung động.

   “Những việc liên quan đến văn kiện, không thể chỉ trong chốc lát là viết được một cách hoàn hảo được. Bài tập này các con hãy dành thời gian làm từ từ,” Trang tiên sinh nói: “Khi các con lớn lên hơn, hiểu biết nhiều hơn, các con còn phải học luật pháp của triều đại này nữa. Những văn kiện mà các con viết ra phải thực sự hữu ích và phải tuân theo luật pháp.”

   Ba đứa trẻ đều trả lời rằng chúng đã hiểu.

   Trang tiên sinh đứng dậy, đặt tay sau lưng, đi vòng quanh ba đứa trẻ và suy nghĩ một lát rồi nói: “Bạch lão gia vừa nói rằng người thương nhân luôn theo đuổi lợi nhuận, điều đó đúng, nhưng chưa nói hết tất cả. Trên đời này, không chỉ có người thương nhân mới theo đuổi lợi nhuận; người quý tộc, nông dân, thợ thủ công… thậm chí cả những người hèn mọn hay quý tộc cao cấp cũng đều vậy. Vì vậy, việc theo đuổi lợi nhuận không hề đáng xấu hổ.”

   Ba đứa trẻ nghe xong đều tỏ vẻ chăm chú. Bạch Thiện Bảo và Mãn Bảo cũng suy nghĩ một lát rồi gật đầu đồng ý, trong khi Bạch lão gia ngồi bên cạnh chiếc bàn đá thì bất ngờ sững sờ, cái cốc trà trong tay suýt nữa bị rơi xuống đất.

   Quan điểm này...

   “Nhưng dù có theo đuổi lợi nhuận đến đâu, với tư cách là con người, chúng ta cũng cần phải biết phải làm gì và không nên làm gì,” Trang tiên sinh tiếp tục nói: “Thầy không biết các con sau này sẽ sống bằng nghề gì; có thể các con sẽ trở thành thương nhân. Bài tập thứ ba mà thầy đưa ra cho các con là một bài tập kéo dài rất lâu, có thể các con sẽ phải làm nó suốt cả đời.”

“Mãn Bảo có vẻ lo lắng: ‘Thầy ơi, chúng tôi có làm sai điều gì không?’”

Trang tiên sinh im lặng một lúc trước khi lắc đầu và nói: “Các bạn không làm sai, nhưng cũng không thể nói rằng các bạn đã làm đúng. Những việc trên đời này không phải chỉ do thầy quyết định được. Các bạn đều rất thông minh, nhất là trong việc này – thông minh hơn cả những gì thầy tưởng tượng.”

Trang tiên sinh nhìn về phía Bạch Nhị Lang và nói: “Chính là Bạch Thành… Lần này, anh ta cũng khiến thầy bất ngờ.”

Tuy nhiên, Bạch Nhị Lang không hề cảm thấy vui mừng; anh ta liếc xung quanh, lòng cũng trở nên bất an vì bầu không khí lúc này thật kỳ lạ.

Trang tiên sinh nhìn ba đệ tử của mình và nói: “Vì vậy, các bạn phải chăm chỉ học tập, đọc sách nhiều hơn, suy nghĩ sâu sắc hơn. Biết đâu sau này, các bạn sẽ có thể trả lời những câu hỏi mà ngay cả thầy bây giờ cũng không thể giải đáp được.”

“Khi chúng ta học tập, không chỉ để tiếp thu kiến thức của các bậc hiền triết mà còn để học cách sống theo những nguyên tắc đạo đức của họ: nhân, nghĩa, lễ, trí, tín… Đó chính là những nguyên tắc sống của Nho giáo. Sau Nho giáo, còn có Đạo giáo, Pháp gia, Quân gia, Mộc gia…”

Bạch Thiện Bảo hỏi: “Thầy yêu thích nguyên tắc sống của trường phái nào nhất?”

Trang tiên sinh mỉm cười và nói: “Trong số các tài liệu của các trường phái đó, thầy đã đọc nhiều nhất và hiểu sâu sắc nhất về Nho giáo. Tuy nhiên, khi xử lý công việc, thầy lại thích Đạo giáo hơn; khi giao tiếp với mọi người, thầy lại dựa vào nguyên tắc của Pháp gia. Kể từ khi xuống nông thôn dạy học, thầy lại bắt đầu quan tâm đến Mộc gia… Các bạn nghĩ sao, thầy thực sự thích trường phái nào nhỉ?”

Bạch Thiện Bảo nghĩ: Làm sao mình có thể biết được? Mình đâu phải là con giun trong bụng thầy đâu…

Trang tiên sinh nhìn thấy vẻ mặt của anh ta liền hiểu ra và bật cười: “Ngay cả con giun trong bụng thầy cũng không biết đâu… Bởi vì chính thầy cũng không biết rõ, thì tại sao lại phải biết chứ?”

“Đúng vậy, tại sao lại phải biết chứ?” Mãn Bảo cũng đặt câu hỏi đó. Trong thư viện bách khoa, các cuốn sách không bao giờ được phân loại theo trường phái nào cả; chúng bao gồm đủ mọi thứ, và cô ấy cũng chưa bao giờ được yêu cầu phải đọc theo một trường phái nhất định nào. Chỉ cần đủ điểm tích lũy, cô ấy có thể đọc bất kỳ cuốn sách nào mình muốn.

Đồng thời, những người như Tiến sĩ D mà cô ấy quen biết cũng chưa bao giờ hỏi cô ấy rằng cô ấy thích nguyên tắc sống của trường ph

Làm sao bây giờ đây?

Mãn Bảo nhíu mày hỏi: “Làm người, chẳng phải là sống theo con đường mình muốn trở thành sao? Tại sao lại cần phải theo những lý thuyết của gia đình này hay gia đình kia chứ? Nếu Đạo Giáo khuyến cáo lòng hiếu thảo, vậy thì người theo Đạo Giáo không thể hiếu thảo với cha mẹ sao? Người nào không thích cả Đạo Giáo lẫn Nho Giáo, liệu họ có thể không hiếu thảo với cha mẹ không?”

Mãn Bảo vẫn còn quá trẻ; cô không biết làm thế nào để diễn đạt suy nghĩ của mình một cách rõ ràng hơn, nên chỉ có thể dùng những lời đơn giản nhất để nói: “Tôi nghĩ những điều này vốn đã tồn tại trong thế giới này rồi. Những lý thuyết về cách sống chỉ là những gì các bậc tiền nhân đã tổng kết và đúc kết ra mà thôi. Trước khi Khổng Tử đưa ra những nguyên tắc về nhân, nghĩa, lễ, trí, tín, liệu mọi người lúc đó đã không còn tuân theo những nguyên tắc đó sao?”

Trang tiên sinh bị câu hỏi này làm cho sững sờ; anh ta lảo đảo và suýt nữa ngã xuống đất. Mãn Bảo và Bạch Thiện Bảo, Bạch Nhị Lang vội vàng đỡ anh ta dậy. Trang tiên sinh nắm chặt tay Mãn Bảo, ánh mắt sáng lấp lánh, lẩm bẩm: “Đúng vậy… Đúng vậy… Sao tôi lại mơ hồ như vậy nhỉ? Không… Không phải vậy… Thực ra, đại đa số mọi người trên thế giới này đều đang mơ hồ cả… Ha ha ha, tranh cãi về Nho Giáo, Đạo Giáo, Phật Giáo làm gì chứ? Hóa ra tất cả chúng ta đều đang mơ hồ…”

Mãn Bảo liếc nhìn Bạch Thiện Bảo. Bạch Thiện Bảo cũng có vẻ hiểu điều gì đó, nhưng cũng không hoàn toàn rõ ràng. Anh ta hiểu những gì Mãn Bảo nói, cũng hiểu những gì người đàn ông kia nói trước đó, nhưng lúc này, anh ta lại không hiểu những gì người đàn ông kia vừa nói. Bạch lão gia cũng không hiểu, nhưng điều đó không ngăn cản anh ta giúp ba đứa trẻ đỡ Trang tiên sinh dậy.