Cuối cùng, Lão Châu vẫn đồng ý trao cho Mãn Bảo tổng cộng hai mươi mẫu đất ở khu vực đó, cộng thêm bốn mươi mẫu đất núi thuộc sở hữu của Châu Tứ Lang, tổng cộng là sáu mươi mẫu đất được dành cho Mãn Bảo.

Nghe có vẻ như là rất nhiều đất, nhưng ai cũng biết rằng chỉ nói suông thì chẳng có ích gì. Khi thấy Lão Châu liên tục nhấn mạnh rằng gia đình họ sẽ cung cấp sáu mươi mẫu đất, Châu Đại Lang và các anh em trong nhà đều cảm thấy khinh thường Lão Châu, cho rằng người cha này không thành thật chút nào. Nhưng họ không dám lên tiếng.

Sau khi nhận được lời hứa từ Lão Châu, ngày hôm sau, ngay sau khi tan học, Mãn Bảo đã mang theo cặp sách và vội vàng đi theo Bạch Thiện Bảo về nhà để thảo luận cùng nhau.

Khi nghe tin Nhà họ Châu sẵn lòng đóng góp hai mươi mẫu đất và một ngọn núi, Bạch lão gia đã ngạc nhiên nhìn cô ấy.

Gia đình họ có thể dành đất ra để con cái sử dụng, đó là bởi vì họ sở hữu rất nhiều đất; chỉ riêng trong thị trấn Bạch Mã Quan, đất của nhà Bạch lão gia đã gần mười mẫu rồi.

Nhà họ Châu… Ừm, cũng không thể nói là gia đình họ khó khăn, nhưng chắc chắn họ không giàu có lắm.

Bạch lão gia không khỏi thầm nghĩ rằng gia đình mình thật sự rất chiều chuộng con cái.

Rồi anh ta nhìn về phía Gia tộc Lưu.

Gia tộc Lưu cười nói: “Như vậy thì tốt quá. Gia đình bạn đóng góp sáu mươi mẫu đất, cộng thêm cuốn sách nông nghiệp mà bạn đang giữ, nhà Ông Nhị Lang đóng góp một trăm mẫu đất, còn nhà Thiện Bảo sẽ cung cấp sức lao động và vật chất; tổng số đất đó sẽ được chia đều thành ba phần, thế nào?”

Khi nói điều này, Gia tộc Lưu nhìn thẳng vào mắt Bạch lão gia.

Bởi vì có vẻ như Bạch lão gia sẽ là người thiệt thòi nhất trong việc này.

Bạch lão gia cười đáp: “Tôi không có ý kiến gì cả.”

Dĩ nhiên là anh ta không có ý kiến gì cả; đất đó vốn dĩ đã được dành ra để con trai Ông Nhị Lang sử dụng, và gia đình anh ta cũng hiểu rõ rằng người sẽ phải vất vả lo lắng cho mảnh đất này cuối cùng vẫn là Bạch Thiện Bảo và Mãn Bảo.

Đặc biệt là cuốn sách nông nghiệp kia thì thuộc về Mãn Bảo.

Đúng vậy, sách vở của hai gia đình này luôn được mở ra cho các đứa trẻ xem; vì vậy, việc các đứa trẻ sử dụng sách của Mãn Bảo cũng là điều hoàn toàn bình thường.

Nhưng nếu xét về mặt giá trị và tính độc đáo của tri thức đó, thì Bạch lão gia đã có những trải nghiệm sâu sắc về điều này.

Khi còn trẻ, anh ấy và Bạch Kỳ thường xuyên đi du học cùng nhau; đôi khi vì một cuốn sách nào đó, họ phải van nài khắp nơi, dùng đủ mọi biện pháp mới có thể được đọc nó. Nhưng trong hầu hết các trường hợp, họ thậm chí không có quyền được đọc những cuốn sách đó.

Không phải ai cũng sẵn lòng cho mượn sách của mình để người khác đọc cả, nhất là những cuốn sách kỹ thuật có thể áp dụng vào thực tế.

Bạch lão gia nghĩ rằng, nếu họ có được gì từ việc này thì tốt thôi; còn nếu thiệt hại thì cũng không sao cả – chỉ là quyền sử dụng một trăm mẫu đất trong vài năm mà thôi. Nếu việc này giúp con trai ông ta học hành tốt hơn, thì chi phí đó hoàn toàn xứng đáng.

Bạch lão gia mỉm cười nhìn Bạch Thiện Bảo và Mãn Bảo cùng nhau soạn thảo hợp đồng, sau đó bảo con trai mình ký vào đó. Đứa con ngốc nghếch của ông ta chẳng hề đọc kỹ nội dung hợp đồng, cứ thế cầm bút và ký tên mình xuống ngay lập tức. Bạch Thiện Bảo và Mãn Bảo cũng tiến hành ký tên theo.

Tất nhiên, hợp đồng được in thành ba bản. Vì lười biếng, Bạch Thiện Bảo không muốn sao chép, nên ông ta đơn giản là trải bản hợp đồng ra và nói với hai người bạn nhỏ: “Các cậu tự sao chép đi, sau đó chúng ta cùng ký lại.”

Bạch Nhị Lang không có vấn đề gì, nhưng Mãn Bảo lại nói: “Lúc nãy em cũng đã ký vào hợp đồng rồi, anh phải giúp em viết nửa phần còn lại.”

“Em cứ viết liền mạch đi, chỉ có hai trang thôi mà.”

“Không được,” Mãn Bảo nói, “em còn phải làm bài tập về nhà nữa; hôm nay đã lãng phí quá nhiều thời gian rồi, anh phải giúp em viết một trang.”

Bạch Thiện Bảo đành miễn cưỡng đồng ý.

Bên cạnh, Bạch Nhị Lang mới chợt nhận ra: “Em… em cũng có bài tập về nhà mà.”

Hai người kia không để ý đến anh ta; sau khi anh ta nhắc lại lần nữa, Mãn Bảo an ủi anh ta: “Chắc chắn em làm được mà! Nhà em có rất nhiều đèn dầu, em có thể thức đêm để làm bài tập đấy.”

Bạch lão gia… Làm sao đây? Giờ ông ta thực sự mong con trai mình bị hai người ngoài này lừa đảo… Đó là hợp đồng mà; nếu không đọc kỹ thì còn đỡ, nhưng vừa có cơ hội tự sao chép, lại còn đòi người khác giúp đỡ nữa…

Sau khi hợp đồng được ký xong, Bạch lão gia cười nói: “Một trăm mẫu đất mà chúng tôi đưa cho các cậu nằm ở khu vực Đại Lĩnh; nơi đó nhiều đất khô hạn, ít đất canh tác, lại có nhiều núi nên đất rất cằn cỗi. Vì vậy, năm nay chỉ trồng được hơn hai mươi mẫu đất lúa mì trên khu vực đó th

Bạch lão gia Mùa này dù họ cũng trồng lúa mì đông, nhưng không phải tất cả các cánh đồng đều được trồng; về cơ bản, họ chỉ chọn những cánh đồng có đất màu mỡ và giàu dinh dưỡng để gieo trồng thôi.

   Nhà họ Châu Với người dân trong làng cũng vậy.

   Dù sao đi nữa, họ chỉ coi việc trồng lúa mì đông mùa này như một nguồn lương thực dự phòng cho giai đoạn từ tháng Tư đến tháng Năm năm sau, chứ không phải để kiếm tiền đâu.

   Chi phí để mua giống lúa mì cũng khá cao đấy; mỗi mẫu đất cần tốn đến hai mươi cân giống.

   Nhà họ Châu Họ chỉ trồng khoảng hai mươi mẫu đất thôi, chủ yếu chọn những khu vực gần cửa làng và khu vực Đại Vân – những nơi đất màu mỡ và dễ tưới tiêu hơn.

   Vì vậy, những cánh đồng ở khu vực Đại Lĩnh đều bị bỏ trống.

   Có thể nói rằng, ngoại trừ Bạch lão gia, không ai khác trồng lúa mì đông ở khu vực Đại Lĩnh cả; bởi vì đất ở đó quá nghèo nàn, lại còn xa xôi nữa chứ.

   Mãi đến khi cha cô dẫn cô đi đổi đất, Mãn Bảo mới dần hiểu ra ý đồ của Bạch lão gia.

   Một trăm mẫu đất không mấy màu mỡ và lại xa làng như vậy, thì đổi cho họ để làm gì chứ?

   Không nhịn được, Mãn Bảo đã hỏi ông Châu – người vừa đổi đất thành công và tự hào lắm – “Bố ơi, nếu Bạch lão gia đổi cho chúng con một trăm mẫu đất ở Đại Vân để chúng con chơi, bố có sẵn lòng đổi cho con hai mươi mẫu đất gần đó không?”

   “Không đâu!” Ông Châu liếc nhìn cô và nói: “Đất đó bố con đã trồng được hơn hai mươi năm rồi; đất đã màu mỡ như vậy, làm sao có thể đổi đi để chơi được chứ?”

   “À… Thật là, người lớn luôn xảo quyệt, ha!”

   Cuối cùng, ông Châu đã tìm được sáu mẫu đất nghèo nàn hơn, nhưng lại gần làng hơn so với khu vực Đại Lĩnh, và đã đổi lấy sáu mẫu đất đó với người dân trong làng theo sự sắp xếp của Bạch lão gia, như vậy là đã có đủ hai mươi mẫu đất cho Mãn Bảo.

   Trong làng, việc bán đất ruộng thường gặp nhiều phiền phức; cần phải xin giấy phép bán đất từ chính quyền địa phương mới được. Nhưng nếu đổi đất thì sẽ dễ dàng hơn nhiều; chỉ cần hai bên thỏa thuận xong rồi báo cáo với trưởng làng, ghi chép vào sổ đăng ký là xong.

   Đổi đất nghèo nàn lấy đất nghèo nàn khác… Tất nhiên, nếu bạn sẵn lòng đổi đất màu mỡ lấy đất nghèo nàn, thì người ta cũng sẽ không có ý kiến gì đâu.

 
 Chính

Châu Tứ Lang đứng ra dẫn họ đến nơi. Khi đến nơi, anh ta chỉ vào khu rừng um tùm và nói: “Này, ngọn núi kia chính là của tôi. Tuy nhiên, ngọn núi này không đủ bốn mươi mẫu đất, vì vậy cả những khu đất trống xung quanh cũng đều thuộc về tôi.”

   Ba đứa trẻ nhìn xuống khu đất đầy cỏ dại và đá lở ở chân núi, tò mò hỏi: “Đất này có thể dùng để làm gì được?”

   Châu Tứ Lang nói một cách nghiêm túc: “Có thể dùng để nghỉ ngơi đấy. Núi Đại Lĩnh cách làng quá xa… Các bạn thấy đấy, khi mọi người đến đây trồng trọt mà mệt mỏi, hãy nghỉ ngơi dưới những cái cây rậm rạp trên đất trống của tôi; khi đói bụng, hãy ăn uống trên những tảng đá lớn ở đây.”

   Ba đứa trẻ im lặng…

   Những cây ở chân núi thực sự rất rậm rạp; phần lớn là các loại cây bụi, nhưng chúng cũng mọc khá cao. Cành cây vươn ra che khuất một số tảng đá… Nếu mọi người dọn dẹp sạch sẽ, họ có thể ngồi dưới đó mà không bị nắng chiếu và môi trường cũng rất sạch sẽ.

   Mãn Bảo gật đầu: “Nơi này thật tốt… Chúng ta cũng có thể tìm được những tảng đá bằng phẳng để làm bài tập.”

   Bạch Nhị Lang nói: “Chơi trò trốn tìm ở đây chắc chắn sẽ không ai tìm thấy chúng ta đâu.”

   Bạch Thiện Bảo hỏi: “Nếu nuôi gà ở ngọn núi này, chúng sẽ không biến thành gà rừng và bay đi mất sao?”

   Châu Tứ Lang trầm ngâm một lát… Rồi tự hỏi: “Ba đứa trẻ này thực sự có thể trồng trọt được không nhỉ?”