Người ta nói rằng kỹ thuật phẫu thuật và châm cứu của ông Châu thì không ai sánh kịp được trong cả đại Jin này; đặc biệt là kỹ thuật châm cứu – vừa có tác dụng chữa bệnh vừa giúp điều chỉnh sức khỏe, và đã trở nên nổi tiếng khắp nơi trong đại Jin.

Chính ông Châu là người đã xây dựng nên lĩnh vực châm cứu tại Viện Y Thái Y; kết quả là… kỹ thuật châm cứu của ông ấy thực sự rất xuất sắc.

Nhớ lại lần trước họ vô tình bị ốm và phải nhờ ông ấy châm cứu, họ thực sự cảm thấy rất đau lòng…

Ông Châu nhìn Yang Zhezhi một cái, có vẻ hơi ngượng ngùng: “Các bạn chỉ cần tránh gió lạnh thôi, không cần phải châm cứu đâu. Tôi sẽ kê cho các bạn một số loại thuốc giúp giữ ấm.”

Bà lấy thuốc ra từ chiếc hộp y, đun sôi nước rồi đổ vào ấm để tiếp tục sắc thuốc.

Yang Zhezhi cũng đi vào sân sau thay đồ sạch sẽ, sau đó cùng Bạch Nhược Duy ra ngoài. Ông Châu đưa cho hai người một ít bánh, “Ngâm nước ăn nhé.”

Bạch Nhược Duy ngồi bên cạnh bà, thở dài: “Trời hôm nay thật lạnh…” Anh ngẩng đầu lên và nhìn thấy ánh mắt của một cô gái đang ngồi phía sau lò sưởi bên cạnh ông Châu; anh liền nhìn theo hướng đó và thấy Yang Zhezhi, rồi cười khúc khích: “Anh Yang ơi, lại có một cô gái đang nhìn anh đấy!”

Ông Châu nghe vậy liền quay đầu lại nhìn, gặp ánh mắt của cô gái đó và mỉm cười, thậm chí còn gật đầu với cô ấy.

Trên đường đi, có rất nhiều người nhìn Yang Zhezhi; không chỉ anh ấy quen với điều này mà những người đi cùng anh cũng vậy.

Yang Zhezhi không quay đầu lại, chỉ nhìn vào chiếc bánh trong tay Bạch Nhược Duy và hỏi: “Có quá nhiều không? Không ăn hết được à?”

Bạch Nhược Duy lập tức cúi đầu cắn một miếng; dù bánh khô và có nhiều vụn, nhưng họ vẫn phải ăn, bởi đây là lương thực khô duy nhất họ có.

“Nhớ quá lương thực khô do dì Tiền làm…” Ông Châu nói, khiến chiếc bánh trong tay bà trở nên không còn thơm ngon nữa.

Bên cạnh lò sưởi, một người đàn ông trung niên nhíu mày và nói: “Vân ơi…”

Wang Yun tỉnh táo lại, mặt đỏ lên và cúi đầu, nhưng vẫn không nhịn được mà nói: “Chú ơi, người đàn ông kia trông rất đẹp… Quan sát qua trang phục của họ, họ không giống những người bình thường đâu.”

Người đàn ông trung niên không hài lòng và nói: “Đừng thiếu lễ phép.”

Wang Yun chỉ đành cúi đầu xuống, không dám bàn luận thêm nữa.

Khi họ vừa sắc xong thuốc, bên ngoài đã hoàn toàn tối đen; mưa bắt đầu rơi dữ dội, gõ vào mái nhà và khung

Yang Zhezhi lấy ra một chiếc áo choàng và đắp lên người Bạch Cảnh Hành, nói nhẹ: “Em cũng mệt rồi, hãy đi ngủ đi.”

“Anh Yang, anh không ngủ sao?”

“Tôi không vội, sẽ canh gác thêm một lúc nữa.”

Mặc dù có lính canh bảo vệ, nhưng họ vẫn phải luân phiên trực để yên tâm hơn.

Bạch Cảnh Hành gật đầu và tựa vào cánh tay mình. Nhưng đôi mắt cô vẫn mở to, trông rất tỉnh táo.

Yang Zhezhi thêm hai khúc củi vào lò, đôi khi nhìn xuống và chạm trán với ánh mắt của cô; sau một lúc ngẩn ngơ, anh cười nói: “Thôi, nếu không ngủ được thì đừng cố gắng quá.”

Bạch Cảnh Hành cười khúc khích, không giả vờ ngủ nữa, ngửa đầu nhìn anh và hỏi: “Anh Yang, suốt chuyến đi này, anh đã vất vả chăm sóc chúng em rất nhiều phải không?”

Cô đếm từng ngón tay và nói tiếp: “Vừa phải lập kế hoạch hành trình, vừa phải giao tiếp với các trường học chính thức, vừa phải giảng dạy cho chúng em, giao bài tập và kiểm tra bài tập, cuối cùng lại còn phải lo liệu sinh hoạt hàng ngày cho chúng em nữa.”

Yang Zhezhi dùng gậy đảo đống củi trong lò và trả lời nhẹ nhàng: “Tôi cũng thu được rất nhiều điều từ việc này, và các em cũng rất quan tâm đến tôi; đây không phải là sự cống hiến của riêng tôi mà thôi, vì vậy tôi không cảm thấy mệt mỏi.”

“Năm tới, chúng ta có lẽ sẽ trở về kinh thành phải không?”

Yang Zhezhi gật đầu và hỏi: “Em muốn về nhà à?”

Bạch Cảnh Hành gật đầu: “Muốn về nhà lắm… Không biết hai em trai của em có tiến bộ hơn không, và cha mẹ có còn bận rộn như trước không.”

Yang Zhezhi nhíu mày suy nghĩ một lát rồi hỏi: “Vậy chúng ta sẽ về nhà ư?”

Bạch Cảnh Hành lắc đầu liên tục: “Vì đã quyết định đi du học rồi, thì tự nhiên phải hoàn thành tất cả những nơi cần đến. Dù muốn về nhà, nhưng tôi không vội vã đâu.”

Cô dừng lại một lúc rồi nói tiếp: “Còn anh Yang thì sao? Anh… không trở về để thi cử thì thực sự ổn không?”

“Có gì không ổn chứ?”

“Mọi người đều mong muốn thành danh từ khi còn trẻ; việc ra làm quan cũng vậy – càng sớm thì càng tốt và càng có lợi thế. Anh đã đỗ tiến sĩ khi mới 20 tuổi, nhưng lại không đi chọn chức vụ tại Bộ Hành chính… Nếu cứ kéo dài như vậy…”

Yang Zhezhi thấy cô ngừng nói, liền cười hỏi: “Thì sẽ già đi à?”

“Hehehe,” Bạch Cảnh Hành gãi đầu và nói: “Tất nhiên, so với những quan viên khác thì anh vẫn còn trẻ… Nhưng anh hoàn toàn có thể ra làm quan sớm hơn nữa mà.”

**“**

  Yang Zhezhi nhìn chằm chằm vào đống lửa, một hồi lâu mới nói: “Bây giờ Đại Jin thịnh vượng, tài năng người người xuất hiện không thiếu, cũng không cần đến tôi. Nếu không phải bắt buộc phải ra làm quan, tại sao tôi lại phải đi theo con đường đó chứ?”

  Bạch Cảnh Hành sững sờ, ngơ ngác hỏi: “Không ra làm quan, thì làm gì đây?”

  “Tất nhiên là làm những việc mình muốn, sống theo ý muốn của bản thân mà thôi.”

  Bạch Cảnh Hành hỏi: “Anh Yang muốn làm gì vậy?”

  Yang Zhezhi nghiêng đầu nhìn cô và mỉm cười.

  Bạch Cảnh Hành tràn đầy sự hoang mang, cũng nghiêng đầu theo.

  Yang Zhezhi đưa tay kéo lại chiếc áo choàng rơi xuống của cô, nhẹ nhàng nói: “Tôi muốn đi khắp mọi nơi trên thế giới này, đến những nơi chưa từng đặt chân đến, thậm chí chưa từng nghe nói đến, sau này viết thành một cuốn hành trình kể lại những nơi mình đã đến, những kiến thức mình đã thu được, coi như là để để lại điều gì đó hữu ích cho thế giới này.”

  “Còn em thì sao?” Yang Zhezhi hỏi cô, “Tôi nhớ trước đây em từng quyết tâm trở thành người giống như mẹ mình, đi khắp nơi để chữa bệnh cho mọi người, bây giờ em đã thay đổi ý định chưa?”

  “Chưa đâu, bây giờ em đang chuẩn bị mà. Trong năm vừa qua, kỹ năng y thuật của em đã tiến bộ rất nhiều.”

  Bạch Cảnh Hành vẫn cảm thấy không thể tin được, “Em… em là cháu trai của gia tộc Dương thị, thực sự không muốn ra làm quan à?”

  “Không phải tất cả các cháu trai của gia tộc lớn đều phải ra làm quan đâu. Người đứng đầu gia tộc Vương thị cũng luôn sống ở ngoài xã hội mà.” Tất nhiên, trong những năm đầu, ông ấy cũng đã theo hầu Hoàng đế, ra trận chiến, từng giữ chức vụ nhỏ, sau đó từ chức và trở về nhà để tiếp tục công việc gia đình, tập trung lo liệu các việc liên quan đến gia tộc Vương thị.

  Vì Dương thị và Vương thị có mối quan hệ thân thiện, Yang Zhezhi rất ngưỡng mộ lối sống của người đứng đầu gia tộc Wang. Thấy vẻ tò mò trên khuôn mặt Bạch Cảnh Hành, anh ta tiến lại gần hơn và nói thấp giọng: “Nhìn này, người đứng đầu gia tộc Wang bây giờ có phải là người sống lâu nhất trong các gia tộc lớn không?”

  Bạch Cảnh Hành bỗng nhiên mở to mắt, “Có vẻ như là vậy đấy.”

  Yang Zhezhi cười nhẹ: “Chuyện chính trị khiến con người già đi nhanh lắm. Nếu không phải là điều cần thiết đối với mọi người dân, thì thực sự không cần phải ép bản thân mình đi theo con đường đó.”

  Bạch Cảnh Hành nắm chặt lòng bàn tay mình, không bi