Chỉ vài ngày sau, Yang Zhezhi đã được đưa an toàn trở về nhà họ Yang, còn bà Yang cũng từ Song Châu trở về, thấy con trai cả của mình an toàn, lòng bà mới yên tâm được.

Sự việc con ngựa hoảng sợ tại trường đua ngựa đã được coi là một tai nạn; trường đua ngựa đã bồi thường cho tất cả những người bị thương và tặng quà cho những người bị hoảng sợ, vì vậy về mặt công khai, chuyện này đã kết thúc.

Nhưng bí mật thì danh tiếng xấu xa của Yang Zhezhi vẫn lan truyền khắp nơi, thậm chí còn có những tin đồn về mối quan hệ giữa anh ta và Zhao Yiling.

Dù sao đi nữa, lúc đó anh ta đã dám hy sinh mạng sống để cứu Zhao Yiling.

Những lời đồn đại ngày càng lan rộng, ngay cả Triệu Lục lang cũng không thể chịu đựng nổi, liền tìm đến Bạch Thiện Hòa và Châu Mãn để phàn nàn: “Ai lại không biết con trai gia đình Dương Huệ Hương cũng là người hiền lành, tử tế như anh ta chứ? Dù là con gái tôi hay một người phụ nữ lạ, nếu anh ta thấy họ gặp nguy hiểm, anh ta cũng sẽ cứu họ mà. Họ chỉ vì muốn hủy hoại danh tiếng và tương lai của một đứa trẻ mà làm như vậy, thật là vô lý.”

Triệu Lục lang cảm thấy rất áy náy: “Vì chuyện này mà năm nay anh ta không thể tham gia kỳ thi khoa cử.”

Bạch Thiện nói: “Anh ta bị thương rồi, vốn dĩ đã không thể tham gia được.”

Triệu Lục lang trả lời: “Lời đồn đại sẽ tan biến khi gặp người thông minh; đợi đến năm sau khi anh ta tham gia kỳ thi, mọi người sẽ quên chuyện này đi.”

“Nhưng nếu họ không quên thì sao? Với danh tiếng như vậy, tương lai anh ta chắc chắn sẽ bị phân biệt đối xử, và sự nghiệp của anh ta cũng sẽ bị cản trở.”

Châu Mãn đang ăn trái cây cắt thành miếng nhỏ, nghe vậy liền nhướng mày nhìn anh ta: “Cậu cứ nói ra điều mình muốn làm đi.”

Triệu Lục lang cười ha hả và nói với cô ấy: “Thật là ông Zhou hiểu tôi quá.”

Bạch Thiện chỉ liếc nhìn anh ta một cái.

Triệu Lục lang không để ý đến điều đó, nhìn ra ngoài rồi thì thầm: “Cậu nghĩ sao nếu hai gia đình chúng ta kết hôn với nhau?”

Châu Mãn ngạc nhiên, vô thức lắc đầu: “Không được, con trai cậu đã quá tuổi rồi.”

Triệu Lục lang nói: “…Tôi đang nói đến Yiling của nhà tôi và Zhezhi của nhà Dương Huệ Hương đấy.”

“Ồ~~” Châu Mãn bỗng hiểu ra, “Không lạ gì hôm nay bạn lại gọi anh ta là ‘anh trai’, trước đây bạn luôn gọi anh ta là ‘Ông Yang’ mà.”

Triệu Lục lang nói: “…Bạn cứ nói xem liệu họ có phù hợp với nhau không đi?”

Châu Mãn ngơ ngác: “Câu này bạn hỏi tôi à? Lẽ ra nên hỏi Dương Huệ Hương và chị dâu mới đúng chứ, hoặc ít nhất cũng nên hỏi Zhezhi mới phải.”

Bạch Thiện đậy nắp ấm trà, đặt chiếc ấm xuống bàn rồi nói: “Anh ta muốn chúng ta giúp đỡ trong việc mai mối.”

Triệu Lục lang vội vã vỗ tay reo lên: “Đúng rồi, hai bạn và Ông Yang quen biết nhau từ lâu, mặc dù bây giờ có vài tin đồn nói rằng các bạn đã xích mích với nhau, nhưng tôi biết chắc chắn điều đó không thể xảy ra. Nếu các bạn giúp đỡ trong việc mai mối…”

Bạch Thiện thẳng thắn từ chối: “Dương Huệ Hương hiện tại chưa có ý định đặt đám cho Zhezhi.”

“Anh ta đã mười chín tuổi rồi, năm sau sẽ lên đài, con gái tôi ở độ tuổi này cũng sắp sinh rồi, sao anh ta vẫn chưa nghĩ đến chuyện đặt đám?”

Bạch Thiện trả lời: “Đối với con cháu của các gia đình quý tộc, việc kết hôn muộn một chút cũng là chuyện bình thường. Dương Huệ Hương không có ý định đó, chúng ta cũng không nên gợi ý.”

Triệu Lục lang nhìn anh ta một cách nghi ngờ: “Không lẽ anh không thích con gái tôi chứ?”

Bạch Thiện tỏ vẻ bất lực: “Chuyện kết hôn này liên quan đến con gái tôi hay sao? Tôi thích hay không có quan trọng không? Thay vì hỏi tôi, bạn nên hỏi Zhezhi mới đúng.”

“Nhưng đó không được đâu, nếu bị từ chối thì tôi sẽ mất mặt lắm…” Triệu Lục lang nói. “Hay là các bạn giúp tôi đi thăm nhà Ông Yang để hỏi thăm tình hình xem sao?”

Bạch Thiện suy nghĩ một lát, rồi không từ chối nữa, liếc nhìn Châu Mãn một cái rồi gật đầu nhẹ.

Châu Mãn đồng ý: “Đây là ý kiến của bạn riêng, hay là theo ý của Ling?”

Trước mặt họ, Triệu Lục lang không giấu giếm ý định của mình và nói: “Cả hai đều có ý nghĩa. Zhezhi đã lớn lên như vậy, lại là một người tài giỏi, ai trong số các cô gái lại không thích chứ?”

“Nếu Yiling không thích, cô ấy cũng sẽ không đi quanh quẩn bên anh ta đâu.”

“Nếu tôi có thể kết hôn với ngài Dương thì tất nhiên là rất tốt, chỉ sợ gia đình Dương không coi trọng tôi mà thôi.”

Châu Mãn ngạc nhiên: “Cô lại thiếu tự tin đến thế sao?”

Triệu Lục lang nói: “…Tôi vẫn biết rõ giá trị của mình. Nếu tôi có địa vị và tầm ảnh hưởng như cha tôi, con cái tôi chắc chắn có thể kết hôn với Dương thị, và tôi cũng sẽ không ngần ngại gì cả. Nhưng các bạn cũng biết, suốt đời tôi chỉ sống trong quân đội, chức vụ cao nhất mà tôi có thể đạt được chỉ là cấp sáu mà thôi.”

“Nhưng Yang Changbo thì khác. Mặc dù ông ấy bị giáng chức, nhưng chúng ta đều biết rằng tài năng, năng lực và uy tín của ông ấy vẫn còn ở đó; chỉ cần thời gian, ông ấy chắc chắn sẽ trở lại vị trí xứng đáng,” Triệu Lục lang nói tiếp: “Hơn nữa, Yang Zhezhi là con trai út của gia đình Dương thị; ngay cả công chúa cũng xứng đáng với ông ấy, huống chi là gia đình chúng ta?”

Bạch Thiện im lặng và nói: “Vậy sao anh vẫn còn đề cập đến chuyện này?”

Triệu Lục lang đáp: “À, bây giờ danh tiếng của ông ấy có chút ảnh hưởng xấu, vì vậy tôi nghĩ đây là một cách hay. Nếu hai gia đình đồng ý kết hôn, khi tin đó lan ra, việc Zhezhi cứu con gái tôi sẽ trở thành điều hiển nhiên, và những lời đồn đại kiểu ‘nam nhân gây họa’ cũng sẽ tự động tan biến.”

Châu Mãn và Bạch Thiện đồng thanh nói: “Đúng là đang lợi dụng tình hình để đạt được mục đích riêng…”

Triệu Lục lang vỗ tay và nói: “Vì vậy tôi mới mời các bạn đến hỏi thăm; nếu cả hai bên đồng ý, tôi sẽ không ép buộc ai cả. Vì vậy, Châu Mãn đã đứng ra thực hiện nhiệm vụ này thay tôi.”

Thôi thị đã từ chối ngay lập tức.

Châu Mãn thắc mắc: “Chị dâu không hỏi ý kiến anh trai mình và Yang Zhezhi sao?”

Thôi thị lắc đầu và nói: “Trước khi anh đến đây, tôi đã hỏi Zhezhi rồi; ông ấy không đồng ý.”

Cô ấy nói tiếp: “Nếu Zhezhi đều không đồng ý, thì anh trai em cũng chắc chắn sẽ không đồng ý thôi.”

Thôi thị cười và nói: “Em biết mà, anh ấy luôn bị ràng buộc bởi gia đình; đối với hai đứa con, anh ấy không muốn áp đặt quá nhiều. Ngoại trừ việc học hành, các việc khác, anh ấy đều để chúng tự do quyết định.”

“Vì vậy, chỉ cần nói rằng chúng tôi chỉ làm theo lời khuyên của Zhezhi thôi là đủ.”

“Lúc đó, anh ấy cứu người một cách thuần túy, không có ý đồ gì khác, và cũng không để lại ấn tượng sâu sắc nào về cô gái nhỏ nhà họ Triệu,” Thôi thị dừng lại một chút rồi tiếp tục: “Hơn nữa, anh ấy cũng đã nói rằng chính anh ấy là người gây ra sự việc; vào ngày hôm đó, các cô gái ấy đã tranh cãi quanh anh ấy, khiến con ngựa hoảng sợ, vì vậy đó là trách nhiệm của anh ấy, và việc anh ấy cứu người cũng là điều đương nhiên.”

“Vì vậy, chúng tôi cũng xin lỗi gia đình họ Triệu.”

“Chị dâu, các bạn thật tốt bụng,” Châu Mãn không khỏi khen ngợi họ vì lòng khoan dung, rồi vỗ ngực nói: “Chị yên tâm, tôi sẽ thay các bạn từ chối lời đề nghị đó, đảm bảo gia đình họ Triệu sẽ không giận dữ.”

“Nhưng gần đây, có những tin đồn không hay lan truyền ở kinh thành… Chị và Zhezhi có bị ảnh hưởng không?”

Thôi thị lắc đầu nhẹ: “Zhezhi không ra ngoài, những người đến thăm anh ấy đều là bạn bè thân thiết, họ sẽ không đề cập đến chuyện này, và anh ấy cũng không quan tâm đến những lời đồn đại, vì vậy không sao cả.”

“Còn tôi thì… Như chị biết đấy, sau khi anh trai chị bị giáng chức, tôi cũng không ra ngoài giao tiếp nữa; bây giờ Zhezhi lại bị thương, tôi càng không tiếp khách nữa, vì vậy những tin đồn bên ngoài cũng không ảnh hưởng đến tôi được.”

“Thật tốt… Thật tốt,” Châu Mãn hỏi: “Chị có nghĩ đến việc đưa anh ấy đi du lịch đến Songzhou không?”

“Tôi cũng đã nghĩ đến điều đó, nhưng vì anh ấy còn bị thương, việc đi xa bằng thuyền xe sẽ rất mệt mỏi, thật không phù hợp,” Thôi thị nói: “Hơn nữa, bản thân anh ấy cũng không muốn.”

Châu Mãn hiểu rõ tính cách của Zhezhi, nên không giấu giếm điều đó, thở dài rồi nói: “Chị cũng biết mà, đứa bé này giống cha nó lắm; bề ngoài dường như hiền lành, nhưng thực ra rất cứng đầu. Một khi đã quyết định làm điều gì đó, dù phải đối mặt với nguy hiểm đến đâu, nó cũng sẽ tiến lên, không ai có thể ép buộc nó được.”