Châu Mãn nhếch môi, dù cho La Nhi Sa Bà có bị chém đầu đi nữa, cũng không nên dùng lý do vô lý như “tâm ý của Hoàng đế” để đầu độc, lừa dối ngài. Bất kể hành động nào trong số đó cũng đều nguy hiểm không kém gì nhau.

Bây giờ mọi chuyện đã được giải quyết xong rồi mới lên tiếng, tại sao trước đây lại không đưa ra những lời khuyên như vậy để can thiệp với Hoàng đế?

Chỉ là vì thấy rằng Chùa Trường Sinh đang mất sự ủng hộ của Hoàng đế, nên muốn dùng mạng sống của La Nhi để gây dựng thành tích cho bản thân mà thôi.

Hoàng đế thở dài và nói: “Ngài biết rằng việc theo đuổi sự bất tử chỉ là những điều hão huyền mà thôi. Tất cả những chuyện này đều bắt nguồn từ những suy nghĩ sai lầm của ngài… Tại sao lại phải lấy mạng sống của một vị cao tăng?”

“Nhưng việc anh ta tiếp tục ở lại Đại Jin thực sự không phù hợp nữa,” Hoàng đế nhìn ra ngoài với vẻ buồn bã và nói: “Bây giờ các dịp lễ hội sắp đến, tuổi tác của vị cao tăng cũng đã cao; xa rời quê hương lâu ngày chắc chắn sẽ khiến người ta cảm thấy nhớ nhung. Hãy để Hồng Lục Tự đưa người ấy trở về quê hương.”

Hoàng đế thở dài một hơi và nói: “Hãy để người ấy trở về nơi mà họ xuất phát.”

Châu Mãn cũng quay đầu nhìn ra ngoài; Trường An lại đang tuyết rơi. Lúc này, gió lạnh thổi vút, tuyết bay mù mịt… Việc để La Nhi rời khỏi chùa và trở về Thiên Trúc vào lúc này…

Châu Mãn trong lòng thầm lẩm bẩm; bên tai nghe thấy các quan lại ca ngợi Hoàng đế là người thông minh và sáng suốt. Vội vàng quay mặt về phía Hoàng đế, Châu Mãn cúi đầu sâu sắc và cũng hô lên rằng Hoàng đế thật sự là người thông minh.

Thật là thông minh… Dù sau này chuyện La Nhi sử dụng thuốc độc có bị phanh phui hay không, việc Hoàng đế dũng cảm thừa nhận sai lầm của mình chắc chắn sẽ khiến người ta khen ngợi Ngài.

Hoàng đế đã tuyên bố công khai tại buổi họp triều; Lý Thượng Thư đi gọi Hồng Lục Tự, và ngay lập tức Hồng Lục Tự đã đến Chùa Trường Sinh để tìm La Nhi, chuẩn bị đưa người ấy rời kinh thành trở về Thiên Trúc.

Trái tim mà anh ta luôn lo lắng cuối cùng cũng yên bình trở lại… Kết cục của La Nhi đã đến, và nó hoàn toàn nằm ngoài dự đoán của anh ta… Nhưng anh ta nhanh chóng chấp nhận điều đó. “Trước khi rời đi, liệu có thể gặp lại người bạn cũ Vương Đại và ông Chu không ạ?”

Vị quan Hồng Lục Tự đến đó ngạc nhiên hỏi: “Đại sư và ông Chu cũng là bạn sao?”

La Nhi cười và nói: “Tất cả mọi người trên đời này đều là bạn của ta.”

“Hồng Lục Tự Vị quan đó không biết phải nói gì, chỉ có thể nói rằng: ‘Tôi chỉ có thể truyền lời nhắn của ngài đến cho họ thôi; liệu họ có chịu gặp hay không thì cũng khó nói được. Trong thời gian này, ngài tốt nhất là đừng đi lại lung tung nữa, hãy chuẩn bị hành lý của mình đi.’”

Vị đại sư La Nhi cười đồng ý và viết hai bức thư.

Thực ra, có rất nhiều người mà ông ấy muốn gặp; trong số đó, người mà ông ấy mong muốn gặp nhất chính là hoàng đế. Tuy nhiên, trong thời gian qua, ông ấy đã nhiều lần cố gắng xin gặp hoàng đế, nhưng vị đế đều dùng lý do bận rộn với công việc chính trị để từ chối.

Ngoài hoàng đế ra, ông ấy còn muốn gặp thái tử của Đại Tấn; tuy nhiên, việc gặp thái tử còn khó khăn hơn nữa so với việc gặp hoàng đế.

Khi ông ấy còn được hoàng đế sủng ái, thái tử không mấy ưa thích ông ấy và hiếm khi trò chuyện với ông ấy.

Khi ông ấy mất quyền lực, việc gặp thái tử càng trở nên khó khăn hơn; hơn nữa, nghe nói Châu Mãn còn là người của thái tử nữa.

Vì vậy, ông ấy đành chọn việc gặp Châu Mãn thay thế.

Đối với vị danh y này của Đại Tấn, thực ra ông ấy có rất nhiều điều muốn nói.

Châu Mãn nhận được bức thư do Hồng Lục Tự truyền đạt, liền vội vàng thu dọn đồ đạc và rời cung đi gặp người đó.

Tiêu viện rất ngạc nhiên và hỏi: “Cậu đi gặp anh ta để làm gì vậy?”

Châu Mãn trả lời: “Mặc dù anh ta không đến hai trăm tuổi, nhưng đã sống được hơn tám mươi tuổi mà vẫn khỏe mạnh, mạnh mẽ; anh ta đã đi từ Trung Thiên Châu đến Trường An mà không hề mắc bệnh gì, điều đó đã là một thành tựu lớn rồi. Tôi muốn tìm hiểu xem liệu anh ta có sẵn lòng dạy tôi hay không, hoặc có thể tôi có thể đổi thứ gì đó với anh ta cũng được.”

Tiêu viện nói: “…Miễn là cậu vui vẻ là được; tôi chỉ muốn nhắc nhở cậu một điều: đừng để anh ta lừa dối cậu.”

Dù sao thì anh ta cũng đã lừa được cả hoàng đế rồi; vậy thì còn điều gì là không thể xảy ra chứ?

Châu Mãn tự tin nói: “Yên tâm đi, tôi sẽ rất cẩn thận.”

Khi Châu Mãn đến chùa Trường Sinh bằng xe ngựa, Vương Đại đúng lúc đang ra khỏi chùa; hai người gặp nhau ngay tại cổng.

Vương Đại nhìn Châu Mãn một lát rồi cúi chào cô ấy một cách sâu sắc.

Khi thấy người này cúi chào sâu đến tận đáy lưng, Châu Mãn bất ngờ và vội vàng giơ tay nói: “Không cần phải quá lễ phép đâu, ông…”

  Người đó cười và nói: “Tôi được biết rằng Đại sư Na Luân sắp rời kinh thành trở về quê hương, vì vậy tôi mới đến gặp một lần. Không ngờ lại gặp ngài ở đây.”

  Sau một lát suy nghĩ, người đó lại cúi chào Châu Mãn một lần nữa và nói: “Cảm ơn Ngài Chu.”

  Châu Mãn ngạc nhiên: “Cảm ơn tôi vì cái gì?”

  Người đó trả lời: “Cảm ơn Ngài Chu vì đã bảo vệ Hoàng đế. Nếu không, có lẽ tôi sẽ trở thành kẻ gian ác bị nguyền rủa mãi mãi.”

  Mặc dù không có thông tin chính xác, nhưng cũng giống như các quan lại khác, ông ta cũng cảm thấy rằng trong quá trình Hoàng đế sử dụng thuốc tiên, đã xảy ra một số vấn đề. Chỉ là cuối cùng, Châu Mãn đã giải quyết mọi chuyện, khiến Hoàng đế lại tin tưởng vào Viện Y Thái Gia, và từ bỏ việc tìm kiếm thuốc trường sinh.

  Châu Mãn cũng rất tò mò về người này – dù sao thì đó cũng là một nhân vật huyền thoại. “Ngài, có một câu hỏi, không biết có nên hỏi không…”

  “Ngài cứ hỏi đi.”

  “Tại sao ngài lại giới thiệu Na Luân Sa Bà cho Hoàng đế?”

  Người đó thở dài và nói: “Trong suốt chuyến trở về phía đông, Na Luân và tôi nói chuyện nhiều nhất không phải về phép trường sinh, mà là về Phật pháp.”

  Ông ta tiếp tục: “Tôi đưa anh ta trở về, một là vì anh ta sẵn lòng theo tôi về Trường An; hai là vì anh ta am hiểu sâu rộng về Kinh Phật. Tôi biết rằng các cao tăng ở Trung Nguyên luôn muốn đến Thiên Trú để tìm kiếm kinh sách, nhằm học hỏi những lời dạy ban đầu của Phật. Tôi nghĩ rằng Hoàng đế và Phật giáo của Đại Jin đều cần đến anh ta.”

  Nhưng khi đưa anh ta vào cung, hóa ra ngoài những lý thuyết Phật pháp, anh ta còn giới thiệu cho Hoàng đế nhiều loại thuốc tiên trường sinh hơn nữa.

  Khi người đó nhận ra điều này không ổn, Hoàng đế đã rất tin tưởng vào Na Luân, và thậm chí còn chỉ định một địa điểm trong hoàng cung để xây dựng chùa cho anh ta. Không chỉ riêng Châu Mãn – một quan viên mới được thăng chức sau buổi họp – mà ngay cả những người có chức vụ cao như Đại nhân Tang cũng im lặng không lên tiếng gì cả.

Và hơn nữa, chính ông ta là người đã đưa Trở về kinh thành lên và giới thiệu họ với hoàng đế; vì vậy, nếu có gì xảy ra với La Nhi, cả ông ta lẫn gia tộc mình đều không thể tránh khỏi trách nhiệm. Vì thế, ông ta chỉ có thể im lặng, không làm gì cả.

Ông ta tránh xa La Nhi, cố gắng duy trì khoảng cách giữa hai bên, chỉ mong rằng khi có chuyện xảy ra, mình sẽ không bị liên lụy.

Mặc dù ông ta đã chọn con đường trốn tránh, nhưng sâu thẳm trong lòng, ông ta vẫn muốn làm điều gì đó; vì vậy, ông ta rất biết ơn Châu Mãn.

Châu Mãn nhìn theo bóng dáng của Vương Đại rồi nói với vợ mình: “Thê yêu, có vẻ như vị cao tăng này rất am hiểu Phật pháp.” Nếu không, làm sao ông ta lại được mọi người kính trọng đến thế?

“Thật đáng tiếc, tài năng ấy lại không được sử dụng vào việc tốt,” Châu Mãn nói rồi quay đầu: “Đi thôi, chúng ta vào bên trong xem sao.”

Đại Cát theo sau bà một cách ngoan ngoãn; cậu bé tu sĩ nhỏ dẫn họ vào sân sau rồi rời đi.

La Nhi nhìn Đại Cát đứng phía sau Châu Mãn rồi nói với bà: “Thưa ông Châu, tôi muốn nói chuyện riêng với ông.”

Châu Mãn cười và nói: “Nếu thầy có chuyện gì, cứ nói thoải mái.”

Thấy La Nhi nhìn về phía Đại Cát, Châu Mãn liền giải thích: “Đây là người nhà tôi, không cần phải giấu giếm gì cả. Thầy cứ nói đi.”

La Nhi nghĩ rằng mình chỉ còn vài ngày nữa là phải rời khỏi Trường An; có lẽ đã có người khác biết về chuyện này, vì vậy mình cũng không thể ảnh hưởng đến gì được nữa.

Vì thế, ông ta trực tiếp hỏi: “Thưa ông Châu, ông đã bỏ công sức lớn để lấy máu của tôi, không biết ông muốn dùng máu đó cho mục đích gì?”