Bác sĩ Wei cùng con trai ở lại tại văn phòng y tế. Khi ông Qian nghe tin này, ông rất mừng và lập tức bảo người ta dọn ra một căn phòng cho cha con họ ở trong sân sau, đồng thời cũng bí mật lan truyền tin đồn rằng bác sĩ Wei từ Thanh Châu đã tự nguyện đến văn phòng y tế để học nghề y khoa cùng với ông Châu Đại Nhân.

Ông Qian kéo Hồ Đại Lang lại gần và nhỏ giọng dặn dò: “Chủ yếu là phải truyền tin này đến cửa hàng thuốc Bách Thảo Đường; nhất định phải khiến cả hai chủ cửa hàng thuốc và các bác sĩ ở đó nghe thấy tin đồn này.”

Hồ Đại Lang gật đầu mạnh mẽ và nói khẽ: “Con hiểu rồi, sẽ làm một cách kín đáo như trước đây.”

“Đúng rồi.” Ông Qian đưa cho anh ta một ít tiền đồng và nói: “Nhanh đi đi, buổi chiều còn phải bao bì nguyên liệu dược liệu nữa; ngày mai phải gửi những loại dược liệu chống rét đến ty hành chính huyện, đừng quay về muộn quá.”

Hồ Đại Lang đáp lời rồi nhận tiền và ra khỏi nhà.

Khi ra đến đường lớn, anh ta suy nghĩ một chút rồi đi về phía cửa hàng Bách Thảo Đường. Gần đó có một cửa hàng bán đồ tạp hóa, anh ta vào đó để mua đồ.

Trong những tháng gần đây, Hồ Đại Lang thường xuyên đi lại cho văn phòng y tế; huyện Bắc Hải khá nhỏ, nên có không ít người biết đến anh ta.

Người chủ cửa hàng bán đồ tạp hóa thấy anh ta đang chọn mua thùng gỗ và chậu gỗ, liền tiến lại và hỏi với nụ cười: “Hồ Đại Lang, sao vào thời điểm này lại mua thùng gỗ và chậu gỗ vậy? Có phải các ngài lại tiếp nhận những người lưu lạc từ nơi khác đến không? Tôi ở đây còn có rất nhiều đồ cần thiết cho việc ở nhà nữa đấy.”

Hồ Đại Lang vừa chọn đồ vừa hỏi: “Tôi chỉ muốn mua hai bộ thôi, có thể được giảm giá không?”

Người chủ cửa hàng đáp: “Tất nhiên là được giảm giá rồi; tôi còn chưa từng mua thứ này ở các cửa hàng tạp hóa gần văn phòng y tế của chúng tôi, mà còn đặc biệt đến đây chỉ vì một bệnh nhân nói rằng nhà bạn mới đây có bán thùng gỗ và chậu gỗ với giá rẻ hơn so với nơi khác.”

Nhà họ anh ta đâu có sản xuất thùng gỗ hay chậu gỗ đâu?

Nhưng vì đã có khách đến mua hàng, tất nhiên là không thể từ chối, nên anh ta cắn răng và hỏi tiếp: “Chỉ mua hai bộ thùng gỗ và chậu gỗ thôi à? Không cần mua thêm những thứ khác sao? Những cái cốc dùng để súc miệng, hay những tấm chăn… Trời lạnh rồi, phải chú ý giữ ấm cho thật tốt.”

“À, cái cốc thì cũng được thôi… Nhưng ty hành chính huyện làm sao lại thiếu chăn được?” Một khách hàng khác đang mua đồ bên cạnh lập tức nói.

Hồ Đại Lang lập

Nhưng trong mắt mọi người, việc này cũng giống nhau thôi; dù sao thì đó cũng là cơ quan chính quyền, và mỗi khi huyện uỷ tuyển dụng lao động, họ luôn đưa họ đến phòng y để kiểm tra sức khỏe. Vì vậy, trong mắt người ngoài, việc tuyển dụng lao động này được coi là do cả huyện uỷ và phòng y cùng thực hiện.

Đặc biệt là Bạch đại nhân và ông Châu – hai người còn là vợ chồng nữa – thì càng không thể tách rời nhau được.

“Phòng y của chúng tôi vừa có hai học trò mới đến, vì vậy chúng tôi cần những cái thùng gỗ và bát gỗ để sử dụng. Còn về chăn ga và những thứ khác, tôi vẫn chưa chắc lắm; tôi sẽ hỏi lại họ sau.”

Đây quả là tin tức lớn! Những khách hàng đang ở cửa hàng tạp hóa cùng với chủ cửa hàng đã tụ tập lại xung quanh, tò mò hỏi: “Ai may mắn đến thế nhỉ? Lần trước, ông Giá đã đưa cháu trai mình đến phòng y để xin việc, nhưng họ cũng không nhận.”

“Ôi, những người bị từ chối thì quá nhiều rồi… Những ngày trước, có rất nhiều người đến xin việc, nhưng không ai được chọn cả.”

“Chắc chắn là anh Đại Lang may mắn thật; em gái anh ấy chắc chắn sẽ thành công trong tương lai.”

Hồ Đại Lang không quên mục đích của mình, chỉ trả lời câu hỏi đầu tiên và cười nói: “Là Tiến sĩ Nguyễn từ Thanh Châu và cậu bé Lang Quân… Tiến sĩ Nguyễn có tay nghề y khoa rất giỏi, nên chúng tôi đã quyết định giữ anh ấy lại.”

Mọi người đều ngạc nhiên và bắt đầu hỏi thêm chi tiết.

Hồ Đại Lang đã kể lại đầy đủ những gì ông Tiền đã dạy mình, và cuối cùng họ không mua thùng gỗ hay bát gỗ, mà chỉ mua hai cái cốc, dụng cụ làm sạch bằng que tre, cùng với khăn dùng để tắm rửa mặt, rồi mới trở về.

Chủ cửa hàng tạp hóa và các khách hàng, sau khi nghe xong câu chuyện này, cũng không quan tâm lắm đến việc họ đã mua những thứ gì; sau khi họ ra về và không có khách hàng nào đến nữa, họ không nhịn được mà đi nói chuyện phiếm với chủ cửa hàng bán sách, bút mực, giấy và mực tàu ở bên cạnh.

Hai người họ nói chuyện rất sôi nổi; nhân viên của cửa hàng Bách Thảo Đường đang ngồi đối diện đã nghe thấy hết và không nhịn được mà chạy về báo cho chủ cửa hàng của mình.

Vì vậy, trước khi mặt trời lặn, các nhân viên của cửa hàng Nhân Hòa Đường và Bách Thảo Đường đã đứng ngoài cửa phòng y, chờ đợi Châu Mãn ra ngoài… Và họ đã thấy Tiến sĩ Nguyễn cùng con trai ông ấy ở bên cạnh.

Điều khiến họ ngạc nhiên là Châu Mãn đã đưa cô hầu gái và vệ sĩ về nhà, trong khi Tiến sĩ Nguyễn và con trai ông ấy lại ở lại phòng y.

Các nhân viên của hai cửa hàng

Trong thị trấn này, không có nhiều nhà trọ lắm; ngoài các trạm kiểm soát thông tin, chỉ có hai nhà trọ khá tốt thôi, còn lại đều rất nhỏ. Các vị bác sĩ như Vệ Đại phu chắc chắn sẽ không chọn ở những nhà trọ đó, vì vậy họ dễ dàng tìm được nhà trọ mà họ đã ở vào buổi trưa hôm nay.

Trong thị trấn nhỏ này, mọi người kinh doanh đều quen biết nhau, vì vậy chủ nhà trọ cũng nhận ra họ. Khi họ hỏi, chủ nhà trọ nói: “Họ sẽ chuyển đi vào chiều nay thôi, chỉ thanh toán tiền phòng cho nửa ngày thôi, chắc là họ đã tìm được chỗ ở khác rồi.”

Hai người đồng nghiệp nhìn nhau rồi lập tức quay lại báo cáo.

Chủ nhà trọ Thạch không nhịn được mà lẩm bẩm: “Thật gian xảo! Quá gian xảo!”

Thực ra, Bác sĩ Thiệu cũng khá hứng thú với ý tưởng đó. Anh ấy đã từng chứng kiến kỹ thuật châm cứu của Châu Mãn, và đó thực sự là một kỹ thuật tuyệt vời. Nếu anh ấy có thể học được ba phần trăm của nó...

Vì vậy, anh ấy liếc nhìn chủ nhà trọ Thạch, sau một lúc suy nghĩ, anh ấy thì thầm: “Thực ra, nếu chúng tôi đến gặp Ngài Châu, có lẽ họ cũng sẽ chấp nhận chúng tôi đấy. Trước đây, viện y luôn treo thông báo tuyển người giỏi, chỉ là tiếc là mãi không tìm được bác sĩ phù hợp.”

Chủ nhà trọ Thạch nhìn anh ấy một cách trầm ngâm và hỏi: “À, ông muốn đến viện y làm bác sĩ à?”

“Ôi, nếu tôi đến đó, chắc cũng chỉ có thể làm học trò như Vệ Đại phu thôi,” Bác sĩ Thiệu nói. “Làm học trò thì không được trả lương, nhưng ít nhất tôi cũng có cơ hội hỏi Ngài Châu về các vấn đề y khoa. Rõ ràng, Ngài Châu coi việc truyền đạt kiến thức y khoa là một hình thức trả công rồi.”

Chủ nhà trọ Thạch suy nghĩ một lúc rồi nói: “Thực ra, trong hiệu thuốc của chúng tôi cũng có vài học trò đã học được khá nhiều...”

Bác sĩ Thiệu thở dài: “Nhưng e là Ngài Châu sẽ không để ý đến họ đâu… Dù sao thì Vệ Đại phu cũng là người xuất sắc hơn.”

Chủ nhà trọ Thạch hỏi: “Nếu ông đi làm học trò, thì ai sẽ quản lý hiệu thuốc này?”

Chỉ có mình ông ấy sao?

Không cần nói đến việc ai giỏi y thuật hơn ai, nhưng vì Bác sĩ Thiệu đã có thể làm việc ổn định tại Viện Y Nhân Hòa trong hơn mười năm, chắc chắn anh ấy có những loại bệnh mà chủ nhà trọ Thạch không thể thay thế được.

Bác sĩ Thiệu cũng nghĩ đến điều này và thở dài: “Tại sao Vệ Đại phu lại có can đảm như vậy, sẵn lòng bỏ hết mọi thứ để đến đây?”

Chủ nhà trọ Thạch cắn răng nói: “Đừng lo lắ