Nghỉ ngơi là điều không thể, Ngụy Tri nghe lời người hầu đã đặt xuống các công văn và đi dạo bên ngoài vài vòng để nghỉ ngơi, nhưng rồi cô vẫn không nhịn được mà quay trở lại phòng đọc sách.

Người hầu thấy vậy cũng chỉ biết bất lực.

Châu Mãn Những người cần xem đã xem hết rồi, việc liên quan đến Viện Y Thái Học cũng gần như đã hoàn tất, giờ chỉ còn lại việc của Thư Viện Chương Văn mà thôi.

Khổng Tế Giáo Chỉ nói với cô ấy: “Những cuốn sách bạn muốn mượn thì chỉ có thể mượn một số cuốn này thôi.”

Châu Mãn Nhìn vào rồi hỏi: “Tại sao vậy?”

“Bởi vì số bản sao chép không đủ; nếu bạn mượn một cuốn, thì ở Thư Viện Chương Văn sẽ chỉ còn lại duy nhất một cuốn nữa, và nếu mất đi thì sẽ là tổn thất lớn.” Khổng Tế Giáo nhíu mày nói: “Bạn đã làm việc ở Thư Viện Chương Văn suốt nhiều năm như vậy, những cuốn sách này bạn cũng thường xuyên sử dụng, chẳng lẽ bạn không có bản sao chép à?”

Châu Mãn liền than phiền: “Tôi bận rộn quá, làm sao có thời gian để sao chép sách được? Nếu có thời gian, thà rằng tôi viết luôn một cuốn sách y khoa mới mới phải, phải không?”

Khổng Tế Giáo nhắm mắt lại, chỉ ba cuốn sách trong danh sách và nói: “Tôi thấy bạn đã sử dụng những cuốn sách này trong quá trình biên soạn cuốn sách y khoa của mình, vậy chẳng lẽ bạn cũng không có bản sao chép của chúng sao?”

“Không, tôi chỉ học thuộc lòng chúng thôi.”

Khổng Tế Giáo ……

Thấy tình hình có vẻ tồi tệ, cô ấy vội vàng giải thích: “Dù tôi đã học thuộc lòng chúng, nhưng ông cũng biết đấy, khi tuổi tác càng lớn thì trí nhớ càng kém đi. Tôi sợ rằng khi đến Kinh Châu, đôi khi tôi sẽ không nhớ ra, vì vậy cần phải có sách để tra cứu, nếu không thì khi biên soạn sách y khoa mà mắc sai lầm thì sẽ rất nguy hiểm.”

Khổng Tế Giáo hít một hơi thật sâu, kiềm chế cảm xúc rồi nói: “Vậy thì ba cuốn sách này cũng phải loại bỏ. Sau khi bạn hoàn thành việc viết sách, Thư Viện Chương Văn vẫn sẽ tiến hành kiểm tra kỹ lưỡng, lúc đó tôi sẽ bảo người ta kiểm tra cẩn thận, không để bạn có cơ hội mắc sai lầm.”

Mãn Bảo: ……

Khổng Tế Giáo vừa nói vừa gạch tên những cuốn sách trên danh sách, đồng thời xem xét liệu còn những cuốn sách nào khác có thể được loại bỏ hay không, và nói: “Nếu bạn mang theo quá nhiều sách như vậy ra ngoài, mà nếu có chuyện gì xảy ra, thì Thư Viện Chương Văn sẽ phải chịu tổn thất không nhỏ đâu.”

Mãn Bảo: …… Ông không nên tiếc nuối cho tôi sao? Tôi quan trọng hơn những cuốn sách chứ?

Khổng Tế Giáo Ngh

**Mãn Bảo:** …… Không mấy vui lắm.

Mãn Bảo đã thu dọn rất nhiều sách từ Thư viện Chùng Văn, cộng thêm những cuốn sách của bản thân và những cuốn có trong không gian đặc biệt của mình, tổng số quả là khá nhiều. Chỉ riêng giấy viết và các hồ sơ y khoa của cô ấy đã chiếm gần một cái thùng. Bên trong thùng được trải một lớp giấy dầu, sau khi gói sách xong mới đậy nắp lại; nhờ vậy dù trời mưa thì sách cũng không bị ướt. Những người hầu đã mang những thùng này lên xe và buộc chúng chặt chẽ; chỉ riêng sách của Châu Mãn và Bạch Thiện đã chiếm hết một xe.

Bà Lưu đứng dưới hiên nhìn một lúc rồi gọi Bạch Thiện Hòa và Châu Mãn vào trong nhà để nói chuyện. Bà nói: “Lần này các con hãy đưa Lưu Quý đi cùng, để anh ấy giúp các con giải quyết một số việc nhỏ.” Sau một lát, bà tiếp tục: “Về phía sân sau, Mãn Bảo, con nghĩ nên giao việc quản lý cho ai?”

Mãn Bảo đáp: “Ngày Ngũ tháng rất đáng tin cậy, vậy thì để cô ấy quản lý sân sau đi.”

Bà Lưu gật đầu tán thưởng: “Được thôi, thì giao cho Ngày Ngũ đi.”

“Cháu trai nhà Đại Cát, Bác An, đã kết hôn rồi, nhưng cháu trai thứ hai, Thúc Bình, vẫn chưa tìm được gia đình mới. Tôi đã hỏi bà Mạnh rồi, bà ấy muốn ở lại đây để chăm sóc hai đứa trẻ; còn Đại Cát thì vẫn sẽ đi cùng các con.” Bà Lưu nói thêm: “Các con nhất định không được dụ dỗ Đại Cát làm những việc xấu đâu nhé.”

“Không đâu ạ,” Bạch Thiện cam đoan: “Bây giờ chúng con đã rất hiểu chuyện rồi.”

Dù trong lòng bà Lưu không hoàn toàn tin tưởng, nhưng bà cũng không nói ra.

“Chỉ vài ngày nữa là kết quả thi sẽ được công bố… Không biết lần này họ có đậu không nhỉ?” Nghe vậy, Mãn Bảo cũng bắt đầu suy nghĩ; Châu Lập Học và Châu Lập năm nay cũng đã tham gia kỳ thi này, không biết họ có đậu hay không. Nói thật, tuổi tác của họ cũng không còn trẻ nữa; kỳ thi Minh Kinh này cũng không quá khó… Có câu nói: “Ba mươi tuổi mới thi đậu Minh Kinh, năm mươi tuổi mới trở thành tiến sĩ…” Nếu năm nay Châu Lập Học vẫn không đậu, thì năm sau ông ấy sẽ phải thi lại khi bước vào tuổi ba mươi… Nói cách khác, cũng coi như là “ba mươi tuổi mới đậu Minh Kinh” mà thôi.

Mãn Bảo nói với vẻ nghiêm túc: “Nếu năm nay họ vẫn không đậu, thì sẽ để họ ở lại trường học để tiếp tục học.”

Điều kiện sống có phần khó khăn hơn một chút; vì tất cả những người ra vào đều là sinh viên nên họ cũng có thể tập trung hơn trong việc học tập.

Họ hoàn toàn không hề biết điều này; họ mới vừa thi xong được vài ngày thôi, vẫn đang dành thời gian để nghỉ ngơi và phục hồi sức lực, giống như những con cá vừa thoát khỏi nước ngập mà vẫn còn thiếu oxy.

Nhưng không ai quan tâm đến họ cả; mọi người hoặc đang chuẩn bị cho đám cưới của Châu Lập Như, hoặc đang lo liệu đồ đạc cho cô em dâu chuẩn bị lên đường đi xa.

Lão Châu đầu đang bàn với Tiền thị*: “Hay là chúng ta cũng đi theo họ, để giúp cô ấy lo liệu công việc nhà cửa.”

Tiền thị đã gấp gọn những bộ quần áo riêng cho Mãn Bảo rồi cất đi, nghe vậy cô ấy nói: “Họ có việc gì cần chúng ta giúp đỡ đâu?”

Cô ấy tiếp tục: “Mãn Bảo kể với tôi rằng, gia đình nhà vợ đã cử Lưu Quý cùng đi; khi đến nơi, họ sẽ thuê một cửa hàng để kinh doanh, để giúp họ lo các việc ngoài trời; còn việc nhà thì sẽ để May Nguyệt lo, nên chúng ta không cần phải can thiệp vào.”

Cô ấy nói thêm: “Hơn nữa, chính gia đình nhà vợ cũng không đi theo; nếu ông, với tư cách là cha vợ, cũng đi theo, thì chàng rể sẽ cảm thấy thoải mái chứ? Hãy để hai vợ chồng họ tự sống một mình; khi không có chúng ta ở bên cạnh, họ sẽ cảm thấy thoải mái hơn nhiều đấy.”

Nếu không, họ cũng sẽ thỉnh thoảng quay lại căn nhà ở Con hẻm Thường Xanh để ở; sống cùng nhau thì ấm cúng, nhưng đôi khi sống riêng biệt cũng rất thoải mái.

Tiền thị chưa bao giờ nghĩ đến việc đi theo họ ra ngoại ô.

Cô ấy nói: “Chúng ta có thể ở lại kinh thành, hoặc trở về quê nhà; chỉ cần chăm sóc tốt cho đất canh tác của Mãn Bảo là được.”

Nói đến đây, cô ấy hạ giọng xuống: “Mãn Bảo đã mất chức vụ ở Viện Y Thái Hoàng; tôi e rằng sau này chức vụ ở Viện Văn Học Cổ Đại cũng có thể bị mất… Vì vậy, trong khi đất canh tác vẫn còn trong tay, chúng ta nên tích lũy thật nhiều của cải cho cô ấy.”

Điều này thật sự là điều quan trọng; Lão Châu đầu rung động và bắt đầu suy nghĩ: “Bạn nói đúng… Mãn Bảo chắc chắn là người tốt… Nhưng hôm nay tôi mới biết rằng, trên chính trường, việc liên lụy đến người khác là điều không thể tránh khỏi… Hai ngày trước, tôi đã hỏi người gác cổng, và mới biết rằng khi một quan chức phạm tội, không chỉ đệ tử của họ bị ảnh hưởng, mà cả sư phụ cũng có thể bị liên lụy; ngay cả khi cấp trên phạm tội, cấp

Lão Châu không hề biết rằng việc bị liên lụy đó cũng có nguyên nhân của nó; hai bên hoặc là có quan hệ lợi ích với nhau, hoặc là có cùng lập trường chính trị, hoặc là đã cùng nhau phạm tội.

Người ta thường nói “thầy và trò như cha con”, nhưng liệu cha con thực sự dễ dàng được nhận ra như vậy sao?

Chỉ vài ngày sau, kết quả thi đã được công bố. Mãn Bảo và Bạch Thiện giờ đây không cần phải đến văn phòng nữa, nên họ đơn giản là đến quán trà bên ngoài trường thi để chờ đợi.

Bạch Nhị Lang cũng xin nghỉ phép để đi cùng họ xem tổng kết thi, và tại đó họ gặp Yin hoặc – người hiện đang sống trong sự giàu sang và rảnh rỗi. Thế là cả nhóm cùng nhau vào một phòng riêng để ngồi chờ.

Bốn người trong nhóm Châu Lập Học cảm thấy không yên, chỉ ngồi được một lúc thì đã đứng dậy và nói với Châu Mãn: “Chị gái, chúng em muốn tự mình đi xem kết quả thi.”

“Đi đi, cứ đi đi.”

Bốn người Châu Lập Học cúi chào rồi chạy xuống đám đông để xem thông báo.

Yin hoặc nhai một miếng bánh và nói: “Có vẻ như năm nay số lượng người được tuyển chọn nhiều hơn so với các năm trước, phải không?”

Bạch Thiện biết điều này, anh ấy gật đầu và nói: “Đúng vậy, Văn phòng Y khoa Hoàng gia cũng cần nhân viên văn phòng, nên số lượng người nộp đơn thiếu hụt, nên năm nay họ tuyển thêm một số người.”

Yin hoặc liền nói: “Họ thật may mắn khi đến đúng thời điểm này.”

Mãn Bảo cũng cảm thấy hơi lo lắng và nói: “Hy vọng họ sẽ đỗ.”

Nếu tất cả họ đều không đỗ, thì năm sau sẽ càng khó khăn hơn nữa…

Hẹn nhau gặp lại lúc 11 giờ tối.