“Có chuyện gì được chứ,” Phương Đại Lang vừa đi vào bếp tìm mẹ thì nghe đến câu cuối cùng, không nhịn được mà nói: “Mẹ ơi, thằng bé kia chỉ đang lừa các mẹ thôi. Nhìn vết thương có vẻ nặng thật đấy, nhưng thực ra chẳng có gì đâu. Không hề làm tổn thương xương hay nội tạng, chỉ vài ngày nữa là vết bầm sẽ tan hết thôi.”

Phương Đại Lang cao lớn, mạnh mẽ; giờ đây anh đã trở thành người giỏi giết cừu rồi. Anh không chỉ giết cừu mà còn phải bắt cừu nữa… Tất nhiên, vì bố anh vẫn còn khỏe mạnh, nên công việc chính của anh hiện nay là bắt cừu, vì vậy anh thường xuyên bị thương. Nhưng càng bị thương nhiều, anh càng tích lũy được kinh nghiệm. Lúc nãy, khi Châu Tứ Lang kéo quần áo trong sân để lay động lòng thương cảm của mọi người, anh cũng đã thấy rồi. Thành thật mà nói, chỉ nhìn qua một cái là anh biết ngay vết thương đó không hề nặng chút nào.

Những vết thương nặng thì thông thường sẽ không thể ra khỏi nhà bác sĩ được đâu. Nhưng rõ ràng, mẹ Phương lại không nghĩ như vậy. Bà ta tức giận la mắng Phương Đại Lang: “Con trai thứ tư của chúng ta có thể giống con như thế này được sao? Nhìn thân hình nó kìa, nếu nó thực sự bị thương nặng thì sau này em gái chúng ta sẽ dựa vào ai đây?”

Phương Đại Lang đáp: “…Mẹ ơi, con mới là con trai của mẹ mà…” Mẹ Phương không để ý đến anh.

Về đến phòng, Phương Đại Lang thấy vợ mình đang cầm rượu thuốc đi ra ngoài. Khi thấy anh, cô vội vàng đưa rượu thuốc cho anh và nói: “Nhanh lên, mẹ vừa tìm được đấy. Hãy mang đến cho cháu rể, để em gái con bôi cho nó, biết đâu vài ngày nữa là khỏi thôi.”

Phương Đại Lang nói: “Chỉ là một vết thương nhỏ như thế này mà…”

“Đâu có nhỏ đâu! Mẹ vừa thấy rồi, vết bầm rộng lớn lắm đấy. Không biết nó đau đến mức nào… Con mau mang đi đi!”

Phương Đại Lang thầm mừng thầm vui, lại một lần nữa nhận ra rằng việc có vẻ ngoài đẹp thực sự mang lại nhiều lợi ích. Có lẽ từ đầu, anh đã không mấy ưa Châu Tứ Lang rồi. Không chỉ vì anh cảm thấy Châu Gia không xứng đáng với gia đình Phương, mà quan trọng hơn, Châu Tứ Lang là một kẻ hỗn độn, một kẻ có tiếng xấu. Nhưng chính vì vẻ ngoài đẹp, em gái anh lại yêu thích anh ta, và chính vì vẻ ngoài đẹp đó, mẹ anh cũng đồng ý gả em gái cho anh ta.

Phương Đại Lang nhìn vào chai rượu thuốc trong tay chị dâu mình, rồi cuối cùng cũng đưa nó đi giao cho Châu Tứ Lang. Vết thương của Châu Tứ Lang thực sự nặng hơn nhiều so với Mã

Vết thương của Châu Tứ Lang đang ở giai đoạn đau nhất. Vì vậy, anh ta nằm trên giường, không kìm được tiếng rên đau và quyết định nói chuyện với Mãn Bảo: “Nói xem, sao một mình ngủ trên cái giường Trương Đại ấy mà còn có thể ngã xuống được? Làm sao em không cẩn thận một chút?”

“Như tôi chẳng hạn, chỉ có Lão Ngũ và Lão Lục ngủ quá hung hăng, đạp vào chân tôi thì tôi mới ngã xuống giường thôi.”

Mãn Bảo đang cầm chai rượu thuốc đó suy nghĩ; dĩ nhiên, ngoài mùi rượu và mùi thuốc ra, cô ấy không cảm nhận được gì khác cả. Cô ấy chỉ cảm thấy hơi tiếc: “Phải đến ngày mai mới có thể bôi rượu thuốc cho anh được, Anh Tứ ơi, anh đau lắm không?”

Châu Tứ Lang rên hai tiếng, nhưng cơn đau này vẫn nằm trong phạm vi chịu đựng của anh. Nếu nghĩ kỹ lại, có vẻ như cũng không đau lắm đâu; anh nhớ lại lần trước, khi vì chuyện cờ bạc mà bị cha đánh, cơn đau lúc đó còn dữ dội hơn nhiều. Hơn nữa, lúc đó anh còn không thể nằm yên được, mà ngày hôm sau đã phải cầm cuốc đi làm ruộng ngay. Nghĩ đến đây, Châu Tứ Lang cảm thấy thoải mái hơn và bắt đầu buồn ngủ.

Khi Phương Đại Lang đến, Châu Tứ Lang đã ngủ gật trên gối rồi; Mãn Bảo là người mở cửa cho anh ta. Phương Đại Lang nhìn Mãn Bảo với ánh mắt âu yếm, giọng nói trở nên nhỏ hơn: “Đây là rượu thuốc dành cho Anh Tứ của em, hãy bôi cho anh ấy đi, vài ngày nữa sẽ khỏi thôi.”

Mãn Bảo vui vẻ nhận lấy và nói với anh ta với nụ cười rạng rỡ: “Cảm ơn anh Phương Đại Lang.”

Phương Đại Lang đáp: “…Không cần cảm ơn.”

Làm sao đây, nếu muốn có một cô con gái thì phải làm thế nào đây?

Lúc này, Phương thị cũng đang thì thầm với mẹ Phương: “Bác sĩ nói rằng thời gian còn dài, nên chưa thể chẩn đoán chính xác; bảo tôi quay lại sau nửa tháng nữa.”

Nhưng mẹ Phương lại rất vui mừng: “Nếu bác sĩ nói vậy, thì chắc chắn là như vậy rồi… Chắc là đã mang thai được ít nhất một tháng rồi đấy phải không?”

Phương thị đỏ mặt và gật đầu.

Mẹ Phương vui mừng tiếp tục: “Tốt lắm, vậy là mẹ sắp được làm bà ngoại rồi…” Rồi bà lại có vẻ tiếc nuối và nói thêm: “Chị dâu của con thì đến giờ vẫn chưa mang thai…”

Phương thị đáp: “Chị dâu mới vào nhà không lâu lắm đâu, mẹ đừng lo lắng.”

Làm sao có thể không vội vàng được chứ, đã hơn một năm rồi mà vẫn chưa vào nhà.

Nhưng bây giờ thì chưa cần vội đâu; điều quan trọng hơn là “lúa mì trên đồng nhà chúng ta đã chuyển sang màu vàng rồi, bố em đang nghĩ sẽ chọn một ngày tốt để bắt đầu gặt lúa, còn nhà mẹ vợ em cũng sắp đến lúc đó rồi phải không?”

Phương thị chỉ đáp lại một tiếng “Ừm”, rồi nói: “Cũng khoảng thời gian này thôi.”

“Vậy thì con phải bảo Sơ Lang đi nói với mẹ vợ em nhé; con mới mang thai, không thể làm những công việc nặng được đâu.”

Phương thị cười và nói: “Mẹ ơi, con biết mà… Mẹ vợ em chưa bao giờ bắt chúng con làm những việc nặng đâu; việc gặt lúa thì không sao đâu.”

Bà Phương nghĩ lại cũng đúng; ở làng quê này, làm sao có thể nghỉ ngơi hoàn toàn được chứ?

Dù vậy, bà vẫn nhắc nhở thêm lần nữa: “Con đừng bỏ qua lời mẹ nói đấy; nhất định phải nói với mẹ vợ em, nghe theo lời bà ấy nhé.”

Phương thị có vẻ do dự; việc chưa chắc chắn mà đã nói với mẹ vợ em, nếu sau này hóa ra không đúng thì sao đây?

Bác sĩ còn không dám nói chắc chắn, huống chi là cô ấy.

Bà Phương liền bảo cô ấy: “Hãy để Sơ Lang đi nói.”

Phương thị do dự một lát rồi gật đầu.

Kết quả là, chưa kịp cho hai vợ chồng họ đi nhắc nhở mẹ vợ em, Mãn Bảo đã kể hết mọi chuyện cho Tiền thị nghe.

Vì biết Mãn Bảo sáng sớm lại phải đi học, nên Châu Tứ Lang đã dậy từ sáng sớm, không ăn sáng gì cả mà đưa hai mẹ con về nhà.

Mãn Bảo vừa đến nhà đã chạy vào phòng tìm cha mẹ.

Ông Châu và Tiền thị thấy vẻ hào hứng của cô bé liền biết là cô ấy không sao cả; họ mỉm cười chào hỏi, sau đó ông Châu bước ra ngoài để để hai mẹ con có không gian nói chuyện riêng.

Tiền thị cười và gọi cô bé lại bên mình, hỏi: “Bác sĩ nói thế nào?”

Mãn Bảo liền kể lại đầy đủ những gì bác sĩ đã nói hôm qua, bao gồm cả những chẩn đoán của bác sĩ đối với Châu Tứ Lang và Phương thị. “Mẹ ơi, chị dâu con cũng đang mang thai rồi… Vậy là năm nay con sẽ có thêm hai cháu trai phải không?”

Tiền thị cười nói: “Chị dâu thứ tư của con phải đợi đến năm sau mới sinh được đấy, nhưng đó cũng là chuyện tốt mà. Việc có thêm người trong nhà là điều rất quan trọng. Hôm nay các con về nhà sao không mua thêm ít thịt về nhỉ?”

“Anh trai thứ tư bảo rằng đó là tiền mà mẹ cho, không được tiêu xài lung tung, nếu không mẹ sẽ lại ghi vào sổ tính của anh ấy.”

“Nonsense,” Tiền thị cười nhạo: “Mẹ có phải là kiểu người như vậy đâu? Có lẽ anh ấy đã làm điều gì đó xấu xa bên ngoài chăng?”

Mãn Bảo lập tức kể chi tiết về việc Châu Tứ Lang đã gây ra sự hiểu lầm và chia rẽ trong sân nhà họ Phương tối qua.

Tiền thị đã đoán trước được điều này, liền lắc đầu nói: “Tính cách của anh trai thứ tư con, luôn không chịu thiệt thòi đâu. Nhưng cũng tốt thôi; ít ra còn hơn là cầm cuốc đi đánh nhau với người khác.”

“Ồ, mẹ ơi, mẹ không giận à?”

“Không giận đâu. Con chỉ cần anh trai thứ tư con không đi đánh nhau hay lan truyền tin đồn gây rối là mẹ không giận đâu.”

Mãn Bảo bỗng nghĩ ngợi mãi.