Thấy anh ta không nghe điện thoại, Bạch Thiện đứng dậy và đặt chiếc vòng ngọc vào lòng bàn tay anh ta, cười nhẹ nói: “Vì sao Hoàng tử Ngũ lại đưa món quà này cho tôi, chính là muốn tôi gửi nó đến cho Hoàng tử Nhị. Trong số những kẻ đầu hàng của chúng ta, có rất nhiều người từng là quý tộc; không cần phải nói đến những người xa xôi như Tướng lĩnh A Sử Na hay Tướng lĩnh Kỳ Bỉ Hạ Lực – những người này trước khi đầu hàng chúng ta vốn đã là những nhân vật nổi tiếng, và sau khi đầu hàng, họ vẫn giữ được danh tiếng ấy, thậm chí còn thành công hơn trước đây, với danh tiếng, quyền lực và tài sản càng lớn lao hơn nữa. Vậy tại sao Hoàng tử Nhị lại cứ mãi mắc kẹt trong cái danh hão không có thật ấy?”

Bạch Thiện đặt tay anh ta lên chiếc vòng ngọc và nói một cách sâu sắc: “Hoàng tử Ngũ đã nhìn xa trông rộng hơn Hoàng tử Nhị ở điểm này. Nếu anh ta có thể thuyết phục được Vua Cao Cử Lý, thì những công lao mà anh ta đạt được hoàn toàn đủ để được phong làm quý tộc; chẳng phải điều đó còn vinh quang hơn việc chỉ là một Hoàng tử của Cao Câu Lý sao?”

Cao Nhị Vương Tử siết chặt chiếc vòng ngọc trong tay mình, như thể muốn ném nó xuống đất ngay trước mặt Bạch Thiện, nhưng anh ta không làm vậy. Thay vào đó, anh ta chỉ cười khổe và nói: “Dù mặt trăng của nước khác có tròn đầy đến đâu, cũng không thể so sánh được với vẻ đẹp của mặt trăng quê hương mình.”

Bạch Thiện đáp: “Trên thế giới này, ban đầu không hề có các quốc gia; chính con người mới tạo ra những ranh giới và phân chia lãnh thổ, từ đó mới hình thành nên các bộ lạc và quốc gia.”

“Khu vực Liêu Đông vốn dĩ đã từng là một phần của Trung Nguyên; chỉ là vì những cuộc chiến tranh ở Trung Nguyên, Gao thị mới lợi dụng cơ hội này để nổi dậy. Thực ra, triều đình của triều đại trước đã nên thu hồi lại vùng đất này từ lâu rồi.”

Cao Chí nói một cách sắc bén: “Và vì thế, triều đại trước mới diệt vong.”

“Nhưng triều đại hiện tại sẽ không diệt vong,” Bạch Thiện không hề sợ hãi, trả lời một cách lạnh lùng: “Đức Vua của chúng ta rất nhân từ, không muốn gây ra thêm rắc rối. Bạn Cao Câu Lý cũng đã tuyên bố đầu hàng sau khi Đức Vua lên ngôi… Nhưng hãy suy nghĩ kỹ xem: trong suốt hai mươi năm qua, các bạn đã gây ra bao nhiêu lần xâm lược biên giới? Cản trở các quốc gia khác nộp cống phẩm, giết hại dân chúng, cai trị bất nhân, áp bức người dân… Chỉ cần một trong những điều này, triều đình đã có thể trừng phạt các bạn từ lâu rồi. Việc Đức Vua kiên nhẫn đến bây giờ, chỉ là vì Ngài muốn cho các bạn một

Các tướng sĩ trong quân đội cần phải tích lũy công trạng chiến đấu; họ muốn được phong chức và nhận thưởng. Cậu nghĩ rằng bây giờ có bao nhiêu người trong triều đình sẵn lòng đầu hàng các cậu chứ?

“Chỉ khoảng một nửa thôi,” Bạch Thiện nói. “Nếu các cậu cứ cố chấp không nghe lời, thì còn rất nhiều kẻ khác muốn dùng các cậu để gây ra thành tựu quân sự.”

Cao Chí cười méo miệng, ánh mắt đầy hung hãn khi nhìn vào Bạch Thiện và nói: “Vậy thì cứ đến đi! Tôi sợ cái gì chứ?”

Anh ta nói từng từ một cách kiên quyết: “Tôi sẽ cùng các ngươi chết cùng một lúc.”

Bạch Thiện đứng dậy và cười lạnh: “Nhưng điều đó chỉ xảy ra khi Hoàng tử thứ hai có thể ra trận thôi. Hiện tại, Triệu Quốc Công đang ở trên Đường Đông Ba… Hoàng tử có muốn gặp ông ta không?”

Cao Nhị Vương Tử vội vàng đứng dậy và hét lớn: “Mời người đưa sứ giả đi nghỉ ngơi!”

Sau đó, anh ta nhanh chóng bước xuống cầu thang, lấy thanh kiếm quý của mình từ tay vệ sĩ rồi đi ra ngoài.

Những người khác thấy vậy liền hoảng loạn và vội vàng đuổi theo.

Nhưng Nỗ Sa lại không đi; thay vào đó, ông ta gọi người và nói: “Hãy đưa sứ giả trở về khách sạn và chăm sóc cẩn thận cho ông ta, đừng làm ông ta thiếu thốn gì.”

“Vâng.”

Người quan nhỏ nhận lệnh nhìn về phía Bạch Thiện đang đứng trên cầu thang, run sợ cúi đầu và nói: “Xin mời sứ giả đi.”

Bạch Thiện cười và chào Nỗ Sa, sau đó quay người cùng với viên quan đó rời đi.

Khi họ đã đi xa, Nỗ Sa mới vội vàng đuổi theo. Thực ra, Cao Nhị Vương Tử không hề điên cuồng đến mức muốn đối đầu với Triệu Quốc Công trên Đường Đông Ba; anh ta không ngu đến mức đó đâu. Anh ta biết rằng mình chắc chắn không thể thắng được Triệu Quốc Công, ngay cả khi có hàng ngàn binh sĩ ở giữa… Chỉ việc chỉ huy quân đội thôi, anh ta cũng không nghĩ mình giỏi hơn Triệu Quốc Công – người đã có kinh nghiệm chiến trường dày dặn.

Vì vậy, sau khi tỏ ra hung hăng, anh ta đã vào một căn phòng riêng.

Không lâu sau, Nỗ Sa cũng đến; lúc này chỉ còn lại ba vị đại thần tin cậy của Cao Nhị Vương Tử mà thôi; những người khác đều được anh ta tìm cách đuổi đi.

Khi Nỗ Sa đến, Cao Nhị Vương Tử đang chơi đùa với chiếc vòng ngọc trong tay. Khi Nỗ Sa bước vào, anh ta liền ném chiếc vòng ngọc xuống đất một cách mạnh mẽ.

Chiếc vòng ngọc vỡ tung, những mảnh vụn bay tứ tung, làm mọi người trong phòng đều giật mình; Nô Sa cũng dừng bước lại, rồi mới nói với vẻ mặt không ổn định: “Hoàng tử, sứ giả đã được đưa đến khách viện.”

Cao Chí lạnh lùng hừ một tiếng và hỏi: “Các ngươi nghĩ Cao Dũ thực sự đã đầu hàng Đại Tấn chưa?”

Những người khác nhìn nhau, cúi đầu không nói gì.

Nô Sa nói: “Ban đầu chúng tôi đoán rằng Ngài Thứ Năm đã gặp nạn, nhưng tình hình hiện tại thậm chí còn tốt hơn dự đoán ban đầu.”

Cao Chí cười lạnh: “Tốt ở chỗ nào? Còn không bằng chết đi cho xong.”

Lúc đầu, họ đoán rằng hoặc là Cao Dũ bị bắt và giam cầm, hoặc là tự sát.

Dù sao ông ta cũng là một sứ giả; Đại Tấn chắc chắn sẽ không giết ông ta, nhưng có thể giam giữ ông ta, có thể làm nhục ông ta… Chỉ là họ không ngờ rằng Cao Dũ lại quay sang phục vụ Đại Tấn, thậm chí còn đến thuyết phục họ đầu hàng.

Thật là tức giận… Đến nỗi Cao Chí suýt nữa mất kiểm soát bản thân.

Nô Sa hỏi: “Hoàng tử, chúng ta nên xử lý chuyện này như thế nào?”

“Người đó đã gần đến Quốc nội thành rồi… Chúng ta còn có thể làm gì được nữa?” Ông ta nói: “Việc cấp bách nhất là phải bảo vệ An Thành… Mọi nỗ lực của Ngài Thứ Năm đều vô ích; Cha tôi sẽ không đầu hàng đâu.”

Ông ta cười lạnh: “Nghĩ rằng trở thành sứ giả của Đại Tấn là đã an toàn rồi à? Đại Tấn có thể không giết ông ta, nhưng cha tôi sẽ giết ông ta.”

Dù có là sứ giả hay không, Cao Dũ vẫn là con trai của Cao Câu Lý… Là con trai của Vua… Việc cha giết con là điều hiển nhiên.

Nô Sa suy nghĩ một lúc rồi nói: “Dù người đó nói là sứ giả của Đại Tấn, nhưng cũng chưa chắc điều đó có đúng không… Hoàng tử nên ngay lập tức cử người trở về Quốc nội thành để hỏi rõ ý định của Vua.”

Cao Chí bắt đầu suy nghĩ.

Nhưng Nguyên Y lại nói: “Nếu cử người trở về, mà Vua hỏi về tình hình chiến sự ở An Thành thì phải trả lời thế nào đây?”

Cao Chí nhìn xuống đất.

Nguyên Ích nhìn thấy biểu cảm trên khuôn mặt của Cao Chí, liền nói khẽ: “Hơn nữa, về việc đầu hàng thì Ngài Hoàng tử thứ năm đã đi tiên phong rồi; nếu thực sự… thì việc ông ấy được phong tước chắc chắn chỉ là chuyện sớm muộn gì cũng xảy ra thôi.”

  Lần đầu tiên, Nỗ Sa nhìn Nguyên Ích một cách nghiêm túc; ánh mắt lạnh lùng của bà khiến Nguyên Íc phải cúi đầu xuống, vô thức tránh né ánh mắt bà.

  Cao Nhị Vương Tử im lặng không nói gì; rõ ràng, ở sâu thẳm tâm hồn, ông ấy không mạnh mẽ như những gì ông ta thể hiện trước mặt Bạch Thiện. Có lẽ, ông ấy thực sự sẵn sàng hy sinh tất cả để bảo vệ danh dự gia tộc.

  Nỗ Sa run rẩy, một lúc lâu mới nói được lời; căn phòng lại chìm vào sự yên lặng.

  Một lúc sau, vẫn là Cao Nhị Vương Tử nói: “Cha vua sức khỏe không tốt, chuyện này tốt nhất là tạm thời giấu đi. Bây giờ, tôi – Cao Câu Lý– vẫn còn có ba trăm ngàn quân; cha vua sẽ không tin những lời xúi giục đầu hàng của Cao Dũ đâu. Trọng trách hiện nay của chúng ta là phải bảo vệ An Thành.”

  Nghe vậy, Nỗ Sa muốn nói gì đó nhưng lại thôi; một lúc sau, bà vẫn không nói được gì cả.

  Cao Câu Lý… Làm sao còn ba trăm ngàn quân được? Chưa kể đến việc quân Tấn vẫn đang hoành hành trong nước, chỉ riêng quân Liêu Đông thôi cũng đã giết hại bao nhiêu người rồi… Làm sao còn ba trăm ngàn binh sĩ nữa được? Chẳng lẽ Ngài Hoàng tử thứ hai không biết tình hình này sao?

  Gặp nhau lúc chín giờ tối.