Những người phụ trách vận chuyển dược liệu thuộc bộ hậu cần quân đội đã thốt lên một tiếng chán ghét sau khi qua được các trạm kiểm soát, rồi vung roi ra lệnh: “Nhanh lên mà đi, chiến trường phía trước đã bắt đầu giao tranh rồi; nếu trễ giờ, tất cả mọi người sẽ gặp rất nhiều rắc rối đấy.”

Những người kéo xe cũng thầm chửi bới trong lòng; họ nghĩ rằng chính những người này mới là nguyên nhân gây ra sự chậm trễ, chứ không phải do họ.

Những người phụ trách việc vận chuyển hàng hóa cũng rất tức giận; họ vừa la hét để mọi người nhanh lên đường, vừa than phiền với đồng nghiệp: “Lẽ ra chúng ta nên vận chuyển dược liệu cùng với lương thực; việc vận chuyển riêng biệt dược liệu này chỉ khiến chúng ta tốn công sức vô ích mà thôi. Trên đường còn có rất nhiều kẻ tham lam, và các quan chức lại kiểm soát chặt chẽ; chúng ta không thể nhận được bất kỳ khoản tiền nào, thậm chí còn không được phép qua các trạm kiểm soát… Mỗi khi có vấn đề xảy ra, tất cả đều đổ lên đầu chúng ta.”

“Thôi đi, đừng than phiền nữa; đã có công văn từ trên xuống rồi mà. Nghe nói họ đã liên lạc với các trạm dịch và quan chức địa phương dọc đường, nên sau này sẽ không ai dám cản trở chúng ta nữa đâu.”

“Nói thì hay, nhưng chúng ta đã đi con đường này bao năm rồi… Những kẻ tham lam kia chỉ biết đồng tiền mà thôi; họ chẳng quan tâm đến gì khác cả.” Anh ta tiếp tục than phiền: “Hơn nữa, phía quân đội lại kiểm soát rất chặt chẽ; nghe nói đợt dược liệu vừa được gửi đến tiền tuyến, họ không chỉ kiểm tra số lượng, mà còn kiểm tra xem những loại dược liệu đó có được chế biến bởi viện y của họ hay không… Chỉ cần ngửi mùi hoặc nhìn vào là biết ngay.”

Vì vậy, họ không thể thay đổi bất kỳ thứ gì trong số những dược liệu đó.

Tất nhiên, họ cũng không muốn thay đổi gì cả; nhưng trên đường, có rất nhiều kẻ tham lam khó đối phó… Để cho quá trình vận chuyển diễn ra suôn sẻ, họ buộc phải trả một cái giá nào đó.

Anh ta cảm thấy mệt mỏi vô cùng; việc vận chuyển những thứ thuộc viện y này còn tốn công sức hơn cả việc vận chuyển năm lần lương thực.

Và vào lúc này, Văn Thiên Đông cũng đang báo cáo tình hình cho Châu Mãn: “…Thầy ơi, hai thùng dược liệu đã bị thay thế kia phải xử lý thế nào ạ?”

Mãn Bảo đáp: “Để lại danh sách trước đã; ngày mai sẽ chọn một vài sinh viên giỏi trong việc chế biến dược liệu để xử lý chúng.”

Sau một lúc suy nghĩ, Mãn Bảo nói: “Tôi nhớ là Chen Bàn Hạ và Tô Diệp có thành tích khá tốt trong môn học chế biến dược liệu.”

Văn Thiên Đông cười ngượng ngùng; anh ta không học cùng

Mãn Bảo nói: “Hãy để Trần Bán Hạ và Tô Diệp dẫn một số người đi xử lý chúng, cố gắng chế biến hết các loại dược liệu đó.”

  Văn Thiên Đông do dự một chút, nhưng cuối cùng vẫn nói: “Trong số đó có một thùng hoàng kỳ; phía dưới thùng có một số đã bị ẩm mốc.”

  Mãn Bảo cau mày, không hài lòng nhưng rồi kiềm chế được cơn giận, nói: “Hãy nhặt ra và vứt đi… Không, đưa chúng đến đây cho tôi.”

  Thấy cô ấy không tức giận, Văn Thiên Đông mới thở phào nhẹ nhõm và vội vàng hỏi: “Thùng hoàng kỳ này phải được chế biến như thế nào?”

  “Nên sử dụng phương pháp mật tẩm,” Mãn Bảo suy nghĩ một lát rồi nói: “Viết thư về báo cho Văn phòng Y khoa Hoàng gia biết; trong lô dược liệu tiếp theo, 70% số hoàng kỳ phải được chế biến bằng phương pháp mật tẩm.”

  “Vâng.” Văn Thiên Đông ghi nhớ lại rồi cúi đầu rời khỏi phòng. Khi ra ngoài, anh ta thấy Bạch Thiện đang đứng ngoài với tay sau lưng; anh ta giật mình và vội vàng cúi đầu chào: “Sư… cha.”

  Ánh mắt Bạch Thiện lấp lánh vui vẻ; ông gật đầu với anh ta rồi bước sang một bên và nói: “Cứ tiếp tục công việc đi.”

  Văn Thiên Đông thở phào nhẹ nhõm và vội vàng rời đi.

  Cuối cùng, Bạch Thiện mới kéo rèm vào phòng.

  Mãn Bảo vẫn còn tức giận trong lòng, nhưng khi nhìn thấy anh ta, cô không khỏi mỉm cười và đứng dậy đón tiếp: “Tôi không thấy anh bên cạnh Hoàng đế.”

  Bạch Thiện cười nói: “Tôi đi lo công việc công vụ rồi, vừa xong là đến đây ngay.”

  Anh ta đặt tay lên trán cô, muốn xoa dịu nó: “Có chuyện gì mà em tức giận vậy?”

  Mãn Bảo nắm lấy tay anh ta, quay người ngồi xuống ghế và nói: “Đừng nói đến nữa… Hôm qua chúng ta đã kiểm tra lô dược liệu đầu tiên được gửi đến; có hai thùng bị thay đổi thành phần. Số lượng vẫn giống nhau, nhưng một thùng gồm đương quy đã được chế biến và hoàng kỳ được mật tẩm đã bị thay thế bằng các loại dược liệu sống.”

  Bạch Thiện cau mày; ông biết rằng dược liệu đã được chế biến và dược liệu sống có giá trị và tác dụng hoàn toàn khác nhau; một số dược liệu sống thậm chí còn có độc tính.

  Mãn Bảo nói tiếp: “Dược liệu sống và dược liệu đã được chế biến có cách sử dụng và hiệu quả khác nhau… May mà Văn Thiên Đông và những người khác đã kiểm tra kỹ lưỡng. Ha, những kẻ đó đã đặt một lớp dược liệu đã được chế biến ở trên, còn phía dưới toàn là dược liệu sống; danh sách ghi chép cũ

Mãn Bảo cắn răng tức giận: “Dược liệu Hoàng Kỳ Sinh có tác dụng bổ sung sức khỏe, chống lại các bệnh ngoại thương, thúc đẩy quá trình tiết nước và giảm sưng, đồng thời giúp loại bỏ độc tố và kích thích tái tạo mô. Còn những loại đã được xử lý bằng phương pháp hấp mật thì có tác dụng bổ sung khí huyết, điều trị các chứng bệnh nội thương và xuất huyết. Hiệu quả và cách sử dụng của chúng hoàn toàn khác nhau.”

  Bạch Thiện nhíu mày hỏi: “Có thể báo cáo lên trên được chưa?”

  Mãn Bảo cười lạnh: “Vẫn còn ít nhất bốn lô dược liệu nữa. Tôi đã hỏi người chịu trách nhiệm vận chuyển; họ nói rằng nếu không đưa ra những khoản thưởng thích đáng trên đường đi, thì dược liệu sẽ không thể được giao đến đây. Dù họ nói thật hay giả, tôi vẫn sẽ ghi chép lại sự việc này và tính toán sau này vào mùa thu.”

  Bạch Thiện gật đầu: “Lúc này, việc chiến đấu mới là quan trọng nhất. Nếu chỉ có một trong bốn lô dược liệu này không được giao kịp thời, chúng ta sẽ thiếu hụt nguyên liệu điều trị.”

  Mãn Bảo gật đầu: “Nhưng tôi cũng không phải là kẻ yếu đuối đâu. Tôi đã báo cáo sự việc này lên Hoàng đế rồi.”

  Châu Mãn biết rằng Mãn Bảo không phải là kẻ yếu đuối; Hoàng đế cũng vậy. Mặc dù Mãn Bảo không nói thẳng ra, nhưng với tình hình sau trận chiến, số người bị thương còn khá ít, vì vậy chưa đến lúc cần gấp rút việc vận chuyển lô dược liệu thứ hai. Chắc chắn là có vấn đề với lô dược liệu đầu tiên, nên Mãn Bảo mới đem ra vấn đề này.

  Vì vậy, Hoàng đế không nhịn được mà hỏi Triệu Quốc Công: “Liệu việc cung cấp lương thực có vấn đề gì không?”

  Triệu Quốc Công trả lời: “Hoàng đế yên tâm, tôi đang theo dõi sát sao mọi việc. Những người ở địa phương không dám làm quá đáng; bây giờ cũng chưa phải là lúc để điều tra.”

  Tất cả lương thực đều phải được thu thập từ các địa phương.

  Triệu Quốc Công nói tiếp: “Nếu Hoàng đế không hài lòng, có thể tính toán sau này. Lúc này, điều quan trọng nhất là phải giữ ổn định.”

  Hoàng đế gật đầu, nói với vẻ nghiêm túc: “Chỉ cần họ không làm quá đáng, ta sẽ cho qua.”

  Lúc này, không có việc gì quan trọng hơn việc tiến hành cuộc chiến phía Đông.

  Triệu Quốc Công biết rằng chính vì sự kiện hôm nay mà Mãn Bảo đã báo cáo lên Hoàng đế, ông cười và nói: “Hoàng đế ơi, Ngài Chu vẫn còn trẻ, và luôn gặp may mắn, chưa từng trải qua những hiểm nguy ở bên ngo