Bữa trưa hôm đó, họ ăn đến tận lúc gần chiều tà. Sáng nay, Mãn Bảo đã chạy ngựa, vì vậy sau khi ăn no uống đủ, cô bé bắt đầu cảm thấy buồn ngủ và liền tựa vào lan can để ngủ.

Bạch Thiện không nhịn được nữa, quấn áo lại và đi chân trần xuống bên hồ để tìm cá.

Nhưng trong suối lạnh thì không có cá; chỉ có ở dòng suối nhỏ chảy xuôi dưới thôi.

Ngụy Ngọc và Yin hoặc đứng bên bờ suối và không khỏi hỏi: “Chí Thiện, buổi chiều em không phải đi làm việc ở triều sao?”

Bạch Thiện dùng cây gậy đâm vào các kẽ đá, làm cho một số con cá nhỏ bất ngờ bò ra và nói: “Hôm nay buổi chiều em không phải trực, những công việc chính thức đó có thể để lại sau này cũng được.”

Bạch Nhị Lang gật đầu liên tục: “Đúng rồi, chúng ta đến đây là để tránh nắng mùa hè mà. Buổi chiều, Hoàng đế cũng thường đi dạo trong cung để thư giãn mà.”

Hoàng đế đang đứng đó, hai tay khoác sau lưng, nhìn xuống họ từ trên cao.

Ông quay đầu nói với Thượng thư: “Những học giả tài ba của ta, mới đi làm việc ở bộ Thượng thư bao lâu thôi mà đã bị các ngươi làm hỏng rồi.”

Thượng thư: …… Ai làm hỏng ai thì hãy nói rõ ra đi.

Ngụy Tri nói: “Hoàng đế, Ngài nên quay trở lại xử lý các công việc quốc gia.”

Hoàng đế đáp: “Bệnh viện Đại hoàng đã nói rằng, cả ta và ngươi đều cần phải nghỉ ngơi. Vừa mới ngủ trưa xong, ta vẫn còn mơ hồ lắm. Đi thôi, ta cũng xuống dưới để tỉnh táo lại.”

Hàn Thượng Thư và những người khác lập tức quay đầu lại, muốn biết tình trạng sức khỏe của Ngụy Tri ra sao… Các ngươi hãy nói thêm vài lời đi!

Nhưng Hoàng đế chỉ đơn giản là tìm một cái cớ để vui chơi mà thôi, ông không tiếp tục nói gì thêm, và dẫn mọi người xuống dưới.

Mãn Bảo đặt tay lên lan can, ngồi trên ghế trong gian hàng, đầu gối tựa vào cánh tay; mái hiên che đi ánh nắng mặt trời, và cô bé chỉ nghe thấy tiếng nói đùa cợt của Bạch Thiện và những người khác… Cô bé buông bỏ mọi suy nghĩ và ngủ thiếp đi.

Minh Đạt và Trường Duy ngồi bên cạnh cô bé, vừa chỉ cho những người dưới kia những con cá mà họ thấy, vừa không nhịn được mà dùng cỏ mảnh vuốt ve má mềm mại của Mãn Bảo.

Hoàng đế cười ha hả, dẫn mọi người xuống núi và hỏi: “Các công chúa của ta đang chơi trò gì vậy?”

Mọi người thấy vậy, đều vội vàng đứng dậy chào hỏi.

Bạch Thiện Hòa và Bạch Nhị Lang chỉ có thể đứng trong nước để chào hỏi; thấy Mãn Bảo vẫn nằm im không hề có dấu hiệu tỉnh giấc, họ bắt đầu lo lắng.

Minh Đạt vươn tay muốn đánh thức Mãn Bảo, nhưng hoàng đế đã ngăn cô lại và cười nói: “Hãy để cô ấy ngủ đi. Ngày hè nóng bức, cô ấy đã mệt mỏi sau quá trình di chuyển.”

Minh Đạt liền rút tay lại, tiến lên ôm lấy cánh tay hoàng đế và cười hỏi: “Cha ra đây làm gì vậy?”

“Sao vậy? Chỉ cho các con ra ngoài chơi, mà cha thì không được phép ra ngoài thư giãn sao?”

Hoàng đế nhìn quanh khu vực trong gian hàng và cười nói: “Các con chuẩn bị thật chu đáo; bàn ghế đều có sẵn rồi.”

Ông nhìn quanh xem xét, thấy xung quanh hàng không có ai, liền hỏi: “Tại sao không treo rèm lên để ngăn ruồi và muỗi? Nếu bị cắn thì sao đây?”

Minh Đạt cười đáp: “Không sao đâu. Trong hàng đã được xông thuốc xua côn trùng rồi; chúng sẽ không dám đến đâu.”

Dù vậy, vẫn có thể có côn trùng đến được… Thuốc xua côn trùng không quá mạnh mẽ, nhưng thực sự nó có thể xua đuổi hầu hết các loại côn trùng.

Bạch Thiện Hòa và Bạch Nhị Lang cũng bước ra khỏi nước, vội vàng cởi áo khoác và mang giày lên để xin lỗi.

Hoàng đế không quan tâm, vẫy tay nói: “Chỉ cần đừng rơi vào nước mà bị Rồng Vương bắt đi là được… Nếu không, cha sẽ tìm ai đó khác để làm con rể hay thị vệ cho mình đây!”

Hàn Thượng Thư và những người khác đều cười thân thiện.

Hoàng đế tự mình ngồi vào một chỗ, sau đó chỉ vào những chỗ ngồi khác và bảo Ngụy Tri cùng những người khác ngồi xuống. Nhìn quanh xong, ông hỏi: “Thức ăn này gần như đã dùng hết rồi… Các con không chuẩn bị bất cứ món gì ăn vặt hay trái cây sao?”

Trường Dục lập tức đáp: “Cha ơi, chúng con đã chuẩn bị sẵn rồi; tất cả đều đang được ngâm trong suối lạnh đấy.”

Hoàng đế ngay lập tức bảo: “Hãy lấy lên đây, để chúng ta cũng thử xem.”

Trường Dục vui mừng, gửi một cái nháy mắt cho một trong những cung nữ của mình, bảo cô ấy đi lấy.

Mãn Bảo vẫn tiếp tục ngủ say… Lúc này, cô ấy đã không còn nghe thấy âm thanh bên ngoài nữa; chỉ còn những giấc mơ của mình… Cô mơ thấy mình đang cưỡi ngựa, lao nhanh trên đồng cỏ bao la… Không biết có ai đang đuổi theo mình… Thật là đáng sợ… Cô chỉ có thể nằm yên trên lưng ngựa, không dám nhúc nhích… Đến nỗi cánh tay gần như bị gãy, cổ cũng bị gió lạnh làm cứng lại, không thể cử động được…

Cung nữ mang món đậu pha lên, trước tiên múc một bát cho Hoàng đế, sau đó rót thêm nước đường và dâng lên ngài.

Hoàng đế dùng thìa khuấy đều, cười hỏi: “Đây là cái gì vậy? Trông giống như đậu phụ non.”

“Chính là đậu phụ non,” Chương Duy nói: “Châu Mãn bảo đây gọi là đậu pha; chị dâu của cô ấy nấu, rất mềm và ngọt, con gái tôi đã thử và thấy rất mịn, ăn vào mùa hè thì tuyệt vời lắm. Nếu không tin, ngài hãy thử xem.”

“Trẫm đã từng ăn đậu phụ, sữa đậu nành, nhưng chưa bao giờ thử thứ được gọi là đậu pha này. Hôm nay thật là dịp tốt để thử một lần.”

Sau khi khuấy đều, Hoàng đế thử một miếng, thấy nó tan ngay trong miệng, rất mịn và có vị ngọt thanh khiết.

Ngài nhướng mày và nói với những người xung quanh: “Các ngươi cũng thử xem đi, thật là ngon lắm đấy.”

Cung nữ lập tức múc đậu pha ra cho mọi người.

Những người Ngụy Tri nhận lấy, khuấy đều rồi thử một miếng, ai nấy cũng nhướng mày và gật đầu đồng ý.

Hoàng đế đã ăn hết một bát, sau đó cười ha hả: “Quả nhiên là thứ do Chu Quân công chuẩn bị, thực sự là món giải nhiệt tuyệt vời, haha…”

Mạn Bảo bị tiếng cười này làm tỉnh giấc, cô vội vàng ngồi thẳng dậy, ánh mắt mơ hồ nhìn về phía trước, rõ ràng vẫn chưa hoàn toàn tỉnh táo.

Lúc này, cô vẫn chưa nhận ra sự hiện diện của Hoàng đế và những người khác.

Nhưng Hoàng đế cùng các vị đại nhân như Ngài Vĩ đều bị hành động của cô làm giật mình, tất cả đều ngẩng đầu nhìn về phía cô.

Bạch Thiện bước lại gần, che khuất tầm nhìn của họ, rồi lấy khăn lau mặt cho cô và cười hỏi: “Chu Đại nhân đã tỉnh rồi à?”

Mạn Bảo nhìn anh ta một cách mơ hồ, não bộ cô chậm rãi tiếp nhận những lời anh ta nói… Chu Đại nhân ư? Cái tên này là gì vậy?

Kỷ Kỷ nhận ra suy nghĩ của cô và trả lời: “Có lẽ là vì đang ở trước mặt Hoàng đế nên mới như vậy.”

Mạn Bảo từ từ mở to mắt, không thể tin được mà ngước nhìn Bạch Thiện.

Thấy phản ứng của cô, Bạch Thiện không biết nên khen cô phản ứng nhanh hay trách cô phản ứng chậm quá.

Anh ta liền dùng khăn lau nhẹ vết ướt trên khóe mắt cô, nở nụ cười chuẩn mực và nói từng câu một: “Nhanh lên, đến chào Hoàng đế đi.”

Nói xong, anh ta vẫn nhìn cô một lúc, đợi đến khi cô tỉnh táo lại, mới lùi lại để Hoàng đế và mọi người có thể nhìn thấy cô, đồng thời cũng để cô nhìn thấy Hoàng đế.

Mãn Bảo lập tức đứng dậy, nhưng vì đã giữ nguyên tư thế quá lâu, khi đứng dậy cô suýt nữa không vững vàng; gót chân và đùi cô bắt đầu tê dại.

  Bạch Thiện lặng lẽ đưa tay ra nắm lấy cánh tay cô, mỉm cười với hoàng đế rồi cùng cô cúi đầu xin lỗi.

  Hoàng đế nhìn vào vết bầm trên khuôn mặt cô, kiềm chế không được cười và vẫy tay nói: “Thôi đi, ở ngoài này không cần phải quá lịch sự đến thế.”

  Chang Dụy chờ đợi cho đến khi họ nói xong, rồi không nhịn được nữa liền nói: “Bệ hạ, chúng con vẫn chưa ăn gì cả.”

  Hoàng đế cười mắng: “Đừng lo, không thiếu ai thì cũng không thiếu con đâu. Người ta, hãy múc một bát cho công chúa và phò mã, ừm, cũng múc một bát cho ông Chủ nhà Chu Đại Nhân và ông Bạch Xá Nhân nữa. Hôm nay chúng ta sẽ cùng nhau vui vẻ nhé.”

  Các cung nữ cười đáp lại và đi chuẩn bị đậu phụ.

  Lý Thượng Thư liền cười hỏi Châu Mãn: “Chúng tôi thì không sao cả, chỉ là không biết liệu ông Vĩ có thích ăn thứ này không… Mặc dù chúng tôi chưa từng ăn đậu phụ, nhưng vì nó cũng thuộc loại thực phẩm lạnh, vậy nên…”

  Hẹn gặp nhau lúc 6 giờ chiều.