Lão Đan, vị thầy thuốc lớn tuổi, ngồi trong phòng khám và bàn bạc với Châu Mãn về kế hoạch điều trị.

Bệnh của Ngụy Tri đòi hỏi phải được chăm sóc cẩn thận, nhưng rõ ràng là không thể để ông ấy nghỉ ngơi hoàn toàn; vì vậy, cả hai bên đều phải nhượng bộ một chút.

Về việc làm thế nào để chăm sóc sức khỏe một cách nhẹ nhàng và hiệu quả, kinh nghiệm của Lão Đan thực sự rất phong phú – dù sao thì chính ông đã từng cứu sống Yin hoặc bằng sức lực của mình.

Mãn Bảo đã học hỏi được rất nhiều từ ông ấy; chỉ qua một buổi trò chuyện, ông ấy đã giúp Mãn Bảo tiến bộ hơn nhiều so với việc đọc sách suốt ba năm.

Cuối cùng, Mãn Bảo ghi chép lại nhiều thông tin quý báu và mang theo ba công thức thuốc do Lão Đan đưa ra: một công thức dùng để pha thành canh, một công thức dùng để làm viên mật ong, và một công thức dùng để chế biến món ăn có tác dụng chữa bệnh.

Lão Đan vuốt râu và nói: “Nhưng theo tôi thấy, những phương pháp này chỉ là giải pháp thứ yếu mà thôi. Dù công thức thuốc có tốt đến đâu, cũng không bằng việc Ngài Vĩ được ngủ yên thả trong hai giờ đồng hồ.”

Ông tiếp tục nói: “Đừng xem thường việc ngủ. Những tổn thương về tâm hồn và sức lực thường được phục hồi thông qua giấc ngủ. Ngài Vĩ đã tiêu hao rất nhiều năng lượng tinh thần, lại không thể ngủ yên… Thật đáng tiếc.”

Mãn Bảo bắt đầu suy nghĩ về các phương pháp giúp người ta ngủ ngon hơn, nhưng ông biết rằng không thể sử dụng thuốc vì chúng có thể gây xung đột với các loại thuốc đang được sử dụng để chăm sóc sức khỏe hiện tại; vì vậy, ông chỉ có thể dùng tinh dầu thơm hoặc các gói thuốc thảo mộc…

Trong khi đó, Châu Mãn đang mải mê suy nghĩ về những vấn đề riêng của mình. Lão Đan mỉm cười, đứng dậy và rời khỏi phòng khám, còn Tiêu viện thì vội vàng theo sau ông.

Đây không phải là lần đầu tiên Tiêu viện đến cung điện ở Yông Châu; trước đây, ông cũng đã từng phục vụ cả Hoàng đế tiền nhiệm lẫn Hoàng đế hiện tại.

Ông khoanh tay bước ra khỏi sân, đứng dưới gốc cây và nhìn về phía cung điện ở chân núi, mỉm cười nói: “Trước đây, phòng khám của chúng ta chỉ có thể được xây dựng ở phía dưới, ngay phía trên lực lượng vệ binh hoàng gia. Các cung điện và nơi ở cao cấp kia thì không bao giờ để chúng ta, các thầy thuốc hoàng gia, sử dụng. Ba tỉnh, sáu bộ, chín tự viện và ba cơ quan giám sát… Mỗi cơ quan đó chiếm một khu vườn lớn mà vẫn cảm thấy chưa đủ; hàng ngày, chúng ta phải leo lên từ phía d

Nhận được sự công nhận của sư phụ mình, Tiêu viện thực sự rất vui mừng.

Lão Đan, vị đại y lớn tuổi, hỏi: “Hiện nay, có bao nhiêu học trò thường xuyên ở lại Viện Y Thái Y?”

Tiêu viện đáp: “Hiện tại có khoảng sáu trăm người. Mỗi năm đều có những học trò tốt nghiệp và được gửi đi làm việc tại các cơ quan y tế địa phương, nhưng số lượng vẫn còn ít. Phần lớn học trò vẫn tiếp tục ở lại Viện Y để học tập thêm.”

“Cứ từ từ thôi, không cần vội vàng,” Lão Đan nói, quay đầu nhìn về phía Châu Mãn – người vẫn đang ngồi bên cạnh bàn, đang cầm cây bút và suy nghĩ gì đó.

Ông mỉm cười và nói: “Thật là thế hệ này đẩy thế hệ kia đi…”

Tiêu viện cúi đầu xuống và nói: “Học trò của tôi không tài giỏi lắm; chúng tôi không thể xác định được tình trạng sức khỏe của Ngài Vũi, khiến thầy phải mất công điều tra.”

Nhưng Lão Đan lắc đầu và nói: “Nếu không có lần điều tra này, tôi cũng không biết rằng Châu Mãn có tài năng phi thường đến thế. So với lần đầu tiên tôi gặp cô ấy, đã thay đổi rất nhiều rồi… Chỉ mới qua năm hay sáu năm mà thôi.”

Lão Đan suy nghĩ kỹ lưỡng: “Phải là năm, hay sáu năm nhỉ?”

Tiêu viện đáp: “Thầy ơi, có lẽ đã gần bảy năm rồi.”

Lão Đan không để ý đến lời anh ta, tiếp tục nói: “So với cô ấy, các bạn còn kém xa lắm.”

Tiêu viện cúi đầu; anh ta hiểu rõ điều đó. Tuổi tác của Châu Mãn khiến cô ấy học hỏi nhanh hơn rất nhiều. Họ chỉ dành một ngày để học tập, trong khi cô ấy thì dành bao nhiêu thời gian?

Anh ta tự hỏi liệu mình có quá chiều chuộng Châu Mãn trong những năm qua không… Để cô ấy có thời gian viết sách và đọc sách, cô ấy hiếm khi phải lo các công việc vặt tại Viện Y.

Nhưng Lão Đan lại khen ngợi anh ta: “Bạn làm rất tốt. Những người lớn tuổi kia… thường coi thường chúng ta, những người làm nghề y. Các bạn đọc ít sách Nho học, đôi khi không thể tranh luận thắng họ; vì vậy, các bạn cần phải đọc thêm sách nữa.”

“Đáng tiếc là các bạn đã lớn tuổi rồi, đã quá muộn để bắt đầu lại… Nhưng thế hệ sau thì vẫn còn kịp. Sau này, con cái trong gia đình các bạn không nên chỉ đọc sách y thuật mà còn nên đọc thêm nhiều thứ khác nữa.”

Tiêu viện do dự và nói: “Thầy ơi, mỗi ngành nghề đều có sự chuyên môn riêng… Nếu không tập trung vào y học, e rằng sẽ khó có thể tiến bộ được.”

Anh ấy nói: “Trên đời này, có bao nhiêu người có thể thi đỗ tiến sĩ? Vậy thì trên đời này, còn có bao nhiêu vị bác sĩ như Châu Mãn này?”

Lão Đại y Tan suy nghĩ một lúc rồi không khỏi thở dài: “Tôi quả là đã nghĩ một cách đơn giản quá.”

Tiêu viện không nhịn được và hỏi: “Thầy ơi, lúc nãy thầy đã nói chuyện lâu với Châu Mãn, về tay nghề y của cô ấy…”

“Tay nghề y của cô ấy đã vượt qua tôi rồi,” Lão Đại y Tan lại một lần nữa vuốt râu cười nói: “Khi lần đầu gặp cô ấy, mặc dù cô ấy có thể áp dụng những phương pháp điều trị tốt hơn tôi để chữa trị cho Yin hoặc, nhưng một phần là nhờ vào kỹ thuật châm cứu của cô ấy, và một phần nữa là vì cô ấy còn trẻ, đang ở độ tuổi sung sức nhất.”

Tiêu viện hỏi: “…Vậy điều đó có liên quan gì đến tuổi tác chứ?”

“Tất nhiên là có liên quan,” Lão Đại y Tan khẳng định: “Những lời nói của một ông già như tôi, bệnh nhân chỉ nghe vào tai trái rồi lại bỏ qua tai phải thôi; huống chi là những bài thuốc mà tôi kê… À, thôi đi, không nói nữa.”

Bài thuốc mà Lão Đại y Tan kê cho Yin hoặc là nhằm nuôi dưỡng sức khỏe và kích thích cơ thể phát huy hết sức mạnh, giúp anh ta sống sót trong vòng nửa năm đến một năm để có thể sinh con. Bởi vì đó là yêu cầu của gia đình bệnh nhân.

Còn Châu Mãn thì lại trực tiếp phối hợp với bệnh nhân để ngừng việc sử dụng bài thuốc đó, thay vào đó là một bài thuốc khác – Lão Đại y Tan đã xem kỹ bài thuốc đó lúc đó. Nếu chỉ uống riêng bài thuốc mà Châu Mãn kê, Yin hoặc chắc chắn sẽ chết; bởi vì dù bài thuốc đó có tính chất nhẹ nhàng, nhưng hiệu quả điều trị đối với cơ thể anh ta thì không đủ mạnh.

Nhưng cô ấy biết cách sử dụng kỹ thuật châm cứu. Châm cứu đã giúp tăng cường hiệu quả của bài thuốc, thậm chí giúp các hoạt chất trong thuốc lan tỏa khắp cơ thể, vì vậy Yin hoặc mới có thể sống sót nhờ vào bài thuốc đó; đồng thời, việc giảm bớt độc tính của thuốc cũng giúp cơ thể và tinh thần anh ta thoải mái hơn nhiều.

Tuy nhiên, Lão Đại y Tan luôn tin rằng yếu tố then chốt nhất chính là Châu Mãn đã giúp Yin hoặc giải tỏa những nỗi buồn ẩn chứa trong lòng, và đó mới chính là lý do quan trọng nhất giúp anh ta duy trì sức sống. Trong điểm này, một ông già như tôi, tất nhiên, không thể sánh kịp với Châu Mãn.

Vì vậy, ngày đó ông chỉ cảm thấy kinh ngạc trước tài năng châm cứu của Châu Mãn, còn đối với khả năng chẩn đoán và kê đơn thuốc của cô ấy, ông chỉ đưa ra những đánh giá còn hơi non nớt.

Nhưng chỉ trong vài năm ngắn ngủi, khả năng chẩn đoán và kê đơn thuốc của cô ấy đã khiến cho Thái y Lão Đan cũng phải ngưỡng mộ không ngớt.

Thái y Lão Đan rất tiếc nuối, thật là đáng tiếc khi một người tài năng như vậy lại chọn theo học một học giả Nho gia, lẽ ra cô ấy nên theo học một bác sĩ chuyên nghiệp mới đúng.

“Bệnh của Ngài Văi không nằm ở bề ngoài, mà ở bên trong. Những căn bệnh biểu hiện rõ ràng trên da thịt thì dễ dàng để chẩn đoán; những bệnh đã có triệu chứng cũng dễ chẩn đoán. Nhưng đối với những căn bệnh như của Ngài Văi – những căn bệnh chưa biểu hiện ra bên ngoài nhưng bên trong đã tổn thương nặng nề – chỉ có những bác sĩ giàu kinh nghiệm mới có thể nhận ra được,” Thái y Lão Đan nói. “Trong số những bác sĩ mà tôi biết, trên thế giới này, kể cả tôi, không quá năm người có thể chẩn đoán được loại bệnh này; và bây giờ, Châu Mãn là người thứ sáu.”

Tiêu viện đang ngập ngừng không biết phải nói gì.

Lão Đan liền vỗ vai anh ta một cách đầy ý nghĩa và nói: “Một bác sĩ như vậy, ở độ tuổi như cô ấy… thật là đáng tiếc nếu cô ấy cứ mãi ở lại trong môi trường này.”

Tiêu viện bất ngờ giật mình: “Thầy ơi…”

“Tôi nhớ khi bạn được thăng chức thành Thái y cấp năm, bạn cũng đã xin nghỉ hai năm và đi xuôi theo dòng sông Hoài đến vùng Lĩnh Nam phải không?” Lão Đan hỏi. “Cô ấy cần phải tiếp xúc với nhiều loại bệnh khác nhau hơn nữa.”

Tiêu viện chỉ biết cười buồn: “Nhưng cô ấy là phụ nữ, và đã kết hôn rồi… Chồng cô ấy là một quan chức cao cấp trong triều đình.”

Làm sao cô ấy có thể đi xa được chứ?

Lão Đan lại nói một cách đầy ý nghĩa: “Bạn đang đánh giá thấp cô ấy quá… Giống như tôi, vài năm trước, tôi cũng đã đánh giá thấp cô ấy.”

Ngày đó, ông biết cô ấy rất giỏi, nhưng không ngờ cô ấy lại giỏi đến mức này.

Hẹn gặp lại ngày mai.