Hoàng đế triệu Tiêu viện đến để chẩn trị bệnh cho Ngụy Tri, đồng thời yêu cầu Ngụy Tri nghỉ ngơi hai ngày.

Hàn Thượng Thư và một số người khác liền cùng nhau đến thăm Ngụy Tri; may mắn thay, họ gặp Châu Mãn đang tiêm thuốc cho Ngụy Tri.

Mọi người liền đứng sau bức bình phong để quan sát… À không, thực ra là họ đang thảo luận về các vấn đề quốc gia.

Mãn Bảo nhìn họ một cách ngạc nhiên, rồi tiếp tục công việc của mình.

Hàn Thượng Thư nói: “Sáng nay hoàng đế còn nói rằng muốn tự mình xuất binh đấy; ông Vũ khi nào mới có thể ra triều được?”

Mãn Bảo lấy một cây kim dài ra từ túi kim, xác định vị trí huyệt trên lưng Ngụy Tri rồi tiêm vào.

Hàn Thượng Thư và những người khác chứng kiến cây kim đó đi sâu vào cơ thể Ngụy Tri; Kỳ Kỳ run rẩy một cái.

Nhưng Ngụy Tri hầu như không có phản ứng gì, chỉ nằm trên giường và nói: “Hoàng đế chỉ nói suông thôi; ông ấy không thể thực sự xuất binh đâu.”

Anh ta tiếp tục: “Chỉ là một căn bệnh Cao Câu Lý này thôi; cử một vị tướng lớn đi là đủ rồi. Hơn nữa, lại còn có Silla đang tấn công chúng ta từ hai phía nữa.”

Lý Thượng Thư nói: “Chúng tôi cũng nghĩ như vậy.”

Mọi người vẫn không đi, tiếp tục đứng sau bức bình phong để quan sát quá trình tiêm thuốc cho Ngụy Tri và kiên nhẫn hỏi: “Ông Châu ơi, bệnh của ông Vũ có nghiêm trọng không ạ?”

“Không nghiêm trọng đâu,” Mãn Bảo trả lời: “Đây chỉ là do nhiệt trong cơ thể và quá sức lao động gây ra thôi. Tiêm vài ngày nữa, sau đó chú ý chăm sóc là ổn thôi. Căn bệnh này cũng giống như bệnh của hoàng đế vậy.”

Hàn Thượng Thư nhìn cô với vẻ nghi ngờ: “Hôm qua ông Châu không nói như vậy đâu.”

Mãn Bảo thở dài và nói: “Lỗi tại tôi… cũng lỗi tại ông Vũ nữa.”

Ngụy Tri vẫn nằm im…

Mãn Bảo tự bào chữa cho mình: “Ông Vũ đứng đó để tôi bắt mạch; tôi đã không đoán chính xác được. Ông Hàn ơi, hôm qua hoàng đế đã mắng tôi một trận rồi… Ông đừng nhắc đến chuyện này nữa nhé; nếu không vài ngày nữa ông Đường đến đây, tôi sẽ rất khó xử đấy.”

“Hàn Thượng Thư mấy người cũng không biết có tin hay không, chỉ cười ha hả đồng ý rằng: ‘Dễ thôi, dễ thôi.’”

Thấy họ đồng ý, Mãn Bảo nhiệt tình nói: “Cảm ơn các vị đã quan tâm đến đồng nghiệp của tôi. Nếu vậy, để tôi kiểm tra xem liệu có ai đang bị bệnh gì không nhé?”

Hàn Thượng Thư lập tức mở bức bình phong ra, đứng thẳng dậy và ho khan một tiếng rồi nói: “Đã muộn rồi, Lý Thượng Thư, chúng ta nên đi giải quyết công việc công vụ thôi.”

“Đúng vậy, buổi tối Hoàng đế sẽ tổ chức yến tiệc mà, phải hoàn thành công việc trước mới được.”

“Chúng tôi cũng cần đi làm việc rồi, Ngài Vĩ hãy nghỉ ngơi cho tốt.”

Mọi người đều từ biệt.

Người hầu già dẫn khách ra khỏi cửa.

Mãn Bảo thở phào nhẹ nhõm; Ngụy Tri cũng vậy.

Mãn Bảo xoay chiếc kim trên lưng mình và hỏi: “Ngài Vĩ, cái cớ thô sơ như vậy mà họ lại tin à?”

Ngụy Tri cười hỏi: “Cớ của tôi thật sự thô sơ sao?”

“Tất nhiên rồi… Dù tôi đoán sai mạch tim thì cũng không thể nào nói rằng bệnh do nắng gắt gây ra là bệnh nan y được chứ. Tôi cứ cảm thấy cái cớ mà Hoàng đế đưa ra cho tôi không ổn lắm.”

“Vậy sao anh vẫn đồng ý?”

Mãn Bảo nhún vai: “Tôi cũng không có cớ nào tốt hơn khác mà… Tiêu viện đang trên đường đến cung đấy. Có lẽ anh ấy sẽ tìm ra lý do hợp lý hơn.”

Tiêu viện đang trên đường đến cung đấy, chỉ là người triệu hồi anh ấy đã xuất phát vào buổi sáng. Dù phi ngựa nhanh nhất thì cũng phải đến tận buổi tối mới đến nơi.

Người triệu hồi không nói rằng cần Ngụy Tri đi khám bệnh, mà chỉ nói rằng Hoàng đế không khỏe, cần Tiêu viện đến để thăm khám.

Hoàng đế mới chỉ đến cung đó một ngày thôi… Tiêu viện hoảng sợ, lập tức thu dọn đồ đạc và theo lính canh phi ngựa về phía cung đại.

Khi sắp rời khỏi kinh thành, anh mới nhớ ra rằng Châu Mãn cũng đang ở trong cung đấy.

Nếu Châu Mãn cần anh đến gấp đến thế này, thì Tiêu viện càng lo lắng hơn nữa.

Vì vậy, bất chấp đôi tay đôi chân già yếu của mình, ông vung roi và nhanh chóng tiến về hành cung; khoảng giờ Thần thì ông đã đến nơi. Khi xuống ngựa, hai chân ông run rẩy không ngừng. Ông ôm lấy cái thùng thuốc vào lòng và để hai vệ sĩ dìu mình lên hành cung. Lúc này, Mãn Bảo vừa mới hoàn thành việc châm cứu cho Hoàng đế và đang cảm thấy mệt mỏi; khi mang thùng thuốc trở về sân nhà mình, bà ta bất ngờ nhìn thấy Tiêu viện đang được hai vệ sĩ dìu lên từ dưới núi, đi thẳng vào Điện Trường Thọ; bà ta ngạc nhiên đến mức mở miệng không nói nên lời. Tiêu viện cũng nhìn thấy bà ta và lập tức gọi: “Dừng lại, hãy dừng lại một chút.” Hai vệ sĩ dừng lại, ông đặt chân xuống đất và quay đầu nhìn Châu Mãn đang ngây người nhìn mình từ trên cao xuống. Tiêu viện nhíu mày và hỏi: “Bác sĩ Châu Thái, sao Hoàng đế ăn uống không được mà bác không ở bên cạnh chăm sóc?” Mãn Bảo im lặng, nhìn về phía sân nhà mình một cái, rồi quay đầu tiếp tục mang thùng thuốc lên trên và nói: “Đi thôi, chúng ta cùng đến gặp Hoàng đế.” Nhìn thấy vẻ mặt của bà ta, Tiêu viện liền thấy yên tâm hơn; có vẻ như Hoàng đế không sao cả. Ông ôm lấy thùng thuốc bằng một tay, dùng tay kia chỉnh lại chiếc áo quan hơi lộn xộn, rồi cùng bà ta đến gặp Hoàng đế. Vì vậy, Ngụy Tri – người đang nghỉ ngơi ở nhà – đã được Hoàng đế gọi đi chơi cờ; thực ra là vì muốn để Tiêu viện khám bệnh cho Hoàng đế mà các cung nữ đều bị đuổi đi. Tiêu viện cẩn thận kiểm tra mạch máu và nhìn khuôn mặt của Ngụy Tri, sau đó hỏi vài câu và suy nghĩ một lát: “Quý ông Ngụy thật sự là do làm việc quá sức, tinh khí bị tiêu hao nhiều, tình trạng sức khỏe khá yếu…” Nhưng liệu có đến nỗi sắp qua đời không nhỉ? Ông không khỏi nhìn về phía Châu Mãn. Mãn Bảo nhìn ông một cách nghiêm túc, không hề biết rằng Tiêu viện không nhận ra dấu hiệu báo hiệu sự nguy kịch đó trong mạch máu của Hoàng đế, và vẫn mong đợi ông đưa ra lời khuyên hữu ích.

Tiêu viện đã hợp tác với cô ấy nhiều năm; khi nhìn thẳng vào đôi mắt cô ấy, ông lập tức hiểu ra và nói: “Thần cần bàn bạc với Châu Thái để xem xét tình hình.”

   Đây là trường hợp nặng; hoàng đế hiểu rõ điều này, nên vẫy tay cho hai người rời đi và để lại Ngụy Tri tiếp tục chơi cờ.

   Tiêu viện đang theo Châu Mãn trở về phòng khám trong cung; trong khi đó, Trịnh Thái Y đang chạy khắp nơi trong cung để kiểm tra sức khỏe cho các quý nhân đang ốm, vì vậy không có mặt ở đó; chỉ có trợ lý y khoa Duan đang trực gian.

   Tiêu viện vẫy tay cho trợ lý y khoa Duan rời đi, sau đó hỏi Châu Mãn: “Làm sao bạn có thể nhận định được rằng Ngài Wei sắp qua đời?”

   Mãn Bảo ngạc nhiên: “Ngài không nhận ra à?”

   Tiêu viện im lặng nhìn cô ấy; Mãn Bảo bắt đầu nghi ngờ bản thân: “Chẳng lẽ tôi đã chẩn đoán sai?”

   “Mặc dù ông ấy có vẻ mệt mỏi và suy nhược, nhưng không đến mức đó chứ?”

   Mãn Bảo tỉ mỉ nhớ lại lần đo mạch của mình; nếu chỉ sai một lần thì còn có thể, nhưng cô ấy đã đo hai lần, vì vậy cô ấy lắc đầu: “Không, tôi không chẩn đoán sai.”

   Cô ấy giải thích: “Quả thật, ông ấy đang ở trong tình trạng suy nhược nghiêm trọng; tất cả các cơ quan nội tạng đều yếu ớt; nếu tiếp tục như vậy, e rằng ông ấy sẽ không sống được bao lâu nữa… Chỉ là hiện tại vẫn chưa có biểu hiện rõ ràng thôi.”

   Mãn Bảo nói: “Loại mệt mỏi quá độ này hiếm khi có biểu hiện nghiêm trọng; một khi xuất hiện các triệu chứng rõ ràng, thì đã quá muộn để cứu chữa được.”

   Tiêu viện – Là một thầy thuốc hoàng gia, ông hiểu rõ ý của Châu Mãn: “Ý bạn là có nguy cơ tử vong đột ngột hay sao?”

   Mãn Bảo gật đầu.

   Trong đầu Tiêu viện lập tức hiện lên khuôn mặt của Ngụy Tri; sau một lúc, ông thở dài và nói: “Khuôn mặt của ông ấy thực sự không tốt lắm… Tôi sẽ quay lại kiểm tra lại.”

   Mặc dù ông tin phần nào vào phán đoán của Châu Mãn, nhưng ông vẫn muốn tự mình chẩn đoán lại; nếu không thành công, có lẽ sẽ phải mời Lưu Thái Y và những người khác đến hỗ trợ.

   Nếu không thể xác định rõ tình trạng bệnh, việc kê đơn thuốc sẽ rất khó khăn.

   Hôm nay vẫn phải đi khám bệnh… Thật buồn cười… Gặp lại nhau lúc tám giờ tối nhé!