Người đến đón người quá đông, khiến con đường trước cổng hoàng gia bị tắc nghẽn hoàn toàn. Họ ra muộn một chút, và khi đến nơi thì đã bị kẹt trong dòng xe cộ. Cuối cùng, họ mới từ từ tiến được đến cửa hoàng gia, nhưng lại bị tắc ngay ở khoảng cách hai trăm mét trước đó.

Mãn Bảo cầm theo chiếc giỏ thuốc của mình, vật lộn để thoát ra ngoài, sau đó đưa chiếc giỏ cho Đại Cát và nắm lấy tay của Bạch Thiện đang vươn ra, nhảy lên xe ngựa một cách nhẹ nhàng.

Bạch Thiện kéo cô vào trong xe, nhận lấy chiếc giỏ thuốc mà Đại Cát đưa vào rồi mới nói với cô: “Tôi biết hôm nay có rất nhiều người đến, nhưng không ngờ lại đông đến thế.”

Mãn Bảo nhìn ra ngoài cửa sổ xe và nói: “Họ lo lắng là điều dễ hiểu.”

Bạch Thiện cũng gật đầu: “Không chỉ họ, ngay cả Hoàng Thượng cũng rất lo lắng.”

Anh ta tiếp tục nói: “Gần đây, mỗi ngày Hoàng Thượng đều triệu Tiêu viện đến để hỏi thăm tình hình. Ngài Văi và ông Đường cũng đều có mặt ở đó. Chỉ khi Tiêu viện báo cáo rằng mọi việc đều ổn thỏa, Hoàng Thượng mới yên tâm và ra khỏi cung.”

Mãn Bảo tò mò hỏi: “Bây giờ anh hàng ngày đều ở bên cạnh Hoàng Thượng phải không?”

Bạch Thiện lắc đầu: “Cứ ba năm ngày thì sẽ đến lượt Hàn Lâm Viện tham gia công việc. Chỉ khi Hoàng Thượng triệu tập, tôi mới phải đến.”

“Những người thuộc ban Hàn Lâm thường ngày chỉ đọc sách và biên soạn tài liệu thôi. Những người mới nhập hành như chúng tôi thì không thể làm những công việc đó được; chúng tôi chỉ có thể giúp đỡ các bậc tiền bối, tìm kiếm thông tin và viết những ghi chú nhỏ mà thôi.”

“Phần lớn thời gian, chúng tôi dành để sao chép các văn bản chính thức, sắp xếp các tài liệu cũ để lưu trữ, và gửi cho các sử gia cần thiết để họ biên soạn sử sách.”

“Đó là những nhiệm vụ hàng ngày. Còn những nhiệm vụ bất thường thì có thể là được Hoàng Thượng triệu vào cung để sắp xếp tài liệu, soạn thảo chiếu thư, hoặc cùng Hoàng Thượng đọc sách, thảo luận về chính sách, chơi cờ v.v.”

“Đúng vậy, một trong những trách nhiệm của ban Hàn Lâm cũng là đồng hành cùng Hoàng Thượng trong những hoạt động này, giống như Viện Sùng Văn đối với Thái Tử vậy.”

“Hiện tại, Hàn Lâm Viện là người được Hoàng Thượng triệu gọi thường xuyên nhất. Hiện tại, anh ấy đã quen biết với hầu hết các quan lại cấp bốn trở lên ở kinh thành.”

“Không thể tránh khỏi được… Những người này thường xuyên báo cáo công việc với Hoàng Thượng, và cũng thường xuyên tham dự các cuộc họp nhỏ. Vì vậy, Bạch Thiện gần như hàng ngày đều gặp họ; muốn không quen biết họ thì thật khó.”

Chính vì lý do này mà bây giờ cả triều đình đều biết rằng tương lai của Bạch Thiện rất sáng lạn; bạn có thấy hôm nay mọi người đều tỏ ra nhiệt tình hơn với Châu Mãn không?

Mãn Bảo cảm thấy rất vui mừng, đặt tay lên vai anh ta và nói: “Hãy làm việc thật chăm chỉ nhé. À, anh có thể xin nghỉ vài ngày được không?”

Bạch Thiện hỏi: “Xin nghỉ để làm gì?”

“Anh cùng với Bạch Nhị đi tiêm vắc-xin dại đi. Như vậy sau này khi chúng ta đi xa sẽ an toàn hơn.”

Bạch Thiện trả lời: “Điều đó không phải chỉ vài ngày đâu… Ít nhất cũng phải mười hai, mười ba ngày mới được.”

Sau một lúc suy nghĩ, anh ta nói: “Tôi cần hỏi ý kiến của Thượng Quan trước đã.”

Nói đến đây, anh ta e thẹn, mặt đỏ lên và tiếp tục: “Nhưng bây giờ tôi đã xin nghỉ dài rồi, sau này sẽ khó xin lại được.”

Mãn Bảo tò mò hỏi: “Sau này anh xin nghỉ dài để làm gì vậy?”

Bạch Thiện ngẩng đầu nhìn cô và nói: “Bà tôi đã đặt ba ngày rồi. Cha mẹ cô cũng đã chọn ngày 8 tháng 10 để kết hôn… Lúc đó chắc chắn phải xin nghỉ dài mới được.”

Mãn Bảo ngạc nhiên, tim cô đập thình thịch: “Thật sao? Nhanh đến thế à?”

Bạch Thiện trả lời: “Cũng không quá nhanh đâu… Thực ra lẽ ra họ đã nên đặt ngày từ lâu rồi.”

Mặt Mãn Bảo đỏ lên, cô cố gắng bình tĩnh và hỏi: “Thật sự đã chọn ngày đó rồi à?”

Bạch Thiện gật đầu và thì thầm với cô: “Cô cũng nên sớm nói chuyện với Tiêu viện nhé… Khi vào tháng 10 rồi, chúng tôi sẽ phải dành thời gian cho cô.”

Mãn Bảo gật đầu, mặt đỏ bừng… Cô cảm thấy lòng mình trở nên hứng thú và lạ lẫm… Chỉ trong vòng chưa đầy ba tháng thôi, họ đã sắp kết hôn rồi sao?

Mãn Bảo lẩm bẩm: “Chỉ còn chưa đầy ba tháng nữa…”

Bạch Thiện gật đầu.

Ba ngày mà bà Lưu đã đặt ra là ngày 23 tháng 8, gần hơn so với ngày 8 tháng 10 mà ông Chu đã chọn… Nhưng việc chọn ngày 8 tháng 10 sẽ khiến mọi thứ trở nên kín đáo hơn một chút… Dù họ đã chuẩn bị sẵn sàng từ lâu, nhưng cũng không thể vội vàng gấp rút để cưới Mãn Bảo được chứ?

Và lý do bà Lưu mãi đến bây giờ mới nhờ người tính ngày, là vì bà đang chờ câu trả lời từ phía Long Châu.

Bạch Thiện thì thầm nói với Mãn Bảo: “Cách đây một thời gian, có người từ Long Châu đến đây.”

Anh ta kìm nén niềm vui và nói: “Họ đã trả lại tất cả những di sản tổ tiên mà trước đây họ đã cướp đi từ nhà chúng tôi. Họ nói rằng trước đây vì tôi còn nhỏ, không thể gánh vác trách nhiệm gia đình, nên gia tộc họ mới đứng ra quản lý những thứ đó.”

Bạch Thiện cười khẩy và tiếp tục: “Họ còn nói rằng vì mẹ tôi khi đó còn trẻ, sợ con gái của họ sẽ mang theo những di sản đó để đi lấy chồng… Ha, dù mẹ tôi có đi lấy chồng nữa thì bà ngoại tôi vẫn còn đó; liệu họ có quyền quyết định thay tôi không?”

Mãn Bảo hỏi: “Tất cả đều được trả lại rồi à?”

Bạch Thiện gật đầu: “Có một số thì chưa được trả lại; họ đã dùng những thứ khác để thay thế. Dù sao thì những thứ đó cũng đều còn nguyên vẹn. Ngoài những thứ đó, họ còn gửi đến một số tài sản, nói rằng đó là quà cưới mà gia tộc dành cho tôi. Năm sau tôi sẽ thành niên, cũng đến lúc phải bắt đầu xây dựng sự nghiệp… Nói chung, đó là ý muốn hàn gắn mối quan hệ giữa các thành viên trong gia đình.”

Anh ta tiếp tục: “Bà ngoại tôi đã dùng số tiền họ gửi đến, cộng thêm một ít tiền riêng, để mua một căn nhà hai tầng ở Con hẻm Thường Xanh; căn nhà này chỉ hơi nhỏ hơn một chút so với căn nhà mà anh cả tôi đang ở hiện nay.”

Căn nhà mà anh cả tôi đang ở là nơi Mãn Bảo và nhóm bạn họ đang thuê trước đây; không chỉ căn nhà chính mà phía sau còn có một khu vườn nhỏ nữa. Căn nhà mà bà Lưu vừa mua thì khu vườn hơi nhỏ hơn, nhưng căn nhà hướng về phía nam, ánh nắng rất tốt, và các phòng bên trong cũng rất rộng rãi; bà Lưu đã yêu thích ngay từ cái nhìn đầu tiên.

Hơn nữa, ở kinh thành này, việc bán nhà không phải là vấn đề; vấn đề là mua nhà thôi. Bà Lưu đã tìm kiếm căn nhà này từ năm ngoái, và phải xếp hàng chờ đợi; chỉ khi những người trước bà đều từ bỏ ý định mua nhà thì bà mới có cơ hội mua được nó.

Chỉ là bà vẫn chưa thanh toán hết tiền; bà đang chờ đợi khoản tiền từ phía Long Châu gửi đến.

Bạch Thiện nói: “Em có muốn đi xem không? Bà ngoại nói rằng lễ cưới của chúng ta sẽ được tổ chức tại đó; chúng ta sẽ chuyển về Nhà Châu sau khi hoàn thành nghĩa vụ thăm hỏi gia đình ba ngày.”

Mãn Bảo tròn mắt, liên

“Không phải vậy đâu,” Bạch Thiện cũng có vẻ buồn bã, “Bạch Nhị và Yin hoặc họ đã đi từ sáng sớm rồi; ngôi nhà đó cách nhà anh trai tôi không xa lắm, nên họ đang ở đó thôi.”

Mạn Bảo cũng cảm thấy buồn bã. Họ không về nhà mà trực tiếp đến Con hẻm Thường Xanh.

Con hẻm Thường Xanh gồm ba con hẻm chính, và giữa các con hẻm này còn có nhiều con hẻm nhỏ nối liền với nhau. Ngôi nhà mà bà ngoại Lưu đã chọn nằm ở cuối con hẻm, ngay sau ngôi nhà của Bạch Đại Lang; phía sau nó là một con đường lớn. Vì vậy, ngôi nhà này có hai cửa ra vào; cửa sau khá rộng, bước vào trong là khu vườn. Có lẽ để thuận tiện hơn, ngay cạnh cửa sau còn có một căn phòng dành cho người canh gác, có thể dùng để ở hoặc để đỗ xe ngựa.

Thật không ngờ, dù ngôi nhà này khá nhỏ, nhưng nó lại có đầy đủ tiện nghi cần thiết. Bà nghĩ rằng nếu chỉ có hai người họ ở đây thì thật tuyệt vời. Mạn Bảo rất thích ngôi nhà này.

Bạch Thiện đã đến xem ngôi nhà này một lần rồi, và khi nhìn lại lần nữa, anh vẫn không khỏi cảm thấy vui mừng; anh cũng thấy rằng nơi này thật yên tĩnh, mặc dù nằm ngay giữa trung tâm thành phố.

Anh nắm tay Mạn Bảo bước qua cửa sau vào trong, rồi chỉ vào các luống hoa trong vườn và nói: “Em không phải lúc nào cũng có thể tìm được những loài hoa lạ đẹp đẽ sao? Khu vườn lớn bên kia Nhà Châu thì luôn có người qua kẻ lại, không thuận tiện để trồng hoa đâu; em có thể trồng ở đây được mà.”

Hẹn gặp lại ngày mai nhé!