Bạch Nhị Lang cứ líu lo lẹo bên cạnh Bạch Thiện Hòa và Châu Mãn, vừa nói vừa tò mò nhìn quanh xung quanh: “Đây chính là cung điện của Vương quốc Kucha à? Các bậc thang có vẻ nhiều hơn và cao hơn một chút… Nhìn qua thì cũng bình thường thôi.”

Bạch Thiện nói: “Dĩ nhiên là không sánh kịp cung điện của chúng ta, nhưng cũng khá xa hoa rồi đấy. Cậu nhìn các cửa hàng và ngôi nhà trong thành phố này xem.”

“Đúng là vậy.” Bạch Nhị Lang tò mò nhìn quanh, thấy các binh sĩ đang dẫn những người trong cung điện vào một gian phòng riêng biệt, liền hỏi: “Những người này sẽ được xử lý thế nào?”

Bạch Thiện nhìn qua rồi trả lời: “Tướng A Shina không phải là người giết người; hầu hết các cung nữ sẽ được thả ra. Còn những vị đại thần thì tùy vào tình hình thôi. Nhưng điều đó cũng phụ thuộc vào việc Tướng A Shina dự định sẽ xử lý Vương quốc Kucha như thế nào.”

Tướng A Shina cũng đang suy nghĩ về vấn đề này. Ban đầu, ông chỉ muốn tiến quân một cách nhanh chóng, không quan tâm đến Yên Quý, Kucha, Thư Lạc hay Nguyên Đàn; bất kỳ ai đã phản bội Đại Jin đều sẽ bị ông chiếm đóng. Sau này, Quách Hiếu – vị An Tây Đô hộ – sẽ đến lo liệu những vấn đề còn lại, và khi đó, tất cả những quốc gia nhỏ này đều sẽ thuộc về An Tây. Dù sao thì diện tích đất đai cũng không lớn lắm mà.

Nhưng kết quả là Quách Hiếu đã tự gây ra rắc rối cho mình, và tinh thần của quân đội cũng bị ảnh hưởng nặng nề. Bây giờ, miền Tây Yên Thực đã bước vào mùa đông; không lâu nữa thời tiết sẽ càng trở nên lạnh giá hơn, và có thể sẽ xuất hiện tuyết lớn.

Thời tiết như vậy hoàn toàn không thuận lợi cho việc chiến đấu của các binh sĩ.

Nếu để đến khi tuyết tan vào năm sau, ít nhất cũng phải đợi đến tháng Tư mới thể tiến hành các hoạt động quân sự…

Việc kéo dài thời gian như vậy sẽ gây ảnh hưởng lớn đến ngân sách quốc gia; không chỉ Bộ Hộ khẩu mà Chúa Vua cũng sẽ không hài lòng chút nào.

Việc tiêu hao quá nhiều nguồn lực sẽ khiến Đại Jin thiệt hại nặng nề.

Vì vậy, kế hoạch ban đầu rõ ràng là không thể thực hiện được. Nếu muốn chiếm đóng và sắp xếp lại Vương quốc Kucha, ít nhất cũng cần hai tháng thời gian.

Nếu Quách Hiếu còn ở đây, việc này hoàn toàn có thể được giao cho ông ấy; dù sao thì ông ấy cũng là An Tây Đô hộ mà, ông ấy chỉ cần dẫn quân đánh chiếm các vùng đất là được.

Tướng A Shina vuốt véo trán mình và quyết định ngay lập tức: “Hãy

Người thân cận của ông ta lập tức đi bắt người.

Trời đã tối; Bạch Thiện họ tạm thời ở lại trong cung điện. Khi Tướng Mông Tiểu phát hiện ra họ đang ở đây, ông ta lập tức cho người đưa những người bị thương đến đây, cùng với các bác sĩ quân y vốn đang bận rộn không ngừng nghỉ ở cổng thành.

Khi các bác sĩ quân y đến nơi, họ lập tức phàn nàn với Châu Lập Như: “Cô gái nhỏ ơi, làm sao có thể hứa mà không giữ lời được như vậy? Cô đã nói sẽ chỉ đi một lúc thôi, nhưng rồi lại không trở về nữa… Cô có biết có bao nhiêu người bị thương đã được đưa đến chỗ tôi không?”

Nhìn thấy Châu Mãn đứng bên cạnh, họ càng phàn nàn hơn: “Thưa Ngài Châu, ngài là thầy thuốc đại tài; việc xông pha chiến đấu là công việc của binh sĩ, còn những âm mưu quỷ kế thì thuộc về quan lại dân sự. Chúng tôi, những người thầy thuốc, chỉ cần lo việc chữa trị ở phía sau là được rồi… Sao ngài lại đi mạo hiểm như vậy chứ?”

Mãn Bảo đáp: “Tôi cũng là một quan lại dân sự mà.”

Cô ấy nhấn mạnh: “Tôi còn là một biên tập viên tại Viện Văn Học nữa đấy.”

Các bác sĩ quân y bất ngờ im bặt.

Bạch Thiện vội vàng tìm cách giải quyết tình huống: “Tất cả những người bị thương trong quân đội đều đã được đưa đến phòng riêng rồi. Tôi đã đi gọi thêm một số người để đun nước; chúng ta hãy bắt đầu chữa trị cho họ ngay bây giờ.”

Có lẽ đêm nay lại là một đêm không ngủ được nữa…

Các bác sĩ quân y gật đầu liên tục; khi thấy Bạch Thiện Hòa và Châu Mãn đều đang đẫm nước, mái tóc hơi ướt, họ thầm nghĩ: Làm sao họ lại tắm rửa vào lúc này nhỉ? Có lẽ họ định tắm rồi đi ngủ thôi…

Đồ đạc trong cung điện thì đầy đủ hơn nhiều so với trong lều của họ. Ban đầu, những thứ đó đã bị binh sĩ lục soát gần hết; một số binh sĩ còn thiếu tế nhị, khi tìm kiếm đồ đạc thì không khỏi làm vỡ chúng.

Bạch Thiện đã sớm sai người đi thông báo trước rằng sẽ có người bị thương được đưa đến, vì vậy không được phép làm hỏng bất kỳ loại dược liệu hay đồ đạc nào trong kho.

Vì vậy, binh sĩ cẩn thận hơn khi tìm kiếm; tất cả các loại dược liệu đều được đưa đến phòng riêng, còn đồ đạc trong bếp thì hầu như không bị xáo trộn gì.

Bạch Thiện đã đi chọn một số nữ tì nữ trong cung điện – những người có bàn tay chai sạn, thường xuyên làm việc vất vả trong bếp và sân vườn – để họ đi lấy nước, đun nước và mang nước đến nơi cần thiết.

Việc chữa trị cho người bị thương đòi hỏi rất

“Nơi đó là…”

Tướng Mông nhỏ tuổi lập tức báo cáo: “Bẩm chủ tịch lớn, các thầy thuốc Châu Thái đang ở đó chăm sóc binh sĩ bị thương.”

Tướng A Shina ngạc nhiên: “Ông Châu lại sẵn lòng làm những công việc vất vả như vậy sao?”

Trong suy nghĩ của ông, các thầy thuốc trong Viện Y Thái Học rất kiêu hãnh; việc mời họ đến chẩn trị cho quý tộc trong kinh thành cũng không phải là điều khó khăn, bởi vì đó cũng là một trong những trách nhiệm của họ. Nhưng đối với các quan chức cấp dưới bốn phẩm, việc mời được thầy thuốc Viện Y Thái Học thì thật sự rất khó, huống chi là những binh sĩ bình thường. Các bác sĩ quân y thường thuộc tầng lớp thấp kém, và ít ai muốn làm công việc này.

Tướng Mông còn trẻ, chưa hiểu rõ những thực tế xấu xa của thế giới này, nên trả lời một cách thẳng thắn: “Dĩ nhiên là muốn rồi! Trước đây, các binh sĩ trong quân đội chúng ta cũng đã được các thầy thuốc Châu Thái chăm sóc… Và việc này có gì là công việc vất vả đâu?” Nghĩ đến vết thương trên bụng mình, Tướng Mông cảm thấy đau bụng; có vẻ như vết thương đó đang tái phát… Có lẽ sau này ông cũng cần phải tìm Châu Mãn để điều trị vết thương đó.

Tướng A Shina đứng đó suy nghĩ một lúc, rồi nghĩ đến Bạch Thiện – người con rể tương lai của mình, cùng với cháu trai của Bộ trưởng Hộ khẩu – liền quay sang nói: “Thôi, chúng ta cũng đi xem thử đi.”

Bạch Thiện vừa giúp đỡ Man Bao vừa nói với cô ấy: “Nếu Tướng A Shina thiết lập lại vương quốc Kucha, thì chúng ta sẽ sớm được trở về nhà thôi.”

Man Bao hỏi: “Không chiến nữa à?”

Bạch Thiện đáp: “Với cái chết của Tướng Guo, tinh thần chiến đấu của quân đội sẽ bị ảnh hưởng; hơn nữa, An Tây cũng cần một người mới để đảm nhận vai trò Đô hộ. Quá trình này sẽ mất khá nhiều thời gian. Nếu không có người như Tướng Guo ở phía sau để giám sát, e rằng Tướng A Shina sẽ không sẵn lòng tiếp tục chinh phục những quốc gia nhỏ này nữa. Biết đâu sau khi chiếm được hai thành phố, lại mất thêm một thành phố nữa thì sao? Nếu không có sự chỉ đạo từ triều đình, quân đội của An Tây sẽ không thể tuân theo lệnh; hơn nữa, việc mở rộng tuyến chiến sẽ gây áp lực lớn lên ngân sách quốc gia. Khi mùa xuân đến, các khoản chi phí của Bộ Hộ khẩu chủ yếu sẽ được dành cho khu vực Trung Nguyên; còn ở Tây Vực, việc họ sẵn lòng cung cấp lương thực và vật tư cho cuộc chiến đã là điều rất tốt rồi. Chính những quốc gia nhỏ như Kucha luôn th