Mạn Bảo, người luôn khó chịu và kén chọn, đứng trước quầy bán cá và nhất quyết yêu cầu người bán phải cho những con cá vào thùng khác, nhưng người bán không hài lòng, liên tục giới thiệu những con cá còn lại: “Con cá này mới ngon đây, rất tươi ngon, có thể nấu canh hoặc hấp.”

Bạch Thiện nhìn anh ta một cái rồi quyết định thu lại tiền đồng và lấy ra một đồng bạc.

Người bán thấy vậy, khuôn mặt anh ta biến dạng vì thèm muốn, nhưng khi đã đưa tay ra để nhận tiền thì lại từ chối, quay đầu đi và nói: “Thưa công tử, công chúa, xin đừng làm khó chúng tôi, loại cá này không thể bán cho các bạn được, chúng tôi cần gửi đến dinh của ông lớn.”

Ông lớn ở đây chính là thị trưởng của thị trấn này; Mạn Bảo và những người khác đã nghe thanh niên kể về điều này hôm qua. Thị trấn này không hề yên bình lắm, thỉnh thoảng cũng có bọn cướp ngựa đến cướp bóc, nhưng nhờ có ông lớn dẫn quân đội canh gác nên ít nhất một nửa số nhà trong thị trấn đều thuộc về ông ấy.

Bạch Thiện vẫn muốn tiếp tục trả tiền, nhưng thấy người bán khó xử như vậy, Mạn Bảo liền ngăn anh ta lại và cười nói: “Được thôi, hôm nay chúng ta không mua, nhưng Ngày mai nếu sau này anh còn bắt được loại cá này thì nhớ phải giữ lại một con cho tôi nhé.”

Người bán do dự một lát rồi lắc đầu: “Loại cá này không dễ bắt đâu, trong hồ cũng không nhiều lắm. Nếu bắt được, dù chỉ một con thì cũng phải gửi đến nhà ông lớn.”

Mạn Bảo ngẩng đầu: “Ông ấy ăn hết được nhiều như vậy sao?”

Người bán cười và nói: “Công chúa đùa rồi… Ông lớn chúng tôi đâu chỉ có một mình, còn có cha mẹ, anh em, vợ con nữa… Chỉ một con cá như thế này thì chẳng đủ để lót răng đâu.”

Mạn Bảo… Cô còn có thể nói gì được nữa chứ?

Bạch Thiện cũng thu lại đồng bạc và quay đầu nói với cô: “Chúng ta tự đi câu cá đi.”

Mạn Bảo gật đầu: “Được.”

Và họ quay lại, nhưng trước khi đi, họ vẫn mua thêm một số cá. Có lẽ họ đã lâu không ăn cá rồi, và hồ này trông rất tốt, cá ở đây chắc chắn cũng rất ngon.

Hai người cầm vài con cá trên tay, tổng cộng gần mười con cá được mang về nhà, họ giữ lại hai con và đưa phần còn lại cho Nhiếp Tham Quân và những người khác.

Bà nấu ăn đang chuẩn bị bữa ăn cho binh sĩ và lính canh trong sân bên cạnh, Mạn Bảo suy nghĩ một lát rồi quyết định cuốn tay áo lên và nói: “Chúng ta tự nấu ăn đi.”

Vừa mới ngủ xong mà xuống lầu, những người đó đều giật mình sợ hãi; thậm chí cả Trang tiên sinh cũng dừng bước lại và quay đầu lại, nói: “Thực ra cũng không cần thiết…”

Bạch Thiện cũng ngăn cô ấy lại: “Hai con cá này rất hiếm, tôi nghĩ nên giao cho đầu bếp của nhà trọ làm thì hơn, sau đó gọi thêm một số món ăn khác từ nhà trọ.”

Dù không thiếu tiền, tại sao phải tự mình làm việc đó chứ?

Không chỉ tay mình bị vất vả, mà còn dạ dày nữa.

Những người khác cũng liên tục gật đầu đồng ý.

Mạn Bảo đành phải từ bỏ ý định đó, nhưng cô nói: “Nhưng tôi không muốn ăn bánh hay bánh bao nữa, tôi muốn ăn cơm!”

Bạch Thiện thở phào nhẹ nhõm và lập tức nói: “Điều đó không khó đâu, chúng ta không gọi món chính, mà tự nấu cơm thôi.”

Việc này không khó chút nào; Lưu Hoàn và Yin hoặc có thể không biết, nhưng những người khác thì đều biết. Bạch Thiện liền cuộn tay áo lên và vào bếp, bảo Mạn Bảo lấy một túi gạo ra từ hành lí.

Bạch Nhị Lang thở phào nhẹ nhõm và lập tức chạy xuống dưới, nói: “Tôi biết ở đâu, tôi đi lấy ngay.”

Vậy là Quản sự đã nhận lấy hai con cá và đi vào nhà trọ để gọi món ăn. Khi anh ấy trở lại, Bạch Thiện đã chuẩn bị xong lửa, và Mạn Bảo cũng đã vo gạo xong và đặt nó lên bếp. Anh ấy vội vàng tiến lên và nói: “Thưa gia chủ, Mạn Tiểu thư, việc này để tôi làm thì hơn.”

Bạch Thiện vẫy tay và nói không quan tâm: “Chúng ta tự làm cũng được mà… Hơn nữa…”

Anh ấy nhìn Quản sự từ đầu đến chân và hỏi: “Cậu biết nấu cơm à?”

Quản sự bỗng ngẩn người và không thể nói ra lời nào. Thực ra, anh ấy hoàn toàn không biết nấu cơm.

Anh ấy sinh ra trong gia đình này, họ Lý, nhưng ông nội của anh ấy là người được gửi theo hôn phó của bà Lưu. Lúc đó, ông nội anh ấy đã là Quản sự và phụ trách việc quản lý của hồi môn của bà Lưu.

Còn cha anh ấy, dù sao cũng đã có thời gian phục vụ trong nhà này, nên cũng học được cách phục vụ mọi người. Nhưng sau này, cha anh ấy cũng ra ngoài làm công việc quản lý các kho hàng và cửa hàng của gia đình.

Vì vậy, khi đến lượt anh ta, do ân điển của bà Lưu, từ khi mới bảy tám tuổi, anh ta đã cùng cha mình làm việc trong cửa hàng. Dù được gọi là người hầu, nhưng cuộc sống của anh ta không hề tồi tệ; so với những người ngoài kia, cuộc sống của anh ta gần giống như một thiếu gia nhỏ vậy.

Bà Lưu đã cố ý chuyển anh ta từ phía Long Châu đến đây, chỉ vì anh ta thường xuyên đi theo ông Bạch Đại Quản sự để quản lý các công ty của Bạch Gia ở nơi khác. Anh ta đã đi khắp nơi – từ những nơi sản xuất lương thực, vải vóc cho đến gỗ cứng… Ông Bạch Đại Quản sự không thể rời bỏ công việc của mình để đi đâu cả, vì vậy bà Lưu đã chọn anh ta một cách kỹ lưỡng; bà tin rằng anh ta có nhiều kinh nghiệm trong việc đi lại và xử lý các mối quan hệ xã hội, đồng thời cũng hiểu rõ tình hình của các công ty thuộc sở hữu của Bạch Gia và Lưu gia. Khi ra ngoài, anh ta không chỉ am hiểu về các hoạt động kinh doanh của gia đình mình mà còn có thể đưa ra lời khuyên khi gặp phải bạn bè hay người thân của Bạch thị và Gia tộc Lưu.

Nếu Bạch Thiện cần tuyển người, việc anh ta đi tuyển người sẽ trở nên dễ dàng hơn nhiều.

Tuổi của anh ta cũng còn khá trẻ, mới khoảng hai mươi ba tuổi; vì vậy, anh ta biết cách đốt lửa nhưng lại không biết nấu ăn chút nào, hoàn toàn không có kinh nghiệm gì cả, thậm chí còn kém hơn cả Bạch Thiện.

Thành thật mà nói, đến bây giờ anh ta vẫn không hiểu tại sao bà Lưu không bố trí một người hầu riêng để phục vụ bên cạnh thiếu gia.

Còn về Đại Cát, mặc dù anh ta luôn ở bên cạnh thiếu gia, nhưng mọi người đều biết rằng anh ta không phải là một người hầu thông thường, thậm chí còn không phải là người hầu cá nhân; anh ta chỉ là người đồng hành thân cận, có nhiệm vụ bảo vệ an toàn cho thiếu gia mà thôi.

Bên cạnh Đại Cát còn có người hầu riêng để phục vụ; mặc dù những việc như mang nước, giặt quần áo đều do người hầu làm, nhưng thiếu gia không có người hầu riêng bên cạnh, vì vậy vào ban đêm khi muốn uống nước, anh ta cũng phải tự mình đứng dậy.

Chẳng lẽ anh ta không thấy Yin hoặc và Lưu Hoàn đều có người hầu theo hầu sao? Hôm nay khi anh ta lên lầu, anh ta đã nhận thấy rằng Thọ Trường và Lưu Hoàn đã đổi chỗ ở vào tối hôm qua; họ giờ ở cùng một phòng với Yin hoặc, ban đêm có người hầu chỉ đạo, buổi sáng cũng có người hầu phục vụ trực tiếp; ngay cả khi họ nhổ nước bọt, cũng có người đưa chén đựng nước bọt cho họ.

Không giống như thiếu gia nhà họ, người luôn ở cùng với thiếu gia cả nhà; không chỉ những vi

Bây giờ khi gặp họ, mình còn phải tự tay đốt lửa nấu ăn nữa, Lý Quản sự thấy thật buồn lòng.

Anh ta mở miệng muốn nói rằng không sao cả, mình có thể học được, nhưng Bạch Thiện đã cười hiền và vẫy tay nói: “Chúng tôi chỉ tự nấu ăn cho vui trong bếp thôi, anh đi giúp chúng tôi tìm hiểu xem ở đây có loại mồi câu nào không, có bán không; nếu không có thì sẽ đi đâu để đào mồi vào chiều nay.”

Trang tiên sinh ở sân nghe nói đến việc đi câu cá liền vội vàng đến hỏi: “Đi câu ở đâu vậy?”

Bạch Thiện suy nghĩ một lát rồi nói: “Ở đây không được đâu, người qua kẻ lại quá đông, có nhiều người giặt đồ nữa; e là cá sẽ bị đánh động mà bỏ chạy, hoặc dù không chạy thì chúng cũng rất khôn ngoan, có lẽ sẽ không cắn mồi đâu. Vì vậy, chúng ta hãy ra ngoài, đi theo hướng của hồ, đến những nơi ít người hơn xem sao.”

Trang tiên sinh gật đầu và chỉ một hướng: “Hướng đó rừng rậm cỏ um tùm, nước hồ chảy ra từ đó, và ở đó không có nhà cửa nào cả. Nghe nói ruộng đất ở thị trấn này chủ yếu nằm ở hướng đó, đi đó chắc chắn sẽ tìm được mồi.”

Nói xong, anh ta tiếp tục: “Tôi cũng sẽ đi cùng các bạn.” Có lẽ đã lâu lắm rồi anh ta không đi câu cá, nghĩ đến điều đó, anh ta còn thấy hào hứng nữa.

Những suy nghĩ của Lý Quản sự bỗng nhiên bị những chuyện này lấn át hết; anh ta nói: “Vậy thì phải đi xe ngựa mới được… Chàng trai nhỏ, có nên chuẩn bị một số trái cây và đồ uống không?”

Mọi người đều gật đầu, đó thực sự là điều cần thiết.

Hẹn nhau gặp nhau lúc chín giờ tối.