Mặc dù các thầy thuốc của Viện Y Thái Học rất bận rộn, nhưng một lý do chính là do sự ra đời của Cơ quan Y Thái Học. Nếu chỉ đơn giản là đi khám bệnh và nghiên cứu y sách thì họ cũng không phải bận đến thế; dù sao số lượng bệnh nhân cũng chỉ có hạn mà thôi.

Trước đây, họ đã từng đi khám bệnh ngoại trú rất nhiều lần. Nhưng kể từ khi Cơ quan Y Thái Học được thành lập, họ hiếm khi còn tiến hành các cuộc khám bệnh ngoại trú nữa. Bởi vì họ quá bận rộn: không chỉ phải giảng dạy, soạn thảo giáo án mà còn phải biên soạn y sách nữa. Mặc dù họ bận rộn như vậy, số lượng bệnh nhân mà họ phải chăm sóc vẫn rất nhiều; vì thế, khi họ bận đến mức không thể xử lý hết công việc, thì các trợ lý y khoa lại gần như không bận chút nào.

Họ không chỉ không bận rộn mà còn ít có cơ hội học hỏi thêm trong cung; tất nhiên, nếu có người thầy như Châu Mãn sẵn lòng truyền đạt kiến thức cho họ thì lại khác. Tuy nhiên, để học hỏi được thực sự, việc thực hành là điều thiết yếu. Vì vậy, không lâu sau khi chín trợ lý y khoa vào cung, Viện Y Thái Học đã quyết định thành lập một cơ quan chuyên khám bệnh cho người dân trong cung. Những người chủ yếu tham gia vào cơ quan này chính là các trợ lý y khoa của Viện Y Thái Học.

Ngoài ra, Tiêu Thái Y đã trực tiếp đứng ra tổ chức, cùng với Man Bao và Lưu Thái Y cùng nhau nỗ lực kết nối các hiệu thuốc trong kinh thành, và dành riêng một phòng khám cho Viện Y Thái Học tại đó. Những trợ lý y khoa của Viện Y Thái Học chỉ cần mang theo giấy phép được cấp bởi viện là có thể khám bệnh tại các hiệu thuốc liên kết. Tất nhiên, điều này không mang tính bắt buộc; ai muốn tham gia thì nộp đơn, ai không muốn thì không cần phải làm gì cả.

Tuy nhiên, nếu muốn nâng cao kỹ năng y thuật, việc khám bệnh nhiều là điều cần thiết; chỉ có thông qua việc tích lũy đủ kinh nghiệm thì mới có thể trở thành một bác sĩ giỏi được. Tuy nhiên, tất cả đều phụ thuộc vào ý thức cá nhân của mỗi người.

Còn ba người là Trịnh Cố, Trịnh Xào và Lưu Tam Niang thì không hoàn toàn dựa vào ý thức cá nhân; không nói đến Kỳ Thế Đường, ngay cả các thầy của họ cũng luôn tìm cách cho họ những bệnh nhân cần được điều trị. Sau khi các buổi khám bệnh miễn phí kết thúc, Man Bao dần dần giao những bệnh nhân cần theo dõi lâu dài cho ba người này. Những bệnh nhân mà cô ấy giao cho họ đều là những trường hợp khó chữa hoặc không thể được các bác sĩ khác điều trị thành công. Trong số đó, bệnh về khí hư và vô sinh chiếm số lượng nhiều nhất; hiện nay, có vẻ như cô ấy được coi là người giỏi nhất trong việc điều trị hai lo

Ba người – Trịnh Cố và Trịnh Xào mỗi người phụ trách hai khu đất canh tác; còn Lưu Tam Niang thì chịu trách nhiệm ba khu đất. Ngoài ra, còn có bà Lão Lao vì căn bệnh của bà quả thực rất phức tạp, thay đổi thường xuyên và nghiêm trọng, nên Mãn Bảo đã tự mình theo dõi sát sao tình hình chữa trị cho bà.

Tuy nhiên, mỗi lần khám bệnh, bà vẫn luôn đưa theo Lưu Tam Niang và Châu Lập Như. Không chỉ Lưu Tam Niang, mà Châu Lập Như cũng đang tiến bộ rất nhanh.

Sau khi lễ Tết Nguyên Đán qua đi, những người lao động bắt đầu xuất hiện trên các cánh đồng trong và ngoại ô kinh thành. Châu Đại Lang và Tiểu Tiền thị cũng thu dọn đồ đạc để đến làng Phù.

Mùa canh tác sắp bắt đầu rồi; mặc dù hiện tại họ chỉ trồng trên ba mảnh đất thử nghiệm, còn lại đều do những người thuê đất canh tác, nhưng họ vẫn cần phải theo dõi sát sao tình hình. Dù sao thì nếu họ trồng tốt, thu hoạch mới cao; và khi thu hoạch được nhiều, họ mới có thể nhận được phần lợi nhuận lớn hơn.

Mãn Bảo, hiếm khi được nghỉ ngơi, cũng lặng lẽ đi theo sau hai người đó. “Chị gái, thật sự không cần chúng em đi theo sao?” Mãn Bảo hỏi.

“Em còn có bệnh nhân phải chăm sóc mà,” Tiểu Tiền thị nói. “Bây giờ em đã là người lớn rồi, không thể cứ suốt ngày nghĩ đến việc chơi đùa được.”

Mãn Bảo đáp: “…Không phải vì muốn chơi đùa đâu; em chỉ sợ các anh làm nhầm loại hạt giống thôi.”

“Sẽ không sai đâu,” Châu Đại Lang nói, vừa cầm túi vải trên tay. “Trên bao đều ghi rõ ràng mà: bao này chứa hạt giống loại 1-1, bao kia là loại 1-1-2…” Mặc dù Mãn Bảo không hiểu hết ý nghĩa của những con số đó, nhưng cậu bé biết rằng mỗi bao hạt giống chỉ dùng để trồng trên một mảnh đất thôi. Kể từ khi nhận được hạt giống về, cậu bé đã liên tục lặp đi lặp lại thông tin đó, đến nỗi có thể thuộc lòng từng từ một.

Cuối cùng, Mãn Bảo đành buồn bã nhìn theo họ lên xe. Châu Lập Trọng buộc chặt dây xe lại và nói với Mãn Bảo một cách vui vẻ: “Cô gái nhỏ ơi, cứ yên tâm đi; còn có tôi ở đây coi chừng mà, chắc chắn sẽ không xảy ra sai sót đâu.”

Lúc này, Mãn Bảo mới nhìn thấy Châu Lập Trọng. “À đúng rồi, Lưu Thái Y và tôi đã bàn bạc với nhau rằng sau khi chúng ta đi nước ngoài để tuần tang xong, hai người sẽ bắt đầu tiến hành các nghi thức kết hôn theo truyền thống.”

Chủ yếu là vì Châu Lập Trọng và Lưu Tam Niang đều đã khá lớn tuổi rồi.

Châu Lập Trọng không ngại khi bất chợt nhắc đến chuyện hôn nhân của mình; khuôn mặt cô hơi đỏ lên, nhưng vẫn mong đợi nhìn về phía cha mẹ mình.

Châu Đại Lang và Tiền thị tự nhiên là không có ý kiến gì cả; sau khi thảo luận với nhau, họ nói: “Chúng ta sẽ tính ngày cụ thể sau, vào tháng Ba thì có thể tiến hành các nghi lễ cần thiết.”

Các nghi lễ này được quy định theo hộ khẩu gia đình; chủ hộ của Châu Gia là Châu Kim, và vì Châu Kim chỉ là một người dân bình thường, nên tất cả mọi người trong gia đình Nhà họ Châu (trừ Châu Mãn) đều chỉ phải tuân thủ quy định về tang lễ quốc gia trong vòng ba tháng mà thôi.

Nhưng nếu cô ấy là nam giới, thì gia đình Nhà họ Châu sẽ phải tuân thủ quy định này trong vòng sáu tháng. Khi biết điều này, cô ấy thậm chí còn tự hỏi liệu xã hội này có coi trọng con trai hơn con gái hay không…

Lưu gia và những người khác trong gia đình đều sẽ phải tuân thủ quy định về tang lễ quốc gia trong vòng sáu tháng cùng với Lưu Thái Y.

Sau khi tiễn gia đình này đi, Man Bảo quay lại phòng đọc sách và chợt thấy Châu Lập Học từ từ bước ra ngoài; cô liền dừng bước và hỏi: “Lập Học, tối qua em đã làm gì vậy? Mẹ em nói rằng ánh đèn trong phòng em sáng suốt nửa đêm đấy.”

Châu Lập Học thở dài một hơi và nói: “Anh họ nhỏ của tôi đã đăng ký dự kỳ thi tiến sĩ năm nay; mọi người đều nói rằng anh ấy là người trẻ tuổi nhất tham gia kỳ thi này, và có khả năng rất cao sẽ đỗ. Thầy tôi nghe tin này rồi nghĩ rằng vì chúng tôi sống cùng nhau, và tôi cũng là cháu trai của bạn, nên tôi cũng sẽ không kém cạnh gì anh ấy đâu… Nếu có gì khác biệt, thì chắc chắn không phải do trí thông minh mà là do sự chăm chỉ.”

“Vì vậy, bây giờ họ đặt ra cho tôi rất nhiều bài tập để buộc tôi phải ‘chăm chỉ’, và một số trong những bài đó thậm chí là những thứ tôi chưa từng học trước đây.”

Vì chưa học qua, tôi đành phải tự tìm tài liệu đọc ngay lập tức. Châu Lập Học Tối hôm qua, tôi đã thức khuya đến mức cuối cùng không chịu nổi nữa mới đi ngủ; vừa chạm vào gối là đã ngủ thiếp đi ngay.

“Nhưng cô gái út ơi, em nghĩ đây không phải là vấn đề của sự ‘chăm chỉ’. Khi cô bận rộn học tập, em cũng đang học đấy, thật đấy,” Châu Lập Học cảm thấy mình hoàn toàn không lười biếng chút nào, và anh nói tiếp: “Em nghĩ đây là lỗi của bố mẹ.”

“Nghe nói chú trai út của chúng ta từ nhỏ đã rất thông minh, còn ông ngoại của cô cũng là một học giả, chắc chắn ông ấy cũng rất thông minh nữa… Vì vậy, đây là do yếu tố di truyền, không thể trách em được.”

Mãn Bảo thực sự cảm thấy những lời anh ấy nói có lý.

“Mặc dù em nghĩ em nói đúng, nhưng có lẽ bố mẹ các bạn sẽ khó tin điều đó,” Mãn Bảo nhìn vào đôi mắt đầy u ám của anh ấy và nói: “Tuy nhiên, dù chăm chỉ quan trọng đến đâu, việc kết hợp giữa công việc và nghỉ ngơi cũng rất cần thiết; nếu không, công sức bỏ ra sẽ không hiệu quả, thật là lãng phí phải không?”

“Em nghĩ cô gái út nói đúng đấy… Việc chuẩn bị kỹ lưỡng sẽ giúp công việc diễn ra thuận lợi hơn, vì vậy hôm nay em mới ngủ nướng.”

Mãn Bảo: …Chắc chắn là không phải vì không thể dậy được, mà là cố tình ngủ nướng đấy nhé?

Hẹn gặp lại ngày mai!