Mãn Bảo nói xong liền quay người lại và nói: “Vì bạn đã quyết định rồi thì hãy theo tôi đi lấy phác đồ đi.”

Mãn Bảo kê đơn thuốc cho anh ta và nói: “Cô ấy cần được châm cứu, phải tiến hành trong vòng năm ngày liên tục. Trong bốn ngày đầu tiên, mỗi buổi chiều khi mặt trời lên cao nhất, các bạn hãy đưa cô ấy đến đây; không cần xếp hàng, có thể vào trực tiếp. Tôi sẽ dành thời gian để châm cứu cho họ.”

“Nhưng các bạn cần tìm một chỗ ở sao cho ấm áp; cô ấy không được để gió lạnh thổi vào người, cũng không được bị cảm lạnh. Việc ở trong đền Thành Hoàng hay trong kho của quán trọ như bạn đã nghĩ trước đây thì chắc chắn không được,” Mãn Bảo nói. “Hãy tìm một chỗ ở thật tốt đi.”

Người đàn ông kia trông có vẻ lúng túng, nhưng sau khi do dự một lát, anh ta đã gật đầu đồng ý.

Mãn Bảo cười và lấy ra một tờ giấy khác, nói: “Phác đồ này là do các vị lang y của Viện Y Đại Học chúng tôi cùng nhau xem xét và đưa ra; nó hiệu quả hơn cả phác đồ tôi đã kê trước đây. Nếu các bạn tuân thủ chỉ dẫn của bác sĩ và chăm sóc cẩn thận, có thể chỉ cần ba tháng là sẽ khỏi bệnh.”

Cô đưa tờ giấy vừa viết xong cho anh ta và nói: “Đây là địa chỉ nhà hàng của gia đình tôi. Tôi biết các bạn mới đến kinh thành và chưa quen với đường xá, hãy đến nhà hàng tìm anh tôi thứ năm, để anh ấy giúp các bạn tìm chỗ ở. Trong vòng ba tháng này, tốt nhất là nên thuê một căn phòng; tôi biết việc ăn uống và điều trị sẽ tốn kém, vì vậy tôi sẽ nhờ anh tôi tìm cho các bạn một công việc làm… Dù không chắc chắn có việc gì, các bạn cũng đừng hy vọng quá nhiều.”

Những người đàn ông này chưa từng nghĩ đến việc tìm việc làm ở kinh thành; họ ngớ người và hỏi: “Chúng tôi… liệu có thể kiếm sống ở kinh thành được không?”

Mãn Bảo trả lời: “Tại sao không được chứ?”

Những công việc như mang đồ, khi họ mới đến kinh thành, anh em thứ tư và thứ năm của cô cũng đã từng làm qua; bây giờ vì họ đang kinh doanh và thường xuyên giao dịch với các công ty và đoàn thương nhân ở ngoại ô, việc tìm những công việc này cũng không quá khó.

“À, tên bạn là gì vậy?” Mãn Bảo hỏi.

Người đàn ông đó ngay lập tức mỉm cười và trả lời: “Xin báo cáo với ngài, họ tôi là Lỗ, tôi là con trai cả trong nhà. Tên tôi không hay lắm, ngài có thể gọi tôi là Lỗ Đại Lang.”

Mãn Bảo gật đầu và vẫy tay: “Các bạn cứ đi đi.”

Nhưng Lỗ Đại Lang vẫn cầm tờ giấy không biết phải làm gì; mặt anh ta đỏ bừng lên và nói: “Ngài ơi, tôi… tôi không biết đọc sách vở, địa chỉ này…”

Mãn B

Trên đường đi, không chắc ai cũng biết đọc viết, nhưng chủ các cửa hàng thì chắc chắn là biết đọc viết; hỏi họ thì chắc chắn sẽ không sai lầm.

Nghe vậy, Lỗ Đại Lang lập tức đồng ý, cẩn thận gấp tờ giấy lại rồi cho vào lòng để đi mua thuốc ngay.

Mãn Bảo đã kê cho họ ba liều thuốc; sau khi trả tiền và lấy thuốc xong, anh ta lại ôm vợ mình lên tấm ván gỗ, rồi cùng các em trai nâng tấm ván đó ra phía ngoài thành phố.

Mãn Bảo bận rộn suốt cả ngày; mãi đến khi mặt trời lặn, mọi người mới treo biển báo thông báo kết thúc công việc. Các sinh viên và nhân viên đã dọn ghế bàn vào Văn phòng Y khoa Hoàng gia. Lưu Thái Y vừa duỗi lưng vừa xoa vai, thở dài nói: “Già rồi… Không theo kịp các bạn được nữa.”

Mọi người cùng cười, và ai nấy cũng thêm vào câu “Già rồi…”. Mãn Bảo chỉ im lặng mà không nói gì.

Lúc này, Phương Thái y đề xuất: “Bây giờ về nhà cũng đến giờ ăn cơm rồi; sao chúng ta không đến quán của Chén Ký ăn một bát canh cừu nhỉ?”

“Đúng vậy… Sau cả ngày chịu gió lạnh, thật sự cần phải ăn thứ gì đó ấm áp.”

Mãn Bảo càng im lặng hơn. Cô thu dọn chiếc hòm thuốc, thở dài rồi chia tay mọi người: “Lưu Thái Y, Tiêu Thái Y… Tôi đi về cung trước nhé.”

Các thái y khác cười hiểu và chào tạm biệt cô: “Đi đi… Sắp tối rồi, Cung môn sẽ đóng cửa đấy.”

Lưu Thái Y còn gọi lớn với cô: “Tối nay là lượt Trịnh Thái Y trực đêm; cô phải cẩn thận nhé… Nếu có chuyện gì, chúng tôi có thể sẽ cần đến cô.”

Vì cuộc khám bệnh từ thiện này, Trịnh Thái Y buộc phải trực đêm một mình; anh ta sẽ trở về nhà vào buổi chiều để nghỉ ngơi trước khi tiếp tục ca làm vào ban đêm.

Ngày mai là lượt Tiêu Thái Y trực ban ngày, còn buổi tối thì do Phương Thái y trực.

Lượt trực đêm cuối cùng của Mãn Bảo là vào ngày hôm đó; cô chỉ đến làm việc nửa ngày thôi.

Mãn Bảo thở dài rồi lên xe trở về cung.

Khi cô đi qua cổng Cung môn và trở về Viện Học vấn Chương Văn, trời đã gần tối rồi; Bạch Thiện vẫn đang đọc sách trong thư viện, nơi đèn đã được bật sáng. Ngay khi Mãn Bảo về đến Viện Học vấn Chương Văn, một người hầu đã đến báo tin: “Thưa công tử, Châu Tiểu Đại Nhân đã trở về rồi.”

Bạch Thiện ngước đầu lên khỏi cuốn sách, dành một lúc để thu dọn sách và tắt đèn trước khi đi ra ngoài cùng người hầu.

Mãn Bảo cầm theo cái giỏ đựng thuốc, lảo đảo bước tới; Bạch Thiện thì đang ngồi đợi với cuốn sách trên tay. Thấy vậy, cô không nhịn được mà cười: “Không đói à?”

  Mãn Bảo lảo đảo đi lại vài bước rồi nói: “Đói quá rồi, bây giờ chẳng còn cảm thấy gì nữa… Cảm giác yên tĩnh trong cung này cũng khá hay đấy.”

  Bạch Thiện nắm lấy tay cô, nhéo nhẹ: “Lạnh thế mà vẫn còn tâm trạng ngắm cảnh sao?”

  Cô nhận lấy chiếc giỏ đựng thuốc từ tay anh, rồi cùng anh đi vào sân của họ.

  Sân này khác hẳn so với sân nơi cô đang ở – trước khi bị khóa cửa, nơi đây luôn rất ồn ào. Ánh đèn sáng trưng, hầu hết các cánh cửa phòng đều mở ra; mọi người đang tụ tập thành từng nhóm để trò chuyện. Khi Mãn Bảo và Bạch Thiện bước vào, có một căn phòng ở giữa đang nổ tiếng cười ha hả; có người thậm chí còn vui sướng đến mức đập vào giường.

  Khi Triệu Lục lang đang cười ha hả nhìn lên trời, anh ta bất ngờ nhìn thấy Châu Mãn bước vào và liền dám đùa cợt bằng cách thổi sáo.

  Nghe thấy vậy, Mãn Bảo thở dài rồi hỏi Bạch Thiện: “Anh đã thổi sáo chưa?”

  Bạch Thiện mặt đỏ bừng: “Chưa đâu.”

  Mãn Bảo nhìn về phía Triệu Lục lang trong phòng và nói: “Không biết kỹ năng thổi sáo của anh ta có giống anh Sáu không… Chẳng biết họ có thể học được không…”

  Mọi người đều đang chờ đợi Châu Mãn tức giận, nhưng cô chỉ nhìn vào trong phòng một cái rồi đi qua. Triệu Lục lang nhướng mày hỏi bạn bè: “Cô ấy lại không lao vào đánh tôi à?”

  “Thật là không biết xấu hổ… Biết rõ là không nên chọc giận cô ấy mà vẫn làm vậy.”

  Theo sau Bạch Thiện, Mãn Bảo bước vào phòng và lập tức ngửi thấy mùi thơm ngon. Sau đó, cô mới nhìn thấy Bạch Nhị Lang và Yin hoặc cùng những người khác đang ngồi trước bàn.

  Khi hai người bước vào, Bạch Nhị Lang lập tức bỏ cuốn sách xuống và nói: “Cuối cùng cô cũng trở về rồi… Không biết chúng tôi đã phải chịu đựng bao nhiêu khó khăn đây.”

“Anh ấy đã phải chịu đựng những gì vậy?”

Bạch Nhị Lang nói: “Cô hãy ngửi xem.”

Mạn Bảo đã ngửi thấy từ lâu rồi – ở góc nhà có ba cái lò, trên mỗi lò đều có một cái bình; trong đó có một cái đang sủi bọt nhẹ nhàng, hương thơm liên tục lan tỏa ra ngoài.

Mạn Bảo tiến lại, quỳ xuống và dùng khăn bọc lấy nắp bình để mở ra. Cô không khỏi ngạc nhiên: “Xương sườn và sen này lấy từ đâu vậy?”

Bạch Thiện cười và nói: “Dùng tiền mua ở bếp thôi.”

Trong cung điện này, chỉ cần có tiền là có thể mua được hầu hết mọi thứ.

Phong Tông Bình cùng những người khác cũng đặt sách xuống và nói với cô: “Sau khi ăn tối, thấy cô vẫn chưa trở về, chúng tôi đã nhờ người đi mua một cái bình thức ăn ở bếp. Người ta ở đó không chỉ đã cắt sẵn thịt và sen mà còn chuẩn bị sẵn tất cả các nguyên liệu đi kèm; chỉ cần thêm nước vào là có thể nấu ngay được. Vì không biết cô sẽ trở về lúc nào, chúng tôi muốn mang đến cho cô một bữa ăn nóng hổi, nên mới mượn lò của chúng tôi… Món ăn của cô luôn được giữ ấm, còn cái lò này thì luôn đang được ninh. Chúng tôi ở đây, ngửi thấy mùi thơm này thật sự rất khó chịu…”

Hẹn gặp lại ngày mai nhé.