Bạch Thiện tiếp tục nói: “Tôi đã nhìn thấy rồi. Cách đây hai mươi phút, tổng cộng có bốn ngã tư phía trước đều bị ách tắc giao thông; có người đã ngã xuống đường, tôi đoán là có người bị thương khá nặng. Tôi đã sai người đi gọi Kỳ Thế Đường và phòng thuốc Bạch Thảo Đường, nhưng tối nay là lễ Trung Thu, nên chắc chỉ có các bác sĩ trực ca ở đó thôi.”

Đường Hạc liền hỏi: “Còn Châu Mãn thì sao?”

Bạch Thiện khuôn mặt trở nên u ám hơn: “Cô ấy đang ở bên trong.”

Anh ta dừng lại một chút rồi nói thấp giọng: “Công chúa và công chúa Trường Dự cũng đang ở bên trong.”

Đường Hạc ngẩn ngơ một lát, nhìn Bạch Thiện rồi quay đầu gọi một người hữu tá: “Đi mời ông Yến đến, yêu cầu ông ấy cử binh canh đến đây.”

Lúc này, Đường Hạc lòng tràn ngập biết bao suy nghĩ, đến nỗi không thể nói ra thành lời. Anh đang muốn thảo luận với Bạch Thiện xem phải làm thế nào tiếp theo thì bỗng nhiên nghe thấy tiếng trống vang lên, và một giọng nói lớn vang từ trên đỉnh đầu: “Kẻ buôn bán trẻ em đã bị bắt giữ rồi…”

Anh ngẩng đầu lên và thấy một người hữu tá của mình đang cẩn thận bước đi trên mái nhà.

Đường Hạc…

Bạch Thiện nói: “Gia đình có người mất con đang rất hoảng loạn; có vẻ như họ có khá nhiều người, tình hình bên trong rất hỗn loạn, vì vậy tôi đã sai anh ta đến an ủi mọi người.”

Đường Hạc liếc nhìn anh ta một cái… Chỉ là để an ủi mọi người thôi sao?

Anh ngẩng đầu nhìn người hữu tá trên mái nhà và hỏi: “Các bạn có bao nhiêu người? Có thấy tình trạng xô đẩy không? Các ngã tư phía trước đã được kiểm soát chặt chẽ, không cho ai đi qua đây nữa chứ…”

Đường Hạc sau khi hỏi người hữu tá B, đã hiểu rõ tình hình bên kia. Nhận thấy việc tiến triển của Bạch Thiện quá chậm, anh quay đầu ra lệnh cho người khác: “Phát lệnh báo động, chặn lại những người đang đi từ phố Nhất Bình, hẻm Nhị Dương và phố Tam Thị về phía các ngã tư ba, bốn, năm; yêu cầu những người đang ở các ngã tư phải tản ra và đi theo các con đường chính.”

Nhìn thấy vài người bị thương đang ngồi hay nằm trong các cửa hàng bên cạnh, anh nói: “Tất cả những người bị thương mà thoát ra được thì hãy được sắp xếp chỗ ở gần nhất ngay lập tức.”

“Vâng!” Người hầu nhận lệnh và đi ra.

Sau khi sắp xếp xong mọi việc, Đường Hạc thấy rằng việc gọi lên từ trên mái nhà cũng chẳng ai nghe, nên quyết định tự mình lên lầu, nhảy lên mái nhà và bắt đầu đánh trống ầm ĩ, hét lớn: “Tôi là quan huyện của huyện Trường An! Những ai không muốn chết thì hãy yên tĩnh lại đi! Đêm lễ này, các người có muốn đi bộ ra ngoài rồi nằm về nhà để gia đình lo tang lễ không?”

Đám đông hỗn loạn, ồn ào và hoang mang dần lặng xuống. Lúc này, Man Bảo và Cháng Dự – những người đang bị đè chen trong đám đông – cũng cuối cùng nghe thấy tiếng kêu của Đường Hạc. Giọng ông vang lên từ xa: “…Mọi người hãy dừng lại ngay lập tức! Tôi yêu cầu mọi người dừng lại trong mười lăm hơi thở. Bây giờ, hãy lan truyền thông điệp này cho mọi người xung quanh.”

Chẳng mất bao lâu, người bên cạnh Man Bảo cũng hét lớn vào tai cô: “Quan huyện yêu cầu mọi người dừng lại trong mười lăm hơi thở…”

Người đang kéo Man Bảo có vẻ hoảng sợ và muốn tiếp tục đẩy cô ra ngoài, nhưng Man Bảo đã nắm chặt tay cô và mỉm cười nói: “Dì ơi, quan huyến bảo chúng ta dừng lại mà, chúng ta nên nghe theo lời ông ấy thôi.”

Người bên cạnh vội vàng đồng tình: “Đúng rồi, phải dừng lại mới được.”

Nhưng cô ấy sao có thể chịu dừng lại được? Trong tình huống này, càng hỗn loạn thì càng tốt… Cô vừa nghĩ đến điều đó thì Châu Mãn đang kéo cô bỗng buông tay Cháng Dự ra và với một động tác nhanh nhẹn, chiếc kim ngắn đã được đâm vào cổ cô. Cô cảm thấy đau nhói ở cổ và không thể la lên được…

Cô hoảng sợ nhìn về phía Châu Mãn, nhưng do đám đông quá đông, cô không thể nhìn rõ. Châu Mãn lại lấy ra một cây kim khác và đâm nó vào sau cổ cô. Ngay lập tức, cô không còn sức để chống cự nữa và buông tay Châu Mãn ra…

Cô sợ hãi muốn quay người bỏ chạy, nhưng cổ mình dường như đã chạm phải thứ gì đó sắc nhọn; cô không dám nhúc nhích nữa. Châu Mãn lùi lại một chút, lắc cây kim trước mắt cô rồi lại đâm nó vào cổ cô một lần nữa, nói nhẹ nhàng: “Dì đừng cử động lung tung nhé… Tay tôi không vững lắm, nếu không may đâm trúng điểm hiểm hóc thì có thể sẽ chết thật đấy.”

Thật là vậy… Dù đâm trúng điểm hiểm hóc cũng không thể chết ngay lập tức, nhưng chắc chắn sẽ có cách khiến người ta chết dần dần mà thôi…

Cô ấy không dám nhúc nhích nữa.

Sau khi Cháng Duy vẽ một đường trên lòng bàn tay cô ấy rồi buông tay ra, cô ấy lập tức nắm chặt lấy áo anh ta; lúc này, cả người cô ấy dựa sát vào anh ta, nhìn anh ta thực hiện việc đâm kim vào người kẻ đó mà không hề chớp mắt, và chỉ trong chốc lát, người phụ nữ xấu xa kia đã bị khống chế hoàn toàn. Cô ấy vô cùng ngạc nhiên và vui mừng.

“Mạn Bảo, em thật giỏi quá.”

Mạn Bảo tự hào ngẩng đầu lên: “Dĩ nhiên rồi! Từ nhỏ, em đã luôn suy nghĩ về việc này và đã luyện tập trong đầu hàng ngàn lần rồi.”

Công chúa Cháng Duy ngạc nhiên hỏi: “Tại sao lại phải suy nghĩ về… những chuyện như thế này?” Cô ấy nuốt lại ba từ “buôn người”, sợ rằng nếu nói ra sẽ gây ra panik.

Mạn Bảo trả lời: “Không còn cách nào khác đâu… Em lớn lên trong những câu chuyện về những kẻ buôn người; người lớn trong làng chúng em, cũng như gia đình em, luôn thích kể những câu chuyện đó.”

Trẻ con trong làng, từ những bà lão tám mươi tuổi cho đến những đứa trẻ lớn hơn chúng chỉ hai ba tuổi, ai cũng thường nói: “Cẩn thận kẻ buôn người sẽ bắt em đi đấy.”

Khi chúng không ngoan mà khóc, hay khi chúng chơi đất sét, nước, lời cảnh báo vẫn là: “Cẩn thận kẻ buôn người sẽ bắt em đi đấy.”

Không chỉ Mạn Bảo, mà cả Bạch Thiện Hòa và Bạch Nhị Lang cũng đều đã từng nghĩ về việc phải làm thế nào nếu gặp phải những kẻ buôn người; khi còn nhỏ, chúng thậm chí còn chơi trò “bị kẻ buôn người bắt đi” với bạn bè trong làng nữa.

Vì Mạn Bảo nhỏ hơn các bạn cùng lớp, nên mỗi lần chơi trò đó, cô ấy luôn là người bị “bắt đi”, và điều đó khiến cô ấy cảm thấy rất bức bối.

Cháng Duy sống trong cung điện, nên không thể hiểu được trò chơi của họ, nhưng tối nay, cô ấy cũng đã được mở rộng tầm mắt.

Đường Hạc liên tục chỉ huy mọi người dừng lại, kiểm tra xem có ai bị ngã không; nếu có, mọi người xung quanh sẽ tạo thành một “khoảng trống” để giúp người đó đứng dậy, sau đó mới cùng nhau di chuyển ra ngoài…

Lần này, Đường Hạc cho họ một khoảng thời gian là một trăm hai mươi hơi thở; ông ta sẽ dùng chiêng để đánh theo từng hơi thở, và yêu cầu mọi người dưới đó cũng cùng nhau đọc theo.

Như vậy, một nửa con phố đang hỗn loạn dần trở nên yên tĩnh trở lại, mọi người cùng nhau đọc số từ.

Cuối cùng, Đường Hạc cho phép họ từ từ di chuyển sang hai bên; tốc độ phải chậm lại, và chỉ được tiến khi người phía trước đã bắt đầu di chuyển; càng ở ph

Đường Hạc nói lớn: “Những kẻ buôn người đã bị bắt giữ rồi. Những gia đình mất con không cần phải hoảng loạn; nếu tiếp tục gây rối, hãy suy nghĩ xem tội ác này sau này sẽ ảnh hưởng đến ai!”

  Ngay khi những lời này vang lên, những người lớn đang cố gắng xô đẩy để nhìn thấy con mình đều dừng lại một chút, rồi từ từ di chuyển ra ngoài cùng mọi người.

  Còn Mãn Bảo và Trường Dự thì nghe thấy tiếng nói đó, liền cùng nhau ngước đầu nhìn người phụ nữ trung niên đứng phía trước họ.

  Nhiều năm trước, khi đám đông mới bắt đầu hỗn loạn, Mãn Bảo đang muốn kéo Trường Dự đi về phía ngã tư thì bỗng nhiên một người phụ nữ trung niên kéo lấy tay cô, đồng thời cũng kéo lấy Trường Dự. Sau đó, Mãn Bảo bị tát một cái, và người phụ nữ ấy la lên: “Con bé này sao lại dẫn cháu gái mình đi lung tung như vậy? Nếu lạc mất thì sao đây? Nhanh lên, theo tôi về nhà ngay.”

  Lúc đó, Trường Dự sửng sốt đến mức muốn đá người ta, nhưng xung quanh toàn là người, cô không có chút không gian nào để đá cả. Điều quan trọng hơn là, sau khi bị tát, Mãn Bảo chỉ vừa che mặt vừa kéo Trường Dự đi theo người phụ nữ này.

  Hẹn gặp lại lúc 9 giờ tối nhé.