Anh ấy nói: “Châu Gia rất hào phóng, chúng ta cũng không nên gây khó dễ cho họ. Tiền sính lễ chỉ cần ba hai lượng bạc là đủ; chúng ta giữ lại hai lượng, còn một lượng thì để Hai Niu mang theo. Như vậy, việc chuẩn bị đồ sính lễ cho cô ấy cũng đã gần hoàn tất rồi.”

Ở nông thôn có câu tục ngữ: Dù giàu hay nghèo, cứ có vợ là đã sẵn sàng đón Tết.

Những gia đình hào phóng thường sẽ kết hôn trước Đông chí; như vậy, cô dâu mới vào nhà sẽ được nghỉ ngơi khoảng hai tháng, sau đó mới bắt đầu công việc bận rộn trong dịp Tết.

Tuy nhiên, cũng có những trường hợp không may mắn: hoặc là do chưa chọn được ngày tốt, hoặc là do việc hỏi han kết hôn diễn ra muộn như hai gia đình này. Hầu hết các trường hợp đó, mọi người đều sẽ cố gắng kết hôn trước Tết. Mặc dù bây giờ là dịp Tết Nguyên đán, nhưng ở nông thôn thì không quan tâm đến điều đó; miễn là tiền sính lễ được chuẩn bị sớm và lễ cưới được tổ chức xong trong vòng ba ngày, thì cũng coi là bình thường.

Như vậy, đến mùa xuân, nhà lại có thêm một người lao động, rất thuận tiện cho việc làm ruộng vào mùa xuân.

Cũng có những gia đình keo kiệt; dù hỏi han kết hôn sớm, họ cũng cố tình chọn thời điểm gần Tết Nguyên đán để tổ chức lễ cưới. Mục đích là để tiết kiệm chi phí thực phẩm trong thời gian trước đó và có thể kết hôn trước khi bắt đầu mùa làm ruộng.

Những gia đình còn keo kiệt hơn nữa thì sẽ chọn tổ chức lễ cưới vào tháng Giêng sau Tết; như vậy, ngay khi cô dâu mới vào nhà, họ đã phải bắt đầu công việc bận rộn trong mùa xuân.

Nói thật, việc họ hỏi han kết hôn muộn như vậy, và Châu Tứ Lang cũng đã không còn trẻ nữa, nên gia đình Phương thực sự lo lắng rằng Châu Gia có thể sẽ chọn tổ chức lễ cưới sau Tết. Như vậy, khi Hai Niu mới vào nhà, cô ấy sẽ phải đi làm ruộng ngay lập tức và còn phải thích nghi với cuộc sống mới cùng cha mẹ chồng và anh chị em vợ.

Việc Châu Gia sẵn lòng trì hoãn ngày cưới đến tháng Năm cho thấy anh ấy thực sự rất quan tâm đến suy nghĩ của họ.

Châu Gia rất hào phóng, và gia đình Phương cũng không phải là những người thiếu lý trí. Sau khi qua lại với mối mai mối, mọi chi tiết liên quan đến việc hỏi han kết hôn đã được thống nhất.

Trong hiện tại, ba hai lượng bạc làm tiền sính lễ không phải là ít, nhưng cũng không quá nhiều. Xét đến tình hình kinh tế của gia đình Phương, số tiền ba hai lượng đã được coi là ít rồi.

Tiền thị đã tính toán rằng, ngoài tiền sính lễ, còn có chi phí tổ chức lễ cưới và một số

Công trung Bây giờ thì không còn tiền đó nữa, nhất là sau khi chúng tôi chuyển vào ngôi nhà mới.

   Không lâu sau khi Mãn Bảo bình phục, thợ mộc do Lão Châu tìm được cuối cùng cũng hoàn thành việc chế tác các đồ nội thất theo yêu cầu và giao đến nhà.

   Mỗi căn phòng đều có một chiếc giường; cậu bé Tiền thị cũng dùng vải mua về để may ga trải giường, nhồi bông vào trong, cùng với một số đồ nội thất bằng tre do Châu Nhị Lang tự chế tác, rồi sắp xếp chúng vào nhà. Sau đó, gia đình chọn một ngày tốt để chuyển vào ngôi nhà mới.

   Tất nhiên, họ đã tổ chức tiệc ăn mừng; Lão Châu cũng nhận được một khoản tiền lễ, nhưng số tiền này gần như bằng với chi phí tổ chức tiệc, vì vậy ông ta không lỗ cũng không thu được lợi nhuận gì.

   Vì vậy, cái hộp tiền chỉ có hơn hai trăm văn vẫn giữ nguyên con số đó.

   Số tiền ba lượng mà gia đình phải trả cho nhà Phương để chuẩn bị sính lễ cũng là số tiền mượn từ Châu Hỉ; thêm vào đó, Tiền thị còn mượn thêm hai lượng nữa để dùng cho tiệc ăn vào tháng Năm.

   Bởi vì cho đến mùa thu gặt hái, cô ấy ước tính gia đình mình sẽ không có nguồn thu nhập lớn nào cả.

   Dù Lão Châu luôn nói rằng Châu Tứ Lang phải tự trả số nợ này, nhưng thực tế thì điều đó là không thể.

   Vào đêm trước khi đặt lịch cưới, Lão Châu đã tổ chức một cuộc họp gia đình để thảo luận về vấn đề này.

   “Con thứ tư của chúng ta không hiệu quả lắm; năm ngoái nó đã mất mười lăm lượng bạc, nhưng năm nay nó đã trả hết số tiền đó. Những khoản nợ mà nó nợ các bạn cũng đang ở chúng tôi đây; toàn bộ số tiền dùng để xây nhà trước đây cũng đã được dùng hết.” Lão Châu nói: “Phần nợ này tôi và mẹ các bạn sẽ chịu trách nhiệm trả; sau này khi Công trung có tiền, tôi sẽ trả lại cho các bạn.”

   Không ai có ý kiến gì khác.

   Lão Châu tiếp tục nói: “Mặc dù tôi nói rằng con thứ tư phải tự trả tiền cưới của mình, nhưng việc các bạn cưới vợ đều là nhờ tiền của Công trung; vì vậy, số năm lượng bạc mà Châu Hỉ đã mượn cũng sẽ do tôi và mẹ các bạn trả.”

   Châu Hỉ mở miệng muốn nói gì đó, nhưng cuối cùng vẫn im lặng.

   Lão Châu liền nhìn về phía Châu Tứ Lang và nói: “Khi đã lập gia đình thì phải trưởng thành hơn; biết đâu một ngày nào đó nó cũng sẽ trở thành cha. làm việc hãy cố gắng làm việc chăm chỉ hơn một chút; nếu cứ lơ là nh

Mọi chuyện cũng được quyết định như vậy thôi.

Vì số tiền trong hòm tiền không nhiều, nên cái Tết năm này có phần đơn sơ hơn một chút; để tiết kiệm chi phí, Tiền thị đã bỏ qua rất nhiều khoản chi tiêu cần thiết.

Chẳng hạn như thịt.

Trước đây, mỗi dịp Tết, trừ năm ngoái vì Châu Tứ Lang mà đánh bạc mất hết gia tài, Tiền thị luôn mua một lượng thịt để làm thịt muối. Không chỉ dùng cho gia đình, mà còn mang đi biếu họ hàng nữa.

Năm nay cũng giống như năm ngoái, nhà họ không mua thịt.

Nhưng khác với năm ngoái, mặc dù các món ngon vẫn ít đi, mọi người lại rất vui vì đã chuyển vào ngôi nhà mới.

Đặc biệt là Mãn Bảo và những đứa trẻ nhỏ; chúng cứ như đang ở trong dịp lễ vậy, luôn vui vẻ suốt ngày.

Cô ấy cũng đã chuyển vào ngôi nhà mới của mình. Dù Lão Châu Đầu đã lấy tiền của cô ấy, nhưng ông ấy vẫn làm cho cô ấy một chiếc giường kích thước bình thường, tốt hơn nhiều so với chiếc giường gỗ tự chế hiện tại mà Mãn Bảo đang ngủ.

Mãn Bảo không nhịn được mà lăn lộn trên giường vài vòng trước khi đi xem xét cách bài trí căn phòng.

Châu Nhị Lang hàng ngày đều cố gắng làm đồ bằng tre; không chỉ để bán ra chợ những chiếc giỏ tre, cái rổ… mà còn để sử dụng trong nhà nữa.

Chẳng hạn, trong phòng của Mãn Bảo có một bức rèm tre, dùng để ngăn cách phòng ngủ và phòng đọc sách.

Vì biết Mãn Bảo thích các loại đồ hoa cỏ, Châu Nhị Lang còn để cô ấy vẽ tranh lên bức rèm tre, sau đó phơi khô rồi mới đưa vào phòng.

Ngoài ra, Lão Châu Đầu còn làm cho cô ấy một chiếc tủ trang điểm và hai chiếc ghế: một chiếc đặt trước tủ trang điểm, chiếc còn lại đặt trước bàn học.

Bàn học cũng là do Lão Châu Đầu thuê thợ mộc làm; ông ấy đã từng tuyên bố trong cuộc họp gia đình rằng những đồ này sau này sẽ là của hồi môn cho Mãn Bảo.

Có thể nói, phòng của Mãn Bảo là nơi tiêu tốn nhiều tiền nhất, và cũng là nơi có đầy đủ đồ nội thất nhất.

Châu Đại Lang và Châu Nhị Lang còn dùng tre để làm cho cô ấy một kệ sách gồm ba ngăn, đặt bên cạnh bàn học. Họ cũng dùng tre để làm hai chiếc giỏ để đựng quần áo và đồ đạc linh tinh.

Tất nhiên, đồ làm từ tre không thể so sánh được với đồ bằng gỗ… Nhưng đối với một cô bé chưa lập gia đình, đặc biệt là một đứa trẻ mới sáu, bảy tuổi, những thứ này đều rất quý giá.

Nói chung, Mãn Bảo vô cùng hạnh phúc. Vì vậy, dù trong dịp Tết chỉ được ăn thịt vài bữa, cô bé vẫn luôn vui vẻ mỗi ngày. Niềm vui đến nỗi cô bé quên mất việc phải tránh gây hiểu lầm; hàng ngày, cô bé đều chạy nhảy cùng với Bạch Thiện Bảo, thậm chí vào ngày đầu tiên của Tết Nguyên đán, hai người còn cùng nhau đi khắp làng để chúc Tết mọi người và nhận được rất nhiều tiền lì xì. Tất nhiên, trong số những tờ tiền lì xì mà người dân trong làng đưa cho họ, phần lớn chỉ có một xu, nhưng Mãn Bảo vẫn rất vui mừng. Và khi vui vẻ như vậy, cô bé liền theo sát sau lưng Bạch Thiện Bảo đến nhà Bạch Gia để chúc Tết. Bạch lão gia tất nhiên không thể đưa cho họ chỉ một xu; ông đã tặng cho hai đứa trẻ một chiếc túi xách tinh xảo, bên trong đó có những con chuồn chuồn vàng in dòng chữ “đỗ cử nhân”. Lúc đó, Mãn Bảo không để ý lắm, nhưng cô bé thấy chiếc túi xách rất đẹp và đã quan sát kỹ lưỡng. Bạch lão gia rất yêu quý Mãn Bảo và coi cô bé là một đứa trẻ thông minh; vì vậy, ông đã đặc biệt mang theo đứa con trai thứ hai của mình đến và nghiêm túc nhờ hai đứa trẻ này chăm sóc đứa em trai mình: “Các con phải chơi cùng anh trai nhé, đừng bỏ rơi cậu ấy.” Dù không muốn chơi cùng đứa bạn học hơi ngốc nghếch này, nhưng Bạch Thiện Bảo và Mãn Bảo vẫn cam đoan với Bạch lão gia rằng họ sẽ chơi vui vẻ với đứa trẻ đó. Còn đứa trẻ bị kéo theo, Bạch Nhị Lang… thì lại không muốn chơi cùng họ chút nào.