Đứa cháu trai nhỏ của hoàng gia đã gần nửa tuổi rồi, nhưng vẫn chưa thể ngồi vững; khi được đặt lên chiếc giường gỗ, nó chỉ biết lảo đảo không yên mà thôi. Còn kể từ khi công chúa thái tử bắt đầu mang thai, thời gian cũng đã trôi qua khá lâu rồi.

Nếu năm ngoái việc Đông cung cố tình tránh thai là để đảm bảo công chúa thái tử sinh ra người con trai đầu lòng hợp pháp, thì trong năm nay, sau năm tháng trôi qua, Đông cung vẫn chưa có dấu hiệu mang thai, điều này khiến các quan lại trong triều cảm thấy lo lắng.

Nhưng giờ thì mọi chuyện đã thay đổi. Ngay sau khi họ rời khỏi Đông cung, thái tử đã được đưa ra khỏi đền thờ và trở về bên cạnh Đông cung để an ủi mọi người.

Khi các quan lại trở lại triều đình sau kỳ nghỉ, mặc dù vẫn có người cáo buộc thái tử không thân thiện với anh em, nhưng tâm trạng chung trong triều vẫn là niềm vui và sự phấn khích.

Tuy nhiên, công tước Công không may mắn lắm. Hoàng đế ban đầu muốn thái tử gánh vác trách nhiệm cho những sai lầm của mình, rồi từ đó hóa nhỏ những vấn đề lớn và xử lý nhẹ nhàng những vấn đề nhỏ, nhưng không ngờ Đông cung lại mang thai. Vì vậy, trong lúc vui mừng, hoàng đế chỉ có thể chứng kiến các quan lại cáo buộc công tước Công mà thôi.

Mặc dù trong cuộc “tranh tài”, công tước Công bị thái tử đánh đập, đó là lỗi của thái tử, nhưng sau khi các quan lại kiểm tra tình trạng sức khỏe của công tước Công, dù là kết quả được Châu Mãn bổ sung sau này hay là kết quả do chính họ đưa ra, tất cả đều cho thấy những vết thương trên người công tước Công chỉ là những vết trầy xước nhẹ.

Tranh tài mà, ai chẳng từng bị ngã? Vì vậy, mọi người đều coi đó là chuyện bình thường, nhất là đối với các võ sĩ.

Nhưng việc công tước Công vì tranh cãi với thái tử mà đá đứt chân mình thì thực sự là điều bất thường. Vì vậy, thái tử bị cáo buộc, còn công tước Công thì bị cáo buộc nhiều hơn nữa.

Thậm chí có một số viên quan thanh tra suy đoán một cách ác ý rằng công tước Công thực sự rất không hài lòng với thái tử.

Thái tử không chỉ là anh trai của công tước Công mà còn là người thừa kế ngai vàng của đất nước. Nếu bạn không hài lòng với người thừa kế tương lai, bạn đang muốn làm gì vậy?

Ngay cả trong thời gian công tước Công đang điều trị vết thương, ông ta cũng bị mắng nhiếc không ngớt.

Điều này là điều mà công tước Công không ngờ tới, nhưng hoàng đế thì đã dự đoán trước. Sau khi nhìn lại vợ con và thái tử, hoàng đế không khỏi nhờ hoàng hậu tìm cách giải quyết vấn đề: “Chẳng phải ngươi cũng nói rằng đ

**Hoàng đế:** ……

**Hoàng hậu nói:** “Hãy để họ mắng đi; nếu Tam Lang có thể hiểu ra thì tốt nhất, còn không hiểu được thì bạn cứ phạt anh ta một chút là xong.”

“Nhưng…”

“Nhị Lang,” Hoàng hậu bỗng gọi tên anh ta theo cái tên mà người ta dùng khi anh ta chưa lên ngôi hoàng đế, và nói nhỏ: “Nếu bạn cứ luôn ưu ái Tam Lang hơn Cảnh Lang, mối quan hệ giữa các anh em họ sẽ không thể tốt đẹp được đâu. Bạn thấy không, trong hai ngày vừa qua, Cảnh Lang có đến thăm Tam Lang chưa?”

Hoàng đế cau mày.

“Tôi biết, bạn lại muốn Cảnh Lang không yêu thương em trai mình nữa… Nhưng giữa họ vẫn còn có một rào cản lớn; ngay cả khi Cảnh Lang nhận ra sai lầm của mình, anh ta vẫn chỉ chịu một phần trách nhiệm thôi. Phần còn lại là do những người xung quanh Tam Lang đã kích động anh ta… Thực ra, Tam Lang từng nghĩ đến việc thay thế Cảnh Lang.”

“Trái tim con người cũng chỉ làm bằng thịt mà thôi; khi bị tổn thương, chắc chắn sẽ đau đớn. Nếu Tam Lang muốn thay thế Cảnh Lang, liệu anh ta có bao giờ nghĩ đến số phận của người anh trai mình không?” Hoàng hậu nói nhỏ. “Chưa có vị hoàng tử bị phế truất nào có thể sống yên bình suốt phần đời còn lại cả… Hồi đó, cuộc tranh đấu giữa bạn với Đại bác và Tam thúc cũng đã khiến cho cả hai phe đều phải đánh đổi mạng sống mà thôi.”

Hoàng đế bỗng giật mình; lòng anh ta đầy tức giận, buồn bã và đau khổ.

Hoàng hậu ngồi yên trên ghế, lưng hơi quay về phía sau Hoàng đế, và nói tiếp: “Thực ra tôi không muốn nói những điều này… Tôi cũng không còn bao nhiêu thời gian nữa rồi; tôi chỉ mong muốn rằng cha con các bạn có thể sống hòa thuận với nhau mà thôi… Tôi cũng không biết liệu quyết định của mình có đúng hay sai… Dù sao thì, Đại Lang cũng không có con trai cả…”

Giọng Hoàng hậu trở nên trầm thấp và nghẹn ngào: “Tôi luôn lo lắng rằng, nếu Đại Lang mãi không có con trai, sau này khi ông ấy lên ngôi, triều đình chắc chắn sẽ không ổn định… Lúc đó, bá tánh và các thế hệ sau này sẽ oán trách tôi biết bao…”

Nghe vậy, Hoàng đế vội vàng ngồi xuống bên cạnh bà, nắm lấy tay bà và nói: “Điều đó có liên quan gì đến bà chứ? Nếu nói là sai lầm, thì đó cũng là lỗi của tôi… Mọi người đều nói rằng việc tôi lên ngôi không chính đáng nên Chúa trời mới trừng phạt tôi…”

Hoàng hậu lắc đầu nhẹ và tiếp tục: “Nhị Lang, trước đây Cảnh Lang không có con trai, nhưng bây giờ ông ấy đã có con trai cả rồi… Nếu bạn cứ tiếp tục ưu ái Tam Lang như vậy, điều đó chỉ mang lại hại cho

Chang Yu không phải là con ruột của bà, nhưng vì từ nhỏ đã được nuôi dưỡng cùng bà, nên bà vẫn chuẩn bị cho cô một khoản của hồi môn riêng biệt, tương đương với khoản của hồi môn dành cho Thái tử Công Vương.

So sánh với Chang Yu, bà cũng quyết đoán hơn đối với Thái tử; bởi vì Thái tử phải theo học và luyện võ với rất nhiều thầy, đồng thời còn phải tham gia vào công việc chính trị cùng Hoàng đế, trong khi đó Công Vương lại ở bên cạnh bà lâu hơn nhiều.

Trước đây, Hoàng hậu không bao giờ ngờ rằng con trai mình lại có những ý đồ như vậy. Bà đã nhiều lần khuyên nhủ và cảnh báo anh ta, nhưng anh ta chỉ đáp trả bà bằng lời nói suông, còn hành động thì vẫn tiếp tục diễn ra.

Nếu Thái tử chỉ là người mơ hồ, không sao cả… Nhưng khi anh ta có những ý đồ xấu xa, dù không có con cái và hành vi cũng không quá điên rồ, anh ta vẫn được các quan lại triều đình coi là người thừa kế xứng đáng.

Nếu anh ta muốn thay thế Thái tử, Thái tử sẽ chết… Và bà, với tư cách là mẹ của anh ta, thậm chí cả Minh Đạt… với tình trạng sức khỏe của hai mẹ con, e rằng cả hai cũng sẽ chết.

Hoàng đế không nhận ra những điều này, nhưng Hoàng hậu thì thấy rõ.

Vì vậy, bà mới buồn đến thế.

Bà là mẹ ruột của anh ta, Thái tử và Minh Đạt là anh em ruột thịt của anh ta… Nếu anh ta còn ích kỷ và hẹp hòi đến thế, thì làm sao anh ta có thể yêu thương và khoan dung với mọi người trên đời này?

Anh ta có thể lạnh lùng khi làm hoàng đế, nhưng lại thiếu đi lòng nhân ái.

Vì vậy, Hoàng hậu luôn không tin tưởng anh ta. Dù Thái tử mãi không có con, bà vẫn thà để anh ta không thể vượt qua Thái tử.

Bây giờ, Công Vương đã hoàn toàn mất hy vọng… Nếu còn xung đột nữa, thì đó sẽ là xung đột giữa Hoàng đế và Thái tử.

Xung đột giữa hai người này sẽ còn nghiêm trọng hơn nữa… Hoàng hậu không muốn Hoàng đế tiếp tục chỉ trích Thái tử, cũng không muốn Thái tử cảm thấy oán giận với Hoàng đế… Vì vậy, bà mới quyết định nói ra sự thật.

Bà đã rõ ràng thông báo với Hoàng đế rằng giữa Thái tử và Công Vương có sự ngăn cản lớn lao… Nếu muốn hàn gắn mối quan hệ như Minh Đạt và Châu Mãn đã nói, e rằng không thể thực hiện được trong một sớm một chiều… Bà không muốn Hoàng đế có những kỳ vọng quá lớn.

Nhưng Hoàng đế vẫn đang mơ mộng… Anh ta đã nghĩ đến việc cả gia đình sẽ cùng nhau đi du lịch trong niềm vui… Thế nhưng, mọi thứ đã bị phá vỡ…

Hoàng đế, vẫn đang ôm ảo tưởng, đã nghĩ đến tất c