Mãn Bảo không suy nghĩ gì đã trả lời: “Tôi không thiếu tiền đâu.”

Chang Duy nhìn cô với vẻ không tin tưởng: “Ngay cả một cây cầu gỗ tốt cũng không thể xây dựng được, mà vẫn không thiếu tiền à?”

Mãn Bảo nói: “Đó là vì tôi tiết kiệm mà.”

Cô nói một cách nghiêm túc: “Tiết kiệm và chăm chỉ là những đức tính tốt đẹp.”

“Những đức tính gì vậy?” Bạch Nhị Lang và Bạch Thiện – những người đang đi sau họ vài bước, tay cầm giỏ – chạy đến gần và đưa cho họ những giỏ đang cầm trong tay: “Sao các bạn không đợi chúng tôi một chút nhỉ?”

Mãn Bảo nhận lấy giỏ rồi quay lại nói: “Tôi đã sai người đi gọi các bạn từ hai mươi phút trước rồi; chắc hẳn các bạn đang ngủ nướng thôi.”

Nhóm người bắt đầu đi lên núi. Có các vệ sĩ và thị vệ đi trước để mở đường, nhưng thực ra điều đó hoàn toàn không cần thiết.

Gần làng Phù chỉ có một ngọn núi này thôi; hầu hết những khúc củi lớn đều được lấy từ ngọn núi này, vì vậy thường xuyên có người lên núi. Những con đường trên núi đã được mọi người đi qua nhiều lần, nên việc đi lên không hề khó khăn.

Nhưng điều này chỉ đúng đối với Mãn Bảo, Bạch Thiện Hòa, Bạch Nhị Lang và các vệ sĩ mà thôi. Đối với Minh Đạt và Chang Duy, con đường lại khá trơn trượt.

Không có những bậc đá hay ghế đá được xếp dọc theo đường, hoàn toàn khác với khu vực Long Thủ Nguyên phía sau Đại Minh Cung. Hai bên đường còn có rất nhiều loại quả dại và hoa dại mà họ chưa từng thấy trước đây.

Mãn Bảo hái một quả dại có vỏ nứt từ một cái cây và dạy Minh Đạt cách ăn nó.

Minh Đạt cắn thử một miếng, mắt cô lập tức ướt đẫm; cô không nhịn được mà rên lên một tiếng, nuốt nước bọt liên hồi rồi nói với giọng nức nở: “Chua quá!”

Mãn Bảo không nhịn được mà bật cười lớn và nói với cô: “Còn có thứ ngon hơn nữa đấy; ở phía bên kia, nơi có ánh nắng mặt trời, có những quả có gai màu đỏ, đó là loại ngọt đấy.”

“Ồ, ở đây cũng có.” Bạch Nhị Lang thấy dưới gốc cây có một bụi gai, trên đó có vài quả có gai màu đỏ, liền đi lấy chúng xuống và mở lòng bàn tay ra cho Minh Đạt: “Này, ăn thử này.”

Minh Đạt nhìn những quả có gai trên lòng bàn tay anh ta một lát rồi mới động tay lấy. Cô nhìn những quả đó, rồi lại nhìn anh ta.

Mãn Bảo nhìn kỹ lưỡng và không thấy có con bọ trên đó, liền nói với Minh Đạt: “Có thể ăn được đấy.”

  Chang Duy đã đi về phía trước nhưng nghe thấy vậy, liền quay lại đứng bên cạnh Mãn Bảo, nhìn chằm chằm vào những nốt gai trên lòng bàn tay của cô ấy rồi nuốt nước bọt hỏi: “Ngon không?”

  Mãn Bảo gật đầu: “Ngọt lắm, ngọt mát đấy.”

  Chang Duy vội vàng đưa tay ra muốn lấy, nhưng Mãn Bảo lập tức khép chặt lòng bàn tay lại.

  Chang Duy ngẩng đầu nhìn cô ấy, Mãn Bảo nói: “Đây là dành cho Công chúa Minh Đạt đấy.”

  Chang Duy: “…Hoàng hậu không được ăn à?”

  Mãn Bảo nắm lấy tay Minh Đạt, đổ hết những nốt gai vào tay cô ấy rồi nói: “Vậy thì bạn phải hỏi Công chúa Minh Đạt mới được.”

  Dù cô ấy có xin, Minh Đạt chắc chắn cũng sẽ đưa cho cô ấy, nhưng Chang Duy vẫn không vui, chỉ vào Mãn Bảo và nói: “Tôi nhớ bạn từng là đứa bé mập mạp; hai năm trước, tôi còn cứu bạn nữa đấy, bạn thật là vô ơn.”

  Mãn Bảo giận dữ nói: “Là Công chúa Minh Đạt cứu tôi chứ? Và tôi bao giờ là đứa bé mập mạp đâu? Bây giờ tôi mập à?”

  Các vệ sĩ và người hầu trong cung đều quay đầu lại nhìn.

  Mãn Bảo vội vàng can ngăn, nói rằng đó là người nhà mình: “Công chúa Chang Duy cũng đã cứu bạn rồi; sau này bạn phải hái cho cô ấy một số trái cây nữa đấy.”

  Minh Đạt cũng nhận ra tình hình, liền nhặt một quả gai đưa vào miệng mình rồi nói: “Chị đừng làm khó anh ấy nữa; Mãn Bảo đã nói rằng trên núi còn rất nhiều trái cây mà.”

  Ban đầu Chang Duy vẫn còn muốn nói thêm nữa, nhưng sau khi thử qua trái cây, cô ấy không nói gì nữa, chỉ là hừ một tiếng rồi quay đầu đi; tuy nhiên, cô ấy lại nhanh chóng quay lại và nói với Minh Đạt: “Ngon lắm, em cũng thử ăn đi.”

Mọi người đã hòa giải với nhau và tiếp tục đi lên. Khi lên đến nửa dãy núi, họ thấy vài cây lê; xung quanh không có nhiều cây cối khác, vì vậy ánh nắng mặt trời chiếu trực tiếp vào chúng, và có thể nhìn thấy những quả lê nhỏ ẩn mình giữa lá cây.

Mạn Bảo kéo Minh Đạt và Trường Dự lên phía trước, chỉ về phía dưới núi và nói: “Các bạn nhìn kìa, từ đây có thể thấy làng mạc và cánh đồng ở bên dưới.”

Minh Đạt ngước nhìn xuống và thấy đúng như vậy, sau đó anh ta chỉ về phía nhà của mình và cười nói: “Vị trí nhà các bạn không được tốt lắm đâu; nếu có ai muốn nhìn trộm, họ hoàn toàn có thể thấy hết mọi thứ từ đây.”

Mạn Bảo gật đầu và nói: “May mà nhà chúng tôi không có bí mật gì quan trọng cả. Nhưng trước đây, anh tư của tôi đã bàn với anh cả về việc trồng một cái cây ô đông lớn ở đó, hoặc xây một tầng lầu để ngắm cảnh, như vậy thì sẽ che khuất được tầm nhìn đó.”

Bạch Thiện giải thích: “Lúc chúng tôi chọn địa điểm, chúng tôi không nghĩ đến những điều này đâu; mãi đến năm nay, khi anh tư và mọi người lên núi tìm nấm, họ mới phát hiện ra điều này.”

Bạch Nhị Lang hỏi: “Các bạn có muốn hái lê không?”

Anh ta đáp: “Theo tôi thấy thì cũng không cần phải quan tâm đến chuyện đó đâu. Chúng tôi cũng không thường xuyên ở đây; hai sân nhà này đều là nơi chúng tôi sinh sống, hàng ngày chúng tôi chỉ làm việc trong nhà thôi. Ngoài việc đi lại qua lại, trồng cây cỏ và ăn uống nhẹ thì còn có thể làm gì được nữa chứ? Nếu có ai muốn nhìn, thì cứ để họ nhìn đi.”

Trường Dự đã đứng dưới gốc cây, ngước nhìn những quả lê trên cây và hỏi: “Chúng ngon không?”

Nghe thấy họ vẫn đang bàn luận về chuyện nhà cửa, Trường Dự liền nhìn xuống và nói: “Có gì khó đâu; bạn chỉ cần coi ngọn núi này thành đất riêng của mình, cấm người ngoài lên núi là được mà.”

Nghe lời này, không chỉ Mạn Bảo và ba người kia mà ngay cả Minh Đạt cũng ngạc nhiên: “Đất làm sao có thể tự ý đem ra làm đất riêng được chứ?”

Trường Dự nói: “Mua thôi! Một ngọn núi hoang vu như thế này, có thể bán được bao nhiêu tiền chứ? Bạn cử người đến ty hành chính hỏi xem; nếu bạn còn tiết kiệm, tôi sẽ chi trả số tiền đó thay bạn.”

Mạn Bảo nói: “Dù ngọn núi này thuộc về nhà tôi, tôi cũng không thể cấm mọi người lên núi để lấy củi, tìm nấm hay rau dại được.”

Trường Dự ngạc nhiên hỏi: “Tại sao không được chứ? Đây là đất của bạn mà!”

Mạn Bảo trả lời: “Nhà tôi ở làng Thất

Cô ấy nói: “Nơi chúng tôi đất ít, nhiều mảnh đất được phân chia thành những ngọn núi; mỗi ngọn núi đều không được xác định rõ diện tích cụ thể. Người ta chỉ ước lượng sơ bộ rồi mới phân chia. Nếu ai chiếm hữu một ngọn núi thì người khác sẽ không được phép lên đó nữa, vậy thì làm sao có đường đi ra vào được?”

Bạch Thiện cũng nói: “Không ai lại làm như vậy đâu. Hơn nữa, chúng tôi ở làng Phù này là người ngoại lai; chúng ta càng cần phải duy trì mối quan hệ tốt với mọi người. Vào mùa đông, mọi người đều cần đến những ngọn núi này để chặt củi. Nếu chúng tôi cấm mọi người lên núi, thì đó chẳng phải là tự gây ra thêm nhiều mâu thuẫn sao?”

Mãn Bảo liên tục gật đầu đồng ý.

Trường Duy không ngờ rằng chỉ với một câu nói của cô ấy, mọi người lại bàn luận nhiều như vậy, và không kìm được mình mà nói: “Tôi chỉ muốn hỏi liệu chúng ta có thể hái lê được nữa không…”

“Hái chứ, hái chứ,” Mãn Bảo kéo tay áo lên và tiến lên trước, ôm lấy cái cây rồi leo lên ngay…

Trường Duy thấy cô ấy leo lên nhanh như vậy mà ngạc nhiên đến mức tròn mắt. Mãn Bảo chọn một quả lê có vẻ đã chín, hái xuống và ném về phía Trường Duy. Trường Duy nhanh chóng bắt lấy quả lê, lau sạch bằng khăn tay rồi chuẩn bị ăn ngay.

Các cung nữ đều hoảng sợ và vội vàng chạy đến ngăn cản, nói rằng quả lê đó nên rửa sạch trước khi ăn.

Mãn Bảo chọn thêm vài quả lê nữa, ném vào tay của Minh Đạt và Bạch Thiện, cười hỏi: “Các bạn ở dưới kia nhìn rõ hơn đấy; còn quả nào to hơn không?”