Không có gì đáng ngạc nhiên khi Thái tử và hai công chúa bị truy tố, nhưng với Thái tử thì việc này cũng không quan trọng lắm; còn hai công chúa thì cũng chẳng để tâm đến điều đó.

Bởi vì các đơn truy tố đó chưa kịp đến tay họ, Hoàng đế đã ngay lập tức đình chỉ mọi việc.

Nếu các quan thanh tra chỉ truy tố Thái tử, Hoàng đế có thể sẽ phớt lờ mà không can thiệp, để Thái tử tự giải quyết vấn đề với họ. Nhưng việc truy tố cả hai công chúa thì lại là chuyện khác.

Hoàng đế lập tức nói với các đại thần: “Toàn thiên hạ đều là đất của ta, đất nước này cũng chính là nhà của con gái ta. Chúng ăn uống trong nhà ta mà còn phải nghe người khác chỉ trích sao?”

Ngụy Tri ban đầu không muốn dính líu vào chuyện này. Dù hai công chúa có phạm phải sai lầm, nhưng những điều đó không quá nghiêm trọng, không vi phạm luật lệ nào, vì vậy ông ấy không viết thư truy tố, nhưng cũng không ngăn cản các quan lại dưới quyền mình làm điều đó.

Nhưng lời nói của Hoàng đế thực sự rất độc đoán – nếu cho rằng toàn thiên hạ đều thuộc về gia đình mình, liệu điều đó có nghĩa là họ nhà Lý có thể làm bất cứ điều gì họ muốn trên đất này không?

Ngụy Tri lập tức phản bác: “Thưa Hoàng đế, toàn thiên hạ là đất của Ngài, nhưng Ngài cũng phải biết rằng, con người được gọi là con người chính là vì họ có lòng tự trọng và biết tuân thủ lễ nghi. Liệu con cái của Hoàng đế có thể làm bất cứ điều gì họ muốn trên đất này sao?”

Hoàng đế đáp: “Chỉ là ăn một chiếc bánh thôi mà, sao lại coi đó là việc làm bất cứ điều gì họ muốn được?”

“Thưa Hoàng đế, Ngài có quên những lời mình vừa nói không? Toàn thiên hạ đều là đất của Ngài, đều là nhà của Ngài… Người ta ở nhà có thể thoải mái mặc áo trong, nhưng liệu con cái của Hoàng đế có thể xem cung điện này như nhà riêng của mình và hành xử tự do như vậy không?”

Ngụy Tri nói tiếp: “Dù sai là sai, nhưng việc nuông chiều con cái quá mức cũng giống như giết chúng vậy. Dù hai công chúa chỉ là con gái chứ không phải con trai của Hoàng đế, điều đó cũng không thể chấp nhận được.”

Tất nhiên, Hoàng đế không thể thắng được Ngụy Tri, nhưng ông vẫn cứ kiên quyết không chịu thừa nhận sai lầm, và càng không thể để hai công chúa của mình phải nhận lỗi.

Ngụy Tri cũng không mong muốn phải có một kết quả cụ thể nào cả; bởi vì trong Hậu cung vẫn còn có một Nữ hoàng nữa. Ông chỉ muốn ngăn chặn thái độ kiêu ngạo của Hoàng đế mà thôi.

Cuộc tranh luận giữa Hoàng đế và quan lại kéo dài, và cả hai bên đều cảm thấy thiệt thòi. Ngụy Tri cảm thấy rất tứ

Các quan lại và những người có quyền lực cũng sẽ dựa vào những thông tin này để đánh giá tình hình và không dám làm gì quá đà. Ngay cả vị Công vương đang âm thầm lên kế hoạch trở về bang Hồi Lạc khi nghe được chuyện này cũng tạm thời dừng lại mọi việc và nói với phi tần: “Gần đây Hoàng thượng có vẻ không vui, việc trở về Hồi Lạc hãy trì hoãn lại đã.” Từ tháng Giêng trì hoãn đến tháng Hai – ngày Rồng ngẩng đầu, rồi lại tiếp tục trì hoãn đến bây giờ, phi tần của Công vương đã mất hết kiên nhẫn; bà ôm lấy con trai và nói: “Mẹ sẽ đi thăm Hoàng Thái hậu.” Công vương lo lắng gật đầu: “Đi đi, nếu Hoàng Thái hậu hỏi thì cứ nói là con đi tập võ ở sân tập võ.” Phi tần nhìn Công vương ngồi yên không muốn động đậy, liền im lặng đồng ý và cùng con trai ra đi. Thái tử thì hoàn toàn không bị ảnh hưởng gì cả; Mãn Bảo cũng vậy – dù không phải cô ta bị cáo buộc gì cả, ba người đã bàn bạc từ trước rằng: “Nếu ai đó cáo buộc bạn, bạn chỉ cần nói rằng ‘Hoàng đế đã ra lệnh, thần tử không dám không tuân theo’.” Hai công chúa và Mãn Bảo thực sự có mối quan hệ như vua tôi vậy. Mãn Bảo không hề cảm thấy áp lực gì cả, sau đó cô lấy ra một bức tranh và cho Trường Dụ xem: “Đây, hôm qua chúng ta đã vẽ bức tranh này cho Ngụy Ngọc, em xem thử nhé.” Trường Dụ mở bức tranh ra và ngạc nhiên: “Ngụy Ngọc trông giống như vậy sao?” Cô cảm thấy Ngụy Ngọc trong trí nhớ mình dường như chỉ giống khoảng sáu phần trăm so với trong bức tranh thôi… Minh Đạt nhìn kỹ hơn rồi cười nói: “Con người thường được đánh giá qua bề ngoài; huống chi anh ấy còn mang theo một thanh kiếm nữa.” Mãn Bảo gật đầu liên tục và nói với Trường Dụ: “Em mới biết là anh ấy còn từng đi du học và tham gia các cuộc đấu võ nữa đấy; nghe nói anh ấy còn đánh nhau với người khác nữa.” Trường Dụ mắt sáng lên: “Thật sao? Anh ấy biết đánh nhau à?” Mãn Bảo gật đầu; mặc dù cô không nghĩ rằng việc đánh nhau có gì tốt cả – bởi vì nghe có vẻ rất nguy hiểm và đáng sợ – nhưng cô cũng không bao giờ tham gia vào những cuộc đấu đó, nhất là khi phải sử dụng dao kiếm… Quá nguy hiểm và đáng sợ rồi. Nhưng dường như Trường Dục lại rất thích điều đó… “Anh ấy có rất nhiều trải nghiệm; có vẻ như anh ấy đã đi du học ở nhiều nơi khác nhau… Chính vì vậy mà năm nay anh ấy mới bắt đầu thi vào Quốc tử giám,” Mãn Bảo nói. “Khác với kế hoạch của chúng ta; chúng ta nghĩ rằng vì bây giờ còn nhỏ, nên học hành thêm nhiều,

Mãn Bảo liếc ra ngoài và thấy các cung nữ đều đứng ở xa; dù sao thì họ cũng muốn chia sẻ bức tranh vẽ của Ngụy Ngọc, nên không thể để người trong cung biết được.

Vì vậy, Mãn Bảo gật đầu yên tâm rồi nói nhỏ: “Phạm Thái Y và Tiến sĩ Kỷ đều đã nói với tôi rằng, mỗi nơi đều có những loại bệnh khác nhau. Ngay cả khi là cùng một căn bệnh do lạnh, người phương Bắc mắc phải ở miền Bắc và người phương Nam mắc phải ở miền Nam cũng khác nhau, và cách điều trị cũng không hoàn toàn giống nhau. Nếu muốn tìm hiểu thêm về các loại bệnh, thì vẫn cần phải đi xa hơn nữa.”

Cô tiếp tục nói: “Dù là Phạm Thái Y hay Tiến sĩ Kỷ, khi còn trẻ họ đều từng đi lang thang khắp nơi để học hỏi y thuật. Ngay cả ông chủ cửa hàng Trịnh Đại này, dù bây giờ ít khi khám bệnh, nhưng khi còn trẻ ông ấy cũng đã đi du lịch nhiều năm rồi.”

Mãn Bảo nói: “Khi tôi lớn hơn một chút nữa, tôi sẽ từ bỏ chức vụ quan lại để đi lang thang khắp nơi. Như vậy không chỉ tôi có thể thu thập thêm nhiều loại thực vật quý hiếm cùng các loài côn trùng, cá, chim và thú vật, mà tôi còn có cơ hội gặp phải nhiều loại bệnh khác nhau nữa.”

Chang Duy không hiểu: “Tại sao lại phải đợi đến khi lớn hơn mới làm vậy? Tuổi của em bây giờ không phải là lúc thích hợp sao? Khi lớn hơn nữa, em sẽ phải kết hôn mất thôi?”

Mãn Bảo trả lời: “Bây giờ chúng ta vẫn còn nhiều điều cần học. Nếu chưa học xong những thứ cơ bản ở nhà, thì tất nhiên không thể vội vàng đi xa được.”

Minh Đạt hỏi một cách tinh ý: “Chúng ta à?”

Mãn Bảo gật đầu: “Đúng vậy, còn hai đệ đệ của tôi nữa; sau này họ cũng sẽ đi lang thang học hỏi.”

Minh Đạt cười và nói: “Bạch Thiện thông minh hơn nhiều so với bạn bè cùng trang lứa; tôi cứ tưởng anh ấy sẽ sớm bắt đầu sự nghiệp quan lại mà.”

Mãn Bảo lắc đầu: “Cần gấp gáp làm gì chứ? Chúng ta vẫn còn nhỏ mà. Thầy chúng tôi đã nói rằng, chúng ta vẫn chưa học hết những kiến thức cơ bản, cũng chưa hiểu sâu về cuộc sống của người dân; tại sao phải vội vàng bước vào giới chính trị ngay bây giờ?”

Minh Đạt gật đầu nhẹ, có vẻ ngưỡng mộ: “Thật là thoải mái khi các bạn có thể đi bất cứ lúc nào muốn.”

Mãn Bảo nói: “Nếu Hoàng đế yêu thương bạn, có lẽ bạn cũng có thể làm như vậy.”

Minh Đạt lòng trào dâng một cảm xúc gì đó, nhưng rồi lại lắc đầu: “Dù Phụ hoàng và

“Mãn Bảo nhíu mày nói: ‘Chứng bệnh này thật khó chữa trị… Tôi đã tìm hiểu qua sách vở; cách duy nhất là phải hết sức tránh xa các tác nhân gây dị ứng. Có lẽ còn có những biện pháp khác nữa…”

Mãn Bảo quyết định quay lại hỏi Thầy Mạc xem. Trong thế giới của họ, người ta rất tiên tiến; liệu những người mắc căn bệnh này có cũng phải sống cách ly không?

Thầy Mạc không cần tìm kiếm thông tin mà ngay lập tức trả lời: “Có những loại quần áo và thuốc xịt có thể giúp giảm bớt các triệu chứng liên quan đến hô hấp. Miễn là bệnh nhân không hít phải quá nhiều tác nhân gây dị ứng cùng lúc, thuốc xịt sẽ giúp giảm bớt tình trạng khó thở. Quần áo, khẩu trang và khăn che mặt cũng rất hiệu quả trong việc bảo vệ. Nếu có đủ tiền, bạn còn có thể mua những vật phẩm được trang bị tấm bảo vệ năng lượng, giúp giữ cho không khí xung quanh luôn trong lành và ngăn chặn sự tiếp xúc giữa bệnh nhân với các tác nhân gây dị ứng.’”

Tuy nhiên, việc chữa trị triệt để căn bệnh này là điều không thể. Hiện tại, họ vẫn chưa tìm ra phương pháp nào hiệu quả, bởi vì đây là yếu tố do gen bẩm sinh quy định.

“Vì vậy, khi muốn có con, cần phải kiểm tra gen trước. Nhưng nhiều sinh vật trí tuệ sống ở các hành tinh xa xôi lại không coi trọng điều này…” Thầy Mạc chưa kịp nói hết đã bị màn hình đen đi; sau một lúc, ông mới quay lại và nói với Mãn Bảo: “Nói chung, chỉ có thể ngăn chặn chúng bằng các biện pháp vật lý mà thôi.”

Hẹn gặp lại lúc 6 giờ chiều.