Bạch Thiện gật đầu.

Hai người bước vào phòng đọc sách, và khi thấy giỏ sách của cô ấy vẫn đặt trên bàn, Bạch Thiện liền giúp cô sắp xếp lại. Trong giỏ có một cuộn tranh, ông hỏi Mãn Bảo: “Đây là cái gì vậy?”

“Đó là bức chân dung nhỏ mà Minh Đạt vẽ cho Cháng Duy,” Mãn Bảo trả lời.

Bạch Thiện không mở cuộn tranh đó ra, mà chỉ để nó sang một bên, rồi lấy những thứ khác trong giỏ ra và hỏi với nụ cười: “Tại sao lại nghĩ đến việc vẽ chân dung nhỉ? Cô cũng đã vẽ chưa?”

“Chưa đâu, bức này là dành để cho Ngụy Ngọc xem thôi,” Mãn Bảo nói. “À đúng rồi, Ngày mai, chúng ta hãy cùng đi tìm Ngụy Ngọc nhé. Cô cũng hãy vẽ một bức chân dung cho anh ấy đi; tôi muốn mang nó vào cho Cháng Duy.”

Bạch Thiện ngẩn ngơ: “Họ đã gặp nhau rồi mà, phải không?”

“Vâng, không chỉ một lần đâu.”

Mãn Bảo cười và nói tiếp: “Dù đã gặp nhau, nhưng họ vẫn chưa có dịp quan sát kỹ lưỡng lắm. Vì gặp nhau ít lần, cũng không thể cứ nhìn chằm chằm vào mặt đối phương được… Cháng Duy gần như đã quên mất trông Ngụy Ngọc như thế nào rồi đấy.”

Bạch Thiện suy nghĩ: “Một người lớn tuổi như vậy, đã gặp nhau nhiều lần rồi mà vẫn quên được à?”

Nhưng cuối cùng ông cũng đồng ý, và ngày hôm sau đã theo cô ấy đến nhà họ Ngụy để tìm Ngụy Ngọc.

Ngụy Ngọc mới chỉ bắt đầu học tập tại Quốc Tử Giám, vẫn đang cố gắng thích nghi với môi trường mới, và chưa có bạn học thân thiết nào. Vì vậy, vào những ngày nghỉ, anh thường ở nhà tự học hoặc vẽ tranh. Khi biết Bạch Thiện Hòa và Châu Mãn đến thăm, anh lập tức ra đón họ.

Anh mặc bộ áo trắng thông thường, trông rất thoải mái và tự nhiên. Sau khi mời họ vào phòng đọc sách, anh cười nói: “Tôi ở kinh thành này ít có bạn bè lắm. Lần gặp trước, tôi còn nhớ mãi, và luôn mong có dịp mời các bạn ra ngoài tụ tập… Không ngờ chưa kịp mời, các bạn đã đến thăm tôi rồi.”

Bạch Thiện thấy anh ta thật lòng, không hề có vẻ nào giả tạo, liền cười nói: “Hôm nay chúng tôi cũng đã chuẩn bị sẵn sàng để đến thăm anh.”

Anh ta đặt cái giỏ sách trên tay xuống, mở nắp để cho anh ấy xem bên trong có những thứ gì.

Ngụy Ngọc do dự, “Đây là…?”

“Đây là các loại màu sơn và dụng cụ dùng để vẽ tranh,” Bạch Thiện nhìn vào Mãn Bảo rồi cười nói: “Tôi cũng được người khác nhờ vả, hôm nay phải phiền anh Vệ giúp tôi tham khảo một chút.”

Ngụy Ngọc hiểu ra ý của anh ta, ngạc nhiên: “Anh muốn vẽ tôi à?”

Anh ta đâu phải là người đẹp gì đâu, vẽ anh ta làm gì chứ?

Mãn Bảo đã lấy cuộn tranh ra từ tay áo, mở ra và cho anh ấy xem: “Cậu Vệ, hãy xem này.”

Ngụy Ngọc nhìn vào, thấy cuộn tranh được mở dần ra, và một người phụ nữ với nụ cười duyên dáng hiện lên trên giấy… Anh ta giật mình, mắt tròn xoe: “Đây… đây là…”

Chẳng phải công chúa Trường Duy sao?

Mãn Bảo cười nói: “Công chúa Trường Duy nói rằng cô ấy gần như quên mất dung mạo của anh rồi, nên muốn tôi giúp cô ấy nhìn lại một lần. Nhưng tôi nghĩ rằng đôi mắt của tôi dù sao cũng không thể so sánh được với đôi mắt của cô ấy… Có thứ gì trên đời này có thể thể hiện rõ ràng vẻ đẹp và dáng vẻ của một người hơn việc vẽ tranh chứ?”

“May mắn thay, chúng tôi cũng lo lắng rằng anh sẽ quên mất dung mạo của công chúa Trường Duy, nên mới vẽ một bức chân dung nhỏ cho anh.”

Mãn Bảo không mở hết cuộn tranh, chỉ cho anh ấy xem khuôn mặt; thấy khuôn mặt anh ta đỏ bừng, tai và cổ cũng đỏ lên, anh ta liền cuộn lại cuộn tranh, buộc chặt lại bằng dây rồi đưa cho anh ấy, nháy mắt nói: “Cậu Vệ có thể tự mình xem riêng nhé.”

Ngụy Ngọc nhận lấy cuộn tranh, mặt đỏ bừng; khi đối mặt với sự thẳng thắn của hai người, anh ta bỗng nhiên không biết phải làm gì nữa.

Nhưng anh ta vẫn cố gắng giữ bình tĩnh; mặc dù mặt đang rực lửa, anh ta vẫn cúi chào rồi đi sang một bên để pha trà cho họ.

Khi anh ta quay đi, Bạch Thiện Hòa và Mãn Bảo không nhịn được mà cùng nhau bật cười.

Mãn Bảo nói: “Trông cậu Vệ đỏ mặt thế này cũng khá đẹp đấy.”

Bạch Thiện cười ngớt lại, nghiêng đầu hỏi: “Thật đấy à?”

“Mãn Bảo gật đầu.”

Bạch Thiện nhíu mày lại.

Không lâu sau, có người hầu mang trà và bánh ngọt đến, đồng thời xin lỗi thay cho chàng trai nhà họ, nói rằng cậu ta vừa pha trà thì không may làm đổ nước trà lên người, vì vậy hiện tại cậu ta đang quay vào phòng để tắm rửa và thay đồ; mong mọi người thông cảm về sự bất tiện này.

Bạch Thiện Hòa Mãn Bảo nhìn nhau một cái, cùng cười và bảo rằng họ hoàn toàn không phiền lòng chút nào.

Khi Ngụy Ngọc quay lại, anh ta không chỉ đã thay một bộ quần áo mới mà còn dùng một chiếc mũ ngọc để buộc tóc lại. Mặc dù anh ta chưa đến tuổi đội mũ, nhưng với mái tóc dày đặc và thân hình cao lớn, việc buộc tóc bằng mũ ngọc khiến khuôn mặt vốn dĩ không quá nổi bật của anh ta trở nên thanh tú và đẹp đẽ hơn rất nhiều.

Chẳng trách sao phải mất thời gian lâu như vậy… Họ đã ăn hết các món bánh ngọt trên bàn, uống hai chén trà, và thay đồ vài lần rồi.

Bạch Thiện ho khan nhẹ một tiếng, che giấu nụ cười ở khóe miệng, rồi tỏ ra như không để ý gọi Ngụy Ngọc đến ngồi bên cạnh mình để tham khảo.

Mãn Bảo lập tức dọn dẹp bàn làm việc, sẵn sàng giúp Bạch Thiện pha màu.

Ngụy Ngọc thấy họ không tỏ ra quá ngạc nhiên trước cách ăn mặc của mình, liền thầm nhẹ nhõm, nhưng cũng lo lắng liệu bản thân mình có trang điểm đủ đẹp hay không.

Bạch Thiện mở những tờ giấy đã chuẩn bị sẵn ra, cười nói: “Anh Ngụy, xin ngồi xuống đi; hoặc đứng cũng được, tùy bạn thích.”

Ngụy Ngọc không biết nên ngồi hay đứng thì tốt hơn.

Mãn Bảo nhìn quanh căn phòng, rồi đề nghị: “Đứng ở đây đi, ánh sáng ở đây tốt nhất, và cả rèm cửa cũng rất đẹp; lát nữa chúng ta có thể cùng nhau vẽ tranh từ đây.”

Cô ấy nhìn thấy thanh kiếm treo trên tường và biết rằng Chưởng Nguyệt rất thích thứ đó, liền tiến lại hỏi: “Có thể lấy nó xuống không?”

Ngụy Ngọc cười và gật đầu: “Đó chỉ là thanh kiếm của tôi thôi, bạn có thể lấy xuống.”

Mãn Bảo liền lấy nó xuống và không khỏi muốn xem kỹ hơn; cô ấy nhận thấy lưỡi dao của thanh kiếm có vẻ như đã được mài sắc, và tự hỏi: “Chàng trai Ngụy có từng đi lang thang khắp nơi trong giang hồ chưa nhỉ?”

Ngụy Ngọc cười và trả lời: “Cũng không đến mức đó đâu; chỉ là trước đây tôi có đi du học một thời gian, và việc mài lưỡi dao thanh kiếm này là để phòng thủ thôi.”

“Bạch Thiện cũng nhìn vào lưỡi kiếm rồi nói với Mãn Bảo: ‘Khi tôi và Bạch Nhị đi du học, lưỡi kiếm của chúng ta cũng phải được luyện tập thường xuyên.’”

Mãn Bảo có vẻ ghen tị: “Tôi… tôi cũng muốn học đánh kiếm.”

Bạch Thiện vừa tìm màu sơn trên quần áo của Ngụy Ngọc vừa cười nói: “Cậu chỉ cần học thuộc hai bộ kỹ thuật đánh kiếm mà chúng tôi dạy là được rồi.”

Ngụy Ngọc cười ha hả và hỏi: “Đó là những kỹ thuật được dạy trong trường học à? Chúng không có ích lắm đâu; chỉ giúp rèn luyện thể chất và trông đẹp mắt thôi. Nếu muốn sử dụng để đối phó với kẻ thù, các bạn vẫn cần tìm người khác dạy riêng.”

Bạch Thiện nói: “Anh Đại Cát nhà tôi biết khá nhiều kỹ thuật đánh kiếm; tôi luôn học cùng anh ấy. Dù không thể nói là thành thạo, nhưng cũng đủ để sử dụng trong chuyến du học này. Anh Vĩ Hàn, anh học kỹ thuật đánh kiếm từ ai vậy?”

Ngụy Ngọc tự hào trả lời: “Học từ cha tôi.”

Anh ấy tiếp tục nói: “Cha tôi đã từng ra trận chiến, nên cũng biết một số kỹ năng võ thuật.”

Bạch Thiện biết rằng dù Ngụy Tri chỉ là cố vấn của Thái tử, nhưng ông ấy cũng đã từng ra trận và chỉ huy binh lính. Mặc dù không thể so sánh được với các tướng lĩnh như Lý Thượng Thư Đại nhân, nhưng việc dạy Ngụy Ngọc một số kỹ năng tự vệ thì hoàn toàn đủ khả năng.

Hơn nữa, trong chuyến du học này, mỗi người trong nhóm đều sẽ có một hoặc hai vệ sĩ đi theo. Nếu thực sự gặp nguy hiểm, chính họ mới là những người có thể giúp đỡ. Việc học võ thuật chỉ nhằm mục đích giúp hành trình thoải mái hơn, tránh mệt mỏi, và đảm bảo có khả năng tự bảo vệ khi cần thiết.

Hẹn gặp lại lúc 6 giờ chiều nhé.