Bởi vì câu nói “thời thế tạo anh hùng”, sau khi ăn xong, Mãn Bảo cùng hai người bạn không đi chơi như mọi khi, mà lại cầm những tài liệu cần thiết trở lại Thư viện Chương Văn để tiếp tục công việc làm việc, quyết tâm phải hoàn thành bản ghi chép đó cho được.

Yin hoặc – người ban đầu không mấy quan tâm đến việc này – thấy vậy liền giúp Bạch Thiện Hòa và Bạch Nhị đảm nhận hết các nhiệm vụ học tập của họ.

Khi họ đang cúi đầu làm việc, Yin hoặc thì dùng danh sách sách để kiểm tra từng cuốn sách trong thư viện, lấy ra những cuốn bị đặt sai chỗ và đặt chúng vào đúng vị trí.

Đây chính là nhiệm vụ cuối năm của những sinh viên tại Thư viện Chương Văn: mỗi người phụ trách một số khu sách nhất định.

Việc sắp xếp sách có vẻ không mệt lắm, nhưng nếu làm liên tục nửa giờ đồng hồ, ngay cả Yin hoặc cũng sẽ đổ mồ hôi vì mệt; công việc này thực sự rất vất vả.

Anh ta đứng dậy nghỉ một lát, cảm nhận sự mệt mỏi trong người, rồi đơn giản là đặt cuốn sách xuống, gấp danh sách lại và cho vào tay áo, sau đó đi tìm Châu Mãn và những người khác.

Lúc này, Mãn Bảo cùng hai người bạn đã bật đèn lên; dù bên ngoài vẫn còn sáng, nhưng ánh sáng để viết lách thì hơi mờ.

Yin hoặc bước vào từ từ, nhìn qua ba người rồi hỏi: “Các bạn vẫn chưa nghỉ à?”

Nghe vậy, ba người đều ngẩng đầu nhìn anh ta, sau đó quay đầu nhìn ra ngoài.

Bạch Nhị Lang– người đang say sưa viết lách – bỗng cảm thấy buồn ngủ và liếc nhìn Bạch Thiện Hòa và Châu Mãn.

Còn Mãn Bảo thì nhìn qua những thứ họ đã liệt kê ra và thấy chỉ còn lại vài mục, liền nói: “Hôm nay chúng ta viết xong đi, như vậy Ngày mai tôi sẽ có thể hoàn thành bản ghi chép được.”

Bạch Thiện cũng gật đầu đồng ý: “Ngày mai, Tử Y Viện không có lớp học phải không? Đúng lúc để bạn viết bản ghi chép vào buổi sáng, chiều nay tôi sẽ kiểm tra cho bạn, sau đó nhờ thầy giáo xem xét lại, cuối cùng mới sao chép lại.”

Họ đã lên kế hoạch chi tiết cho cả ngày hôm đó.

Mãn Bảo gật đầu: “Kỳ thi tại Tử Y Viện đã kết thúc rồi; trong hai ngày tới, họ sẽ dọn dẹp viện và chuẩn bị cho Tết, nên tôi không cần phải đến đó nữa.”

“Yin hoặc Cũng chẳng quan trọng lắm, thế là tôi cứ thế lấy một cuốn sách trên bàn đầy đồ ra đọc, và phát hiện ra đó là một cuốn y thư mà tôi chưa từng nghe đến bao giờ.”

“Mãn Bảo nhìn qua rồi nói: ‘Đây là cuốn y thư do một vị danh y từ triều đại trước viết; sau khi họ di cư về phía nam, họ gặp phải nhiều loại bệnh khác nhau. Một số trường hợp, ông ấy đã ghi lại các phương thuốc và chú thích rằng chúng có hiệu quả trong việc chữa trị, nhưng đối với nhiều trường hợp khác, không có phương thuốc cụ thể nào được ghi lại, chỉ có thể sử dụng các loại thảo dược hoặc khoáng chất khác để giảm nhẹ triệu chứng. Tôi thấy những câu chuyện trong đó rất thú vị, nên mới lấy ra đọc vào những lúc rảnh rỗi. Nếu bạn cũng quan tâm, bạn cũng có thể đọc thử; có rất nhiều câu chuyện được kể một cách rất hấp dẫn đấy.’”

“Yin hoặc Bèn bắt đầu đọc từ giữa cuốn sách, và tình cờ đọc đến đoạn mà vị danh y kể về việc ông ấy đi ngang qua một ngôi làng nhỏ, nơi có một người phụ nữ bụng to như quả bí, trông giống như đang mang thai. Gia đình nhà chồng cô ấy cũng tin rằng cô ấy đang mang thai, nên họ rất chăm sóc cô ấy. Nhưng một năm trôi qua mà cô ấy vẫn không sinh con, và dần dần có những lời đồn đại trong làng. Vì vậy, người phụ nữ này đã mời vị danh y đó đến kiểm tra cho mình.”

“Khuôn mặt cô ấy tái nhợt, hai má hơi xanh, mạch má yếu…”

“Bạch Thiện Lén nhìn vào đoạn sách mà Yin hoặc đang đọc, và không hiểu sao bỗng nhiên anh ta run rẩy, trông có vẻ như muốn nói điều gì đó nhưng lại không dám.”

“Yin hoặc Cũng thấy câu chuyện này rất hấp dẫn. Mặc dù có nhiều chi tiết mô tả về khuôn mặt, tình trạng cơ thể của người phụ nữ đó, thậm chí cả mùi cơ thể và mạch má của cô ấy, nhưng anh vẫn rất muốn biết cô ấy mắc phải căn bệnh gì. Thế là anh tiếp tục đọc.”

“Bạch Thiện Đặt bút xuống, nhìn Yin hoặc một cái rồi quay đầu nhìn Mãn Bảo, có vẻ như đang trách móc: ‘Anh ấy sức khỏe không tốt lắm, có lẽ một số câu chuyện trong đó không thích hợp để anh ấy đọc, phải không?’”

“Mãn Bảo ngước lên, trông có vẻ bối rối: ‘Không thích hợp à? Tôi thấy những câu chuyện đó được viết khá hay mà.’”

“Bạch Thiện Quay đầu nhìn Yin hoặc, thấy khuôn mặt anh ta bỗng nhiên trở nên trắng bệch, liền lo lắng hỏi: ‘Cần tôi lấy cho anh một cái chậu không?’”

“Yin hoặc Đóng cuốn sách lại, siết chặt môi và lắc đầu: ‘Không cần đâu, tôi không sao đâu

“”

   Bạch Thiện nói: “Ở một làng nhỏ bên bờ sông phía nam, có một người phụ nữ bụng to như quả dưa…”

   Bạch Nhị Lang bỗng rùng mình, vội vàng giơ tay ngăn anh ta lại: “Dừng lại đi, đừng nói nữa, tôi không muốn nghe đâu… Nhanh lên, trời sắp tối rồi; lát nữa Thư viện Chương Văn sẽ đóng cửa mà, chúng ta đâu thể quay về phòng để học được?”

   Yin hoặc dừng lại một chút, kiềm chế cảm giác buồn nôn và sợ hãi, rồi mới hỏi: “Các bạn đã từng nghe câu chuyện này chưa?”

   Mạn Bảo gật đầu.

   Bạch Thiện Hòa và Bạch Nhị Lang thì đều tỏ ra rất khó xử.

   Bạch Nhị Lang chỉ vào Bạch Thiện và than phiền: “Anh ấy đã đọc câu chuyện đó, tối nay kể cho tôi nghe khi đi ngủ… Thật là kinh tởm quá!”

   Bạch Thiện Tắc lại nói với Mạn Bảo: “Cô ấy nói rằng mình đã đọc được một câu chuyện rất thú vị, nên đặc biệt mang đến cho chúng tôi nghe.”

   Mạn Bảo thì thầm: “Thực sự rất thú vị đấy… Tôi làm vậy cũng là vì tốt cho các bạn mà thôi. Trước đây, các bạn không phải hay bắt chước anh trai thứ tư, thứ năm của tôi, uống nước trực tiếp từ vòi sao? Bây giờ các bạn đã hiểu rồi đấy… Trong nước có sán, nếu uống nước sống, những con sán đó không chắc đã bị tiêu diệt hoàn toàn trong cơ thể con người; chúng vẫn có thể sinh sôi phát triển bên trong đó…”

   “Á—” Bạch Thiện Hòa và Bạch Nhị Lang đều không nhịn được mà la lên cùng một lúc, vội vàng ngăn cô ấy lại: “Đừng nói nữa đi! Cô còn muốn chúng tôi tiếp tục tra cứu tài liệu, sao chép sách cho cô nữa không?”

   Mặt Yin hoặc cuối cùng cũng đỡ tái đi một chút… Nhưng rồi, không biết nghĩ đến điều gì, anh ta lại bị dọa đến mức mặt tái nhợt trở lại.

   Hậu quả của sự việc này là, trong một thời gian dài, Yin hoặc gần như không muốn uống nước sống nữa. Mỗi khi muốn uống, anh ta đều phải đun sôi nước ít nhất hai lần; chỉ khi nhìn thấy hơi nước nóng bốc lên, chắc chắn rằng không còn con sán nào sống sót trong đó, anh ta mới dám uống.

   Tuy nhiên, anh ta vẫn rất tò mò: “Tại sao khi còn nhỏ, các bạn lại thích uống nước sống vậy?”

   Bạch Thiện Hòa và Bạch Nhị Lang mở miệng, nhưng sau một lúc mới quay đầu nhìn Mạn Bảo.

Mãn Bảo ngượng ngùng nói: “Nước suối cũng rất ngon đấy, hồi nhỏ tôi cũng đã thử uống nước suối.”

  Nhưng chỉ có một lần thôi, sau đó Kē Kē đã ngăn tôi lại. Chính từ lúc đó tôi mới biết rằng trong nước suối có rất nhiều thứ – có những thứ có thể nhìn thấy bằng mắt thường, nhưng cũng có rất nhiều thứ khác mà mắt thường không thể nhìn thấy được; thật là đáng sợ đấy.

  Bạch Thiện tiếp tục nói: “Và bạn không nghĩ rằng việc múc một gáo nước lớn và uống hết trông giống như cách các anh hùng trong truyện cổ tích uống rượu sao?”

  Yin hoặc, người từ nhỏ đã luôn sống trong môi trường đầy y dược liệu, không hiểu lắm điều này.

  Bạch Nhị Lang nhân cơ hội này giới thiệu về những cuốn truyện cổ tích của mình: “Dưới gầm giường tôi còn để đầy những cuốn truyện cổ tích đấy, muốn mượn đọc không?”

  Yin hoặc hỏi: “So với cuốn tiểu sử về Anh Xiang mà bạn viết thì sao?”

  Bạch Nhị Lang tự hào trả lời: “Tất nhiên là không bằng được, nhưng cũng khá hay để đọc đấy. Dù sao thì trước đây tôi cũng thấy nó rất thú vị.”

  Thế là bốn người không kìm lòng được mà bắt đầu trao đổi về những cuốn truyện cổ tích mà họ đã đọc. Trong lúc nói chuyện, họ cũng vừa ghi chép lại những thông tin quan trọng. Ba trong số bốn người cuối cùng cũng quên đi những hình ảnh không phù hợp với hoàn cảnh hiện tại trong đầu mình.

  Còn người còn lại thì chẳng bao giờ cảm thấy cần phải quên những hình ảnh đó. Lúc Tiêu viện đưa cuốn sách này cho cô ấy xem, đã nói rằng những sinh viên sau này được điều đến Văn phòng Y khoa phía Nam sẽ cần phải học cách đối phó với những căn bệnh này; vì vậy hai người đã cùng nhau nghiên cứu rất kỹ lưỡng về một số loại bệnh.

  Mãn Bảo: Không ai có thể thành công một cách dễ dàng cả; cái giá tôi phải trả chính là chiều cao của mình.