Ông Tang nhanh chóng đến, cả Yin hoặc và Lưu Hoàn đều đi theo ông.

Ba người bước vào nhà và nhìn về phía Mãn Bảo với vẻ lo lắng. Ông Tang trực tiếp hỏi: “Mãn Bảo, Từ Vũ đã nói gì?”

Mãn Bảo nhìn quanh mọi người rồi đặt ánh mắt vào Lưu Hoàn. Mọi người theo hướng ánh mắt của cô ấy nhìn lại.

Lưu Hoàn cảm thấy bất an dưới ánh mắt của mọi người và run rẩy hỏi: “Có liên quan đến tôi không?”

Ông Tang cười một cái, vỗ vai cậu ta và nói: “Chuyện này bạn tốt nhất là đừng dính líu vào; vậy nên bạn ra ngoài chơi đi.”

Lưu Hoàn chỉ vào Yin hoặc và hỏi: “Bạch Thiện Hòa và Bạch Thành thì thôi, tại sao cả Yin hoặc cũng có thể nghe được, còn tôi thì không?”

Lúc này, Mãn Bảo mới ngừng khóc. Cơ thể cô vẫn chưa thể ổn định lại, vẫn còn ho khan, nhưng cô vẫn nói một cách kiên quyết: “Vụ án này do ông Yên phụ trách; nếu bạn muốn nghe thì cũng được… Nhưng bạn có thể đảm bảo rằng Lưu Thượng thư sẽ tham gia vào việc này không?”

Lưu Hoàn quay người định chạy đi, nhưng bị ông Tang giữ lại. Ông Tang dặn dò: “Đừng kể cho ai biết chuyện xảy ra trong nhà này.”

Lưu Hoàn vùng vẫy và nói: “Tôi đâu ngốc đâu.” Nói xong, cậu ta liền chạy mất.

Dù rất tò mò, nhưng cậu ta cũng biết rằng đây là một chuyện rắc rối. Nếu ông nội mình biết rằng cậu ta đã gây ra rắc rối này, chắc chắn ông sẽ tức giận đến chết… Vì vậy, thà không biết gì còn hơn.

Khi thấy Lưu Hoàn đã chạy xa, và trong sân không còn ai khác, ông Tang mới đóng cửa lại và hỏi Mãn Bảo: “Nói đi, Từ Vũ yêu cầu bạn bảo vệ ai?”

Trong sân, ông suy nghĩ mãi mới nhớ ra điều gì đó không ổn. Khi ông nói rằng có thể bảo vệ gia đình cô ấy, mặc dù cô ấy không hành động gì, nhưng khuôn mặt cô ấy cũng không hiển thị bất kỳ biểu cảm đặc biệt nào; nhưng khi ông nhắc đến cha mẹ, anh chị em và dì gái của cô ở kinh thành, thái độ của cô ấy lập tức trở nên lạnh lùng.

Lúc đó, ông đầu tiên nghĩ rằng cô ấy không thích gia đình mình… Sau khi suy nghĩ kỹ, ông mới nhận ra rằng những người đó có lẽ không phải là người thân của cô ấy.

Koko nói với Mãn Bảo: “Quan công Wú vẫn đang điều tra; hầu hết mọi người đều đã bị tập trung ở phía trước, không ai ở gần nhà bạn cả.”

Rồi cô tiếp tục: “Hứa An đang cùng những người hầu mới được điều đến dọn dẹp sân vườn; hiện tại chưa ai tiếp xúc với anh ta, và anh ta cũng không có biểu hiện gì bất thường.”

Mãn Bảo mới ngẩng đầu nhìn ông Đường và nói: “Đó là Hứa An – người hầu nhỏ đã mang cơm cho tôi.”

Ông Đường ngạc nhiên, lập tức hiểu ra: “À, là anh ta à?”

“Hứa An là anh trai ruột của cô ấy… Họ đang dùng Hứa An để đe dọa cô ấy tự tử sao?”

Mãn Bảo gật đầu: “Có lẽ vậy… Hứa An là người thân duy nhất còn lại của cô ấy trên đời này, nhưng Hứa An thì không hề biết điều đó.”

Mãn Bảo kể lại từng lời và yêu cầu mà Từ Vũ đã nói với cô ấy một cách rõ ràng; ngay cả Bạch Nhị Lang cũng không khỏi sốc và thốt lên: “Trên đời này thực sự có những kẻ độc ác đến thế!”

Bạch Thiện trông rất lo lắng và không nhịn được mà hỏi ông Đường: “Rốt cuộc là ai đây? Tại sao họ lại có thể dùng những thủ đoạn độc ác như vậy?”

Ông Đường không trả lời câu hỏi của họ, mà đứng dậy và nói: “Vì mọi người đều đang bị Quan công Wú giữ lại ở phía trước, chúng ta hãy đi dọn dẹp những thứ dưới gốc cây đi.”

Để đến phía sau nhà Mãn Bảo, họ phải ra khỏi cổng viện, sau đó đi về phía trước một đoạn rồi mới quẹo vào, con đường khá khó đi.

Đó là một khu vườn nhỏ; trước đây, những cô gái được tuyển chọn vào cung để trở thành phi tần của Thái tử đều ở trong các khu vườn bên cạnh; khu vườn này được dành riêng cho việc giải trí của họ.

Từ Vũ cũng chịu trách nhiệm chăm sóc hoa cỏ ở khu vực này.

Mãn Bảo không biết lấy từ đâu ra một cái xẻng nhỏ; ông Đường liền nhận lấy và đưa cho Bạch Thiện, rồi nói: “Bắt đầu đi.”

Bạch Thiện nhìn ông một cái, rồi im lặng bắt đầu đào đất.

Nói là dưới gốc cây mai, nhưng cây mai đó cũng khá lớn; không biết nó nằm ở hướng nào, nên anh ta chỉ chọn một vị trí ngẫu nhiên để bắt đầu công việc.

Mãn Bảo ngẩn ra một chút rồi mới hỏi Kỳ Kỳ: “Ở bên nào vậy?”

  Kỳ Kỳ mới trả lời một cách nghiêm túc: “Ở gần cái cây mai đầu tiên kia.”

  Mãn Bảo liền bước tới và chỉ vào một chỗ, nói: “Đào ở đây này.”

  Bạch Thiện không chút do dự đã bắt đầu đào ngay tại chỗ đó, trong khi Đường huyện lệnh thấy cách này không ổn; biết đâu đồ lại không ở đó, thà rằng quanh quần cây mai mà đào một vòng cho chắc chắn hơn.

  Kết quả là, sau hai nhát đào, ở nhát thứ ba, mọi người nghe thấy tiếng va chạm.

  Đường huyện lệnh lập tức bước tới xem, rồi nói với Bạch Thiện: “Nhanh lên, cẩn thận kẻo làm hỏng cái lọ đó.”

  Anh ta cũng khen Mãn Bảo: “May mắn thật, Mãn Bảo đặt chính xác luôn.”

  Mãn Bảo gật đầu; có Kỳ Kỳ ở đây, miễn là không vi phạm những quy tắc của nó, thì dù đặt chính xác đến đâu cũng được.

  Thật đáng tiếc… Ai có thể ngờ được rằng Từ Vũ lại chôn đồ đó ngay dưới gốc cây sau nhà cô ấy? Cô ấy và Kỳ Kỳ cũng không thể tự nhiên mà đi đào kiểm tra được chứ?

  Thật đáng tiếc… Những điểm tích lũy dành cho việc theo dõi cô ấy cũng chưa bao giờ được sử dụng để biết rằng cô ấy từng đào hố chôn đồ đâu.

  Bạch Thiện nhanh chóng đào được một cái hố và lộ ra một chiếc lọ nhỏ. Ông Đường nhìn qua rồi nói: “Chiếc lọ này trông như đã được chôn khá lâu rồi đấy.”

  Bạch Nhị Lang tự nguyện cầm lấy chiếc lọ lên, không đợi ông Đường nói gì đã mở ngay nó ra. Anh ta nhìn vào bên trong, rồi lấy ra một đống giấy được bọc kín bằng vải dầu, và đưa cho Đường huyện lệnh.

  Đường huyện lệnh lập tức mở vải dầu ra để xem. Khi thấy những tên người được liệt kê, vị trí của họ trong cung, cùng các ghi chú đi kèm, anh ta không khỏi thở hổn hển.

  Bạch Thiện chỉ nhìn qua một cái đã thấy lạnh ran người; “Ai có khả năng như vậy, để đưa nhiều người như vậy vào cung?”

  Anh ta hỏi: “Tất cả những người này cũng giống như Từ Vũ và Hứa An – đều bị nhận nuôi khi còn nhỏ, sau đó được đào tạo rồi mới được đưa vào cung sao?”

“Đường huyện lệnh nhìn những danh sách đó một cách lạnh lùng rồi nói: ‘Có lẽ là vậy.’”

“Chuyện này không phải chỉ có tiền là làm được đâu.” Bạch Thiện nói: “Việc mua sắm trong cung đã được quy định cụ thể rồi; hơn nữa, làm sao họ có thể chắc chắn rằng tất cả những người được đưa vào cung đều sẽ tuân lời? Chỉ cần có một người thú nhận…”

Mãn Bảo nói: “Ngay cả Từ Vũ cũng không biết chủ nhân của mình là ai; thì một người hầu không ngoan biết được bao nhiêu điều chứ?”

Bạch Thiện liền im lặng không nói gì nữa.

Đường huyện lệnh cho những thứ đó vào tay áo rồi chỉ vào một cái cây khác và nói: “Hãy đào cái cây đó đi.”

Bạch Thiện liền đưa cái cuốc cho Bạch Nhị Lang.

Bạch Nhị Lang hào hứng tiến lên, nhưng chẳng bao lâu sau anh ta đã hối tiếc.

Anh ta che mũi và tỏ vẻ ghét bỏ khi hỏi: “Đây là cái gì vậy?”

Mãn Bảo trả lời: “Đây là dư liệu thuốc.”

Đường huyện lệnh cúi xuống xem xét, thậm chí còn nhéo nhẹ vào đó, rồi không hiểu nói: “Cô ấy đã sử dụng nguyên liệu gì để nấu thuốc vậy? Mùi thuốc quá nồng, chắc chắn người khác cũng phải biết… Tôi và Quan công Wú đã kiểm tra rồi; trong hai tháng qua, cô ấy chưa bao giờ nấu thuốc cả.”

Bạch Nhị Lang tiếp tục đào ở nơi khác; không lâu sau, cái cuốc đập vào thứ gì đó và phát ra tiếng “động”.

Anh ta tò mò dùng cuốc gạch bỏ lớp bùn trên đó, và khi gạch bỏ hết, họ mới phát hiện ra rằng toàn bộ lớp cỏ dưới đó đều bị lật đi, và bên dưới là hai tấm gỗ.

Mọi người nhìn nhau rồi vội vàng cùng nhau nhấc các tấm gỗ lên. Kỳ Kỳ nhìn vào bên trong và thấy có hai cái lọ được xếp gọn gàng bên trong. Mãn Bảo nhăn mũi và nói: “Có vẻ như là những cái lọ muối dưa.”

Ông Đường lau tay lên thân lọ và nói: “Đúng là những cái lọ muối dưa, nhưng bên trong chưa chắc đã là muối dưa đâu.”

Ông cẩn thận mở một cái lọ, và một mùi thuốc nồng nặc bốc lên. Mọi người phải lùi lại một chút mới nhìn kỹ vào bên trong, và họ thấy bên trong đó là những dung dịch thuốc màu đen.

Đường huyện lệnh nói: “Tôi có lẽ đã hiểu được nguồn gốc của những mũi tên độc này rồi.”

Gặp nhau lúc chín giờ tối.