Lúc này mọi người đều đã yên lặng lại. Mãn Bảo đứng yên một chỗ, chờ một lúc thì thấy mọi người đều không còn ồn ào nữa, cô có phần thất vọng.

Còn Minh Đạt thì thở phào nhẹ nhõm, đứng bên cạnh hoàng đế để an ủi ông.

Tình hình dần trở nên ổn định hơn; trước mặt hai cô gái nhỏ, mọi người cũng không dám tiếp tục ầm ĩ nữa. Hoàng đế liền ra lệnh cho tất cả họ phải nhận năm mươi cái đánh, và mắng mỏ các quý tộc cùng các quan lại; việc tịch thu vài tháng lương của họ chỉ mang tính biểu tượng mà thôi. Vì dù là quý tộc hay các quan lại xuất thân từ gia đình giàu có, họ cũng không dựa vào số lương đó để nuôi gia đình, nên họ đều chấp nhận một cách ngoan ngoãn.

Đứng bên cạnh, Mãn Bảo nghĩ rằng hình phạt này khá nặng; có vẻ như không thể tùy tiện đánh nhau trong triều đình được. Không những dễ gây thương tích cho người trong phe mình mà còn có thể bị tịch thu lương nữa.

Mãn Bảo rút ra bài học từ chuyện này và vui vẻ trở về Thư viện Chính Văn. Sau đó, cô nhận được một văn kiện từ Bộ Hành chính.

Khi mở ra xem, cô sững sờ và không kìm được mà la lên: “Tại sao lại trừ lương tôi, thậm chí còn hai tháng nữa!”

Tiêu viện đang đi qua thì nhìn thấy nội dung văn kiện đó và nhìn cô với ánh mắt coi thường: “Chỉ trừ hai tháng lương thôi mà, đâu phải bị giáng chức đâu… Cô la lên làm gì?”

“Tôi chỉ trễ một lần thôi mà họ muốn giáng chức tôi ư? Ai chẳng từng trễ giờ hay về sớm đâu? Tiêu viện Chính, ông cũng vậy chứ?”

Tiêu viện Chính ho khan một tiếng rồi nói: “À này… Châu Thái Y, đừng nói lung tung nhé; tôi bao giờ trễ giờ hay về sớm đâu?”

Nói xong, ông ta quay lưng đi.

Mãn Bảo cảm thấy vô cùng buồn bã; cô đang nghĩ đến việc vào đầu tháng sau, khi có ngày nghỉ, mình sẽ đến lĩnh lương… Lúc đó sẽ đưa bố mình đi cùng…

Thật là xấu hổ quá… Liệu lần đầu tiên bố cô đến kinh thành để lĩnh lương, lại không nhận được đồng nào sao?

Buồn bã đến nỗi, khi ăn tối, Mãn Bảo cảm thấy miếng thịt kho trong đĩa không còn ngon chút nào nữa.

Bạch Thiện nói: “Đừng lo lắng quá; đây chỉ là hình phạt nhẹ để răn đe mọi người mà thôi.”

“Vậy bố tôi thì sao?”

Bạch Thiện suy nghĩ một lát rồi nói: “Việc quá coi trọng mặt mũi là một điểm yếu… Cô cần phải sửa đổi đi.”

Mãn Bảo vẫn không muốn gia đình mình biết chuyện cô ấy bị phạt.

  Bạch Thiện liền lấy hai miếng thịt ngon nhất trong đĩa của mình đặt vào đĩa của cô ấy và nói: “Cũng giống như khi các quan phạt chúng ta viết sách vậy, có gì đáng xấu hổ chứ? Tôi đã hỏi một số bạn học khác; khi cha mẹ họ làm quan, không chỉ bị tịch thu lương, mà bị giáng chức cũng là chuyện thường xuyên xảy ra. Thế giới quan lại này luôn đầy những thăng trầm; lúc thịnh vượng thì có thể lên tới chức thủ tướng, còn khi suy yếu thì có thể mất mạng bất kỳ lúc nào.”

  Mãn Bảo nhướng mày nhìn anh ta.

  Bạch Thiện mỉm cười và nói tiếp: “Vì vậy, việc bị phạt sau này có thể sẽ trở thành chuyện bình thường. Nếu mỗi lần bạn đều phải lo lắng để che giấu điều này với gia đình, thì bạn sẽ phải phiền lòng biết bao nhiêu đây?”

  Mãn Bảo nghiêng đầu hỏi: “Thực sự là chuyện bình thường sao?”

  Bạch Thiện gật đầu chắc chắn: “Hãy nhìn Vua Ngụy kia đi; ông ấy cũng đã trải qua rất nhiều lần thăng trầm, và dần quen với việc bị phạt rồi.”

  “Được thôi.” Mãn Bảo đành chấp nhận lời giải thích đó.

  Cô ấy cũng không thể từ chối được; hiện tại cô ấy đang ở trong cung, còn sáu ngày nữa mới đến ngày nghỉ, cô không thể cứ lo lắng suốt sáu ngày đó được.

  Vì tâm trạng không tốt, thì hãy làm điều gì đó vui vẻ đi.

  Ngày hôm sau, Mãn Bảo cùng với Minh Đạt và Trường Dục đã leo lên đỉnh một ngọn đồi nhỏ ở Long Thủ Nguyên, và yêu cầu Vương Công cũng phải leo lên đỉnh.

  Tất nhiên, Vương Công không muốn; thời gian này ông ấy đã gầy đi rất nhiều, cơ thể không còn nặng nề như trước nữa, nên việc leo lên ngọn núi cao như vậy thực sự rất khó khăn. Vì vậy, ông ấy dừng lại giữa chừng.

  Nhưng bà Shang đi theo họ, nên không cần Mãn Bảo phải nói gì, bà ấy đã cho người kéo Vương Công lên đỉnh.

  Vương Công thở hổn hển, tựa vào một tảng đá và liên tục than phiền: “Bệ hạ không thể đi nổi nữa… Các ngươi định giết bệ hạ à…”

  Ba người Mãn Bảo đã lấy lại được hơi thở, giờ đây họ cảm thấy thoải mái và sảng khoái. Cô ấy kéo Minh Đạt đứng ở mép đỉnh núi, chỉ về phía cung điện hoàng gia và xa hơn nữa, và nói: “Nhìn này, đẹp không?”

  Minh Đạt rất vui mừng và gật đầu mạnh mẽ: “Rất đẹp!”

  Mãn Bảo nói: “Nếu đứng ở đây vào dịp Tết Trung Thu hay Lễ Hội Đèn Hoa

“”

  Chang Yu nói: “Khi có lễ hội đèn, đứng trên lầu cung nhìn xuống cũng rất thú vị đấy. Đêm nay ở đây có rất nhiều côn trùng, tôi thì không muốn lên đâu.”

  Minh Đạt thở dài và nói: “Không lâu nữa chúng ta có lẽ sẽ phải chuyển trở lại Cung Thái Cực. Lần sau đến thì phải đợi đến năm sau mới được.”

  Mãn Bảo nói: “Mùa hè vẫn chưa kết thúc mà.”

  “Tháng Tám sắp đến rồi. Cơ quan Thiên Văn báo cáo rằng sau ngày chín tháng, thời tiết sẽ bớt nóng đi và dần trở nên mát mẻ hơn.” Minh Đạt nói: “Hoàng hậu nói rằng chúng ta đã ở Đại Minh Cung được ba tháng rồi; việc Hoàng đế xử lý công việc triều chính sẽ gặp nhiều khó khăn nếu tiếp tục ở đây. Thật ra, chúng ta nên trở về Cung Thái Cực mới đúng.”

  Mãn Bảo vẫn còn lưu luyến với những ngọn núi liền miên ở Long Thủ Nguyên, và cố gắng thuyết phục cô ấy: “Tôi thấy cách bài trí ở Đại Minh Cung vẫn còn rất lộn xộn, trong vườn toàn là cỏ dại; nó cũng khá thú vị đấy. Sao các bạn không đến đây thư giãn một chút? Dù sao thì Cung Thái Cực cũng không xa Đại Minh Cung lắm; chỉ cần đi thuyền từ Vườn Tây Nội là đến ngay thôi.”

  Chang Yu nói: “Nói thì dễ, nhưng chúng ta vẫn phải theo học với thầy cô đấy.”

  Cô ấy thở dài: “Không lập gia đình thì cũng chỉ có điểm này không tốt thôi… luôn phải đi học mà.”

  Minh Đạt cười nói: “Vậy chị gái muốn lập gia đình à?”

  “Thì tôi vẫn cứ đi học thôi,” Chang Yu đáp: “Những người mà Hoàng đế chọn cho tôi, hoặc là thiếu tài năng văn chương, hoặc là không giỏi võ thuật; những người vừa có tài năng văn chương vừa giỏi võ thuật thì lại không đẹp trai nữa.”

  Mãn Bảo và Minh Đạt đều đã xem qua hình ảnh của những người được đề cử làm phu rể cho cô ấy, và không nhịn được mà cười lớn.

  Chang Yu thở dài: “Trong thế giới này, tìm một người hoàn hảo như Dương Trường Bác thật sự rất khó.”

  Sau một lúc suy nghĩ, Mãn Bảo hỏi: “Chị có muốn đến Thư Viện Chương Văn không? Ở đó có rất nhiều người vẫn chưa định hôn đâu.”

  “Thôi đi, em nghĩ chị chưa từng thấy à?” Chang Yu đáp: “Trong đó, những người đẹp trai thì chỉ có một người là Yin hoặc và một người nữa là Bạch Thiện của em thôi… Nhưng Yin hoặc lại là người yếu đuối, đi nhanh một chút là đã thở gấp; chị đâu có muốn anh ta đâu.”

  Mãn Bảo thở dài

“Mãn Bảo liền nghiêng đầu suy nghĩ kỹ lưỡng rồi gật đầu: ‘Quan trọng chứ, Dương Huệ Hương và Đường Huệ huynh… Tôi thích Dương Huệ Hương hơn.’ Thực ra thì cả hai người đều có nhân cách và kiến thức tương đương nhau mà.”

Chang Duy liền nhìn Minh Đạt với vẻ “thấy chưa?”

Công Vương, người luôn ngồi phía sau để nghỉ ngơi, buộc phải lắng nghe những lời than phiền của cô con gái út; sau khi nhìn Châu Mãn một cái, ông không nhịn được mà nói với Chang Duy: “Ngoài Yin hoặc ra, còn có một người mà em nghĩ là xinh đẹp, phải không?”

Ba cô gái nhỏ đồng loạt quay đầu nhìn ông.

Công Vương liền cười độc ác với Mãn Bảo và nói: “Người đó tên là Bạch Thiện… Nếu em thích anh ta, hãy cầu hôn vua cha đi. Ta tin rằng vua cha sẽ yêu thương em và cho phép em kết hôn với anh ta… Nếu anh ta dám từ chối, thì đó chính là phản bác mệnh lệnh của hoàng gia.”

“Hẹn gặp lại ngày mai nhé… Tối nay ta cần viết bản thảo gửi đi đây.”