Nghĩ đến đây, cả gia đình bắt đầu bận rộn lên; bà Lưu và Gia tộc Trịnh cũng nghe thấy tiếng ồn ào mà đi lại gần hơn.

Bà thấy mấy đứa trẻ lúc vui lúc buồn, không biết phải làm gì, liền cười nói: “Những việc này các con không cần lo, chúng ta đã bận rộn suốt nửa tháng rồi, hãy nghỉ ngơi đi.”

Nghe vậy, Bạch Nhị Lang lập tức chạy đi; Bạch Thiện cũng kéo theo Mãn Bảo đi theo; còn Bạch Đại Lang cũng muốn đi, nhưng vừa quay người lại thì bị bà Lưu gọi lại, cười nói: “Tôi đọc trong thư thấy lần này người nhà Thành Gia cũng đã lên kinh rồi; có vẻ như hai nhà đã thống nhất ngày cưới rồi đấy. Chỗ ở của họ và cách trang trí phòng khách đều cần bạn lo liệu.”

Bạch Đại Lang đỏ mặt và đồng ý.

Gia tộc Lưu vừa chỉ dẫn anh ấy cách sắp xếp vừa cười nói: “Con cũng đã không còn trẻ nữa, đến lúc phải lấy vợ rồi đấy… Sao còn ngại ngùng thế?”

Dù tuổi tác đã đủ, nhưng trước khi trở về kinh, anh ấy dự định sẽ cưới vào dịp Tết; giờ việc này được đẩy nhanh, anh ấy hơi lo lắng. Dù sao đây cũng là lần đầu tiên mà…

Gia tộc Lưu cười nhìn anh ấy, chỉ dẫn anh ấy cách trang trí phòng cho Thành Gia, đồng thời cũng phải lo việc bài trí phòng bên cạnh nữa.

Trong lúc này, Phương thị và Lục thị vẫn chưa biết phải bắt đầu từ đâu; bà Lưu liền mở kho ra và lấy ra rất nhiều đồ đạc, chỉ dẫn họ nên treo rèm cửa như thế nào, vào mùa này nên dùng loại rèm gì…

Phương thị và Lục thị không ngờ rằng việc trang trí lại có nhiều điểm cần lưu ý đến thế; họ nghe theo chỉ dẫn của bà Lưu mà làm, sau một hồi vẫn không nghĩ ra cách tự sắp xếp phòng của mình.

Mãn Bảo rất quan tâm đến phòng của cha mẹ mình; sau khi tắm rửa và thay đồ, cô bé liền chạy đến xem. Đúng lúc đó, Châu Lập Quân cũng trở về; hai người cùng nhau kiểm tra lại một lượt rồi tiếp tục công việc.

Mặc dù Mãn Bảo chưa từng học cách trang trí nhà cửa, nhưng cô bé biết rằng chỉ cần làm sao cho thoải mái là được; vì vậy, cô bé chọn những loại rèm mỏng manh, màu sắc tươi sáng để treo ở cửa sổ; ban ngày có thể kéo rèm lên, ban đêm thì thả xuống…

Châu Lập Quân thì đi chuẩn bị phòng cho chú và dì tôi. Khi chuyển đến đây, cô ấy đã học cách làm những việc này cùng với Gia tộc Lưu và Gia tộc Trịnh; mặc dù chỉ học qua loa, nhưng cũng đủ để sử dụng rồi.

   Phương thị và Lục thị đi theo sau họ để giúp đỡ. Lập Học và Lập Như cũng cởi áo lên để lau dọn; nhờ có người hầu giúp đỡ, cuối cùng họ cũng dọn xong phòng trước khi trời tối.

   Phương thị thở phào nhẹ nhõm và nói: “Mặc dù bây giờ trời nóng, nhưng vẫn nên chuẩn bị một tấm chăn mỏng để đề phòng lạnh vào ban đêm.”

   Lục thị gật đầu: “Hôm nay đã muộn rồi, để Ngày mai tiếp tục chuẩn bị vào ngày mai đi.”

   Nhưng không ai ngờ rằng, sáng hôm sau, ông Châu liền cùng gia đình vào thành phố.

   Người hầu của Bạch Gia không thấy ai đến đón họ ở cổng thành, vì vậy Bạch lão gia quyết định dẫn mọi người thẳng đến khu Chương Viễn Phường.

   Bạch lão gia chỉ từng đến kinh đô khi còn trẻ, và chỉ nhớ mơ hồ rằng Chương Viễn Phường nằm ở hướng đông bắc của kinh đô. Dù sao thì nó cũng thuộc về khu vực nội thành, nên đi theo hướng đó chắc chắn sẽ không sai.

   Bạch lão gia hỏi đường suốt quãng đường đến Chương Viễn Phường, sau đó bảo người hầu đi hỏi thăm thông tin thêm.

   Kể từ khi vào kinh đô, ông Châu hầu như không chớp mắt; ông ngồi bên cửa sổ nhìn ra ngoài, từ những khu chợ sầm uất ở ngoại thành, qua khu vực nội thành rộng lớn và đông đúc, cho đến khi đến Chương Viễn Phường với những con đường rộng lớn và yên tĩnh, ông gần như không thể tin được những gì mình đang thấy.

   Ngồi bên cạnh ông Châu, Châu Đại Lang cũng nhìn chằm chằm không rời mắt; một lúc sau, cô bé nói: “Bố ơi, người ở kinh đô thật là đông đúc quá!”

   Ông Châu gật đầu: “Đồ đạc ở đây cũng rất nhiều; trên đường đi, bố chưa thấy được bao nhiêu thứ mới đâu.”

   Cha con cùng nhau thán phục; ông Châu tự hào nói: “Con trai chúng ta, Mãn Bảo, giờ đã trở nên rất giỏi rồi; nó đã được bổ nhiệm làm quan cấp năm rồi… Không chỉ trong làng chúng ta, mà cả trong thị trấn và huyện này, nó cũng là người đầu tiên như vậy đấy.”

   Châu Đại Lang liếc xung quanh rồi thì thầm: “Bố ơi, bố đã nói điều này hàng trăm lần rồi… Mẹ cũng đã bảo rằng, kinh đô này khác với làng chúng ta; bố không nên nói những điều này ở nơi khác đâu.”

“Tôi đang nói chuyện này bên ngoài à? Rõ ràng là tôi đang nói với anh mà.” Muốn khiến ông Châu không nói gì thêm thật sự rất khó, nhưng ông ta lại rất nhút nhát, sợ hãi người ngoài; ngay cả khi đối mặt với Bạch lão gia, ông ta cũng chỉ dám gật đầu một cái thôi. Con gái ông ta giờ đã trở thành quan chức, còn con rể tương lai của ông ta thì đang học cùng với Thái tử.

Tất nhiên, Bạch lão gia cũng có một người con trai đang học cùng với Thái tử, vì vậy ông Châu luôn tìm được chủ đề để trò chuyện với Bạch lão gia.

Nhưng trong lúc khoe khoang, Bạch lão gia vẫn không khỏi lo lắng; ông ta không giống như ông Châu. Ông Châu chỉ đơn giản là vui mừng, nghĩ rằng Thái tử chính là vị hoàng đế tương lai, mà không hề biết rằng Thái tử cũng có thể không trở thành hoàng đế. Lúc đó, sẽ có rất nhiều người bị ảnh hưởng.

Vì vậy, trong khi vui mừng, Bạch lão gia vẫn không khỏi lo lắng; trong khi đó, gia đình ông Châu gồm bốn người thì lại vui vẻ lên đường về kinh đô.

Ông Châu đang chăm chú nhìn những bức tường cao bên ngoài xe ngựa thì người hầu mà Bạch Gia đã cử đi đã chạy trở về, và phía sau họ còn có một nhóm người khác nữa.

“Mẹ ơi…”

Mạn Bảo đã gọi từ xa; nghe thấy tiếng Mạn Bảo, ông Châu lập tức ngẩng đầu nhìn ra phía trước và chứng kiến Mạn Bảo cùng những người khác đang chạy về phía họ, ông liền vui mừng đáp lại: “À, Mạn Bảo, ba ở đây này!”

Tiền thị cũng đi sau một bước, nhưng cũng cúi đầu nhìn ra ngoài cửa sổ và cười đáp lại.

Khi Mạn Bảo chạy đến trước xe ngựa, thấy cha mình, cô bé cũng vui mừng vẫy tay chào, sau đó chạy về phía chiếc xe ngựa của mẹ mình.

Ông Châu…

Nhưng mấy đứa cháu ở phía sau cũng lập tức chạy đến, hỏi: “Ông nội, ông mệt lắm phải không ạ?”

“Ông nội, xem này, đây chính là nhà chúng ta đấy.”

Khi xe ngựa đến cửa bên cạnh, ông Châu được giúp xuống xe và trông rất ngạc nhiên. Ông ngẩng đầu nhìn những bức tường cao vút, rồi lại nhìn những bức tường kéo dài suốt con hẻm, tay ông run run: “Điều này… tất cả những gì ở phía dưới đó…”

“Tất cả đều là nhà của chúng ta,” Lý Học nói, đỡ lấy cánh tay ông nội, mỉm cười: “Ông nội, bên trong còn lớn hơn nữa đấy, đi nào, chúng ta sẽ dẫn ông vào xem.”

Lão Châu Tó được mọi người giúp đỡ bước vào nhà. Gia tộc Lưu và Gia tộc Trịnh cùng với một nhóm người đã đợi sẵn bên trong; khi thấy lão Châu Tó, họ liền mỉm cười chào hỏi: “Mời ngài đi xa vất vả rồi…”

  Mãn Bảo cũng dìu tay Tiền thị bước vào nhà. Khi ánh mắt của Gia tộc Lưu gặp ánh mắt của Tiền thị, cả hai đều mỉm cười và nắm tay nhau; còn cậu bé Tiền thị thì đi cùng với Gia tộc Trịnh.

  Một nhóm người đứng chật kín ở cửa; Tiền thị hỏi Mãn Bảo: “Tôi nghe anh trai bạn đọc thư, nói rằng ngôi nhà này rất lớn và còn có nhiều sân vườn trống phải không?”

  Mãn Bảo gật đầu.

  “Người thân của Bạch lão gia cũng đã đến rồi; lần này họ đến với mục đích kết hôn. Bạn là chủ nhà, hãy nhanh chóng mời cô dâu vào nhà để họ không cảm thấy ngại ngùng.”

  Bên cạnh, Bạch Thiện sau khi chào hỏi lão Châu Tó và Tiền thị đã nói: “Tôi sẽ đi cùng bạn.”

  Dĩ nhiên, người cha của cô Thành Nhị không thể đến trực tiếp; ông ấy vẫn phải làm việc. Vì vậy, những người đến tiễn cô Thành Nhị đi lấy chồng là Thành Đại Lang, Thành Đại Sảnh và mẹ họ – bà Thành.

  Bạch Thiện Hòa Mãn Bảo ra đón họ, cùng với Bạch lão gia, Bạch Đại Lang và những người khác đã dẫn họ đến phòng khách, sắp xếp mọi thứ ổn thỏa rồi mới rời đi.

  Hẹn gặp lại lúc bốn giờ chiều.