Tất nhiên, việc tuyên bố những điều như vậy không phải là công việc của những quý tử này; thực tế, việc cai trị của triều đình luôn được thực hiện qua nhiều tầng lớp khác nhau, chính vì vậy mà các sắc lệnh mới có thể được truyền đạt một cách nhanh chóng chỉ với số ít người.

Ở những nơi khác, các sắc lệnh có thể bị trì hoãn, nhưng tại kinh thành – nơi nằm ngay dưới chân Hoàng đế – thì các sắc lệnh vẫn được thực thi một cách thuận lợi.

Bản kiến nghị của Thái tử vừa mới qua được các cơ quan Trung thư và Môn hạ, đã ngay lập tức được ban hành thành sắc lệnh và được gửi đến các quan chức cai quản hai huyện ở kinh thành. Chưa đầy một ngày, các quan chức này đã triệu tập các trưởng làng để truyền đạt thông tin cho mọi người.

Tuy nhiên, đối với những loại dược liệu được chỉ định bởi Viện Y thái tử, không chỉ người dân quê mù tịt, mà ngay cả nhiều quan chức trong ty phủ cũng không biết chúng là gì. Khi được yêu cầu hái các loại cỏ dược liệu rồi phơi khô, ai mà biết được chúng trông như thế nào?

Nghe theo lời người lớn, những loại dược liệu này có thể tìm thấy ở khắp mọi nơi… Nhưng loại cỏ nào lại có thể tìm thấy ở khắp mọi nơi chứ?

Vì vậy, sau khi các trưởng làng rời ty phủ và truyền đạt thông tin cho các trưởng làng, thực sự rất ít người coi trọng việc này. Họ không ngờ rằng ngay sau khi họ thông báo với các trưởng làng, đã có người mang đến những bó cỏ dại để giao cho họ.

Nhìn những bó cỏ dại này, các trưởng làng do dự và hỏi: “Đây là dược liệu à? Đây giống như những đồng tiền đồng rách vậy… Bình thường chúng ta cắt vào tay rồi nhai nát để đắp lên vết thương để cầm máu mà.”

Người viên chức đến giao mẫu vật bị từ chối và nói: “Các ông cần quan tâm đến điều đó làm gì? Miễn là đó là dược liệu là được rồi… Cứ bảo mọi người trong làng hái theo cách này rồi phơi khô.”

“Nhưng…”

Bạch Thiện – người đang theo dõi tình hình – lập tức nói: “Thưa các ông, những loại dược liệu này chúng tôi không lấy miễn phí đâu; chúng tôi đã mua chúng với tiền đấy.”

Anh ta nói một cách nhẹ nhàng: “Mỗi cân chỉ có năm văn tiền thôi… Bây giờ trời nắng đẹp như thế này, chỉ cần phơi khoảng hai ba ngày là được rồi. Sau đó, số dược liệu này sẽ được phân phát lại cho người dân để họ sử dụng trong mùa hè nóng bức này.”

Các trưởng làng có vẻ không hiểu: “Sau khi thu lại, các ông lại bán chúng cho chúng tôi sao?”

“Không phải bán đâu… Mà là tặng miễn phí.” Bạch Thiện giải thích: “Năm nay cái nóng quá gay gắt… Cho đến hôm nay, đã có chín người ở kinh thành chết vì say nắng rồi.”

Các trưởng làng cũng

Dù trong lòng có nghi ngờ gì đi nữa, cuối cùng họ vẫn đi nhổ cỏ.

Năm nay mùa thu hoạch rất kém; lượng hàng thu được chỉ bằng một nửa so với các năm trước. Với thời tiết nóng bức như này, mùa thu hoạch vào mùa thu chắc chắn sẽ còn tồi tệ hơn nữa. Dù mỗi cân chỉ đáng năm văn, nhưng dù sao đó cũng là tiền mà?

Lúc này, việc nhổ cỏ đã không còn ý nghĩa nữa; nước được phân bổ theo lịch trình cố định. Dù bạn muốn tưới nước hàng ngày, cũng không có đủ nước để làm vậy.

Vì vậy, nhiều người bắt đầu sử dụng những mẫu vật quý giá mà những người quý tộc đó cung cấp để đi nhổ cỏ. Có người thậm chí không cần sử dụng chúng; chỉ cần nói rằng đó là những đồng tiền đồng cũ, thì sẽ có người lớn biết chuyện dẫn họ đi nhổ cỏ.

Bạch Thiện đã chia nhóm người của mình thành hai nhóm, giao cho Phong Tông Bình dẫn nhóm người đến khu vực huyện Vạn Năm, còn họ thì ở lại khu vực huyện Trường An.

Công việc của họ không quá nhiều; chỉ là đi kiểm tra xem số tiền mà Bộ Hộ khẩu phân bổ để mua thuốc liệu có được chuyển đến tay những người hái thuốc hay không, sau đó thống kê dữ liệu và giám sát việc vận chuyển thuốc liệu về Tài Y Viện. Tại đó, Tài Y Viện sẽ lựa chọn những loại thuốc liệu phù hợp, sau đó phơi khô và đong đếm chúng…

Khi các địa phương đã chuẩn bị đủ lượng thuốc liệu, Bạch Thiện và nhóm của mình sẽ tiếp tục phân phát những loại thuốc liệu đã được Tài Y Viện lựa chọn. Từ huyện xuống xã, từ xã xuống phường hoặc làng, công việc chủ yếu của họ vẫn là thống kê dữ liệu và giám sát quá trình phân phát.

Tuy nhiên, đôi khi khi các quan chức địa phương bận rộn không kịp thời gian, Bạch Thiện và nhóm của mình cũng sẵn lòng giúp đỡ. Vì vậy, từ việc mua thuốc liệu cho đến việc phân phát chúng, sau khi hoàn thành công việc cứu trợ này, mọi người đều trở nên đen sạm. Ngay cả Yin hoặc – người luôn ở trong lều hoặc trong nhà để làm việc với số liệu – cũng bị nắng đen đi một chút; huống chi là những người phải đội mũ lá đi khắp nơi.

Trên đường trở về thành phố, Triệu Lục lang liên tục lấy ra một cái gương đồng nhỏ từ tay áo và than thở: “Có vẻ như da mình đen hơn so với hôm qua.”

Nghe vậy, Bạch Thiện quay đầu nhìn anh ta một cách nghiêm túc rồi gật đầu: “Đúng là da bạn đen hơn một chút; có lẽ bạn không đội mũ lá đấy.”

Triệu Lục lang buồn bã trả lời: “Đã đội rồi, nhưng có vẻ như nó không có tác dụng gì cả…”

Bạch Thiện nói: “Thực ra nó vẫn có tác dụng đấy; bạn hãy nhìn Lưu Hoàn

Triệu Lục lang quay đầu nhìn Lưu Hoàn đang cưỡi ngựa đi bên cạnh, và lập tức cảm thấy bình tĩnh trở lại.

   Lưu Hoàn : ……

   Bạch Thiện vươn tay ra, “Cho tôi xem một chút.”

   Triệu Lục lang thở dài buồn bã một lần nữa, rồi đưa chiếc gương đồng cho anh ta, “Chúng ta sẽ trực tiếp trở về cung phải không?”

   Bạch Thiện đáp lại một tiếng, cưỡi ngựa và cầm chiếc gương đồng, cẩn thận quan sát khuôn mặt của mình, rồi nói: “Trước hết phải báo cáo với Thái tử đã, sau đó mới nghỉ ngơi được.”

   Triệu Lục lang thở phào nhẹ nhõm, sờ vào khuôn mặt mình và cuối cùng cũng cảm thấy vui vẻ hơn một chút.

   Khi trở về, Bạch Thiện Hòa và Phong Tông Bình đã đi báo cáo với Thái tử; trong khi đó, những người được cử đến Thương Châu và Ung Châu vẫn chưa trở về. Nghe nói họ cũng sắp hoàn thành công việc, chỉ còn khoảng một hai ngày nữa thôi.

   Lần này, họ đều làm rất tốt công việc được giao. Vì đây là sự chỉ đạo của Thái tử, nên ông ta cũng đã phần nào lấy lại được danh tiếng trong triều đình. Hơn nữa, trong thời gian này, Trang tiên sinh luôn giảng dạy cho ông ta về đức tính hiếu thảo của các vị vua và quý tộc.

   Mặc dù Thái tử vẫn thích gây rắc rối, nhưng Trang tiên sinh chưa bao giờ phản bác quan điểm của ông ta; đôi khi thậm chí còn khẳng định những suy nghĩ không tốt đó của Thái tử nữa.

   Theo lời Trang tiên sinh, thế giới này không hề đơn thuần chỉ có đen hay trắng; mỗi người đều có cả mặt tốt lẫn mặt xấu.

   Ngay cả bản thân ông ta, trong cuộc đời cũng từng làm những việc thiếu công bằng, nhưng việc trở thành một người tốt vẫn là mong muốn của đại đa số mọi người trên thế giới này.

   Và với tư cách là Thái tử, ông ta càng nên nỗ lực trở thành một vị vua minh quân.

   Chỉ cần có ý tưởng đó và theo đuổi con đường đó, dù trong quá trình cai trị hiện tại ông ta vẫn còn mắc phải nhiều sai lầm, nhưng ít nhất ông ta cũng đã có lòng vì dân, có ý chí trở thành một vị vua tốt. Điều đó đã là đủ rồi.

   Trang tiên sinh giờ đã già hơn, cuộc sống của ông ta cũng trở nên yên bình hơn. Mặc dù mỗi khi Thái tử giảng dạy cho ông ta, ông ta vẫn không thể kiềm chế được những lời châm biếm, nhưng tâm trạng của ông ta thực sự cũng đã dần trở nên bình yên hơn.

Khi ông ấy trở nên điềm tĩnh hơn, phong thái của ông cũng không còn sắc bén như trước nữa; mọi quan lại trong triều đều nhận ra điều này. Dù không lên tiếng, nhưng trong lòng họ đều dần cảm thấy hài lòng.

  Đặc biệt là Trang tiên sinh, người thường xuyên nhắc nhở Thái tử rằng trẻ con luôn thích học hỏi từ cha mình; nếu muốn con cái sau này hiếu thảo với cha mẹ, thì chính ông cũng nên hiếu thảo với Hoàng đế và Hoàng hậu.

  Vì vậy, dù có vẻ miễn cưỡng, Thái tử cũng bắt đầu chủ động gắp thức ăn cho cha mình hoặc hỏi thăm tình hình sức khỏe của Hoàng đế.

  Gần đây, Hoàng đế rất lo lắng cho Công vương; nhưng khi thấy Thái tử quan tâm đến mình như vậy, ông cũng không dám nghiêm khắc như trước nữa. Nhờ có sự điều giải của Hoàng hậu, mối quan hệ giữa hai cha con càng trở nên thân thiện hơn.

  Còn Công vương thì được Châu Mãn và Minh Đạt Chang Yu dạy dỗ rất kỹ lưỡng. Khi cuối cùng cậu bé đã quen với việc đi bộ và có thể đi đi về về mà không cảm thấy mệt, Châu Mãn lại thúc giục Chương Cô Cô để cậu bé cùng họ đi leo núi.

  Vì vậy, Mãn Bảo cũng đã thay đổi lịch trình của Đại Minh Cung; họ nhận thấy rằng việc đi leo núi vào buổi chiều sau giờ Thân thực sự rất lý tưởng: mặt trời không còn chói lọi, gió mát thổi nhẹ, cây cối um tùm, rất mát mẻ.

  Tuy nhiên, dù có bóng cây che chắn, vẫn không thể tránh khỏi ánh nắng mặt trời; vì vậy, cả Mãn Bảo, Minh Đạt Chang Yu và Công vương đều bị nắng đen sạm da. Họ đã bị nắng đen như bánh mì đen rồi; còn Công vương, mỗi ngày phải đi đi về về hai lượt vào buổi sáng, thì da càng trở nên đen hơn nữa.

  Đến tối lúc chín giờ, họ mới gặp nhau.