Khi Bạch Thiện trở về cùng Mãn Bảo, anh ta mới hỏi trên đường: “Hoàng đế bị sao vậy?”

“Lúc thì lạnh, lúc lại nóng; amidan và cổ họng đều bị viêm.”

Bạch Thiện không ngần ngại hỏi luôn: “Chỉ viêm cổ họng mà đã nặng đến thế à?”

Mãn Bảo giải thích: “Đừng xem thường viêm cổ họng đâu. Nếu nặng, nó có thể gây ra viêm tai giữa, viêm phổi, sốt cao liên tục… Sốt quá mức thậm chí có thể dẫn đến tử vong.”

Người thường thường cho rằng đau cổ họng là chuyện nhỏ, nhưng các bác sĩ đều biết rằng nhiều căn bệnh thực ra bắt đầu từ triệu chứng này.

Trên đường phố, không ít người lớn và trẻ em đã chết vì sốt cao; đặc biệt là trẻ em. Tại sao người ta lại nói rằng nuôi con phải đợi đến tám tuổi mới yên tâm được? Chính vì trẻ nhỏ thường xuyên bị sốt, và mỗi lần sốt đều có thể nguy hiểm đến tính mạng.

Vì vậy, các bác sĩ chưa bao giờ coi thường bất kỳ loại viêm nào, đặc biệt là viêm cổ họng.

Chỉ có Bạch Thiện mới được Mãn Bảo kể chi tiết về tình trạng sức khỏe của Hoàng đế, và anh ta nói: “Chỉ hai ngày nữa là bệnh của Ngài sẽ khỏi hẳn.”

Dù không khỏi hẳn, thì sau hai ngày Ngài cũng có thể ra triều được.

Nhưng Hoàng đế lại ra triều sớm hơn một ngày so với dự đoán của Mãn Bảo – không phải vì Ngài quá siêng năng, mà là để an ủi lòng dân chúng.

Sau khi dán thêm một ngày nữa thuốc, và cảm thấy cổ họng không còn đau nữa, Hoàng đế mới ra triều.

Tất nhiên, vì không dám trì hoãn việc điều trị, Hoàng đế vẫn tiếp tục dán thuốc, và tất cả các quan lại trong triều đều thấy những miếng thuốc đó trên cổ Hoàng đế, rồi lặng lẽ ánh mắt họ đều né đi.

Sau khi kết thúc buổi triều, Hoàng đế kéo Thái tử vào phòng sách để yêu cầu cậu bé giúp mình xử lý các tài liệu. Sau đó, Ngài vung tay và trở về cung, với vẻ không hài lòng nói với Hoàng hậu: “Thuốc này dù tốt đến đâu thì cũng xấu xí quá… Hôm nay không biết bao nhiêu người đang nhìn chằm chằm vào cổ ta đây.”

Hoàng hậu cười và nói: “Ngài chỉ cần kiên nhẫn thêm hai ngày nữa thôi… Tiêu viện đã nói rằng chỉ cần dán thêm hai ngày nữa là được rồi; nếu uống quá nhiều thuốc cũng không tốt đâu.”

Hoàng đế đáp: “Dù nước thuốc đó khó uống, nhưng uống xong là xong thôi… Không ai có thể nhìn thấy được cả… Còn những miếng thuốc này…”

Hoàng hậu ngắt lời anh ta: “Thôi thì Ngài có thể quấn một cái khăn len quanh cổ đi…”

Nhưng thôi, vì đang ốm, trong cung lúc này chỉ có thể đặt một cái chậu

Hoàng đế không nói gì nữa, hoàng hậu liền bảo: “Mẫu hậu cứ lo lắng làm gì chứ? Nếu bệ hạ thấy khỏe hơn rồi, chúng ta hãy đi thăm mẫu hậu nhé?”

Hoàng đế suy nghĩ một lát rồi gật đầu: “Hai ngày trước, Minh Đạt và những người kia cũng sợ hãi lắm phải không? Thôi thì gọi họ cùng đi dùng bữa với mẫu hậu luôn.”

Hoàng hậu nhìn hoàng đế một cái rồi gật đầu nhẹ.

Vào buổi trưa khi ăn cơm, thái tử không chỉ thấy Minh Đạt cùng với Chưởng Dục và Ngũ Hoàng Tử tại cung của Thái Hậu, mà còn thấy cả người con thứ ba đang bị giam giữ.

Thái tử liếc nhìn người con thứ ba rồi quay mặt đi; các em trai và em gái khác tiến lên chào thái tử.

Thái tử đáp lại lời chào của họ rồi đi gặp Thái Hậu.

Lúc đó, Thái Hậu đang nắm tay hoàng đế và trách móc ông: “Lần này sau này không được cố tình tránh điều trị nữa đâu. Khi thái y đã kê thuốc, sao có thể không uống chứ? Cháu trai của ngài đã biết đi khắp nơi rồi, mà vẫn còn hành xử như đứa trẻ con, làm sao các em sau này có thể học hành tốt được?”

Hoàng đế cúi đầu lắng nghe, khi thấy thái tử đến liền nói: “Đại lang, đến đây nói chuyện với bà ngoại đi.”

Thái tử tiến lên, Thái Hậu liền hỏi: “Con dâu của con đâu rồi?”

Thái tử đáp: “Ngoài kia nắng gắt lắm, cô ấy bị say nắng; trong cung không thể để quá nhiều đá lạnh, nên con không cho cô ấy vào đây.”

Thái Hậu gật đầu và thở dài: “Năm nay thời tiết thực sự khá nóng… May mà ở Đại Minh Cung, nếu ở Đông cung thì chắc còn nóng hơn nữa.”

Bà nói tiếp: “Bây giờ bụng cô ấy cũng đã to lên rồi; nếu có thể tránh ra ngoài thì tốt nhất. Gần đây con hãy thông cảm với cô ấy một chút, đừng làm cô ấy tức giận, để cô ấy sinh ra một đứa cháu trai khỏe mạnh và năng động nhé.”

Thái tử đồng ý.

Thấy mọi người đều ngoan ngoãn, Thái Hậu mới từ từ cảm thấy vui lòng. Nhìn quanh mọi người, bà thấy trên khuôn mặt hoàng đế không còn vẻ ốm yếu như hai ngày trước nữa; mặc dù cổ vẫn còn dán thuốc, nhưng không còn sốt nữa, mắt cũng không còn đỏ nữa. Còn hoàng hậu và Minh Đạt– những người vốn sức khỏe không tốt– cũng trông khỏe mạnh hơn rất nhiều; huống chi là thái tử nữa, tinh thần của anh ta đã hoàn toàn khác trước đây. Đứa con đầu lòng của họ sẽ chào đời trong vòng bốn tháng nữa.

Dù vẫn chưa chắc đứa bé này sẽ là trai hay gái, nhưng một khi đã

Hoàng đế và Thái tử không nhịn được mà cùng gật đầu.

Hoàng hậu và Minh Đạt liếc nhìn họ, thấy thật kỳ lạ… Làm sao mà Châu Mãn lại nóng vội đến thế chứ?

Sau đó, Thái hoàng thái hậu bày tỏ sự bất mãn với việc Tiêu viện đang chờ đợi sự giúp đỡ của các thầy thuốc khác trong Viện Y thái hoàng gia: “Châu Mãn còn trẻ hơn họ nữa, nhưng vẫn biết chăm chỉ nghiên cứu y thuật; nghe nói hàng ngày cô ấy đều đọc sách y khoa tại Thư viện Chương Văn cho đến khi cửa thư viện đóng mới thôi. Tôi chưa bao giờ thấy ai chăm chỉ đến thế.”

Lần này, ngay cả Hoàng đế cũng phải nhờ Châu Mãn để cứu chữa, vì vậy tâm trạng của Thái hoàng thái hậu rất phức tạp.

Hoàng đế đã từng nghe Châu Mãn và Tiêu viện thảo luận về công thức thuốc, nên ông hiểu rõ tình hình. Ông cười nói: “Mẫu hậu, Châu Mãn vẫn còn trẻ mà. Công thức bài thuốc dán mà cô ấy đề xuất lần này thực sự rất tốt, nhưng các loại thuốc dạng canh thì là Tiêu viện và nhóm người khác đã quyết định. Cô ấy vẫn còn nhiều điều cần học; Tiêu viện và nhóm người đó đã đọc rất nhiều sách y khoa, có rất nhiều việc phải làm, nên không cần phải lúc nào cũng ở thư viện đâu.”

Nhưng Thái hoàng thái hậu lại rất cố chấp, và người càng lớn tuổi thì càng cố chấp hơn. Bà kiên quyết nói: “Vậy tại sao lần này Tiêu viện và nhóm người đó lại không nghĩ ra cách sử dụng bài thuốc dán? Hơn nữa, việc châm cứu cũng là do Châu Mãn thực hiện.”

Thái hoàng thái hậu không hề biết rằng chính Tiêu viện và nhóm người đó là người quyết định công thức thuốc; hơn nữa, trước đó Hoàng đế cũng đã sử dụng các loại thuốc dạng canh, nhưng hiệu quả của chúng rõ ràng không tốt lắm. Vì vậy, bà cứ khăng khăng cho rằng chính Châu Mãn là người đã chữa khỏi bệnh cho Hoàng đế.

Lúc này, tình cảm của Thái hoàng thái hậu đối với Châu Mãn khá phức tạp; đến mức bà không muốn tiếp xúc nhiều với Hoàng đế – người không chăm sóc sức khỏe của mình. Vì vậy, bà bỏ qua ông và bắt đầu nói chuyện với Thái tử.

Hoàng đế: ……

Minh Đạt ngồi ngoan ngoãn bên cạnh, và tận dụng cơ hội này để lén lút “tố cáo”: “Bà ngoại ơi, hôm qua Châu Mãn còn khóc nữa đấy.”

Hoàng thái hậu chỉ quan tâm đến tài năng y thuật của Châu Mãn, chứ không hề để ý đến con người cô ấy, vì vậy bà không hề phản ứng gì.

Trong khi đó, Chương Dự không hề biết điều này và tò mò hỏi: “Tại sao cô ấy lại khóc?”

Minh Đạt liền kể cho cô ấy nghe về cuộc tranh cãi giữa cô ấy và Lỗ Thái Y, rồi nói: “Nghe nói những cuốn sách y và các công thức thuốc mà cô ấy đưa ra đều rất tuyệt vời; loại thuốc dán mà Hoàng đế đang sử dụng hiện nay cũng chỉ là một trong số đó thôi.”

Hoàng thái hậu bỗng trở nên suy tư và hỏi: “Hai đệ tử của Châu Mãn đều xuất thân từ gia tộc Trịnh của Kỳ Thế Đường phải không?”

Minh Đạt gật đầu và trả lời: “Vâng. Tôi nghe cô ấy nói rằng một người trong số họ là cậu bé từng phục vụ cô ấy như một người học việc trong nhà thuốc của Kỳ Thế Đường, còn người kia thì là con trai của chủ nhà thuốc đó.”

Hoàng thái hậu nói: “Kỳ Thế Đường quả là biết cách kinh doanh đấy.”

Không ai hiểu được liệu câu nói này mang ý khen ngợi hay chế giễu, vì vậy mọi người đều im lặng.

Sau một lúc suy nghĩ, Hoàng thái hậu tiếp tục nói: “Trịnh Thái Y thực sự rất giỏi trong việc chẩn đoán và điều trị bệnh. Bệnh viện hoàng gia này là của Hoàng đế, chứ không phải do một gia đình nào kiểm soát; việc người vào đây có họ hàng gì cũng không quan trọng.”