Mãn Bảo nhìn về phía Tiêu viện, người này lập tức cúi đầu nói: “Thái tử, chúng tôi đã tìm ra phương thuốc mới, bây giờ sẽ dùng cho Hoàng thượng.”

Thái tử thở phào nhẹ nhõm và cùng họ bước vào điện trong.

Hoàng thái hậu cùng Thái tử phi và một số người khác đã được Hoàng hậu đưa đi nghỉ ngơi; chỉ còn lại Hoàng hậu, hai vị thầy y và vài người hầu hạ trong điện.

Khi Tiêu viện và những người khác đến, Lưu Thái Y lập tức tiến lên và thì thầm giải thích tình trạng sức khỏe của Hoàng đế: “Không phải sốt cao, chỉ là sốt nhẹ thôi, nhưng tình trạng ở cổ họng ngày càng nghiêm trọng hơn; bệnh nhân không thể uống nước được nữa…”

Nếu không thể uống nước, huống chi là uống thuốc, thì việc nuốt thức ăn của Hoàng đế cũng rất khó khăn.

Vì vậy, mặc dù hiện tại không còn sốt cao, nhưng mọi người đều biết rằng tình hình đang trở nên nguy kịch hơn.

Thầy y Phương cũng tiến lên và nói thì thầm: “Bệnh nhân đang ngủ, nhưng rất mất ngủ; có vẻ như trong giấc mơ ông ấy cũng cảm thấy đau ở vùng lưng. Tôi đã kiểm tra và thấy vết thương cũ đang sưng tấy; mặc dù đã bôi thuốc, nhưng tình trạng vẫn không được cải thiện nhiều… Có lẽ là do viêm nội tạng.”

Tiêu viện gật đầu và ra lệnh chuẩn bị nước ấm; sau đó anh ta nhìn quanh và gọi Mãn Bảo cùng mình tiến lên.

Hai người cúi chào Hoàng hậu, thông báo về phương thuốc mới rồi ngồi xuống ghế bên cạnh giường để kiểm tra tình trạng của Hoàng đế.

Sau khi kiểm tra mạch máu của Hoàng đế, họ nhìn nhau và gật đầu.

Tiêu viện mở áo Hoàng đế ra và lay nhẹ ngài để đánh thức ông.

Thấy đôi mắt Hoàng đế đỏ hoe và trông rất mơ hồ, Tiêu viện lập tức nói: “Thái tử, chúng tôi đã tìm ra phương thuốc mới; bây giờ cần phải bôi thuốc cho Ngài, vì vậy Ngài cần phải ngồd dậy và nghiêng cổ ra sau.”

Hoàng đế mở miệng nhưng không thể nói được gì; ông nhíu mày và nhìn về phía Châu Mãn đứng bên cạnh.

Mãn Bảo nhìn thấy vậy liền tiến lên giúp Hoàng đế ngồd dậy, sau đó sờ nhẹ cổ ông và thầm nghĩ: “Đây không chỉ là trường hợp viêm amidan cấp tính mà còn rất nghiêm trọng nữa… Tôi chưa từng thấy trường hợp viêm amidan phát triển nhanh đến thế này bao giờ.”

Mãn Bảo quay đầu nói với Tiêu viện: “Được rồi, để tôi giúp Thái tử ngồi dậy, còn bạn hãy trộn thuốc đi.”

Ý định ban đầu của họ là muốn hỏi ý kiến của Hoàng đế, nhưng Tiêu viện đã quyết định thay Hoàng đế ngay lập tức, khiến họ không khỏi nhìn về phía Hoàng đế và Hoàng hậu.

Hoàng đế gật đầu nhẹ, còn Hoàng hậu nói: “Khi đã có phương thuốc mới rồi, thì hãy sử dụng nó đi.”

Thái tử cũng bên cạnh và nói: “Còn do dự gì nữa? Chẳng thấy Cha đang rất khổ sở sao?”

Anh ta tiến lên đỡ Hoàng đế và bảo Châu Mãn phải nhanh chóng hành động.

Màn Bảo và Tiêu viện nhìn nhau một lát, sau đó lấy lọ thuốc ra, trộn đều rồi bôi hỗn hợp lên miếng dán thuốc, sau đó kiểm tra vùng cổ của Hoàng đế, ấn nhẹ vào một số huyệt đạo rồi dán chúng lên.

Họ dán tổng cộng bốn miếng dán lên cổ Hoàng đế, sau đó bảo ông nằm xuống để họ chăm sóc vết thương ở lưng.

Tiêu viện tự tay thực hiện công việc này; anh ta vo gối ướt với nước ấm rồi lau sạch hỗn hợp thuốc trên lưng Hoàng đế, sau đó dán lại lớp thuốc mới đã chuẩn bị sẵn.

Sau khi hoàn thành mọi việc, hai người ngồi đợi cho đến khi tác dụng của thuốc bắt đầu phát huy, sau đó mới tiến hành bước tiếp theo.

Màn Bảo đợi khoảng hai mươi phút mới hỏi Hoàng đế: “Bệ hạ, liệu Ngài có cảm thấy cổ mình mát mẻ hơn không?”

Hoàng đế gật đầu nhẹ.

Màn Bảo thở phào nhẹ nhõm, lấy túi kim châm ra và nói: “Tôi sẽ châm cứu cho Ngài để thuốc phát huy tác dụng nhanh hơn.”

Hoàng đế nhắm mắt lại; ông cảm thấy việc được châm cứu sẽ giúp ông thoải mái hơn. Lúc này, đầu ông đau nhức và toàn thân đều cảm thấy khó chịu.

Màn Bảo tiến hành châm cứu, giúp thuốc phát huy tác dụng nhanh hơn.

Vì phải châm cứu ở vùng cổ và đầu, Màn Bảo càng thận trọng hơn bình thường; cô ấy xác định các huyệt đạo trên cổ Hoàng đế rồi cẩn thận châm kim vào đó…

Phương pháp châm cứu nhanh chóng phát huy tác dụng; Hoàng đế cảm thấy một luồng hơi mát lan tỏa khắp cơ thể, đầu óc mờ ám của ông dần trở nên minh mẫn hơn, và cơn đau đầu kéo dài cũng bắt đầu thuyên giảm.

Tiêu viện đang đứng bên cạnh, sau khi kiểm tra mạch của Hoàng đế, anh ta không khỏi nhìn Màn Bảo với ánh mắt khen ngợi.

Dù mạch máu không thay đổi nhiều, nhưng nhịp thở của Hoàng đế đã trở nên đều đặn hơn, rõ ràng là ông đã ngủ thiếp đi.

Đối với bệnh nhân mà nói, đôi khi việc ngủ yên là cách cơ thể tự chữa lành mình; vì quá đau đớn, hôm nay dù Hoàng đế nằm trên giường nhưng vẫn không ngủ được yên.

Mãn Bảo cầm kim và tính toán thời gian để rút kim ra. Sau khi rút kim, nhiệt độ trên trán Hoàng đế đã giảm xuống đáng kể, khuôn mặt cũng không còn đỏ bừng nữa.

Tiêu viện Chính gật đầu và nói với Mãn Bảo: “Tối nay chúng ta hãy ở lại đây canh giấc cho Hoàng đế nhé.”

Bên cạnh, Hoàng hậu và Thái tử hỏi: “Sao rồi?”

Tiêu viện Chính vẫn còn hơi do dự, nên đang tìm lời giải thích thích hợp. Thái tử không thích sự do dự của ông ta, liền quay sang hỏi Châu Mãn: “Cậu nói đi, nói thật xem.”

Hoàng hậu nhìn Thái tử một cái, sau đó cũng nhìn về phía Mãn Bảo.

Mãn Bảo nhìn Tiêu viện Chính, thấy ông ta gật đầu nhẹ, liền nói: “Thưa Hoàng đế đang dần khỏe lên, các hoàng tử yên tâm đi. Tối nay tôi sẽ tiêm thuốc cho Ngài lần nữa, cố gắng để Ngài không còn sốt nữa.”

Nghe vậy, Thái tử và Hoàng hậu đều cảm thấy yên tâm hơn một chút.

Nhưng Tiêu viện Chính không khỏi nhìn Mãn Bảo một cách giận dữ trong lòng. Ông ta chỉ muốn cô ấy nói sự thật, chứ không phải báo cáo tình hình một cách tốt đẹp như vậy. Rõ ràng thuốc mới chỉ bắt đầu phát huy tác dụng, vẫn chưa thấy hiệu quả rõ rệt, làm sao có thể báo cáo với Thái tử và Hoàng hậu như vậy được? Nếu vào ban đêm tình trạng sức khỏe của Hoàng đế trở nên tồi tệ hơn thì sao?

Tuy nhiên, một khi lời đã nói ra, bây giờ muốn thay đổi cũng không kịp nữa, Tiêu viện Chính chỉ có thể đứng im không nói gì.

Thái tử lại rất thích sự thẳng thắn của Mãn Bảo và gật đầu khen ngợi cô ấy.

Hoàng hậu cũng mỉm cười và nói với Tiêu viện Chính cùng Mãn Bảo: “Các bạn hãy xuống nghỉ đi, lát nữa Hoàng đế vẫn cần các bạn canh giữ.”

Hai người đáp lời và cúi đầu rời đi.

Có các cung nữ tiến lên phục vụ họ ăn uống.

Lúc này đã qua giờ ăn tối, Mãn Bảo cả ngày không ăn gì cả, vậy mà khi nghe nói đến bữa tối, cô ấy cảm thấy đói meo, suýt nữa không thể đi nổi.

Tiêu viện Chính vẫn giữ vẻ mặt nghiêm túc, dẫn Mãn Bảo đi qua vài vị đại thần đang nhìn chằm chằm vào họ, rồi kéo cô ấy đến một gian phòng riêng, và thì thầm dặn dò: “Đừng nói về tình trạng sức khỏe của Hoàng đế với bất kỳ ai. Chỉ khi có Hoàng hậu ở đó và cho phép thì mới được nó

“Mãn Bảo gật đầu và nhấn mạnh: ‘Lúc nãy Hoàng hậu cũng có mặt tại đó, bà ấy đã đồng ý rồi.’”

Tiêu viện tỏ vẻ không hài lòng và nói: “Không phải tôi bảo bạn không nên nói ra điều đó lúc nãy sao? Bạn có thấy ánh mắt của các vị quý nhân kia nhìn bạn chăm chú đến mức gần như muốn xuyên thủng bạn không?”

Biết rằng Châu Mãn còn trẻ và chưa biết cách giấu đi cảm xúc của mình, Tiêu viện liền nói thẳng ra: “Bạn đừng đi một mình ra ngoài nữa; hãy đi cùng Lưu Thái Y và những người khác đi. Khi có ai hỏi gì, họ sẽ đứng ra trả lời thay bạn.”

Mãn Bảo có vẻ như muốn nói gì đó nhưng lại thôi. Tiêu viện nhận thấy điều này và hỏi nhỏ: “Có chuyện gì vậy?”

Mãn Bảo nhìn về phía những người hầu đi phía trước rồi lắc đầu.

Khi vào phòng riêng, Lưu Thái Y và những người khác đã đợi sẵn và hỏi: “Sao rồi?”

Tiêu viện thở dài và nói: “Thuốc đã bắt đầu phát huy tác dụng rồi. Loại thuốc này cần được dán trong vòng bốn giờ; bây giờ chính là lúc hiệu quả của nó cao nhất, vì vậy chúng ta hãy đợi thêm một lúc nữa, đến tối mới xem kết quả.”

“Hẹn nhau lúc sáu giờ chiều nhé… Sáu giờ đấy!”

“Tay tôi vội quá; lẽ ra phải hẹn đúng giờ… À, hôm nay Cần ra khỏi nhà… Tôi cứ nói chuyện với Gu Wan Yin mà quên mất việc này.”