Trên đường vào kinh thành, hai người đã được cô gái nhỏ và Bạch Thiện cùng những người khác giải thích về tầm quan trọng của sáu ngành học tại Quốc Tử Giám, nên họ cũng bắt đầu cảm thấy hào hứng.

Việc thi đậu vào Quốc Tử Giám có nghĩa là bạn đã bước chân vào con đường quan lộc; còn nếu thi đậu vào các ngành học cao cấp hơn nữa, thì đồng nghĩa với việc bạn đã bước chân vào con đường quan lộc một cách uy tín.

Nghĩ đến việc trở thành quan lại, họ Nhà họ Châu cảm thấy tổ tiên mình chắc chắn phải mừng rỡ lắm.

Nhìn thấy phản ứng của họ, Phong Tông Bình thấy họ thật dễ thương; giống như Châu Mãn, họ cũng rất tự tin, xứng đáng là anh em trong một gia đình.

Ánh cười lóe lên trong mắt ông, và Dị Tử Dương cũng thấy buồn cười, vì vậy ông đề xuất: “Vì đã quyết định học tập ở kinh thành, thì tại sao không tận dụng lúc này giá nhà còn thấp để mua một căn nhà nhỉ? Sau này sẽ tiện cho việc sinh sống lâu dài.”

Mãn Bảo ngạc nhiên: “Nhà ở kinh thành đắt như vậy, chúng ta làm sao mua nổi?”

Trong số những người có mặt ở đó, ngoại trừ những người thuộc gia đình Nhà họ Châu và Bạch Thiện Bạch Nhị Lang, không ai nghĩ rằng cô ấy không thể mua nổi.

Phong Tông Bình tức giận nói: “Cô ấy đi vào cung nhiều lần như vậy, mỗi lần ra về đều được ban thưởng, vậy mà vẫn không mua được một căn nhà à?”

Mãn Bảo lẩm bẩm: “Những thứ được ban tặng toàn là vải vóc, chứ không phải vàng bạc gì đâu…”

Mọi người đều im lặng…

Quý Hạo nói: “Nếu những tấm vải đó cô ấy không dùng hết, thì sao không bán cho tôi nhỉ? Cô ấy cũng có thể đổi lấy tiền được mà.”

Phong Tông Bình nhếch môi hỏi: “Sao vậy, nhà em út của cô ấy thiếu vải lụa hay sao?”

Quý Hạo nghiêm túc trả lời: “Đó cũng là đồ của gia đình tôi mà… Khi các chị em trong nhà có sinh nhật, tôi luôn phải chuẩn bị quà tặng; hơn nữa, vải của Châu Mãn cũng đang còn dư thừa phải không? Vì vậy, tôi mới đại lòng giúp cô ấy đổi chúng đi…”

“Không cần đâu,” Bạch Thiện cười nhẹ: “Cô ấy cũng chỉ còn lại một ít vải thôi; những tấm vải còn lại đều là những màu sắc cô ấy thích. Hai tháng nữa trời sẽ nóng lên, cô ấy còn cần dùng chúng để may quần áo nữa… Hơn nữa, đó là những thứ được ban tặng từ cung, ngoài việc mặc cho bản thân, còn có thể tặng người khác nữa; làm sao có thể bán đi được chứ?”

“

   Ba người lớn đều gật đầu liên tục, hoàn toàn đồng ý với quan điểm đó; ngay cả Lưu Hoàn cũng không nhịn được mà gật đầu và thì thầm với Yin hoặc rằng: “Việc này là chuyện riêng tư, làm sao anh ta có thể công khai đưa ra đề nghị như vậy, lại còn nói những lời xúc phạm như vậy… Chỉ có kẻ ngốc mới đồng ý giao dịch với anh ta thôi.”

   Tất nhiên, Phong Tông Bình không hề ngốc; nhưng nếu số tiền mà Quý Hạo đề nghị trả cao đủ, cô ấy cũng sẵn lòng chấp nhận những lời nói xúc phạm đó.

   Nhưng Bạch Thiện đã từ chối rồi; dù cô ấy vẫn chưa hiểu rõ lý do, cô ấy vẫn gật đầu… Dù Quý Hạo đưa bao nhiêu tiền đi nữa cũng vô ích thôi.

   Mặt mũi của người trong gia đình luôn phải được giữ gìn.

   Quý Hạo biết mình lại làm hỏng mọi chuyện, trong lòng không khỏi tức giận, nhưng trên mặt thì không hề hiển thị ra.

   Bạch Nhị Lang nhìn này, nhìn kia, một lúc lâu không thể quyết định được.

   Không biết có phải vì liên tục chứng kiến cảnh anh trai mình và Bạch Thiện đính hôn hay không, anh ta cứ cảm thấy Quý Hạo có điều gì đó không ổn.

   Bạch Thiện đã nhận ra điều đó từ lâu, vì vậy cô ấy đã lén đá Bạch Nhị Lang một cái dưới bàn.

   Bạch Nhị Lang đau đớn, không nhịn được mà quay đầu nhìn chằm chằm vào cô ấy, hỏi tại sao lại đá mình?

   Bạch Thiện chỉ liếc nhìn Phong Tông Bình một cái rồi ánh mắt cô ấy gửi đến anh ta một thông điệp.

   Thật đáng tiếc, Bạch Nhị Lang lúc đó không hiểu ý của cô ấy, nên vẫn tiếp tục nhìn chằm chằm vào cô ấy.

   Bên cạnh, Lưu Hoàn hỏi: “Các bạn hai người có chuyện gì vậy?”

   Sao trông như muốn đánh nhau vậy nhỉ?

   Yin hoặc vừa mới gọi món xong, quay đầu lại thấy cảnh này, không nhịn được mà cười… Dù lúc đó anh ấy đang gọi món, nhưng cũng đã để ý đến những hành động xung quanh bàn. Vì vậy, anh ấy rót một ly trà và nói với Bạch Thiện Hòa và Phong Tông Bình: “Khi các bạn đính hôn, tôi không có mặt ở đó… Dù chúng ta chưa thành vợ chồng, nhưng tôi sức khỏe không tốt lắm, vì vậy tôi xin mượn một ly trà thay cho rượu, để cùng chia sẻ phúc khí của các bạn… Có được không?”

“Bạch Thiện” bỗng nhiên nở nụ cười, rót một tách trà cho mình và cũng rót một tách cho Mãn Bảo, nói: “Chúng tôi cũng không giỏi uống rượu lắm, nên dùng trà thay thế rượu.”

Mãn Bảo vội vàng cầm lấy tách trà, cùng với Bạch Thiện cảm ơn Yin hoặc, đồng thời chúc ông ấy sức khỏe dồi dào.

Phong Tông Bình và những người khác đều sửng sốt; Quý Hạo thì càng ngẩn ngơ hơn, đôi mắt có phần đỏ lên, mất một lúc lâu mới tìm lại được giọng nói của mình và hỏi: “Các bạn… đã đính hôn rồi à?”

Bạch Thiện liếc nhìn anh ta rồi kiêu đáp: “Đúng vậy. Lúc đó chúng tôi ở quê nhà, nên chưa mời các bạn đến. Nhưng khi tổ chức lễ cưới, chắc chắn sẽ mời các bạn.”

“Các bạn có đi hay không thì tùy thích thôi.”

Phong Tông Bình nghĩ rằng mình đã mười tám tuổi mà vẫn chưa đính hôn, trong lòng không biết là ghen tị hay ngưỡng mộ, liền rót một tách trà và nói: “Vậy thì chúng tôi cũng xin kính mừng các bạn một ly. Thôi, thà chúng tôi uống rượu đi. Em trai Yên, rượu của Tràng Nguyên Lâu nổi tiếng lắm mà, em thật sự không mời chúng tôi một bình rượu sao?”

Yin hoặc không nhịn được cười thành tiếng, quay người gọi người phục vụ và yêu cầu mang đến một bình rượu ngon.

Bạch Thiện nói rằng bọn họ hiện tại vẫn chưa thể cảm nhận được hương vị tuyệt vời của rượu, vì vậy họ không uống. Chỉ có Phong Tông Bình và hai người kia cầm lấy bình rượu và rót cho mình mỗi người một ly.

Đôi mắt của Quý Hạo cũng không thể kiểm soát được mà đỏ lên, anh ta cũng vươn tay lấy bình rượu và rót cho mình một ly.

Phong Tông Bình thấy vậy liền lắc đầu nhẹ, trong lòng cảm thấy thương hại cho anh ta.

Lúc này, ngay cả Mãn Bảo cũng nhìn Quý Hạo với vẻ suy tư; chỉ có Châu Lập Học và ba người kia vì mới đến đây và chưa quen với Quý Hạo, nên không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Nhưng ai quan tâm đâu, bởi vì người phục vụ đã bắt đầu mang món ăn lên.

Món ăn của Tràng Nguyên Lâu dù hương vị thế nào đi nữa, thì về mặt màu sắc và mùi thơm đã là loại cao cấp rồi. Ít nhất là nhiều món ăn được bày ra trông rất đẹp mắt, điều mà Châu Lập Học và những người khác chưa từng thấy bao giờ.

Chỉ có trời mới biết món ngon nhất mà họ từng thưởng thức chính là do cô bé Tiền thị nấu ra.

Nhưng liệu cô bé Tiền thị có bao giờ khéo léo điêu khắc hoa văn, tạc hình ngựa hay những thứ đẹp đẽ khác khi nấu ăn không?

Tất nhiên là không thể rồi.

Vì vậy, trong chốc lát, ba chàng trai đều sửng sốt đến mức quên mất cả cô em họ của mình.

Mọi người cùng nhau chúc mừng Bạch Thiện Hòa Mãn Bảo và nâng ly chúc mừng họ. Dù miệng họ có cảm thấy đắng ngắt, họ vẫn phải cầm ly lên và cùng mọi người uống một ly.

Sau khi uống xong rượu, cái miệng đã đắng ngắt kia lại càng đắng hơn nữa.

Quý Hạo phải cố gắng kìm nén mới không bật khóc thành tiếng.

Bạch Thiện chỉ liếc nhìn anh ta một cái; thấy anh ta không còn nói những lời tục tĩu nữa, ông ấy cũng bỏ qua anh ta.

Trong bữa ăn này, ngoại trừ ba cháu trai cháu gái của Nhà họ Châu, không khí của những người khác đều có vẻ kỳ lạ.

Nhưng ai quan tâm chứ? Mọi người vẫn từ từ dọn sạch đồ ăn trên bàn, sau đó ngồi xuống uống trà, trò chuyện rồi mới tan đi.

Quý Hạo không ở lại, anh ta cứ viện cớ có việc nhà và rời đi một mình.

Lưu Hoàn không nhịn được mà nói: “Tôi cảm thấy anh ấy sắp khóc ra rồi.”

Yin hoặc liếc nhìn anh ta một cái; khi nhìn thấy ánh mắt của Bạch Thiện, Lưu Hoàn lập tức cúi đầu xuống, cảm thấy ngượng ngùng.

Mãn Bảo đã bắt đầu cảm nhận được điều gì đó; trong lòng cô ấy thực sự rất ngạc nhiên – liệu Quý Hạo có thực sự thích cô ấy không?

Rõ ràng, mối quan hệ giữa hai người trước đây không hề thoải mái chút nào.

Bạch Thiện đứng bên cạnh Mãn Bảo, cách cô ấy khá gần. Vì để thuận tiện cho việc kiểm tra sức khỏe, Mãn Bảo mặc những bộ quần áo có tay áo hẹp, trong khi bộ đồ học sinh của Bạch Thiện thì rất rộng.

Tay áo của ông ấy che khuất một nửa bàn tay của Mãn Bảo; ông ấy dùng tay áo đó để che tay cô ấy và nói với Phong Tông Bình phía trước: “Anh Phong Học Huynh, chúng tôi sẽ không tiễn các bạn nữa.”

Phong Tông Bình nhìn họ một cái, ban đầu ông ấy cũng muốn hỏi Mãn Bảo thêm thông tin về tình trạng sức khỏe của Thái tử, nhưng rõ ràng hôm nay không phải là thời điểm thích hợp.

Vì vậy, Phong Tông Bình cùng ba người bạn của mình chào tạm biệt.

Khi quay lưng đi, Bạch Thiện mời Yin hoặc đến nhà mình chơi; ông ấy nói: “Cũng để Mãn Bảo kiểm tra mạch cho cậu ấy xem sao; biết đâu cần phải châm cứu thì sao?”