“Chị gái nhỏ, chị đã ra ngoài rồi à?”

Mãn Bảo đứng ở cửa hỏi một cách tò mò: “Các chị mua được bao nhiêu đồ vậy nhỉ?”

Châu Lập Trọng (Đại Đầu) trả lời: “Không nhiều lắm đâu, toàn là đồ mua ở chợ đồ cũ thôi; nguyên liệu dùng để làm đồ cũng chỉ bình thường thôi, nên giá không đắt.”

Mãn Bảo hỏi tiếp: “Các chị tìm được chỗ đó sao?”

“Chú Ngũ dẫn chúng em đến đó đấy.” Châu Lập Trọng nói rồi đi vào trong và dừng lại bên cạnh Mãn Bảo: “Chị gái nhỏ, chị thật sự không sao chứ?”

Mãn Bảo lắc đầu: “Không sao đâu, tại sao các chị lại hỏi vậy?”

Châu Lập Trọng nhìn kỹ vào khuôn mặt Mãn Bảo, sau một lúc mới từ từ lắc đầu: “Thì không sao đâu.”

Nhị Nha và Tam Nha tự mình mang những chiếc bàn học quý giá của mình vào trong; Tam Đầu đứng ở giữa để giúp đỡ. Khi mọi người bước vào sân sau, họ đều ngạc nhiên khi thấy Mãn Bảo trông gầy yếu đi rất nhiều. Tam Đầu nhanh miệng hỏi: “Chị gái nhỏ, chỉ vài giờ không gặp mà chị đã gầy yếu đến thế này sao?”

Người mang đồ từ bên ngoài vào như Bạch Thiện cũng đều ngạc nhiên không kém.

Mãn Bảo nhìn những gói đồ đầy ắp của họ và cũng thốt lên: “Các chị mua được bao nhiêu đồ vậy nhỉ?”

Bạch Thiện và những người khác hỏi lại: “Chị có sao không vậy?”

Mãn Bảo ngồi trước gương và nhìn kỹ vào mặt mình, mới nhận ra rằng khuôn mặt mình có vẻ gầy yếu và đôi mắt hơi xanh nhạt.

Bạch Thiện lo lắng: “Sáng nay khi chị ra ngoài thì trông vẫn khỏe mạnh mà, phải chăng lại có chuyện gì xảy ra rồi?”

Mãn Bảo buồn bã lắc đầu và thở dài: “Hóa ra việc học không hiểu là cảm giác như thế này à… Sau này tôi sẽ không bao giờ than phiền về Bạch Nhị nữa đâu.”

Bên cạnh, Bạch Nhị Lang ……

Anh ta tức giận nói: “Điều này có liên quan gì đến tôi chứ?”

Mãn Bảo thở dài: “Hôm nay tôi mới học một phương pháp y thuật mới, nhưng không thể nào học được… Từ sáng đến giờ tôi mới hiểu được một chút thôi, thật khó quá…”

Giọng điệu đó quá quen thuộc rồi… Mỗi lần Bạch Nhị Lang không nhớ được nội dung bài học mới hoặc không hiểu điều gì đó, anh ta luôn nói như vậy.

Bạch Nhị Lang do dự nhìn Mãn Bảo, nghi ngờ rằng cô ấy đang trêu chọc mình… Nhưng thấy vẻ mặt u ám của cô ấy, anh ta cũng tin một phần… Và lẩm bẩm: “Bây giờ thì biết cái khổ của tôi rồi chứ?”

“Mãn Bảo gật đầu, hiểu rồi, vì thế mới đau khổ như vậy.”

Bạch Nhị Lang ho khan nhẹ và hỏi: “Đó là căn bệnh gì mà khó chữa đến thế?”

Mãn Bảo không trả lời anh ta, mà chỉ đưa cuốn sổ tay trên bàn vào lòng Bạch Thiện và nói: “Cậu hãy xem đi, suy nghĩ ra một phương thuốc huyền ảo cho tôi đi. Nếu không hiểu cũng không sao, tôi nghĩ những từ ngữ đó có thể tự tìm cái gì đó thay thế được, miễn là có thể phân biệt được là được.”

Bên cạnh, Bạch Nhị Lang ho khan hai tiếng và hỏi: “Đó là ai vậy?”

Bạch Thiện vỗ đầu anh ta một cái và nói: “Lúc này cậu lại thông minh rồi à? Cô ấy đang ho mà cậu không nhận ra sao?”

Nói xong, Bạch Thiện ôm cuốn sách đi mất.

Bạch Nhị Lang theo sau ra khỏi phòng và than phiền: “Lừa ai đây, tiếng ho khan kia rõ ràng là của một người đấy… Các bạn lại giấu tôi điều gì đó rồi.”

Biết rằng Mãn Bảo đang mệt mỏi, Bạch Nhị Lang liền quấy rầy Bạch Thiện.

Mãn Bảo nhìn vào gương đồng, xoa mặt một cái rồi chạy đi xem náo nhiệt, để cho đầu óc được thoải mái.

Châu Ngũ Lang họ đã mua về rất nhiều đồ đạc; hai chiếc giường được đặt trong hai phòng chính ở sân trước, xếp song song với nhau nên chiếc giường sau trở nên rất rộng. Một phòng có thể chứa được năm sáu người mà không vấn đề gì.

Vì thời tiết ở kinh thành rất lạnh, Châu Ngũ Lang còn mua thêm ba tấm chăn, cùng với các đồ dùng nhỏ khác như chum gỗ, thùng gỗ và giá đựng đồ.

Biết rằng việc học tập rất quan trọng, họ còn mua thêm ba chiếc bàn học; một chiếc được đặt trong phòng của Nhị Y, hai chiếc còn lại thì được đặt trong phòng đọc sách, ngay phía sau ghế của Bạch Thiện Hòa Mãn Bảo.

Bạch Nhị Lang nhìn thấy vậy liền không hài lòng; như vậy thì chỉ còn mình anh ta ở một bên thôi sao?

Ban đầu, khi Bạch Thiện Hòa Mãn Bảo ngồi một bên, việc đặt anh ta ở bên kia đã khiến anh ta không vui rồi; bây giờ lại có bốn người ngồi ở bên kia, làm sao được chứ?

Hơn nữa, hai chiếc bàn học của họ còn to lớn nữa; đó là loại bàn dành cho hai người ngồi, không giống như những chiếc bàn nhỏ mà họ đang dùng. Vì vậy, anh ta đã phản đối điều này.

Cần phải đưa bàn học của anh ta ra ngoài, sau đó ngồi cùng với Châu Lập Học và anh trai của cậu ấy.

Trước đây, anh ta đã rất thân thiện với Tam Đầu khi còn ở làng; dù hai năm qua họ có hơi xa cách nhau, nhưng nhờ mười ngày sống chung này, tình bạn giữa họ lại được củng cố thêm, vì vậy anh ta muốn ngồi cùng với Tam Đầu.

Châu Lập Học cũng liếc mắt với anh ta, không muốn ngồi gần em họ và Bạch Thiện; cậu ấy cảm thấy áp lực quá lớn.

Trang tiên sinh đang đứng ở cửa phòng đọc sách; nghe thấy tiếng họ ầm ĩ không yên, ông liền nói: “Hãy sắp xếp lại căn phòng này đi.”

Sau đó, ông đứng ở cửa chỉ huy Bạch Nhị Lang và một số người khác đưa bàn ghế ra ngoài, lấy hết sách trên kệ xuống, và di chuyển kệ sách sang phía phòng trà bên phải.

Nơi đó vốn dĩ là chỗ dành để uống trà; có một chiếc giường gỗ, trên giường có một chiếc bàn thấp, đặt ngay cạnh cửa sổ. Thông thường, khi đọc sách mệt mỏi, Trang tiên sinh thích ngồi trên giường đó uống trà và nghỉ ngơi.

Khi Bạch Thiện và nhóm người khác ra ngoài, họ thường xuyên cùng Văn Học ngồi đó uống trà và trò chuyện. Dù sân vườn rất đẹp, nhưng vào mùa đông thì lạnh lắm; ở trong nhà mới thoải mái hơn.

Châu Ngũ Lang cũng cởi tay áo lên để giúp đỡ. Ban đầu, kệ sách được đặt quanh tường, khiến không gian trong phòng trở nên rộng rãi hơn. Lúc này, ông tháo bức rèm ngăn cách giữa phòng trà và khu vực học tập, di chuyển kệ sách bên trái sang phía bên kia, tạo thành một bức tường ngăn như vách che, chỉ để lại một lối đi ra vào.

Sau đó, các bàn học được sắp xếp theo hình thức của trường học, đặt sát tường bên trái từ trên xuống dưới.

Trang tiên sinh đặc biệt gọi mọi người lại và sắp xếp hai chiếc bàn học dài ở hai hàng đầu, bàn học của Mãn Bảo được đặt song song ở hàng thứ ba, còn chiếc bàn nhỏ của Bạch Nhị Lang thì được đặt ở cuối cùng.

Chưa kịp vui mừng, Trang tiên sinh đã nói với anh ta: “Anh và Lập Học ngồi ở hàng đầu, Lập Cốc và Lập Như (Tam Nha) ngồi ở hàng thứ hai.”

Không chỉ những người trong phòng đọc sách, mà ngay cả Bạch Thiện – người vừa rời khỏi nơi học y thuật và chạy đến đây – cũng không nhịn được mà cười thầm, rồi nói với Bạch Nhị Lang đang tỏ vẻ ngạc nhiên: “Đó chính là cái gọi là ‘lấy không được gì thì mất cả’.”

“Bạch Nhị Lang đành phải nhăn mặt chậm rãi dọn đồ của mình lên bàn học ở gian phòng thứ hai; anh ta không muốn ngồi ngay dưới tầm mắt của thầy cô đâu.

Châu Lập Học cũng không muốn vậy, nhưng sau khi nhìn qua nhìn lại, anh ta quyết định tuân theo lệnh.

Bạch Nhị Lang vừa dọn đồ vừa lẩm bẩm phản đối: ‘Tứ Đầu và Tam Nha nhỏ tuổi hơn chúng ta, tại sao họ lại không ngồi hàng đầu?’

Trang tiên sinh trả lời một cách điềm đạm: ‘Nếu Lập Như muốn học y thuật cùng Mãn Bảo, thì tự nhiên phải ngồi gần hơn mới được.’

Anh ta liếc nhìn Bạch Nhị Lang rồi nói tiếp: ‘Hơn nữa, cậu và Bạch Thiện Mãn Bảo thường xuyên cãi vã với nhau; việc để các bạn ngồi xa nhau thì càng tốt.’

Nhưng Bạch Nhị Lang không tin lời đó; anh ta nghĩ rằng dù có Châu Lập Cốc Hòa và Châu Lập Như Tử An ở giữa, ba người họ vẫn có thể cãi vã được.

Thực tế đã chứng minh rằng, nếu thực sự muốn cãi vã, ngay cả khi cách nhau một căn phòng, họ vẫn có thể làm vậy.

Vừa ăn xong bữa tối, Bạch Thiện Hòa và Bạch Nhị Lang đã bắt đầu cãi vã từ xa dưới hiên nhà. Lúc này, Mãn Bảo đang rất buồn ngủ; cô còn phải suy nghĩ về lời nói sẽ dùng để gặp Thái tử vào ngày mai, nên cô đã mở cửa sổ và nói với hai người: ‘Nếu các cậu cãi vã nữa, tôi sẽ cho các cậu uống thuốc Hoàng Liên đấy!’

Bạch Thiện Hòa và Bạch Nhị Lang im lặng không nói gì.

Thấy họ im bặt, Mãn Bảo cảm thấy hài lòng, liền đóng cửa sổ và lẩm bẩm: ‘Hmph, không biết trân trọng những thứ quý giá… Hoàng Liên mà, là loại thuốc giúp giảm nhiệt trong cơ thể đấy!’

Bạch Thiện Hòa và Bạch Nhị Lang nhìn nhau một cái, sau đó Kỳ Kỳ khẽ gầm lên một tiếng rồi quay người trở vào phòng.

Bạch Nhị Lang đi ngủ, còn Bạch Thiện Tắc thì đi suy nghĩ về các công thức thuốc.”