Mãn Bảo không gật đầu, cũng không lắc đầu; người đã quen với điều này từ lâu liền rút ra kết luận.

Bạch Thiện không nhịn được mà tò mò hỏi: “Đó là loại độc nào mạnh đến thế? Ngay cả Tiêu viện và những người khác cũng không phát hiện ra sao?”

Mãn Bảo liền mô tả chi tiết hơn về hình dạng của tảng đá đó, rồi nói: “Người ta nói rằng chỉ cần sống gần tảng đá đó, dù không bị ánh sáng chiếu vào cũng sẽ bị nhiễm độc. Cơ thể sẽ ngày càng yếu dần, có thể bị chảy máu mũi, rụng tóc, và cuối cùng sẽ chết một cách không ai hay biết.”

Bạch Thiện và Trương Đại đều há hốc miệng: “Loại độc mạnh đến thế à?”

Mãn Bảo gật đầu: “Chính xác là vậy. Loại độc này còn không thể chẩn đoán được, vì vậy ngay cả các thầy thuốc khi nhìn thấy tảng đá đó cũng không thể phân biệt được đó có phải là tảng đá độc hay không.”

“Với loại độc mạnh như vậy, làm sao em có thể giải thích với họ rằng em biết cách chữa trị?” Không thể nào em lại nói rằng thuốc giải đó do cha ruột của mình đưa cho được chứ…

Mãn Bảo đáp: “Em cũng rất băn khoăn. Thuốc giải này rất khó chế tạo; hiện tại em vẫn chưa thể tự làm được, chỉ có thể sử dụng loại thuốc đã có sẵn mà thôi.”

Bạch Thiện liền suy nghĩ một lát rồi nói: “Em để anh suy nghĩ xem. Hãy kể cho anh biết thông tin về độc tính của nó, anh sẽ tìm ra một công thức thuốc mà không ai khác có thể làm được.”

Mãn Bảo nháy mắt, tỏ vẻ suy tư: “Phải đợi em học xong mới có thể nói cho anh biết được.”

Hai người đã đạt được thỏa thuận.

Thấy vẻ lo lắng trên khuôn mặt Mãn Bảo, Bạch Thiện hỏi: “Còn có việc gì nữa không?”

Mãn Bảo chỉ nhấc mũi chân mà không nói gì.

Bạch Thiện liền nắm lấy ngón tay cô và nói: “Nhanh nói đi, giữa chúng ta còn có điều gì phải e ngại nữa chứ?”

Mãn Bảo lẩm bẩm: “Làm sao anh biết em có chuyện?”

“Khi đã có thuốc giải cho chất độc mà Thái tử bị nhiễm, tại sao em lại lo lắng đến thế?” Bạch Thiện hỏi. “Lúc nãy trên bàn ăn có rất nhiều món em thích, nhưng em chỉ ăn được một bát cơm thôi…”

Mãn Bảo không ngờ mình lo lắng đến mức ăn ít đi.

Cô thở dài sâu, rồi nói: “Đừng nói nữa… Thái tử ấy…”

Sau một lúc suy nghĩ, Mãn Bảo tiếp tục: “Anh ấy hành xử rất kỳ lạ. Ban đầu, khi em chưa nói rằng anh ấy bị nhiễm độc, dù anh ấy tức giận, nhưng vẫn còn giữ thái độ lị

Mặc dù anh ấy biết rằng trước khi bị nhiễm độc, mình đã phá hoại mọi thứ như người điên vậy; sau khi bị nhiễm độc, anh ấy lại ngồi yên lặng không nói gì, trông có vẻ như đã bình thường trở lại.

Nhưng Mãn Bảo luôn cảm thấy rằng việc Thái tử đập phá này mới là điều bình thường; còn việc Thái tử ngồi yên lặng trên đất thì càng đáng sợ hơn.

Mãn Bảo nhìn ra ngoài cửa sổ một cách cẩn thận, sau đó thì thầm kể chi tiết về những thay đổi của Thái tử hôm nay và những suy nghĩ trong lòng mình.

“Điều khiến tôi lo lắng nhất chính là những lời mà Thái tử phi nói với tôi khi cô ấy đưa tôi ra ngoài,” Mãn Bảo nói khẽ. “Tôi cảm thấy như Thái tử phi đang cố tình xa lánh mối quan hệ với tôi… Trước đây, cô ấy rất âu yếm tôi; mỗi lần tôi rời cung, cô ấy luôn tặng tôi đồ đạc… Dù không phải vải vó, thì cũng sẽ bảo nhà bếp chuẩn bị cho tôi những món ngon để mang theo. Rất chu đáo.”

Mãn Bảo hạ giọng xuống: “Nhưng lần này, cô ấy còn đặc biệt dặn dò Quan công Wú không được đưa tôi ra ngoài.”

Dù có vẻ hơi tự cao, nhưng Mãn Bảo vẫn cảm thấy rằng hành động của Thái tử phi có lẽ là để bảo vệ mình.

Nhưng trước đây, Thái tử phi lại luôn công khai tuyên bố rằng mình là người của Đông cung, rằng mình và Thái tử là một phe, được yêu thương hết mực… Vậy thì có điều gì đáng để Thái tử phi e ngại chứ?

Mãn Bảo ngước mắt nhìn vào mắt Bạch Thiện đối diện; Bạch Thiện cũng vừa lúc đó ngước mắt nhìn lại cô.

Hai người nhìn nhau, đều không nhịn được mà nuốt nước bọt… Tim họ đều đập thình thịch.

Bạch Thiện đặt mình vào vị trí của Đông cung và không nhịn được mà nắm lấy ngón tay Mãn Bảo, nói khẽ: “Nếu việc cô ấy xa lánh tôi là để không liên lụy đến bạn, thì có lẽ Đông cung đang muốn làm điều gì đó có thể dẫn đến họa, và điều đó có thể khiến bạn – một người chữa bệnh – bị liên lụy.”

“Còn không thì, có thể là gia đình Thái tử muốn bẫy bạn, đang cố tình chuẩn bị những bằng chứng để vu oan bạn…” Bạch Thiện nhìn Mãn Bảo và hỏi: “Bạn nghĩ là trường hợp nào?”

Sau một lúc do dự, Mãn Bảo nói: “Dù tôi còn trẻ, nhưng tôi cảm thấy rằng cảm nhận của mình khá chính xác… Tôi không nghĩ rằng Thái tử và Thái tử phi có ý định hại tôi… Chỉ là Thái tử dường như cũng đang cố tình xa lánh tôi mà thôi.”

“Bạch Thiện” gật đầu nói: “Dù Thái tử có nhiều khuyết điểm, nhưng ông ta cũng là người chính trực.”

Hai người ngồi đối diện nhau; Mãn Bảo không nhịn được mà dùng ngón tay chọc nhẹ vào tay Bạch Thiện và hỏi: “Vậy theo anh, phải làm thế nào?”

Bạch Thiện nhìn xuống và nói: “Vấn đề của Thái tử nằm ở chỗ ông ta không thể sinh con được. Em có chắc chắn có thể chữa khỏi bệnh vô sinh của ông ta không?”

Mãn Bảo đáp: “Chỉ cần ông ta tuân lời thôi.”

Bạch Thiện thì thầm: “Vậy thì trước khi ông ta hành động, hãy để Hoàng hậu mang thai trước. Một khi đã có con, ông ta sẽ không còn nghĩ đến việc đó nữa đâu.”

Anh tiếp tục: “Ông ta muốn làm những việc đó chỉ vì lo sợ rằng mình sẽ không thể có con và bị áp lực từ mọi người; nếu không làm gì đó, cuộc sống của ông ta sẽ gặp nguy hiểm. Nhưng một khi đã có con, mọi khó khăn của ông ta sẽ được giải quyết.”

Mãn Bảo gật đầu, rồi thở dài nói: “Cả Tam hoàng tử cũng vậy… Sao lại xấu xa đến thế nhỉ? Thái tử là anh trai ruột của mình mà… Chỉ vì tranh giành quyền thừa kế mà lại đầu độc Thái tử…”

Bạch Thiện suy nghĩ một lát rồi lắc đầu: “Cũng không chắc chắn là do Tam hoàng tử làm đâu.”

“Ồ?” Mãn Bảo hỏi: “Chẳng lẽ các hoàng tử khác cũng muốn tranh giành quyền thừa kế với Thái tử sao?”

Bạch Thiện chạm nhẹ vào mũi cô rồi cười nói: “Cuộc chiến giành quyền lực không bao giờ chỉ giới hạn trong số các hoàng tử đâu. Có những người dù không muốn tranh đấu, nhưng cũng bị người khác thúc đẩy phải tham gia vào cuộc chiến đó. Hãy nhìn những cuốn sử sách mà chúng ta đã đọc từ nhỏ xem… Có bao nhiêu người từ khi còn nhỏ đã nói rằng sau này mình sẽ trở thành hoàng đế đâu?”

Anh tiếp tục: “Ban đầu, con người luôn rất thuần khiết… Nhưng khi lớn lên, họ bắt đầu có những mong muốn; hoặc là chính họ, hoặc là những người xung quanh thúc đẩy họ phải tiến lên phía trước.”

Mãn Bảo trở nên suy tư.

Trên khuôn mặt non nớt của Bạch Thiện hiện lên vẻ sâu sắc không hợp với tuổi tác của mình; anh nói: “Tôi nghĩ, khi còn nhỏ, Thái tử và Tam hoàng tử cũng từng là anh em thân thiết với nhau mà.”

Bên ngoài sân, có tiếng cười lớn vang lên; niềm vui ấy khiến Mãn Bảo cảm nhận được ngay cả khi đang ngồi trong phòng đọc sách.

Cô không khỏi quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ, nhìn thẳng về phía sân trước và thì thầm: “Liệu sau này, các anh chị em của tôi cũng sẽ trở thành như v