Người hầu đứng phía sau anh ta đã nhanh miệng kể lại: “Chủ nhân trẻ nói rằng muốn đi dạo phố mà không cần xe của gia đình, thế là ông ấy tự mình đi đến ngã tư và chỉ mua một chiếc bánh thịt rồi quay về thôi.”

Ba người cùng quay đầu nhìn Bạch Đại Lang, một lát sau mới hiểu ra và nhìn anh ta với vẻ thích thú.

Bạch Đại Lang vẫy tay và nói: “Đi đi đi, nhanh chóng về nhà đi.”

Nhưng chưa kịp về nhà, từ ngã tư đã vang lên tiếng động; mọi người quay đầu lại thì thấy đoàn xe của Bạch Gia đang vào.

Mọi người đều sững sờ…

Bạch Thiện và những người khác vội vàng nhảy lên ngựa và phóng đi trước khi người trong đoàn xe kịp nhận ra. Bạch Đại Lang cũng giật lấy con ngựa của một vệ sĩ và cưỡi đi luôn.

Chỉ còn lại một vệ sĩ và người hầu ở lại tại chỗ; hai người nhìn nhau, không biết nói gì.

Cả nhóm chạy đến căn viện phụ và vội vàng mở cửa, hét lên: “Xe đã đến rồi, nhanh chóng tháo bỏ cái hàng rào này đi…”

Bạch lão gia nghe thấy tiếng động liền chạy ra ngoài; thấy bốn người đều đang đổ mồ hôi, ông hỏi: “Tại sao các ngươi lại đến thông báo trước? Còn những người hầu khác đâu?”

Bạch Thiện ba người cùng cười ngượng ngùng.

Vệ sĩ nghĩ thầm: Chủ nhân trẻ đã cưỡi ngựa phi nhanh đi trước rồi; làm sao bà lão có thể còn sai người đến thông báo trước được chứ?

Mọi người vội vàng tháo bỏ hàng rào, sau đó sắp xếp sân vườn theo số lượng xe mà Bạch Thiện đã nói. Không lâu sau, đoàn xe đã đến; xe chở người vào trước, sau khi mọi người xuống xe xong, xe chở hành lí mới vào sân.

Căn viện phụ mà Bạch lão gia mua này chỉ dùng để nghỉ ngơi khi ông đến thành phố Mianzhou, vì vậy nó khá nhỏ, chỉ có hai tầng và một khu vườn nhỏ.

Khi có quá nhiều xe ngựa và người vào, sân vườn lập tức trở nên chật chội. May mắn thay, ông đã chuẩn bị trước; sân sau đã được dọn dẹp sẵn sàng: bà Lưu và con dâu ở một phòng, còn Bạch Thiện Hòa và Bạch Nhị Lang thì ở chung một phòng với Bạch Đại Lang, còn Man Bao và Tam Nha thì ở cùng nhau…

Vài người ở chung một căn nhà; mọi việc được sắp xếp gọn gàng trong chốc lát. Những chuyện vặt vãnh như thế này không cần phải bận tâm đến họ – Bạch lão gia thậm chí còn coi họ là gánh nặng, vì vậy họ chỉ cần vẫy tay và để họ đi, rồi ba người kia mới tụ lại bên cạnh Bạch Đại Lang để nghe anh ta giải thích.

Bạch Đại Lang không còn cách nào khác, chỉ có thể thành thật thú nhận: “Tôi chỉ muốn ra ngoài mua một số thứ, rồi nhờ người khác mang đến cho cô ấy… Chúng tôi đã đặt tiền trước, và tôi sắp lên kinh đây; thực sự tôi cảm thấy có lỗi.”

Mạn Bảo tò mò hỏi: “Vậy sao bây giờ lại không đi nữa?”

Bạch Đại Lang ho khan nhẹ một tiếng: “Tôi bỗng nghĩ rằng, việc vội vàng mang đồ đến nhà người khác như vậy thì quá thiếu lịch sự…” Vì vậy, anh ta đã quay trở lại. Nhưng vì đã hứa sẽ đi mua đồ, nếu không mua gì cả mà trở về thì thật là xấu hổ; vì vậy, anh ta đã mua một chiếc bánh thịt ở cửa hàng gần đó.

Bạch Đại Lang đưa chiếc bánh thịt đã nguội lạnh ra và nói một cách hào phóng: “Này, bánh thịt ở đây rất ngon, tôi tặng các bạn nhé.”

Ba người kia nhìn chiếc bánh với vẻ không hài lòng: “Chúng tôi đã ăn rồi, hơn nữa nó cũng đã nguội lạnh rồi.”

Người qua đường tên Tam Đầu thì không hề keo kiệt chút nào; anh ta dừng bước lại và nhìn vào: “Đã nguội lạnh rồi à? Vậy thì cho tôi đi, tôi sẽ mang vào bếp hâm nóng lại.”

Bạch Đại Lang cười và đưa chiếc bánh thịt cho Tam Đầu. Tam Đầu nhận lấy và đáp lại: “Thưa chủ nhân, khi hai gia đình chuẩn bị kết hôn thì cần phải tuân theo lễ nghi, nhưng giữa vợ chồng thì không nên quá câu nệ về những điều đó; nếu không, cuộc sống sẽ không hạnh phúc đâu.”

Không chỉ Bạch Đại Lang và ba anh em của mình, mà ngay cả Mạn Bảo cũng ngạc nhiên, nhìn Tam Đầu với vẻ kinh ngạc: “Anh hiểu biết nhiều thật đấy!”

Tam Đầu lắc đầu và nói: “Dĩ nhiên rồi! Tôi học được từ cha mẹ mình. Hồi đó, chú tôi và dì tôi đang định hôn; chú tôi biết dì tôi sống không thoải mái ở nhà mẹ đẻ, nên đã đi làm thuê để kiếm tiền, rồi dùng số tiền đó mua trứng luộc chín và mang đến cho dì tôi.”

Bốn người đều nhìn nhau một cách bối rối… Rồi sau đó thì sao?

Tam Đầu nói một cách nặng nề: “Sau đó, mẹ tôi luôn nhắc đến chuyện đó suốt nhiều năm; bà nói rằng sau khi kết hôn, cha tôi chưa bao giờ mang đến cho bà bất cứ thứ gì, ngoại trừ những bông hoa dại hái trên đường… Nhà ông ngo

Sau đó, anh ta cúi đầu nói với Bạch Đại Lang ngồi bên cạnh mình: “Anh trai cả ơi, dù việc bạn tặng quà cho vị hôn thê có phù hợp hay không, thì bạn cứ tặng đi thôi. Nhìn bác hai và dì hai của tôi xem, mẹ tôi đã ghen tị với họ từ lâu rồi đấy. Khi chị gái tôi và chồng cô ấy đính hôn, chồng cô ấy cũng thỉnh thoảng tặng quà cho nhà chúng tôi, và chẳng ai coi đó là điều không phù hợp cả. Mỗi lần anh ấy tặng quà, ông nội và cha mẹ tôi đều rất vui đấy.”

Bạch Đại Lang ho khan nhẹ một tiếng, rồi nói khẽ: “Nhưng này thì khác… Phải đợi một thời gian sau, hoặc vào dịp lễ hội thì mới tặng quà cho cô ấy mới đúng mực. Chúng ta mới chỉ đính hôn được hai ngày thôi, mà đã tặng quà riêng cho cô ấy… Người khác sẽ nghĩ nhiều lắm đấy.”

Bạch Nhị Lang rót trà cho mình, uống một ngụm rồi nói: “Anh trai, anh thật kỳ lạ… Trước đây anh chẳng bao giờ quan tâm đến những chuyện này đâu.”

Còn Bạch Thiện thì nói: “Khi đã yêu thích ai đó, thì tự nhiên sẽ phải suy nghĩ nhiều hơn một chút mà.”

Mãn Bảo và Bạch Nhị Lang cùng quay đầu nhìn Bạch Thiện, Bạch Thiện ho khan nhẹ một tiếng, rồi nói thật lòng với Bạch Đại Lang: “Nếu anh trai lo rằng việc tặng quà riêng cho cô ấy sẽ khiến cô ấy gặp rắc rối, thì sao không cũng tặng thêm cho bà Cheng một ít nữa?”

Ba người đều nhún vai: “Nếu anh có nhiều tiền thì cứ tặng thêm cho nhiều người hơn đi. À, nhà cô ấy còn có ông nội nữa không? Nếu có, đừng quên cũng tặng ông ấy một ít nữa nhé… Ông nội tôi luôn than phiền rằng chồng chị gái tôi chỉ biết tặng quà cho chị gái mình mà thôi…”

Anh ta cầm những chiếc bánh thịt rồi đi, cảm thấy mình đã làm đủ công việc rồi.

Bạch Đại Lang càng thấy thèm muốn hơn, nhìn ba người Bạch Thiện và nói: “Vậy thì… tôi sẽ tặng quà đi?”

Bạch Thiện đáp: “Hãy làm theo ý muốn của mình đi.”

Bạch Đại Lang liền ra khỏi nhà, nhưng lần này anh ta không đi bộ nữa; anh ta cưỡi ngựa ra ngoài cùng với người hầu.

Bạch lão gia và Bạch Phu Nhân đang bận rộn, nên không để ý đến chuyện đó.

Bạch Nhị Lang nhìn thấy anh trai mình đi rồi, cảm thấy rất xúc động: “Có vẻ như anh trai tôi thực sự rất yêu thích cô Cheng thứ hai đấy… Thật kỳ lạ… Lúc nãy tôi nhìn cô ấy cũng chẳng thấy cô ấy đẹp lắm đâu; tại sao anh trai tôi lại thích cô ấy, trong khi lại không thích chị họ của tôi nhỉ?”

“Mãn Bảo nói: ‘Chắc chắn đây chính là tình yêu từ cái nhìn đầu tiên mà sách vở đã viết.’”

Bạch Thiện phản bác: “Không đúng đâu, lần đầu gặp nhau anh ấy cũng không có cảm giác yêu thích đâu; rõ ràng là sau lần gặp thứ hai mới bắt đầu có tình cảm.”

Bạch Nhị Lang hỏi: “Tình yêu từ cái nhìn thứ hai à?”

Ba người đều rất tò mò, muốn biết tiêu chuẩn chọn vợ của Bạch Đại Lang thực sự là gì; đặc biệt là Bạch Nhị Lang – anh này dự đoán trong một hoặc hai năm tới mình sẽ phải đi xem mặt người ta để kết hôn, và chỉ nghĩ đến điều đó thôi đã cảm thấy lo lắng rồi.

Bạch lão gia giải thích: “Ai mà biết được chứ… Dù sao thì anh trai bạn cùng người ta đi dạo trong vườn, nói chuyện một lúc rồi quay lại và nói với chúng ta rằng anh ấy thấy cô Cả rất tốt.”

Bạch lão gia tiếp tục: “Thật là kỳ lạ… Sau lần gặp đó, những điều mà ban đầu anh ấy nói rằng cần xem xét như lịch sử gia đình hay tính cách của người đó cũng đều được coi là tốt; khi biết anh ấy muốn Trở về kinh thành đi học, anh ấy liền đồng ý ngay lập tức.”

Ban đầu, Bạch Gia còn nghĩ rằng Thành Gia đang nói quá cao, nhưng Bạch lão gia thấy Thành Gia khá tốt; lịch sử gia đình và tính cách của anh ta cùng hai người con trai cũng đều ổn, vì vậy Bạch lão gia hoàn toàn sẵn lòng đồng ý.

Khi lịch sử gia đình đã được xác nhận, Bạch lão gia tự nhiên là quyết định ngay tại chỗ.

Vì vậy, Bạch Nhị Lang càng tin chắc hơn: “Đây chính là tình yêu từ cái nhìn thứ hai mà.”

Họ hẹn gặp nhau vào lúc chín giờ tối.