Trời lạnh quá, vừa lên xe, cả ba người liền đóng chặt cửa sổ lại. Bạch Thiện còn phàn nàn rằng tấm rèm cửa mỏng quá và nói: “Về nhà thì kiếm một tấm len để che đi, không thì gió vẫn sẽ thổi vào qua cửa.”

Mãn Bảo và Bạch Nhị Lang đồng ý, “Hôm nay trời không được tốt lắm, có vẻ như sắp trời u ám, có lẽ sẽ bắt đầu xuống tuyết đấy.”

Tại huyện La Giang, cũng đã từng có tuyết rơi, nhưng hiếm khi xảy ra; có lẽ phải vài năm mới gặp lại một lần. Những bông tuyết ở đây rất mịn, vừa rơi xuống lòng bàn tay là tan ngay, vì vậy cả ba người đều rất mong đợi cơn tuyết này.

Nghe nói ở miền Bắc, những bông tuyết to bằng lông vịt, khi rơi xuống còn xoay tròn trong không khí, trông thật đẹp mắt.

Nghĩ đến điều đó, cả ba người không còn than phiền về thời tiết lạnh giá nữa, mà ngược lại còn rất mong chờ cơn tuyết sẽ đến.

Chiếc xe ngựa lăn bánh tiến về phía trước, sau đó dừng lại ở khu vực đông đúc trên đường phố. Cả ba người đều lười biếng không muốn nhô đầu ra ngoài nhìn, mà chỉ hỏi Đại Cát qua tấm rèm: “Phía trước xảy ra chuyện gì vậy?”

Đại Cát trả lời: “Có người đổ nước ra đường, nước đóng băng lại, có người đi qua và bị ngã, bây giờ họ đang cãi vã với nhau; các quan chức đã đến và đang xử lý tình huống này.”

Cả ba người liền yên tâm ngồi trong xe chờ đợi, nhưng họ vẫn cảm nhận được hơi lạnh thổi vào qua các kẽ hở, khiến họ cảm thấy rất lạnh.

Bạch Thiện nói: “Phải mua thêm một số loại da thú mới được.”

Mãn Bảo lập tức đề xuất: “Lần trước tôi thấy chiếc áo lông cáo mà Hàn Ngũ Nương Tử mua ở nhà họ Lý, trông rất đẹp đấy.”

Bạch Nhị Lang nói với Bạch Thiện: “Nếu em mặc chiếc áo lông cáo đó, thì em sẽ giống như một con cáo đực phải không?”

Bạch Thiện đáp: “Em hợp với da gấu hơn đấy.”

Mãn Bảo không nhịn được mà bật cười lớn, ngửa đầu ra sau đến nỗi suýt ngã.

Bạch Nhị Lang thở dài một hơi, rồi chỉ vào Mãn Bảo và hỏi: “Vậy theo anh, em hợp với loại da nào?”

Bạch Thiện im lặng một lúc trước khi trả lời: “Da hổ?...”

“Bạch Nhị Lang cười đến phát điên, vỗ đùi nói: ‘Đúng rồi, đúng rồi, tốt nhất là da hổ cái, ha ha ha…’”

Bạch Thiện cũng cười toe toét, cười đến mức bụng đau, trong khi vẫn phải tránh né những cú đấm của Mãn Bảo.

Đại Cát không nhịn được mà nói: “Thưa chủ nhân, xe sắp lật đấy…”

Xe thực sự đang có nguy cơ lật; chiếc xe vốn đã không lớn, ba người lại còn tiếp tục nô đùa trên xe…

“Mãn Bảo? Đại Cát?”

Mãn Bảo, đang nắm tay Bạch Thiện để tiếp tục đánh anh ta, nghe thấy giọng quen thuộc này liền dừng lại và lắng nghe: “Có vẻ như tôi nghe thấy giọng của anh trai thứ tư mình.”

Bạch Thiện Hòa và Bạch Nhị Lang cũng ngẩng tai lên nghe, rồi lại nghe thấy giọng quen thuộc ngoài xe gọi: “Đại Cát—“

Hai người đáp: “Chúng tôi cũng nghe thấy rồi.”

Ba người lập tức bò dậy, kéo rèm xe ra ngoài xem, nhưng vì vội vàng quá, ba đầu họ đâm vào nhau, và lại “à yếu” một tiếng, ngã xuống.

Đại Cát không quan tâm đến họ; anh đã tìm thấy Châu Tứ Lang trong đám đông, cùng hai thiếu niên kia đi ngược lại hướng đám đông mà tìm đến chỗ xe. Khi thấy Đại Cát trên xe, họ không nhịn được mà cười lớn, khiến những người xung quanh đều nhìn về phía họ.

Châu Tứ Lang xô đẩy mọi người, vượt lên nhanh chóng, leo lên xe và nói vui vẻ: “Tôi đoán chính là các bạn mà, tôi nghe thấy tiếng của Mãn Bảo và những người khác từ xa, tìm mãi mới thấy là các bạn đây.”

Mãn Bảo là người đầu tiên bò ra khỏi xe, khi thấy anh trai thứ tư của mình, cô vô cùng vui mừng, lao vào ôm lấy anh: “Anh trai thứ tư, sao anh lại đến đây?”

Châu Tứ Lang cũng rất vui khi thấy Mãn Bảo, vuốt ve mái tóc cô cho rối bời rồi cười nói: “Vợ anh trai thứ tư của em lại sinh thêm một cháu trai cho em rồi đấy. Bây giờ đã vào mùa đông rồi, gia đình chúng ta đã thu hoạch và chế biến xong các loại dược liệu, nên tôi mang chúng vào kinh thành, đồng thời cũng đưa anh trai thứ năm của em về nữa.”

Châu Tứ Lang nhìn kỹ Mãn Bảo một chút, có vẻ lo lắng: “Có vẻ như em gầy đi rồi, có phải em đã chịu khổ trong tù không? Em có bị đánh trong tù không?”

Bạch Thiện Hòa Bạch Nhị Lang Cuối cùng họ cũng thoát ra được rồi. Bạch Thiện trả lời thay cô ấy: “Châu Tứ Ca ạ, chúng tôi không bị đánh đâu. Cô ấy gầy là vì bận rộn trong vài ngày qua thôi; khi chúng tôi ra khỏi tù thì đã mập lên rồi đấy.”

   Châu Tứ Lang trông có vẻ không tin.

   Bạch Nhị Lang không nhịn được mà nói: “Thật đấy! Mặc dù tôi không thể vào xem họ thế nào, nhưng Châu Lập Quân đã đến thăm họ hàng ngày. Nhà chúng tôi luôn mang đồ ăn uống cho họ; cuộc sống của họ rất tốt đấy. Khi ra khỏi tù, khuôn mặt họ còn tròn hơn nữa đấy.”

   Châu Tứ Lang nói: “Mặt Mãn Bảo vốn dĩ đã tròn rồi mà.”

   Bạch Thiện tiếp tục: “Giờ thì càng tròn hơn nữa đấy.”

   Dù sao đi nữa, chỉ có thể nói rằng khi họ ở trong tù thì không hề phải chịu khổ đâu.

   Thấy họ nói chắc chắn như vậy, Châu Tứ Lang mới thở phào nhẹ nhõm, vỗ về tay Mãn Bảo và cười nói: “Tốt là không có chuyện gì cả. Ba mẹ ở nhà lo lắng cho con lắm đấy. À, chị dâu con đã may quần áo đông cho con rồi… Trước khi xuất phát, chúng tôi không ngờ nơi này lại lạnh đến thế; có lẽ quần áo đông đó không đủ đâu. Con cần phải mua thêm vài bộ nữa mới được.”

   Bạch Thiện nhìn ra phía trước và hỏi: “Châu Tứ Ca ạ, con đến đây cùng ai vậy?”

   “Ồ, con đã đưa cả Tam Tử cùng đi nữa. Trên đường, chúng ta còn gặp ông Huyện Lý Dương nữa… Ủa, quên mất phải báo tin cho ông ấy biết.” Châu Tứ Lang quay người xuống khỏi xe ngựa, vẫy tay với Mãn Bảo và những người khác: “Con sẽ đi báo tin cho ông Huyện Lý Dương trước; các bạn hãy đợi ở đây nhé.”

   Nghe nói ông Huyện Lý Dương cũng đã trở về, ba người lập tức nhảy xuống xe ngựa và đi theo sau.

   Đại Cát: ……

   Nghĩ một lát, Đại Cát quay đầu nhìn lại phía sau, gọi một người hầu đến và giao xe ngựa cho anh ta, sau đó cũng nhảy xuống xe để đi theo nhóm người kia.

   Chiếc xe của họ đang ở phía trước, và đúng lúc đó, hai gia đình đang cãi vã, la hét nhau đã chặn lại con đường.

   Châu Tứ Lang đi sát vào một chiếc xe ngựa khác, cúi người nói với người bên trong: “Ông Huyện Lý Dương ạ, Đường huyện lệnh ạ, con đã tìm thấy em gái và mọi người rồi…”

Cửa xe được mở ra, một người nhô đầu ra ngoài và vừa lúc đó đã nhìn thấy ba người Bạch Thiện đang bước lên xe. Ánh mắt họ sáng lên ngay lập tức, trong khi Đường huyện lệnh chỉ cười một tiếng: “Thật là duyên phận, không ngờ ngày đầu tiên trở về kinh thành lại gặp các bạn.”

Ba người vội vàng chào hỏi, và Bạch Thiện còn nhiệt tình mời họ: “Đường huyện lệnh, nhớ ghé nhà tôi chơi nhé.”

Đường huyện lệnh gật đầu và nói: “Chắc chắn sẽ đến sau này.”

Thấy ông Yang, quan huyện, không có mặt trên xe, ba người tò mò hỏi: “Ông Yang không ở trên xe sao?”

Đường huyện lệnh nhìn lại phía sau rồi cười nói: “Bây giờ người đông lắm, ông ấy không dám lộ mặt đâu.”

Ba người không hiểu: “Tại sao vậy?”

Một giọng nói từ bên trong xe vang lên: “Các bạn lên đây nói chuyện đi.”

Đường huyện lệnh mỉm cười và đóng cửa xe lại.

Ba người không ngần ngại, liền leo lên xe qua những chiếc ghế mà người lái xe đã chuẩn bị sẵn.

Chiếc xe ngựa của họ thoải mái hơn nhiều so với xe của họ, nhưng lúc này thì cũng không cảm thấy quá rộng rãi lắm. Dương Hòa ngồi ở phía trước, trước mặt là một chiếc bàn, trên bàn có một bàn cờ; lúc này, các quân cờ đã được sắp xếp đầy đủ, rõ ràng họ đang chơi cờ.

Mạn Bảo tò mò nhìn vào bàn cờ, chưa kịp chào hỏi đã không nhịn được mà đưa tay lấy một quân cờ lên. Cô hỏi: “Chơi cờ trên xe mà không sợ quân cờ rơi xuống à? Ồ, chúng được gắn cố định rồi…” Mạn Bảo dùng chút sức mới lấy được quân cờ lên, nhìn quân cờ trong tay rồi nhìn lại bàn cờ, cô lập tức mỉm cười: “À, là do có nam châm đấy.”