Người khác sợ Vân Phượng, nhưng Chàng Duy lại không hề sợ chút nào. Cô uống hết chai rượu trong tay, sau đó quay đầu nhìn Vân Phượng và nhướng mày một cách thách thức.

Vân Phượng may mắn được, cô quay đầu nhìn Mãn Bảo và nói giọng thấp: “Cậu, đi theo tôi!”

Minh Đạt uống nửa ngụm trà, rồi nắm lấy tay Mãn Bảo và nói: “Chị gái Vân Phượng, Mãn Bảo là bạn của tôi, cô ấy vẫn cần ở bên tôi.”

Hoàng Thái Hậu ngồi ở phía trên; mặc dù không nghe thấy họ nói gì, nhưng bà có thể thấy bốn cô gái đứng cùng nhau nói chuyện. Vì Vân Phượng – Nữ Hoàng Tộc và Công Chúa Chàng Duy đang đứng sau lưng bà, nên bà không thể nhìn thấy biểu cảm của họ. Nhìn thấy Minh Đạt và Châu Mãn đều mỉm cười, bà liền mỉm cười mãn nguyện và nói với Hoàng Hậu cùng Vua Ích Châu phi: “Những cô gái này thật là hợp nhau; tốt lắm! Ban đầu tôi còn lo lắng rằng Vân Phượng sẽ cảm thấy buồn khi vào kinh đây… May mà các cô ấy hòa thuận với nhau.”

Hoàng Hậu nhìn Minh Đạt một cái và mỉm cười đáp lại.

Trong khi đó, Vua Ích Châu phi thì lo lắng; bà hiểu con gái mình khá rõ. Cô bé này tính tình còn cứng đầu hơn cả anh em trai mình nữa… May mà Minh Đạt vẫn ổn; dù là công chúa chính thức, nhưng cô ấy luôn thông minh, hiểu chuyện và có tính cách nhẹ nhàng. Nhưng Chàng Duy thì khác… Cô ấy và Vân Phượng luôn xung đột với nhau; hy vọng hai người sẽ không cãi vã khi ở bên nhau.

Minh Đạt kiên quyết bảo vệ Mãn Bảo; trong khi đó, Chàng Duy lại bắt đầu hứng thú và nói với Vân Phượng: “Cô muốn đánh nhau à? Chọn một người dân thường để đánh nhau thì thế nào nhỉ? Nếu dám, tôi sẵn lòng đối đầu với cô!”

Vân Phượng đáp: “Đó là lời cô nói đấy… Nếu bị đánh thì đừng khóc nhé!”

“Ai khóc nhé thì mới là kẻ yếu đuối!” Chàng Duy cuộn tay áo lên và nói: “Chúng ta sẽ đánh nhau như thế nào? Cần dùng ngựa không?”

Vân Phượng hừ một tiếng và nói: “Từ Đạo Đức Điện đi qua sân ngựa, cô cũng không thấy mệt chứ? Hôm nay, tôi sẽ cho cô thấy sức mạnh của cây roi của tôi… Ngày mai, chúng ta sẽ đến sân ngựa ở Đông Khu, cô có muốn đi không?”

“Đi thì đi thôi, sợ ai chứ?”

Minh Đạt – người luôn muốn thế giới yên bình – nói: “Tôi sẽ làm chứng cho các bạn.”

Mãn Bảo tò mò hỏi Chàng Dự: “Cô ấy dùng roi, còn anh thì dùng cái gì?”

“Tôi dùng kiếm,” Chàng Dự ngẩng cằm tự hào đáp: “Kỹ năng kiếm của tôi được Hoàng Thượng khen ngợi lắm.”

Vân Phượng cười lạnh: “Chỉ là những động tác vô nghĩa thôi.”

“Anh không phải chỉ biết những động tác vô nghĩa đâu; tôi không tin anh có thể ra trận chiến đấu được.”

Vân Phượng quay người bỏ đi ngay lập tức.

“Đi thì đi thôi,” Chàng Dự theo sau ngay.

Minh Đạt cũng lập tức kéo Mãn Bảo đi theo.

Bên kia, Bạch Nhị Lang và Yin hoặc đang theo dõi họ từ lúc đầu, bỗng nhiên trở nên ngạc nhiên khi thấy họ rời đi.

Yin hoặc hỏi: “Họ đang nói gì vậy? Tại sao lại đi ngay thế?”

Hoàng tử thứ sáu nhìn qua rồi nói: “Chắc chắn là họ đã cãi vã. Chị Chàng Dự và Lý Vân Phượng không hợp nhau; lần trước ở cung của Hoàng Thái Hậu, họ suýt nữa xảy ra ẩu đả, khiến Hoàng Thái Hậu rất tức giận.”

Bạch Nhị Lang cảm thấy có linh cảm không lành: “Không… Chắc chắn không chỉ là cãi vã đâu; có thể họ đang đi đánh nhau thật đấy.”

Yin hoặc do dự: “Không thể nào như vậy được…”

Nhưng Bạch Nhị Lang và Hoàng tử thứ sáu lại gật đầu: “Rất có thể đấy!”

Bạch Nhị Lang lập tức nắm lấy tay Hoàng tử thứ sáu: “Thưa Hoàng tử thứ sáu, xin hãy dẫn chúng tôi đi tìm họ ngay đi! Chị gái tôi là người dân thường; nếu các ngài đánh nhau, chúng tôi sẽ bị ảnh hưởng đấy.”

Hoàng tử thứ sáu nhỏ tuổi hơn họ nhiều, ông ta thích xem các buổi biểu diễn ca múa hơn là ra ngoài, nên nói: “Không đến nỗi đâu… Chị Minh Đạt rất tốt bụng; chắc chắn bà ấy sẽ không để Châu Mãn bị bắt nạt đâu. Vì bà ấy không dùng vũ lực, nên Hoàng Thái Hậu cũng không thể trách bà ấy được.”

“Nhưng tôi không dám chắc đâu…”

Hoàng tử thứ sáu nháy mắt và hỏi: “Sao vậy… Châu Mãn dám đánh công chúa à?”

“”

Bạch Nhị Lang nghĩ thầm: Có gì mà không dám chứ? Cô ta còn muốn giết cha của công chúa nữa đấy.

Anh ta kéo lấy hoàng tử thứ sáu và nói nhỏ: “Nhanh đi thôi, đã ăn xong rồi mà, ngồi mãi thế này chẳng buồn chán sao?”

Yin hoặc thấy anh ta nói chuyện với hoàng tử như vậy không phù hợp lắm, liền ho khan nhẹ để nhắc nhở anh ta.

Nhưng hoàng tử thứ sáu vẫn còn nhỏ, lúc này ông ấy chưa quá quan tâm đến việc phân biệt địa vị; ngược lại, ông ấy rất thích cách nói chuyện thân thiện kiểu bạn bè của Bạch Nhị Lang. Vì vậy, ông ấy đứng dậy và nói: “Được thôi, chúng ta đi xem thử.”

Vậy là họ cùng ba người khác bắt đầu đi. Trên đường, hoàng tử thứ năm – người vừa thay đồ xong – gặp họ và hỏi tò mò: “Các ngài đang đi đâu vậy?”

Hoàng tử thứ sáu trả lời: “Các chị gái đang định đánh nhau, chúng tôi đi cổ vũ cho họ.”

Hoàng tử thứ năm…

Rồi hoàng tử thứ năm cũng đi theo họ.

Lúc này, chỉ có người lớn mới đang nịnh hót hay thảo luận về thơ ca; những thanh niên đã ăn xong trong đại sảnh đều nháy mắt với nhau và lén lút rời khỏi đại sảnh để thoát ra ngoài.

Vân Phượng khi ra khỏi đại sảnh, liền cởi chiếc áo khoác rộng lớn của mình và ném vào tay Thu Diệp, nói: “Đi lấy cây roi của tôi đây.”

Thu Diệp suýt nữa khóc. Cô ấy chỉ muốn công chúa đánh Châu Mãn mà thôi, chứ đâu phải đánh công chúa cả.

Nếu hai bà chủ này thực sự đánh nhau, sau này khi bị tra hỏi, cô ấy chắc chắn sẽ gặp rất nhiều rắc rối. Vì vậy, Thu Diệp quỳ xuống và khuyên can: “Công chúa ơi, hôm nay là sinh nhật của Thái hậu; nếu các vương gia biết công chúa đánh nhau hôm nay…”

Chang Duy tự hào nhìn Vân Phượng và hỏi: “Lý Vân Phượng, nếu sợ thì cứ nói thẳng ra đi, sao lại cử một cô hầu gái ra đây để gánh họa?”

“Chính ngươi mới là người sợ đấy!” Vân Phượng tức giận vì Thu Diệp kéo mình lại phía sau, đá cô ta một cái và nói: “Muốn đi thì đi đi, nói nhiều lời làm gì? Tôi không cần ngươi phục vụ đâu, đi gọi Thu Mạn đến đây ngay.”

Nói xong, cô ấy thấy không ổn lắm; chắc hẳn Thu Mạn sẽ không cho phép mình dùng roi đâu. Vì vậy, cô ấy cúi đầu đe dọa Thu Diệp: “Đi lấy roi ngay đi, nghe rõ chưa? Nếu không, tôi sẽ bảo người kéo cậu xuống và xử tử cậu ngay lập tức, tin không?”

Minh Đạt nghe xong liền nhíu mày: “Chị gái, dù các cung nữ phục vụ không tốt, chỉ cần giao cho bà Quản sự để bà ấy dạy dỗ là được…”

“Tôi biết rồi, không cần anh phải dạy tôi đâu; anh cũng không đánh nhau với chúng tôi mà.”

Minh Đạt im bặt lại.

Chang Duy cũng quay đầu nói với cung nữ của mình: “Đi lấy kiếm của ta đến đây.”

Cung nữ đó vâng lời rồi cúi đầu rời đi.

Họ không đợi ở bên ngoài cung điện nữa, mà trực tiếp đi về phía khu vườn. Mãn Bảo vẫn nắm tay Minh Đạt.

Lần đầu tiên trong đời cô ấy thấy những người cùng tuổi sử dụng vũ khí để đánh nhau; vì cô ấy luôn dùng hai tay để chiến đấu, nên cô ấy rất tò mò muốn biết họ sẽ đánh nhau như thế nào.

Vì vậy, cô ấy và Minh Đạt đi chậm hơn hai người kia hai bước, rồi tò mò hỏi: “Họ thường xuyên đánh nhau sao?”

Minh Đạt suy nghĩ một lát rồi lắc đầu: “Cũng không thường xuyên lắm; trong ký ức tôi, họ chỉ đánh nhau có hai lần thôi. Nhưng cả hai lần đó, họ đều không sử dụng kiếm hay roi.”

Cô ấy hạ giọng nói: “Nhưng họ vẫn bị phạt rất nặng.”

Mãn Bảo gật đầu đồng cảm; mỗi lần sau khi đánh nhau, điều cô ấy sợ nhất cũng chính là bị phạt.

Minh Đạt nhìn cô ấy một cách tò mò: “Cô không sợ khi họ đánh nhau à?”

Mãn Bảo đáp: “Sợ cái gì chứ?”

“Sợ bị liên lụy mà,” Chang Duy cũng không muốn đi cùng Lý Vân Phượng, nên đã cố ý dừng lại chờ họ. Nghe thấy câu trả lời của Mãn Bảo, cô ấy quay đầu nhìn cô ấy và cười nói: “Tôi cũng đã thấy không ít cô gái khác, kể cả những cô gái thuộc gia đình quý tộc… Nhưng chưa từng có ai như cô, không khuyên can chúng tôi, mà ngược lại còn rất háo hức muốn xem chúng tôi đánh nhau. Cô không sợ rằng Hoàng hậu sẽ biết và phạt cô sao?”

Lần cập nhật tiếp theo sẽ diễn ra vào khoảng tám giờ tối.