Mãn Bảo nhảy xuống xe, Đại Cát lại lái xe đi một vòng rồi trở lại cổng lớn của Quốc Tử Giám.

Họ đã đợi sẵn ở đó từ trước.

Khi họ lên xe, Lưu Hoàn và Yin hoặc cũng chen vào xe.

Năm người chen chúc trên một chiếc xe thì có hơi chật chội; ba người trong nhóm Bạch Thiện nhìn về phía Lưu Hoàn và Yin hoặc.

Lưu Hoàn nhìn quanh và hỏi: “Rốt cuộc là có chuyện vui gì vậy?”

Yin hoặc cũng tò mò, nên không để ý đến ánh mắt của ba người kia.

Lúc này, Bạch Thiện Hòa và Bạch Nhị Lang mới nhìn về phía Mãn Bảo.

Mãn Bảo vui vẻ nói: “Trần Phúc Lâm không thể được thăng chức nữa.”

Lưu Hoàn hỏi: “Trần Phúc Lâm là ai vậy?”

Bạch Thiện Tắc ngạc nhiên: “Tại sao anh ta lại không thể được thăng chức nữa?”

Mãn Bảo khẳng định: “Tôi đoán là Hoàng hậu đã phát hiện ra điều gì đó và báo cho Hoàng đế biết; Hoàng đế không ưa anh ta nên đã hủy bỏ giấy tờ thăng chức của anh ta.”

Sau đó, cô kể lại những gì dì cô đã nói với mình khi họ rời cung điện.

Lưu Hoàn hỏi: “Người này là ai vậy? Anh ta có thù với các bạn à?”

Mãn Bảo khẽ cười: “Đúng vậy, anh ta có thù với chúng tôi.”

Bạch Thiện ho khan một tiếng và nói: “Thực ra chúng tôi là những người khoan dung, không giữ hận; chỉ là có một chút thù nhỏ thôi… Chúng tôi chẳng làm gì cả đâu.”

Mãn Bảo gật đầu liên tục: “Đúng vậy, chúng tôi chẳng làm gì cả.”

Yin hoặc… Vậy mà vẫn lén lút tố cáo người ta, nhưng lại nói rằng mình chẳng làm gì cả à?

Bạch Thiện kéo rèm xe ra để nhìn ánh nắng mặt trời bên ngoài, đoán giờ rồi nói: “Đã muộn rồi, các bạn nên về nhà đi.”

Lưu Hoàn không muốn đi: “Không được, các bạn phải nói cho tôi biết Trần Phúc Lâm là ai, và tại sao anh ta lại có thù với các bạn.”

Hehehe, các bạn có muốn trói hắn lại không? Cần tôi giúp đỡ không?

Bạch Thiện nhìn anh ta một cái rồi từ chối: “Chúng tôi không làm những việc phi pháp như vậy.”

“Đùa gì vậy, chẳng phải các bạn đã đánh hắn sao?”

Bạch Nhị Lang ngẩng đầu lên, ngạc nhiên hỏi: “Làm sao bạn biết được?”

Lưu Hoàn cũng tỏ vẻ ngạc nhiên: “Thật sự là các bạn à.”

Yin hoặc…

Mãn Bảo và Bạch Thiện không nhịn được nữa, quay lại bắt Bạch Nhị Lang và đánh anh ta vài cái.

Lưu Hoàn nhìn cảnh đó và cười ha hả: “Tôi nghe người ta nói riêng tư rằng Trương Kính Hào trước đây bị thương trên mặt, chắc chắn là do các bạn đánh; Trương Kính Hào cũng nói là do các bạn.”

Mãn Bảo nói một cách nghiêm túc: “Nói bậy! Hắn có bằng chứng gì không?”

Bạch Thiện chỉ vào Yin hoặc và nói: “Hôm đó có người chứng kiến, chúng tôi cùng nhau trở về thành phố.”

Yin hoặc gật đầu: “Đúng vậy, lúc đó chúng tôi ở cùng nhau. Đã qua bao lâu rồi, tại sao hắn vẫn nhắc đến chuyện này?”

“Gần đây hắn thường xuyên đến nhóm của chúng tôi, các bạn không biết tại sao sao?” Lưu Hoàn tiếc nuối nói: “Thật đáng tiếc khi lúc các bạn đi tính sổ với hắn tôi không biết; nếu không, tôi chắc chắn sẽ đi theo xem náo nhiệt đấy. Tôi lớn lên rồi mà vẫn chưa bao giờ trói ai bao giờ cả.”

Mọi người…

Bạch Thiện nói một cách nghiêm túc: “Chúng tôi cũng không làm những việc như vậy đâu, nhất là với một quan chức như Trần Phúc Lâm – đánh quan chức là sẽ bị phạt tù đấy.”

Lưu Hoàn kiên quyết hỏi: “Vậy Trần Phúc Lâm cuối cùng là ai vậy?”

Bạch Thiện chỉ trích một cách lạnh lùng: “Chỉ là một kẻ nhỏ nhen và một kẻ giả dối mà thôi.”

“Lại là kẻ nhỏ nhen, lại là người giả dối… Thật là tồi tệ quá,” Lưu Hoàn hỏi: “Có nhiều kẻ nhỏ nhen hơn, hay là nhiều kẻ giả dối hơn?”

Ba người suy nghĩ một chút; khi nhớ đến nụ cười rạng rỡ và giọng nói tự cho mình hiền lành của Trần Phúc Lâm, họ đều thấy buồn nôn. Cùng lúc, cả ba đồng thanh trả lời: “Nhiều kẻ giả dối hơn.”

“Vậy thì còn tồi tệ hơn nữa… Hắn đã làm những điều xấu xa gì vậy?”

Man Bao liếc nhìn Bạch Thiện; thấy anh ta không ngăn cản, liền nói tiếp: “Hơn hai mươi năm trước, hắn đã chiếm chỗ của chúng tôi để vào học viện Quốc Tử Giám. Sau đó, để ngăn chúng tôi thi cử, hắn còn lấy trộm bài thơ mà chúng tôi viết và lan truyền chúng trước chúng tôi.”

“Chính vì thế mà chúng tôi phải gánh chịu hậu quả xấu xa suốt đời,” Bạch Thiện nói với vẻ lạnh lùng. “Lần gặp nhau gần đây, hắn còn nói với chúng tôi một cách giả tạo rằng những chuyện xưa chỉ là sự hiểu lầm… Ha, coi như chúng tôi là những kẻ ngốc sao?”

Không chỉ Lưu Hoàn, ngay cả Yin hoặc cũng ngạc nhiên đến mức mở miệng không nói được lời nào. Anh ta biết rằng họ và Trần Phúc Lâm có mâu thuẫn, và cũng đã từng yêu cầu người khác điều tra về Trần Phúc Lâm. Nhưng kết quả điều tra chỉ cho thấy Trần Phúc Lâm đôi khi nói ra những lời không rõ ràng, khó hiểu.

Tuy nhiên, bây giờ, sau khi nghe những gì họ kể, anh ta mới hiểu rõ rằng Trần Phúc Lâm đang muốn đảo ngược tình thế.

Yin hoặc vội vàng thông báo cho mọi người biết.

Bạch Thiện vẫy tay và nói: “Chủ nhân của chúng tôi đã đoán trước chuyện này, nhưng ông ấy không cho phép chúng tôi can thiệp. Ông ấy nói rằng vẫn đang thử nghiệm, không dám làm quá mức; nếu chúng tôi phản đối, thì chỉ càng làm cho những lời đồn đại này lan rộng, và điều đó sẽ gây bất lợi cho kế hoạch của chúng tôi.”

Lưu Hoàn lấy một miếng bánh, vừa ăn vừa hỏi một cách tò mò: “Vậy các bạn định làm gì đây?”

Ba người đều ngập ngừng trong chốc lát; Man Bao ho khan nhẹ rồi nói: “Muốn danh tiếng à? Chúng tôi không còn bằng chứng từ thời đó nữa; nếu chuyện này lan ra, thì chúng tôi sẽ không thể nào có được danh tiếng ở kinh thành này đâu.”

“À~~” Lưu Hoàn nói một cách đầy ý nghĩa: “Tôi nhớ rồi… Bây giờ bạn đang là ‘thần y nhỏ’ nổi tiếng khắp kinh thành mà. Nói thật xem, danh tiếng đó có phải là do bạn trả tiền để

“Làm sao anh biết được?”

“Tất nhiên là tôi biết rồi; tôi đã không ít lần giúp anh trai mình làm những việc này đâu. Nhưng anh đã chi bao nhiêu tiền vậy? Chỉ trong một đêm thôi mà đã nổi tiếng khắp kinh thành rồi.”

Bạch Thiện giơ ra hai ngón tay.

Lưu Hoàn tròn mắt lên: “Hai nghìn lượng à? Anh… anh có nhiều tiền thật sao?”

Bạch Thiện tức giận nói: “Không phải đâu, hãy đoán lại xem. Tôi đâu phải ngốc đâu; ai lại dùng hai nghìn lượng để nổi tiếng chứ?”

Màn Bảo nói: “Chỉ là cái danh tiếng đó nghe hay thôi… Hai nghìn lượng cũng đủ mua một cửa hàng rồi đấy.”

Lưu Hoàn thở phào nhẹ nhõm, vỗ ngực nói: “Trời ạ, hóa ra chỉ là hai trăm lượng thôi… Thực ra cũng không nhiều lắm đâu. Anh đã tìm ai rồi chứ? Có thể giới thiệu cho tôi biết không?”

Bạch Thiện thu lại hai ngón tay, nhìn anh ta một cách ngạc nhiên và hỏi: “Hai trăm lượng… anh sẵn lòng chứ?”

Lưu Hoàn ngẩn người: “Tất nhiên là sẵn lòng rồi! Hai trăm lượng mà có thể khiến mình nổi tiếng khắp kinh thành trong một đêm… Tại sao tôi lại không muốn chứ? Mỗi khi anh trai tôi giành được thành tích tốt trong các cuộc thi hoặc viết ra những bài thơ hay, tôi luôn phải chi tiền để giúp anh ấy nổi tiếng… Tổng cộng cũng đã chi hơn hai trăm lượng rồi, nhưng anh trai tôi vẫn chưa bao giờ nổi tiếng gì cả…”

Bạch Thiện nhìn vào hai ngón tay của mình và thì thầm: “Hóa ra chúng ta còn được lợi nữa à?”

Lưu Hoàn hỏi: “Lợi gì cơ?”

“Cũng không có gì đặc biệt… Chỉ là tôi không phải chi hai trăm lượng, mà chỉ chi hai mươi lượng thôi.”

Lưu Hoàn sững sờ một lát, rồi vội vàng nắm lấy cánh tay anh ta: “Người đó là ai vậy? Hãy giới thiệu cho tôi biết đi.”

Bạch Thiện vui vẻ đáp: “Không vấn đề gì đâu. Được rồi, thời gian cũng đã muộn rồi… Anh nhanh xuống xe đi.”

Lưu Hoàn mơ màng bị thuyết phục mà xuống xe, gần như quên mất câu hỏi ban đầu mình đã đặt ra.

Còn Yin hoặc thì vẫn nhớ, nhưng anh ta cũng không hỏi thêm gì nữa. Sau khi xuống xe, anh ta gật đầu với Màn Bảo và nói: “Vậy thì chúng ta về trước nhé… Các bạn cũng phải cẩn thận nhé.”

Anh ta tiếp tục nói: “Người học vấn thì càng nên có danh tiếng… Đặc biệt là những người như Trần Phúc Lâm này… Phải cẩn thận với họ, kẻo họ liều lĩnh làm ra những việc nguy hiểm đấy.”

Màn Bảo và Bạch Thiện gật đầu đồng ý, vẫy tay chào tạm biệt họ.

Lần cập nhật tiếp theo sẽ diễn ra vào khoảng