Vừa mới bước ra khỏi cung điện, Mãn Bảo lập tức nhìn thấy Bạch Thiện, Bạch Nhị Lang và Đại Cát đang đứng không xa. Khuôn mặt cô bỗng sáng lên vui mừng, và cô quay lại nói với Quan công Wú: “Chị không cần đưa em nữa đâu, chỉ cần đưa ông chủ Tiểu Trình trở về Kỳ Thế Đường là được rồi, người nhà em đã đến đón em.”

Ông chủ Tiểu Trình suýt nữa thì giật mình chết khiếp vì Mãn Bảo, liền vội vàng nói: “Không cần đâu, tôi… tôi có thể đi xe của bác sĩ Tiểu Châu một đoạn là được rồi, không phiền bác sĩ Quan công Wú đâu.”

Quan công Wú cũng nghĩ rằng nếu Mãn Bảo không đi xe của mình thì ông ta cũng chẳng muốn mất công đưa ông chủ Tiểu Trình đâu.

Thấy ông chủ Tiểu Trình hiểu chuyện, ông ta cười gật đầu và nói: “Vậy thì chúng tôi sẽ đưa hai ngài đến đây thôi. Bác sĩ Tiểu Châu dự định đến vào lúc nào vậy?”

Mãn Bảo suy nghĩ một chút, rồi nói: “Tôi sẽ đến vào khoảng giờ Vọng.” Như vậy thì cô có thể rời cung điện vào khoảng giờ Thân.

Quan công Wú cười gật đầu, ghi nhớ lại thời gian rồi chia tay Mãn Bảo.

Mãn Bảo chạy về phía Bạch Thiện và những người khác; Bạch Thiện cũng bước về phía trước vài bước. Thấy khuôn mặt cô hồng hào, nụ cười vui vẻ trên môi, họ trong lòng đều thở phào nhẹ nhõm.

Vì có sự hiện diện của người ngoài như ông chủ Tiểu Trình, họ có rất nhiều điều không dám hỏi, nên sau khi lên xe, không khí trong xe trở nên yên tĩnh.

Ánh mắt của ông chủ Tiểu Trình lướt qua từng người trong ba người họ; thấy họ cứ im lặng nhìn nhau mà không nói gì, ông ta bắt đầu hối tiếc, nghĩ rằng nếu biết trước thì lẽ ra nên đi bộ ra ngoài và gọi xe thôi.

Ba người im lặng trao đổi ánh mắt với nhau, cho rằng mình đã hiểu ý định của đối phương, rồi cùng nhau nhìn về phía ông chủ Tiểu Trình và bắt đầu tìm chủ đề để trò chuyện với ông ta.

Mãn Bảo hỏi ông ta: “Khi ông vào cung điện, ông có cảm thấy lo lắng không?”

Bạch Thiện Tắc hỏi: “Mãn Bảo có nói sai gì trong cung điện không?”

Còn Bạch Nhị Lang thì hỏi: “Ông đã gặp Hoàng đế chưa?”

…… Nếu muốn xuống xe và đi bộ thì sao đây?

Cuối cùng, nhờ sự giúp đỡ của ba người họ, anh ta đã đến trước cửa Kỳ Thế Đường. Anh ta gần như lao ra khỏi xe; Mãn Bảo vẫy tay nói: “Tôi không vào đâu, bạn hãy báo cho chủ quán Lão Trịnh biết nhé. Dù sao lúc thảo luận về tình trạng bệnh của cô ấy, bạn cũng có mặt mà.”

Nhưng trong suốt thời gian ở cung điện, anh ta không có cơ hội hỏi Mãn Bảo; khi ra ngoài rồi, liệu anh ta có nên giải thích mọi chuyện cho họ biết không? Để họ có thể giúp cô ấy xem liệu cô ấy có làm gì sai hay nói gì sai không…

Thế nhưng trước khi anh ta kịp nói, Mãn Bảo đã kéo rèm xuống và Đại Cát liền dắt ngựa đi mất.

Chủ quán Tiểu Trịnh chỉ có thể nhìn theo chiếc xe ngựa xa dần, rồi thở dài nhẹ và quay lại báo cáo công việc.

Dù chủ quán Tiểu Trịnh có hỏi, Mãn Bảo cũng sẽ không nói cho anh ta biết đâu; đây là bí mật mà, bí mật thì tất nhiên chỉ nên được chia sẻ với người thân mà thôi.

Vì vậy, khi xe ngựa đã đi được một quãng đường, Mãn Bảo bỗng nhiên hạ giọng xuống, nhưng không kìm được niềm hứng thú mà nói với họ: “Các bạn có biết Hoàng đế là ai không?”

Bạch Thiện Hòa và Bạch Nhị Lang nhìn nhau, đều tỏ vẻ bối rối: “Biết chứ.”

Mãn Bảo tròn mắt: “Các bạn biết à?”

Bạch Thiện đáp: “…Tất nhiên là biết rồi. Hiện nay là Hoàng tử Tần, con trai thứ hai của Cựu hoàng; ai mà không biết chứ?”

Mãn Bảo: “…Tôi đang nói về con người đó! Chúng ta tất cả đều đã gặp ông ấy rồi… Các bạn có biết ông ấy là ai không?”

Nói như thể hiện nay Hoàng đế không phải là con người vậy… Bạch Thiện vẫn đang tự hỏi trong lòng, bỗng nhiên nhận ra ý nghĩa trong lời nói của Mãn Bảo, anh ta ngập ngừng một lúc, sau đó lắc đầu: “Không biết… Chúng ta đã gặp ông ấy à?”

Bạch Nhị Lang cũng rất ngạc nhiên: “Trời ạ, chúng ta đã từng gặp một người quan trọng như vậy vào lúc nào vậy?”

Mãn Bảo cười ha hả và nói: “Đó là khi chúng ta đi học ở Ích Châu Thành và đi qua Mao Châu; lúc đó ông ấy còn giả danh là một thương nhân, tự xưng là Lý Nhị đấy.”

Bạch Nhị Lang vẫn đang cố nhớ xem đó là ai, trong khi Bạch Thiện đã nhớ ra rồi, thở dài và nói: “Đúng là ông ấy… Lý Nhị Lang đấy.”

“Cuối cùng thì Bạch Nhị Lang cũng nhớ ra được một chút gì đó, nhưng lại không nhớ rõ ngoại hình của người đó là như thế nào. Anh ta có chút tò mò: ‘Lúc đó anh ta đi Ích Châu để làm gì vậy? Chẳng lẽ anh ta đã biết trước rằng Vua Ích Châu đang có ý xấu, nên mới đi điều tra sao?’”

Bạch Thiện Hòa Man Bảo cũng liếc nhìn anh ta một cái, rồi Bạch Thiện nói: “Con trai của một người giàu có sẽ không bao giờ đứng dưới những bức tường nguy hiểm. Anh ta là hoàng đế, làm sao có thể biết rõ Vua Ích Châu đang có âm mưu xấu mà vẫn đi đến Ích Châu chứ?”

Man Bảo đáp: “Nhưng anh ta cũng có rất nhiều thuộc hạ mà, chỉ cần cử một người đi điều tra là được mà.”

Bạch Nhị Lang hỏi: “Vậy các bạn nghĩ, tại sao anh ta lại đi đến Ích Châu vậy?”

Bạch Thiện suy nghĩ một lát rồi nói: “Có lẽ là để lo liệu việc tái định cư cho những người dân bị thiên tai thôi.”

Man Bảo tiếp tục: “Đã ba năm trôi qua rồi, mọi việc cần được lo liệu cũng đã được giải quyết cả rồi. Ai là người tốt, ai là người kém, chỉ cần đến nơi đó xem một cái là biết hết mà.”

Bạch Thiện gật đầu.

Ba người im lặng một lúc, sau đó Bạch Thiện quay sang hỏi Man Bảo: “Anh có từng cố gắng thiết lập mối quan hệ với anh ta không?”

Man Bảo ho khan một tiếng, có vẻ hơi áy náy: “À… tôi cũng đã cố gắng một chút thôi.”

Bạch Thiện nói: “…Anh ta là hoàng đế đấy, sau này đừng cố gắng thiết lập mối quan hệ với anh ta nữa.”

Bạch Nhị Lang đáp: “Thiết lập mối quan hệ gì đâu… Chỉ là đã gặp mặt nhau một vài lần, thậm chí còn ở chung một nhà vào buổi tối nữa… Nhưng cuối cùng anh ta lại khiến chúng tôi gặp rắc rối, bắt chúng tôi phải đến kinh thành để kiện nữa.”

Man Bảo thở dài: “Đúng vậy… Người trong gia đình hoàng đế cũng giống như những gì sách vở viết vậy. Tôi luôn không hiểu nổi… Tại sao Thái tử và Tam Hoàng tử, dù cùng một cha mẹ sinh ra, không thiếu tiền bạc hay đất đai, lại cứ tranh giành ngai vàng với nhau chứ?”

Bạch Thiện giải thích: “Chính vì họ có quá nhiều tiền bạc và đất đai, nên mới tranh giành nhau.”

Bạch Nhị Lang không đồng ý: “Nhà tôi cũng có khá nhiều tiền bạc và đất đai, nhưng tôi chưa bao giờ nghĩ đến việc tranh giành với anh trai mình đâu.”

Bạch Thiện liếc nhìn anh ta rồi nói: “Đó là bởi vì phần thừa kế của cháu trai cả khá đều đặn; ngoài việc được thừa hưởng thêm một mảnh đất tế lễ và ngôi nhà tổ tiên, phần đất còn lại đều được chia đôi cho hai người các con. Nhưng các con phải biết rằng, theo quy tắc của gia tộc chúng ta, người con trai cả ruột chỉ được thừa kế hơn 70% tài sản, còn 30% còn lại mới được chia cho các con khác.”

   Mãn Bảo nhìn về phía Bạch Nhị Lang và hỏi: “Vậy nếu Bạch lão gia và Bạch Phu Nhân sinh thêm vài đứa con nữa…”

   Bạch Thiện tiếp lời: “Vậy thì các con sẽ chỉ được chia 30% tài sản đó thôi; liệu lúc đó các con có hài lòng không, thì tùy vào ý kiến của các con mà.”

   Bạch Nhị Lang và Trương Đại há miệng, mất một lúc mới tìm lại được giọng nói của mình: “Không phải sao… Tại sao tôi lại không biết quy tắc này?”

   Cuối cùng, Mãn Bảo cũng nhớ ra: “Có vẻ như trong luật pháp cũng có điều khoản này, phải không?”

   Bạch Thiện gật đầu khẳng định: “Đúng vậy, có điều khoản đó.”

   Anh ta tiếp tục nói: “Theo quan điểm của họ, toàn bộ thiên hạ đều thuộc về hoàng đế; còn các hoàng tử cùng mẹ với hoàng đế cũng chỉ được nhận một mảnh đất phong thực mà thôi. So với toàn bộ thiên hạ, mảnh đất đó chưa đầy 10%, còn các hoàng tử không cùng mẹ thì có lẽ sẽ được phân nhận những mảnh đất nhỏ hơn và ít tốt đẹp hơn nữa. Vì vậy, có rất nhiều người cảm thấy bất mãn về điều này.”

   Mãn Bảo: “Thật kỳ lạ… Người theo đuổi chế độ con trai cả ruột chính là Nho giáo; người cũng từng nói rằng không nên lo lắng về việc thiếu thốn, mà nên lo lắng về sự bất công trong việc phân chia tài sản, cũng chính là Nho giáo… Vậy thì cuối cùng, Nho giáo muốn con trai cả ruột được thừa kế nhiều hơn, hay muốn tất cả các con được chia đều tài sản?”

   “Tất nhiên là con trai cả ruột,” Bạch Thiện trả lời: “Việc truyền thừa gia tộc chỉ nên diễn ra trong một dòng duy nhất, như vậy mới có thể kéo dài lâu dài được. Còn việc ‘không nên lo lắng về việc thiếu thốn, mà nên lo lắng về sự bất công trong việc phân chia tài sản’ chỉ là một quan điểm thôi.”